第207章 年礼
    荣国府后院儿。
    红玉、柳五儿两个候在门口翘首以盼，遥遥见陈斯远领了香菱回转，红玉顿时喜形于色，叫道：“来了来了，大爷可算是回来了！”
    当下两女急切迎上前去，遥遥屈身一福，俱都喜不自胜。
    陈斯远面上噙笑，瞧瞧这个，又冲那个点点头，便被众女簇拥着回了自家小院儿。
    红玉便道：“大爷怎地腊月里就回来了？我先前与五儿计较，还说大爷说不得等运河开化才回转呢。”
    陈斯远笑着没答，他急切回来自是因着那胶乳营生，年后便要发卖，他事前总要与燕平王勾兑一番。
    待到得门前，陈斯远忽而想起一事，与红玉道：“拉货的板车往后门儿来了，你领了婆子去照看着，回头儿将土仪分门别类，明儿个逐一送过去。”
    红玉应下，扭身点了两个粗使婆子往后门而去。
    陈斯远进得正房里，香菱提了包袱自去安置，柳五儿便抿嘴笑着凑上来为陈斯远褪去大衣裳，又紧忙端了温热茶汤来。
    两月不见，陈斯远搭眼观量，端起茶盏笑道：“五儿好似身量长了些，脸上瞧着也有肉了。”
    柳五儿噙笑道：“养了快一冬，可算有些肉了。”
    陈斯远呷了一口茶水，赞道：“刚好入口，是提前晾了的？”
    柳五儿笑着道：“听说大爷到了前头，我赶忙便沏了茶水。”
    陈斯远点点头，又问：“这一冬没犯病吧？”
    柳五儿笑着点头，将大衣裳挂好便转身回来，停在陈斯远身边儿，面上噙着笑意，忍不住一直斜眼观量着陈斯远。
    须臾，她便忍不住道：“大爷好似也长了一寸呢。”
    实则又何止是身量？陈斯远唇下泛起细细绒毛，眉眼逐渐长开，面上稚气渐脱，瞧着再不是往日的少年郎。
    一盏茶饮尽，陈斯远感叹道：“外面千好万好，总不如家好。”抬眼观量，正瞧见柳五儿痴痴看将过来，他便笑着道：“瞧我做什么？”
    柳五儿顿时羞答答别过头去，又听得外间传来红玉的吩咐声儿，赶忙移步道：“我去帮红玉姐姐。”
    说罢，柳五儿快步而出。
    陈斯远瞧着姑娘家身形远去，心下不禁暗自得意。暗忖转过年来五儿也十四了……快能吃了吧？
    外间，五、六个婆子将箱笼依次抬进两侧厢房里，足足十几口箱笼，过得一刻方才忙活完。红玉紧忙取了钱匣子，赏了几个帮忙的婆子，又回身入内说与陈斯远。
    陈斯远便吩咐道：“姨妈、太太、姨太太处，今儿个就须得送去，二嫂子与几位姐姐、妹妹处你得空也送了去。”
    红玉讶然道：“大奶奶处怎么说？”
    陈斯远道：“明儿个我亲自送去。”
    红玉心下纳罕，却也不多问，只当李家另有准备，当下寻了柳五儿对礼单，又先行将几位太太的贺礼预备了出来。
    此时红玉却犯了难，这预备的贺礼不少，总不能让大爷自个儿提着。搭眼扫量柳五儿一眼，暗忖这五儿又是个肩不能挑、手不能提的，便蹙眉道：“芸香怎地还没回？”
    陈斯远笑道：“她随我离家两个月，又一路顶风冒雪的，我让她先行归家歇息一日，明日回来。”
    恰此时香菱拾掇罢了自梢间里行出来，扫量一眼便知红玉心思，于是笑道：“二奶奶与几位姑娘处我去送，妹妹随着大爷往几位太太处去就是了。”
    红玉顿时笑道：“两个月没见，香菱姐姐倒是愈发会体贴人了。”
    几女说笑一番，陈斯远便起身领了红玉先行往东跨院而去。
    谁知刚才进得园子里，行不多远便见一高大丰壮身形自凹晶溪馆而来。遥遥瞥见陈斯远，司棋顿时眼睛一亮，又见其身旁跟着红玉，司棋便咬着下唇停在原处。待陈斯远瞧过来，司棋紧忙屈身一福，心下禁不住的欢喜。
    司棋如何，自是落在随行的红玉眼中，又见自家大爷忍不住往那边厢观量，红玉便道：“大爷瞧什么呢？”
    陈斯远扭头正色道：“你瞧着……我是不是比司棋高了半寸去？”
    红玉眨眨眼，顿时哭笑不得，道：“大爷身量本就足了，这眼看都比琏二爷高了一寸，又何必与司棋比量？”
    “你不懂。”陈斯远摇头笑道。
    他自是稀罕司棋这等身量，却受不了每回站在一处都要仰视。如今自个儿身量高了，料想合该轮到司棋仰视自个儿了吧？
    这般思量着，一主一仆出了园子转上夹道，须臾自角门出了荣国府，又进了黑油大门里。
    门子余四见得陈斯远，慌忙谄笑迎候，说如今邢夫人正在与邢忠一家子说话儿。陈斯远念及许久未见，抖手丢过去个金豆子，惹得余四打躬作揖不迭，千恩万谢将其送到仪门前。
    过得仪门，又有苗儿喜滋滋领了一主一仆往内院儿而去。
    刻下东跨院正房里，邢忠夫妇方才说过这些年的不易，邢岫烟只闷头陪坐下首。
    那邢夫人虽一直与邢忠夫妇说话儿，目光却时不时瞥向邢岫烟。心下不禁越看越欢喜，只觉这个侄女儿果然出彩，又是个温良好脾气的，料想配了那小贼也不算辱没了。
    邢夫人才不管来日小贼究竟是娶了二姑娘还是那劳什子的王姑娘，只消别耽搁她与小贼往来就好。
    此时前头来回，说是陈斯远来了，邢夫人压下欢喜，紧忙打发苗儿去迎，又与邢甄氏道：“总是这般居无定所也不是事儿……且侄女也大了，这二年就须得选定人家，不然岂不成了老姑娘？依着我，你们不妨先在府中住下，回头儿我禀过大老爷，也给你们夫妇寻个差事。”
    又看向邢岫烟，笑道：“说来府中姑娘与岫烟也算年岁相当，做个手帕交正是合适。二姑娘此前搬去了荣庆堂后楼，岫烟是想随着爹妈，还是先行安置在此前二姑娘房里？”
    邢岫烟赶忙道：“姑母，我先随着爹妈就好。”
    邢夫人思量着道：“老爷外书房后有一排厢房，过会子我叫人腾空了，你们一家子先行安置进去。”
    邢忠一家子自是欢喜不已，紧忙起来道谢。
    那邢忠与邢甄氏还想说邢岫烟与陈斯远的事儿，奈何这会子邢夫人一心想见陈斯远，哪里耐烦听旁的？当下便起身道：“一家人不说两家话，既如此，王嬷嬷你领我兄嫂先去安置了，旁的过后再说。”
    王善保家的赶忙应了，领了邢忠一家往出走。
    到得院儿里，正好与陈斯远走了个对向。陈斯远遥遥朝几人拱手，目光却始终盯着邢岫烟。
    返程月余光景，二人时而同乘一车，倒是愈发蜜里调油，因是邢岫烟便忍不住朝他笑了笑。
    须臾错身而过，陈斯远领了红玉入内，绕过屏风便见邢夫人端坐榻上，眉眼间带着说不出的欢喜。
    陈斯远忍着心绪恭恭敬敬施礼，又紧忙将贺礼奉上。
    那四样锦缎，暗缎、织金缎、妆缎、老软缎也就罢了，本就为苏州特产；余下又有白毫银针、寿眉两样白茶，南珠一匣子，金如意一对儿，金锁、金项圈一对儿。
    饶是这会子邢夫人眼里只有小贼，也被那贺礼晃了眼。
    待说了一会子闲话，邢夫人便迫不及待将丫鬟、婆子尽数打发下去，内中只余二人，这才嗔道：“怎地送了这么多物件儿？”
    陈斯远笑道：“你收着做体己，来日留给孩儿开销。是了，四哥儿这俩月可好？”
    提起小的，邢夫人便笑颜如道：“都好着呢，能吃能喝的，昨儿个也不知跟谁学的，自个儿就会抬头了呢。”顿了顿，又道：“我抱来你瞧瞧？”
    陈斯远颇为意动，又摇头道：“我一身寒气，这回就算了，等天气暖和再说。”
    邢夫人颔首，又戏谑道：“如何？无怪他们一家子这般夸赞，我看岫烟果然是个钟灵毓秀的，给了做了正室也不算委屈吧？”
    邢岫烟自然极好，奈何家世寒酸，漫说是林妹妹，只怕连尤二姐、尤三姐那两个都压服不住。且邢岫烟是个隐士性情，因着情根深种这才与陈斯远多有往来，换做旁人她哪里会搭理？
    若强行扶其为正室，管不管的好家业不好说，只怕邢岫烟自个儿心下都极为不耐。
    再者说了，邢夫人是什么性子，陈斯远岂会不知？若他当面夸赞了，说不得这女人心下就会吃味不已。
    因是他便说道：“我都不急，你又何必着急？”
    说话间起身移步坐在邢夫人身边，探手便将丰腴身子搂在怀里，低声笑道：“这些时日你可曾想我了？”
    邢夫人哼哼两声，身子酥软半边儿，又生怕被抱厦里听见，赶忙捉了作怪的大手，嗔道：“少作怪，外头还有人呢。”
    自打有了孩儿二人就不曾亲近，邢夫人心下自个儿也想的紧，便忍不住道：“过几日回门，你，你也来吧。”
    说罢到底拗不过那作怪打大手，便任凭其擒了萤柔摆弄。
    陈斯远应了声‘好’，又道：“那营生大抵有了门路，究竟如何须得寻了王爷问过才好说。”
    那百草堂每月都给邢夫人一、二百银钱，算算小半年下来得了快七百两，顶得上她好几年月例银子了。如今听得又有新营生，邢夫人顿时双目放光，道：“我凑一凑还能出一千两。”
    见陈斯远面上揶揄，邢夫人以为其嫌弃自个儿太过贪心，便嗔道：“我也不是为了自个儿，还不是为了四哥儿？”
    陈斯远便笑道：“我又没说什么……那银子你留着自个儿用，这回初始便要十几万银钱，你那一千两够干什么的。”
    邢夫人顿时唬了一跳，道：“瞎，十几万？”觉着自己声音太高，赶忙掩口低声关切道：“你，你可得把握好了，咱们宁可不赚这银子也别亏了去。”
    陈斯远悠悠道：“做过这一遭，我便要用心攻读以备下一科春闱，哪里还有心思折腾营生？是以这一回总要赚够本了……”顿了顿，又揉捏道：“……再说了，我哪一回不曾把握住了？”
    邢夫人哼哼两声，一双眸子恨不得淌出水来，只盼着赶快到得初二日，也好与小贼再续前缘。
    过得半晌，陈斯远不便久留，便起身告辞。出得房门领了抱厦里等候的红玉，又往荣国府来。
    才过马厩旁角门，便见柳五儿与芸香两个捧了贺礼候在原处，却是小丫鬟芸香回家展扬半晌，便被爹妈撵了出来，随即便撺掇柳五儿捧了给王夫人的贺礼往此间等候。
    这倒是省了陈斯远与红玉往返，当下夸赞了二人一嘴，便捧了贺礼往王夫人院儿而去。
    却说眼看省亲临近，王夫人与凤姐儿等自是日日忙乱，近来又赶上年关将近，因是忙乱半日，如今方才得闲。
    前头又传话说是陈斯远回转，王夫人而今也无心撮合陈斯远与宝钗，只一心想着省亲事宜。不料方才歇息，丫鬟金钏儿便入内回道：“太太，远大爷送贺礼来了。”
    因着陈斯远之故，王夫人方才得以夺了两桩好差事，心下自是对陈斯远印象极佳，因是便笑着道：“这个远哥儿，都是自家人，既回来了就先歇息歇息，何日来瞧我不一样？快去请了进来！”
    金钏儿应下，须臾便将陈斯远引了进来。
    陈斯远规规矩矩见了礼，又将各色贺礼一一奉上。那贺礼比照邢夫人处大差不差，尤其是那一匣子南珠尽显心思，王夫人不见面容愈发和善。
    待其落座，王夫人吩咐上了茶点，便嗔怪道：“这一路顶风冒雪、舟车劳顿的，怎么不先歇息歇息，我这处何时来不一样？”
    陈斯远便笑道：“太太不知，晚辈此行偶然得了高道点拨，学了一桩强身健体的法门，如今可不似往日那般单弱了。”说着还作怪也似地举了举胳膊。
    王夫人拿他当自家子侄，掩口笑着仔细观量，便道：“不错，远哥儿瞧着比往日有些肉了。”
    当下又问起金陵情形，陈斯远一一答对，又说王家所送土仪尽数被凤姐儿归拢了，王夫人就道：“凤哥儿方才与我说了，也是难为你，听说足足带了几大车回来？”
    可不是！除去陈斯远自个儿采买的，各家送的土仪足足装了四大车。
    吃了一盏茶，陈斯远便起身道：“那太太歇息，晚辈须得往姨太太处走一遭。”
    王夫人便笑道：“远哥儿这回便省了。”
    见陈斯远不解，一旁的大丫鬟金钏儿笑道：“远大爷不知，姨太太领了宝姑娘回老宅过年去了，说是过了初十才回呢。如今东北上客院儿里就留了同贵一个看着门户。”
    是了，薛蟠娶了曹家女，薛姨妈与宝钗可不就要去老宅过年？
    “原来如此，那晚辈明日打发人往薛家老宅送一趟就是了。”
    王夫人笑着颔首，赶忙道：“哥儿快回去歇着吧。”
    陈斯远应下，当即告退而去。
    待其一走，金钏儿便赶忙将南珠等物一一铺在桌案上让王夫人观量，王夫人看罢笑着赞叹道：“远哥儿有心了，可不好总让小的吃了亏，回头儿等远哥儿过生日你提醒我一嘴，总要给他补上。”
    金钏儿应了一声，又笑着道：“远大爷如今可阔气着呢。”
    王夫人便想起百草堂每月送来的三、四百银子出息，顿时笑容愈盛。
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    另一边厢，香菱领了两个婆子捧了各色贺礼，先行往凤姐儿处来。
    此时凤姐儿方才将陈斯远带来的各家土仪归拢了，方才小憩一会子，丰儿便将香菱引了进来。
    凤姐儿笑着纳罕道：“香菱啊，你怎么来了？”
    香菱笑着道：“二奶奶，我是代我们大爷给奶奶送贺礼来了。”
    凤姐儿顿时掩口笑道：“这话儿怎么说的——”
    香菱自打来了陈斯远处，因着陈斯远性情和善，又对她极为宠溺，加之寻见了母亲甄封氏，心下愉悦之下性情愈发开朗，便也学着红玉那般能说会道起来。
    于是闻言便笑道：“一则大爷多得二奶奶照拂，逢年节总要走动一番；二则大爷南下，采买了不少苏样好物件儿，总要挑些稀奇的给二奶奶瞧个新鲜。”
    凤姐儿啧啧有声，与平儿道：“你瞧瞧，这还是香菱？二年前迎面撞见只会闷头叫一声‘二奶奶’，也不知远兄弟如何调教的，如今愈发出息了。”
    香菱掩口笑道：“二奶奶快别打趣我了。”
    当下将各色贺礼送上。比照邢夫人、王夫人，凤姐儿处自然要减等，于是锦缎两匹，南珠半匣子，又有给巧姐儿的金锁一只。
    旁的也就罢了，凤姐儿指着那南珠愕然道：“远兄弟是不是送太多了？”
    香菱随着陈斯远去了江南，便笑道：“奶奶不知，如今江南寻见了养珠新法，南珠价码比照往常跌了大半，那南珠铺面里都是一斛一斛往外发卖呢。”
    凤姐儿心下有数，便是便宜了一半，这些珠子只怕没二十两也下不来。当下要留香菱吃茶，香菱推说还要往别处去，便告辞而出。
    待凤姐儿送过香菱回转，凤姐儿便唏嘘道：“远兄弟果然生发了啊。”
    平儿就道：“奶奶这话岂不是明知故问？旁的不说，单是那百草堂每月往府中就不知送多少银钱呢。”
    凤姐儿顿时蹙眉不已，道：“快别说了，这天下就没你二爷这般败家的！”
    平儿便掩口不言语了。凤姐儿腹诽了一阵，又道：“往后看远兄弟还有没有旁的营生，若还有……这回可不能由着你二爷折腾了。”
    平儿便道：“奶奶说的是。若是上回是奶奶做主，只管将体己尽数投进去，每月出息就不少，又何必往外放债。”
    凤姐儿乜斜其一眼，道：“这是两码事。”
    自个儿的体己自然要掺和营生吃出息，那放债用的是公中银钱，且是老太太、太太都点了头的，又与她何干？
    不提凤姐儿房中情形，却说香菱绕过粉油大影壁，一径进了荣庆堂后院，须臾便到了后楼前。
    本待依着长幼先行往二姑娘房里去，谁知此时三姑娘探春、四姑娘惜春竟也在迎春房里。
    待绣橘引着香菱入内，香菱搭眼扫量一眼，顿时笑道：“哟，我倒是省事儿了，可巧三位姑娘都在。”
    小惜春最是迫不及待，两步凑过来扯了香菱道：“远大哥可好？我方才便想去瞧瞧，只是三姐姐说远大哥才回，一路舟车劳顿的不好搅扰。”
    香菱略略俯身笑道：“那四姑娘明儿个来就是了，大爷还单给四姑娘预备了好些好玩儿的物件儿呢。”
    小惜春笑着应下。
    香菱叫了婆子上来，依着所定贺礼，便将三份贺礼送上。每份都是两匹锦缎，一枚南珠攒的珠，一支苏样点翠钗、簪。
    那锦缎、珠也就罢了，簪、钗可是用了心思的。二姑娘所得乃是迎春样式簪子，三姑娘探春得了大红玫瑰的金钗，四姑娘得了水仙金钗。
    探春、惜春年岁小，便嬉闹着戴起来比量，又撺掇着迎春也戴了瞧瞧。
    大丫鬟司棋侍立一旁，心下瞧着眼热，转念又想着远大爷总不会忘了她，却不知这回给她带了什么物件儿来……可惜年关将近，又赶上十五省亲，大半个月不能告假，真真儿让人苦恼。
    香菱送过贺礼，便道：“我还要往别处送呢，三位姑娘歇着，我先去了。”
    三姊妹也不托大，忙起身相送。待送过了香菱，小惜春便喜滋滋道：“明儿个我就去寻远大哥，三姐姐可要同去？”
    探春笑道：“自然要去的。”
    司棋凑到迎春身旁欲言又止，二姑娘知其所想，慌忙摇头。不料，司棋却低声说道：“姑娘，远大爷处处都想着姑娘，姑娘也合该想想远大爷呢。”
    迎春绷不住低声呵斥道：“少胡吣。”
    司棋也不在意，只笑着退在一旁。内中两个妹妹叽叽喳喳，迎春却犯了思量。远兄弟几次三番送了物件儿来，她总不好装不知道，总要回礼才好……
    再者，翻过年来迎春便十六了，正是待字闺中之时。素日里司棋没少说嘴，这时日一长，二姑娘迎春又怎能不动心思？
    不提二姑娘犯了思量，却说香菱下得楼来，须臾捧了贺礼往黛玉楼中而来。
    雪雁早在楼下迎候，见了香菱叽叽喳喳问候一番，便引着其上了楼，道：“我们姑娘方才从二姑娘房里回来，这会子有些倦了，正倚床歇息呢。”
    少一时到得房里，香菱作怪也似屈身一福：“劣徒见过师父！”
    黛玉原本歪在床榻上，见她如此作怪，顿时掩口而笑：“哪里来的戏谑鬼，快把我那敦厚的徒儿还了来！”
    香菱起身凑过来嬉笑道：“好师父，你不知徒儿心下想作诗都快想疯魔了。如今可算回来了，师父往后可得仔细教导了。”
    黛玉白了其一眼，道：“又不是什么难事儿，远大哥本就给你打好了底子，待过上半载，保你也能吟诗作对。”
    “果然？”香菱顿时欢喜不已，又赶忙将贺礼送上。
    人有亲疏，因着婚约定下，是以送黛玉处的贺礼自然丰厚了许多。锦缎四匹，苏样点心四匣子，南珠一匣子，蝶恋金绞丝头面一副十一件儿，苏、扬八景刺绣帕子一套十六件，另有书信一封。
    雪雁便在一旁道：“这缎子颜色鲜亮，正好来日给姑娘裁几件衣裳。”
    王嬷嬷也在一旁道：“远哥儿是个有心的，出去了也还惦记着姑娘呢。”
    黛玉挂不住脸儿，只当没听见，扯了香菱的手儿过问江南情形。
    香菱就道：“大爷先去了苏州，往林姑娘父母坟上祭扫了一番。说来也奇，方才祭扫过，这天儿就下起了雪。”
    黛玉牵动心事，不免红了眼圈儿。
    香菱便又道：“内中情形如何，大爷单给姑娘写了书信，姑娘过会子自个儿瞧了就知……嗯，是好事儿。”
    黛玉闻言心下纳罕不已，香菱却起身道：“师父且先看书信，我先往前头送贺礼，得空再来寻师父讨教。”
    黛玉起身，也不用其吩咐，紫鹃便抢着去送香菱。
    待香菱下得楼梯，王嬷嬷便催着道：“姑娘快瞧瞧信里写了什么。”
    “嗯。”黛玉应了一声，取了那书信端坐桌案前，铺展开来细细观量。
    这不看不要紧，待看罢顿时双目垂泪。
    陈斯远信中略略提及祭扫之事与面见贾雨村事宜，其后着重提及贾雨村携风雷之势扫平扬州，将盐司半数官吏，与半数盐商下了狱。
    余下所言乃是陈斯远心下忖度，说扬州八大盐商素来乃是太上的钱袋子，又与忠顺王多有勾连，黛玉其父林如海坐镇扬州十来年，便是与这些人等在斗法。
    先有贾敏亡故，后有黛玉庶弟早夭，黛玉自个儿身子单弱，连林如海也英年早逝，只怕是个人便知内中情形不对。此番贾雨村所作所为，定然得了圣人指派，此举一则为出气，二则也有为林如海复仇之意。
    只是内中牵扯太上与忠顺王，此事不好张扬，这才毫无声息。
    黛玉天生聪慧，先前心下便有忖度，心下自是极为认同陈斯远所想。念及此番老师亲手为其一家子报了仇，黛玉只觉心下憋闷一扫而空，顿时放声痛哭。
    她这一哭不要紧，立时惹得王嬷嬷与雪雁上来关切。
    这个说‘姑娘怎么了’，那个道‘香菱不是说是好事儿吗’。
    黛玉哭着哭着便笑将起来，于是又哭又笑道：“是，是好事儿……苍天有眼，苍天有眼啊！”
    王嬷嬷纳罕不已，搂着黛玉问道：“姑娘好歹说说到底是何事？”
    黛玉噙着泪只笑着摇头，道：“不可说，不能说啊。”
    她为亡父欣慰，一生忠于王事、死于任上，总算圣人不曾忘了，到底为其报仇雪恨。虽为尊者讳不好张扬，可如今太上还在，能做到这般地步还有什么可奢求的？
    待好一会子，黛玉心绪平复，起身便命雪雁、紫鹃研磨。
    须臾提了笔墨，一气呵成写道：沧波几度潮痕改，朱阙重云瘴雾深。血泪已凝千载恨，冰心犹抱一枝箴。谁怜月下簪客，半祭严亲半喑喑。
    待停笔，黛玉只觉胸臆尽抒，不觉又想起陈斯远来。略略犹豫，她咬咬牙道：“雪雁，你过会子将我前些时日打的络子给远大哥送去。”
    雪雁眨眨眼，顿时欢喜应下。一旁紫鹃暗忖，那哪儿是什么寻常络子，分明就是同心结。先前姑娘便得了老师书信，业已首肯婚约，此事再无改易，紫鹃便琢磨着总要找补回来……不然来日真个儿去配了小子不成？
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    却说香菱自后楼出来，便兜转着往前头来。
    须臾撞见大丫鬟琥珀，便被其引着入得内中。此时宝玉、湘云俱在，香菱便依着规矩朝贾母屈身一福，起身笑道：“老太太，我们大爷给老太太带的土仪交到二奶奶处了，剩下这些好拿的，便打发我来送与宝二爷、云姑娘。”
    湘云就在贾母身边儿，闻言顿时欢喜道：“我也有份？还好明日才走，不然岂不是错过了？”
    伸手不打笑脸人，贾母也犯不着给香菱脸色，便笑着说道：“难为远哥儿了。”又略略说了几句寒暄的话儿，便催着两个小的道：“快去瞧瞧吧。”
    宝玉与湘云欢喜应下，湘云抢先而来，于那锦缎、珠看也不看一眼，单拾了那海棠的簪子在手中把玩，比量半晌，又插在头上扭头朝贾母笑道：“姑祖母瞧瞧，这样式可好？”
    “好好好，云丫头戴什么都好看。”
    湘云便扭身道：“待我谢过远大哥，回头儿一准有回礼。”小姑娘动作飒爽，手腕上两条叮当镯撞在一处叮当作响。
    宝玉此时才凑过来道：“我也有？”
    香菱颔首，便示意随行的婆子将个硕大的锦盒奉上。宝玉打开来扫量一眼，顿时大失所望，内中不过是笔墨纸砚——四支湖笔、一方歙砚、一块徽墨、一迭开化纸。
    虽名贵，却处处透着敷衍。偏生宝玉又挑不出错儿来，因是只能敷衍着谢过。
    (本章完)