他固然宠爱娇媚可人、又出身名门、甚至有兄长在军中担任要职的继室蔡氏，也被枕边风刮得厌弃了这曾经被他认为颇类自己、而十分看重的长子，却到底没有糊涂。

    虎毒尚且不食子，更何况是以温厚知礼闻名的刘荆州呢？

    刘表对连他失势的血脉都不肯放过，非要赶尽杀绝的蔡氏，油然生出几分从未有过的厌恶来。

    这可不止是恃宠而骄了，恐怕更多，是仗兄长与族中之势、才敢这般为所欲为罢。

    蔡夫人自嫁刘表后，就凭诸多手段一路独占宠爱，可谓是顺风顺水。

    就连立嗣之事，刘表也不只是对她搅和进去睁一只眼闭一只眼的，还相当偏向她。

    这次却莫名其妙背了个无妄罪名，被呵斥冷待，反让刘琦从中得利，自不甘心。

    她思来想去，见获益最大的，就是通过此事，重获父亲关怀的刘琦本人，便咬定是他使了一招苦肉计，意在挑拨她与刘表之间的关系，从而在嗣子之争中取胜。

    可她平日没少煽风点火，造谣生事，有跋扈媚弄之名，对刘琦的针对，更是谁都瞒不过的。如今喊冤，还说是刘琦不惜拿性命做赌地弄虚作假，又有谁会信？

    甚至连她亲哥哥蔡瑁，都以为是她授意下人所做，还曾委婉怪她要么不该多此一举，要么就要斩草除根，而不是留刘琦气息奄奄地躺在病榻之上，勾起刘表与他之间的父子之情。

    蔡夫人尝到了百口莫辩的难受滋味，唯有暂缓攀咬刘琦，费尽心思，先夺回夫君的欢心，再做其他打算了。

    荆州暗潮汹涌，众人心思各异，却是任谁都没有怀疑到，使刘琦遇刺重伤的罪魁祸首，其实是刚赠了刘表个人情的吕布，而非惯来视刘琦为眼中钉的蔡夫人。

    而燕清他们定下的谋略，却不仅如此。

    郭嘉并没凑上去看——他比燕清矮上一些，要想看清，光仰起头来还不够，还需踮起脚，势必会被燕清抓着笑话一通。

    他只懒洋洋地打量燕清面上的神色变化，半晌轻轻一笑，语气笃定道：“看来事已成了。”

    燕清被他看穿，也不狡辩，只讶道：“我表现得有那么明显么？”

    郭嘉分明得意，却还假意谦虚道：“嘉这观色本领，虽至炉火纯青，也略有小成，用在重光身上，倒是绰绰有余了。”

    燕清挑了挑眉，戏谑道：“噢？可否容清试上一试。”

    郭嘉笑道：“这有何难？来罢！”

    燕清心里憋笑，却刻意做出眼底沉静如水的模样来，稍稍垂眸，定定地看向他。

    郭嘉起初还饶有兴致地跟他对视，脸色却一点一点地，慢慢黑了下来。

    最后一把夺过信件，忿忿拂袖，一声不吭地先踏入内厅去了。

    燕清若有所思。

    原来郭嘉非是吹嘘，而是真能窥破他的心思啊？

    他方才想的，是自己能仗着身高优势，从这角度略俯视自家损友，倒显得对方很有几分娇小的可爱了……

    幸亏有这本事的不是吕布。

    第178章 虎女有意

    燕清三步并作两步，仗着身高腿长, 很快追上了郭嘉，轻飘飘地将信抽了回来。

    贾诩见这两人当着他面，都如此拉拉扯扯，实在难以忍受, 便以拳抵唇, 重重地咳了一声, 才叫他们分开。

    还不忘狠瞪了将燕清带得轻怠礼仪的郭嘉一眼。

    郭嘉：“……”

    燕清见好就收，不再逗弄隐约将牙咬得咯咯响的郭嘉，省得他真被惹毛了, 后果不好收拾。

    他亲自给郭嘉沏了杯茶，以作赔罪, 接着将信中内容说出, 向陷入沉吟的众人道：“不妨叫守信（马忠表字）稍缓一阵，再见机行事。”

    见到蔡氏如今这副彻底甩不脱谋害嗣长子的黑锅, 麻烦缠身的架势, 燕清就决定将计划调整一下了。

    要是刘琦真因此事重得刘表喜爱，或是刘表对蔡氏长久地表现出厌弃疏远之意，以蔡夫人的短视和狭小胸襟，可没法沉得住气的。

    巧的是，她的兄长不但有点野心，还有点兵权，而蔡氏一族，在荆州当地亦是数一数二的高门贵阀，又受刘表多年纵容庇护，早成了轻动不得的庞然大物。

    倘若让她感受到切身的威胁逼近，为稳固自身的超然地位，说不定都不需要马忠下手，她就会去联系族人谋害刘表、促成刘琮继位了。

    贾诩毫不犹豫道：“重光可自作定夺。”

    不只是出自对燕清一向表现出的料事如神的信任，也是因这涉及到扩土外征，有功当然最好，假如受挫，也不至于伤及筋骨，退回修养就行。

    贾诩在战略上不甚求进取、多是注重自保、稳打稳扎的，向来鲜少置喙，这回也不例外。

    横竖没有外人，郭嘉正毫无形象地歪坐着，直盯着燕清，这会儿道：“总得有个具体时限罢？”

    燕清稍稍一想：“便等殿试结束后，再做行动如何？”

    郭嘉惜字如金：“可。”

    燕清点了点头，一气呵成地将回信写好封上，准备先搁在一边不理，贾诩就起身接过了：“刚巧我有事，现在就需往兵营一趟，不妨由我带去吧。”

    燕清不疑有他：“如此甚好，那便有劳文和了。”

    贾诩道：“举手之劳。”

    他将信慎重地收入怀中，又向燕清行了一礼，施施然地离去了。

    厅内便只剩燕清与郭嘉两人。

    因最近燕清主要忙于科举，原堆在他头上的政务都被郭嘉贾诩为首的其他幕僚自觉分担掉了，而第三场考试又得考整整三天，他在这几天里，竟久违地成了闲人一个。

    郭嘉也不理他，轻车熟路地取出文书批阅，燕清就捧着茶，安安静静沉浸在自己的思绪当中，半晌忽然来了句：“是了，奉孝曾说要我陪你去见见文若，因突生急事，那次未能成行，要不等你一会儿忙完，就去一趟？”

    郭嘉书写的动作一顿，无奈地向他投去一瞥：“都多久以前的事了，这会儿怎么就突然想起来了？”

    燕清不好意思道：“一忙起来就忘了。”

    郭嘉继续写着，云淡风轻道：“我已探望过他了，你既忙得很，又与他称不上熟识，没那必要专程跑一趟。”

    燕清微微颔首，冷不防道：“那你认为如何？”

    乍一听是没头没脑的问话，郭嘉却回得干脆利落：“主公既有篡汉之心，就别想着他能被说动来真心为我们所用了。”

    燕清轻叹了一声：“果然如此。”

    连史上的曹操都没让荀彧抛开对汉室的忠诚，更何况是他们呢？

    因早就有了思想准备，在听到郭嘉亲口说出，荀彧不可能被登用的话来时，燕清只略微感到惋惜，却不觉失望。

    舍不得杀了，又因其太有能耐，不能轻易放了，就只能继续这么关着，不容许跟外人有接触，顶多让他在有侍卫随行的情况下，偶尔去书馆走走。

    好在势中如今堪称雄才济济，少这么几个大才，也不至于肉痛。

    要能将科举考试的制度一直维持下去，那才是源源不断、叫后人也跟着受益无穷的宝库。

    燕清将重点放在它身上后，就很少继续使用那存在不小变数、也注定很快失效的历史知识，去挖掘史册有名的那些了。

    落得浮生半日闲的燕清，倒很乐意多陪郭嘉一会儿，就算不谈公务，也不讨论育儿经，光扯扯犊子，偷喝点小酒，也是挺好的。

    可惜郭嘉并不领情，竟连小酌的诱惑都抵挡住了，不耐烦地轰他出去，省得他时不时就开个话头，引自己接茬，从而分心。