李玹道：“进殿说罢。”
    奏折堆叠了东宫的案头。群青站在珠帘后, 看宝姝为他研墨，李玹宽衣广袖坐在案前，倒真有几分帝王气象。
    他将一副袖珍卷轴递给寿喜，寿喜又把它递给群青。
    群青展开卷轴, 是一副水墨丹青, 其上画的是华贵满身的女人, 手持团扇，扇上绣暹罗扑蝶。
    群青一看这扇, 眼前几乎浮现出当日的场景：这画的是旧楚时昌平长公主，她便有一把这样的扇, 扇上绣的正是十七公主杨芙养的那只狸奴。
    李玹道：“高昌的王后儿时来过旧楚，对前朝昌平公主手中的精巧扇面念念不忘，是以做此图传阅。宾使这次前来大宸，是想要为王后带回这样的立体之绣，装饰于王族服侍，你可知是什么绣？尚服局可否赶制？”
    群青道：“殿下, 这是缂丝绣，是以线为经线，代替绣布, 在其上穿梭编织而成。”
    “什么缂丝绣，我遍观刺绣典籍, 也没听说过书中有此记载, 不知是哪派野路子。”宝姝道, “殿下，臣妾观此画许久, 觉得更像中洲的双面绣。我再不济，也是世家出身, 尚服局当过值的，她一个掖庭奴婢又怎么能知道从前的公主用什么扇？”
    群青没有说话。
    宝姝想要权力，会刻意与她争权，是她意料之中的事。
    见宝姝咄咄逼人，李玹只是一笑，问群青：“你方才要说什么？”
    见群青不答，他挥手令宝姝退下。方才抬眼，看向珠帘后那道纤细身影。
    群青道：“臣自云州返回，未料云州刺史与南楚暗中勾结，燕王和长史留守云州，恐怕……”
    燕王消失的和美氛围，就这样被她轻易打破，李玹脸色陡然结冰：“这非你分内之事，别说了。”
    殿内沉默片刻，群青竟是撩摆跪下，继续道：“若生变数，云州会有战况，长史已经上奏，请殿下允燕王府参军带人去往云州，抑或是派人增援。”
    李玹骤然将墨笔掷向她，珠帘发出脆响，那道纤细的身影却丝毫未动，令他的心火骤燃：“你一个内廷女官，是担心谁让你昏了头徇私，偏向燕王府说话？”
    群青冷道：“殿下是太子，听闻可能有战况，为何不先考虑国祚平安，却要先考虑我担心谁？”
    李玹一口气堵在胸中，却是一笑：“原来本宫让你失望了。”
    群青的确有几分失望。她早已意识到李玹并非上一世百姓印象中的温仁之君，但却还是希望他能与燕王有所区别。她抬头，眼中倒映着明亮的烛火，竟有几分脆弱：“殿下，臣经历过国变，明白金戈之下，任是公主王孙、官宦之家，都如土沙。我留在宫中做女官，是想堆好一个沙堡，不愿争来争去，弄倒了它。”
    李玹凝视着她许久，面色复杂道：“本宫明白你的意思。可你要记得：便是有所牺牲，也必须先分明沙堡的归属，才好堆得更高。亘古以来，帝王之道。”
    得到这样的回答，群青不再言语。电闪雷鸣中，她行一礼，快步离开东宫。
    李玹靠在椅背上，从窗外看到她离去的身影，慢慢消失在视野中。他面上没有表情，蓦地将桌上镇纸拂落在地。
    “去召王镶，让他带人去云州。”良久，李玹淡声吩咐寿喜。
    寿喜匆匆而出，响动惊动门外的孟光慎，他听得李玹命令，大步迈入殿中：“殿下，为何出如此昏招？”
    风雨如晦中，李玹批阅着奏章。他已经恢复了平静，脸上甚至有几分释然的笑意：“本宫是太子，做太子的决定；如今既然监国，做的便是国主的决定。”
    难道有国主愿意让江山失地，黎民蒙难？
    孟光慎瞧了他一眼，旋即道：“殿下可别昏了头，你只是监国，这国主之权，圣人想收回，随时可以收回。云州叛乱、燕王蒙难，贪墨与燕王两桩事便都解决了。这一城折损，事后可追，若让燕王回来，便麻烦了。”
    “原来太傅早就知道云州有南楚的人。”
    孟光慎听出了责怪之意，唇线微微一绷：“殿下一心想做光风霁月之君，难道忘了那件事吗？”
    李玹的手猛地一颤：“太傅威胁本宫？”
    “想要做仁善之君，也得对得起自己的良心。只要有那件事在，殿下就不是昔日那个无暇的皇子，又何故自欺欺人？”
    孟光慎大步出了门去，宝姝不安道：“阿爷，你是不是和殿下吵架了……为何殿下摔了东西？”
    “这件事情你不必管。”孟光慎拍拍她的发顶。宝姝惊讶地发现，不过一年时间，阿爷青丝间丛生的白发，如同神像上裂隙中漫生的青苔，竟令他整个人憔悴了许多。
    阿兄之死、桩桩件件细细想来，都是使孟家崩落的雪片。她感到深深的恐惧：“圣人一直不喜燕王，即便太子有错、我们有错，多年的好恶，也不是那么容易改变的，是吗，阿爷？”
    “你说得不错。”孟光慎微笑，“人心是最偏颇的。只要圣意不改，燕王和陆华亭，便一辈子都别想染指那个位置。”
    -
    群青在宫中书架中寻觅，终于找到了记载缂丝绣的典籍。缂丝绣是民间发明，虽然进献给昌平公主，却并未普及，只在一本内侍做的宫记中有记载。
    然而踏入崇敬殿内时，尚服局的女官们正分列在两排绣架前，赶制双面绣。
    “是谁让你们绣双面绣？”
    女官们道：“殿下的旨意下来，暹罗戏蝶的事交由孟良娣负责了，孟良娣命臣等赶制双面绣，免得宾使着急了。”
    说着她们急忙继续赶制。群青站在一片飞针走线声中，又一次有了被排除在外之之感。她问朱馥珍：“你可曾告诉大家，那张暹罗戏蝶的画上其实是缂丝绣？”
    朱馥珍道：“方才我提了，大多数女官甚至没有听说过这种绣法，自是难以信服。”
    群青翻开宫记，给她看上面的图画，那把暹罗戏蝶的扇子就在其上，朱馥珍微微意动，然而却道：“看起来似乎确实更像是缂丝绣。可是你看这上面的织法，纬线需要一根一根地穿，每根纬线的位置又不尽相同，一人一日恐怕也穿不了多少；现在尚服局的女官和绣娘做双面绣，一人两日好歹能绣完一副。原本宾使就只有一张图画，凭一张图画又如何确保还原精准？对六尚来说，事能做成、能了交差是最重要的。”
    群青见说不动她，拿着典籍转身离开。
    “你先别走。我知道是孟良娣是有意针对你，可你若是生气，岂非正中他人下怀？”朱馥珍拧起眉，“你绣得比她们都快，留下来带教她们，我分出三个绣娘给你做缂丝绣如何？”
    群青道：“事关邦交，精确当然重要，我没有生气，只是明知是错的事，我实在做不下去。不愿叫尚服局为难，你且如期赶制吧，我去想别的办法。”
    女官们望着她的背影消失在门外。
    群青身为女官，性格确实是太恣意了些。孟良娣受宠，偏要打压她，虽是补衣，却无实权，也不知这次她能在尚服局待多久……
    燕王府的灯笼在雨幕中发出晕黄的光。
    狷素带着进贡的蛇果去殿中时，望见地上铮亮的斧头和长刀，双眸微睁。
    群青跪在一片木条当中，正在给木板上画刻线。尚服局以为缂丝绣费劲人力，殊不知典籍之中记录了缂丝织机的尺度。是前朝民间的绣娘所设计，宫中曾有一架，她儿时被阿娘带去还摸过。她想试试参照图纸，将其还原。若能做出来，日后也好用。
    狷素望见群青纤细的手拎起长刀，刚要提醒一句当心，便见她已将三两下将木板劈开，又细细雕琢。
    雕墨线，劈木板，钉铁钉，群青额上细汗和空气中的潮意混在一起，她心中极为平静专注。
    许是因她知道，做这样的事，比做细作杀人更有意义，哪怕只是一架织机，那也是她儿时读书刺绣时真心想做的事。
    “青娘子做的是织布机吗？”狷素好奇地摸着简陋木架上的转轴，竟没问她到底在干什么。
    群青将一根一根的经线绷在木架上，应了一声：“我吵到王妃了？”
    一抬眼，未料狷素撸起衣袖，拿起斧子便帮她劈起木头：“可是尚服局的活计？青娘子要做多少个这样的织机？”
    群青阻拦不及，只觉有些荒诞：“不是尚服局的，是我自己想做。我说了，你能帮我做吗？我要四十架。”
    狷素面色一凝，果然放下了斧子。
    他道：“青娘子，你稍等片刻。”
    说罢他捧起那本典籍，起身出门。片刻之后，群青只感觉院中火光大盛，脚步不休，她忙去窗边看，便见三十余名府军集结成列，就连王府的司膳也在列中，每人手中抱着一叠木料，安静地听狷素吩咐。
    不多时，众人散开，院子里响起了纷乱而迅速的劈木板的声音。
    群青脑子一嗡，忙将狷素召进来：“何必兴师动众，惊扰王妃休息。”
    狷素道：“娘子一个人得做到什么时候，这样能快一点嘛。”
    群青一笑：“你也不问我做来何用？”
    “必是有用。”狷素道，“长史说了，娘子比其他普通人都聪明，所以娘子要做的事不必发问。”
    群青神情一顿，不想她在陆华亭心中，竟有如此高的评价。这句话若是旁人说的，恐怕无妨，但是从宿敌口中说出，却是另一种感受。
    狷素又从怀里取出鸽信筒中信笺给她看，纸上字迹依稀能看出适写花笺的赵体：“群青之令视同吾令，不要贻误。”
    群青看了半晌，第一次问：“燕王与长史何时回来？”
    “长史发信，王镶带人支援，云州之困已解，他们已经协同大理寺押送刘肆君回来，只是路上洪雨阻道，走走停停，恐怕需要时间。”