帘幕拂在群青脸上。她睁眼时, 殿中已经空空荡荡。
    想来燕王要启程去云州，燕王府有的是事务要忙。
    陆华亭这床榻很软，枕被亦是上好的绸缎，她整理床铺时摸得出来。这几日群青睡得极好, 不如说她的适应能力极强, 在哪儿都能睡着。
    她整衣出来, 却是一怔。
    她看见原本空荡的偏殿中添了一张妆镜台，抽屉上系着红绸。
    她抚上梳妆台的桌案, 下意识地，她觉得是给她的, 但也有一种可能，宾客赠礼无处摆放而已。
    想到此处，便将手收回，将腰上尚仪局的鱼符摘下，换做尚服局佩鱼符。
    -
    “群青？”朱尚衣看了看燕王妃的懿旨，冰凉如水的目光落在群青脸上, “在尚服局一日职都没当过，燕王妃竟将你调到此处。”
    朱尚衣本名朱馥珍。群青记得，上一世此人当值极为认真细致, 对库内上百中衣料如数家珍。只可惜不会奉迎，得罪了顾尚衣, 郁郁不得志, 最终被顾尚衣赶出宫去。
    群青对她印象不错, 故而没有辩解，只将备好的绣片奉上, 问：“朱尚仪，最近宫中可是有什么难处？”
    群青进来时, 已留意到尚服局的氛围压抑，女官们人人脸上神色仿佛大难临头，眼前的朱馥珍更是憔悴压抑。
    朱尚衣一蹙眉，本就忙碌，见她问东问西更是不喜，她步履如风，带着群青穿过殿中一排排木头织机、绣架，掠过堆叠的锦绣衣物，一直走到后殿的院落内。
    六个宫女挽起袖子，正在坛中清洗布料。
    朱尚衣抓起一旁的一摞云锦抛至群青怀里，指着一个空缸道：“你去与她们一道染色吧。”
    宫女们抬眼，视线在群青身上徘徊一瞬，又纷纷低下头去。
    很显然，这种粗活这并不是女官需要做的活计。染液伤手，尚服局的女官大都有刺绣本领，从来不碰。六品司衣，本该是朱尚衣的副职，却竟被赶来与宫女一道染衣。
    群青没有发作，是因为她看见手上这匹妃色云锦，上面确有一道一道触目的褪色惨白。她翻看着一旁从库中取出的云锦，一匹匹亦是惨不忍睹，宛如哭花了妆的美人。
    “所有的云锦都是这样？”群青走到染缸前，把云锦放进去。
    “不止云锦，还有其他几种料子，听说泡过洪水，唉，除了上面的几匹是好的，底下的全都糟污了。”染料刺痛手指上细小的伤口，宫女们不一会儿便要把手拿出来晾一晾，口中纷纷抱怨。
    “偏生云锦和花锦在高昌宾使要的商样的单录上，可苦了我们尚服局了。就是，没日没夜、加班加点地染，好几日没睡觉了。”
    群青拿着染好的云锦瞧了瞧，拧干了走到朱尚衣面前，问：“贡品质量不过关，为何不上奏？”
    “你以为我未曾上奏？”朱尚衣抬眼冷道，“云锦、花锦，只有叙州、云州两地上供。叙州丝短，云州发水受灾，刺史连连上奏叫苦，能上供都不错了，此时还要挑剔贡品质量，你要圣人背上苛待百姓的罪名？”
    朱馥珍是个好官，只是太过忠直。云州受灾，宸明帝不予追究，朱馥珍不愿意据理力争，压力只好由尚服局自己担着。
    群青抬眼：“朱尚衣的法子，便是让尚服局自行补染？”
    朱馥珍的脸色很难看：“依照惯例，水泡织物，难道不该晾干补染？”
    “这不是普通的水，洪水是污水。”群青将湿透的云锦在她面前抖绽开，“你看，即便补色勉强覆盖其上，透光之处斑斑驳驳，不能细看，晾干之后薄脆僵硬，穿在身上，亦有染疫风险。你明知这批云锦是做通商样品之用，就不怕耽误国事？若宾使当真追究，你让尚服局所有女官一起受罚？”
    她的话，让朱馥珍本就烦躁的内心更添焦灼：“那你说，尚服局该如何解决？”
    “换了新的。这批云锦，根本就无法用作样品。”
    换了新的？云锦数量要求皆在单录上，尚服局能从哪里变出新的？
    朱馥珍将手中奏疏用力摔在桌上：“尚服局上下一心，几天几夜未曾合眼，你若是来捣乱的，现在便给我走！尚服局不是燕王妃安插闲人的地方。”
    如此呵斥，无异于当众打脸。
    外面刺绣的女官们默默听着，口中嘟囔：“原本宝姝做司衣得好好的，偏是因这个青娘子的缘故才调出了尚服局，朱尚仪既是宝姝的老师，怎可能对她有好脸色？”
    “是了。”女官们纷纷附和。
    “听宝姝说，这青娘子可是厉害，辗转在东宫和燕王府之间，也没有倾城之貌，许是很会揣摩人心。直接做司衣，我怎么没有这般好运气。”
    话音未落，便听一道极清的声音传来：“列位都停一下，跟我过来。”
    正刺绣的典衣们一怔，群青再如何，毕竟官居六品，只得不情不愿地聚拢过来。
    朱馥珍见群青不仅面不改色，竟还有脸将众人都叫过来，脸都红了：“我叫你出去，回到后宅承宠，做你的美娇娘！不要在这里耽搁大家履职。”
    “朱尚衣，朱馥珍。”这话令群青心中微刺，转身，一点光落在她脸侧，这双青黑的眼望定朱馥珍，加重了语气，“尚衣可还记得，顾尚衣在任上时，你居何职？”
    朱馥珍手指微微攥紧，只觉不堪回首。
    群青道：“顾尚衣在时，你虽为司衣，却因她任人唯亲，被罚去管北仓库；顾尚衣被赶出宫，你才做了尚衣，不是吗？”
    “顾尚衣被罢官，是昔日我做掌宫宫人时向太子殿下参奏，又荐你继任。”群青面不改色，指向自己，“因此，你今日能做这个尚衣，都是托了我的福。”
    顿时，无数双眼睛，敛声闭气地看向朱馥珍。朱馥珍的脸更涨红，她本就心力交瘁，一时急火攻心，耳畔嗡鸣作响。看她要倒下，身旁的女官连忙扶住她。
    群青的话还在耳边回荡：“尚衣不感谢我也就罢了，别学顾尚衣凭心意用人，打压副手。”
    朱馥珍睁开眼睛，推开身边女官的搀扶，追去了后殿。
    群青已在地上铺开衬布，两臂一抖，那匹云锦宛如泼墨一般展开，周围围了一群宫人。
    朱馥珍见她蹲在地上，取了一柄羊毛小刷，将盐水与染料调和，顺着纹理慢慢刷在褪色之处，使那妃色云锦的色泽晕染开，有了泼墨桃花一般的纹路，倒是十分别致。
    群青道：“你们以为宾使可以糊弄？自圣临元年以来，民间丝商与西域便有私下通商，西域的皇室早就用上了叙州云州最时兴的料子，若是见到大宸宫中提供竟是被水泡过又复染的粗制滥造之物，你猜他们会如何作想？”
    “若朱尚衣执意要用这批云锦，只有这样处理，称是手工绘染，才勉强有所交代。”
    女官们原本已是专注地听着，又炸开了：“可是这上百匹，这样补，得补到什么时候去。旁的绫罗与刺绣也要准备，我们断是没有时间的。”
    “但凡是去岁要，库里还有剩余的云锦，偏偏今年库里一匹都不剩。也不知这高昌宾使为何偏要这么多云锦和花锦。”
    朱馥珍没有言语，默默看着群青用羊毛刷补色，神色略略微缓。她的手指修长，动作娴熟妥帖，又有绘画之功，一看便是极熟悉意料之事。
    此前听说这青娘子，都是从宝姝口中，难道她当真误解了？
    刚想到这里，群青便站起来，对她道：“尚衣，我要请假半月。”
    “你……你说什么？”朱馥珍瞪着她。
    这正是尚服局忙碌之时，怎有人刚来就请假半月？
    “我要请假半月。”群青对周围女官道，“自宾使进宫，到带着商样走，中间还有一段时间。你们可以如此处理几匹应卯，先备单录上，等我回来。”
    “缺的云锦、花锦，列个单录给我。若我能带新的云锦回来，我们便不必用这糟污的冒险。”
    “云锦只有云州有，不是一匹，是八十匹，群司衣从哪里带回来？”朱馥珍定定地望着她。其他女官面上惊愕，只觉她说的天方夜谭，可看群青的神色平静，却又不像玩笑，不免生出些敬畏。
    “当着诸位的面，我与朱尚衣打个赌。”群青也望着她，“若我能解决此事，日后尚服局大小事务，你都必须与我商量。”
    说罢，她转身走出尚服局，深绿官服飘动。
    -
    燕王府，行李已收拾好，狷素和狂素正在将行李往马车上搬。
    狷素道：“长史，要给夫人留个信吗？”
    陆华亭坐在车内，正将暗箭缠进护腕内，听闻“夫人”二字，停顿片刻：“留什么？不是留了梳妆台吗。”
    此女做惯了细作，行走坐卧都悄无声息，留她在内室，和豢养笼中蛇在内室给他的感觉并无区别。
    从未见过她散发梳头是什么样子。他很好奇，于是添置妆台。
    可惜没看到她用梳妆台的样子便要走了。
    陆华亭手上动作蓦地一停，随后帘子被掀开，露出一张皙白俏丽的脸。
    陆华亭身上杀意尽卸，垂眼望着她，弯唇道：“怎么娘子，有什么话叮嘱？”
    群青说什么都有可能，总归不会是专程来送别的。
    随后马车向下一陷，群青直接钻了进来，挤坐在他身旁，令他动作僵住：“我要跟你们一起去。”