张达住进新宅后, 每日命奴仆采买米面果蔬，跟普通人家过日子毫无二致。张家的家仆甚至还和街坊邻里打起了交道，进出时闲聊几句家常里短。
    京兆府这边继续不动声色, 沈持每日上值依旧在翻看一桩桩偷盗案的卷宗、京城的人口户籍、契约、文书，散值后又开始穿着常服, 摇着他的折扇在街肆、胡同里漫步了。
    他尤爱与街头路口的长者下棋，往往从衙门散值到黄昏天黑, 一下就是半天，有输有赢, 输了约别人次日再下, 赢了别人请他第二天继续。
    城南棠棣胡同, 就是张宅所在的胡同口的一位六十多岁的吴姓老伯最喜与沈持下棋，不多久他二人成了棋友, 几乎每天都要在棋盘上杀得天昏地暗。
    吴老伯是个有秀才功名的, 下棋之余，还能和沈持扯扯学问, 他们说秦丞相李斯临刑前的“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔, 岂可得乎。1”, 探讨这么一个能人是怎么栽倒在赵高手里的，也说一代词宗秦观的“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。2”是词中之最，再无它句能超越……一老一少热络得很。
    这时候京城里的人都知道了, 新科状元郎, 一步高升到从四品京兆少尹的沈持纵然才藻纵横词理典雅, 草拟诏书，应制作文援笔立成，但在做官治禁上着实是个草包, 办不成事。
    就连那些在京城犯案的盗贼也不把他当回事，甚至在白日里到街肆上割行人的钱袋子行窃，还扬言说想去京兆少尹沈持家中瞧瞧藏有什么宝贝。
    四月底春日已深。
    一连盯了许多天的京兆府的衙役们还是一无所获，烦躁得不行，他们向京兆尹温至抱怨，说京兆少尹不下令抓捕盗贼而是天天派他们盯梢张宅，于治禁全无好处，耽误他们立功真是个庸才。
    温至来找沈持，语调已然生硬：“沈大人不要忘了，咱们京兆府得治禁呀。”
    “温大人莫急，”沈持慢条斯理地呷着清茶：“盗贼偷盗手法之高明，让人叹为观止，下官束手无策，这不是正在想法子嘛。”
    要不民间都说偷盗是一门手艺呢，还有人专门拜师学这一行呢。
    温至愤愤然拂袖而去：“……”忽然有些想念贺酷吏是怎么回事。
    那人在京城的时候，他每年只等着领俸银就行，哪儿需这般劳心。眼看着京兆府积压的偷盗案件越来越多，他忍无可忍之下转头上了一本奏折弹劾沈持。这回，皇帝萧敏装模作样地训斥了沈持一顿，命他开始撒出京兆府衙役，缉拿盗贼。
    沈持自然是不敢违抗皇帝的，当日就把能抽出来的四十多名衙役派了出去，让他们去缉盗。
    茫茫京城，寻找盗贼犹如大海捞针谈何容易，三日后，不出所料，衙役们尽数空手而归，连个盗贼的影子都没见到。
    垂头丧气地坐在京兆府的衙门里叹气。
    沈持一点儿都不意外。这么多年京城的地界上鲜少出现偷盗，京兆府的衙役们几乎没有与盗贼周旋的经验，战斗力堪堪为零，能成事儿才怪。
    碰壁后遂消停了两三日。
    到了五月初二夜里，沈持打算就寝了，忽然赵蟾桂来敲门说一姓吴的老者来见，他立刻趿着木屐出来：“吴伯。”
    这位吴姓老人家住在城南的棠棣胡同，就是张达所购宅子的所在，他使了个眼色闪身进来，说道：“沈大人，今儿张达的仆人同咱们街坊说漏嘴了。”
    沈持请他到书房说话：“吴伯请详细说说。”
    “那仆人同邻居宗家吹嘘说他主子家的金银财宝都寄存在别人家里，”吴老伯说道：“随时取用。”
    “老宗头不信，反问他‘你主子家的财宝在别人家里，就不怕人家给你昧了去？”
    沈持：“吴伯请继续说下去。”
    “你猜那仆人怎么说？”吴老伯说道：“他说，不管藏在哪里，他们都能找到给翻出来，大人听听，这不是干偷窃勾当的又是什么。”
    果然。
    就是说，一个外地的农户，不商不仕，忽然进京来购买一套五进院的宅子，不说这笔钱哪里来的，他图什么？
    图京城米贵吗？
    据沈持查验京兆府存留的屋宅买卖的契约文书，在京城置办产业的无非三种人，当地人发达了购置宅邸，外地来京做官、经商的，买主的身份、目的都很明显，唯有张达啥也不是。
    说他没问题那是不可能的。
    且根据京兆府对于每日入城之人的身份文书的登记，这人是在贺俊之离京之后的次日，也就是年三十进的京。
    他入城的当晚，薛家被盗，随后一起又一起的偷盗事件层出不穷，两下里一印证，沈持知道，锁定张达这个人，路子是对的。
    沈持：“多谢吴伯，这两日，张达在家中吗？”忙叫赵蟾桂拿酒与他喝。
    吴老伯得了酒，笑道：“没见他外出，对了，这几日张宅采买了许多酒肉，怕是要宴请宾客。”
    宾客？
    沈持揣摩这这两个字心思回转，对着吴老伯一揖：“多谢吴伯，本官知晓了。”
    为免夜长梦多，次日午后散值前，他点了一拨还算听话精干的京兆府衙役，说道：“诸位，本官有一事拜托，”他拿出十锭银子摆在他们面前：“今夜随本官去抓捕张达，连同他宅子里的家仆，一个都不能让跑掉，可以办到吗？”
    沈持瞟了一眼银锭：“事成之后这是给诸位的酒钱。”
    他出手大方得令衙役们咋舌，跟着京兆尹温至这么多年，何曾见过这般丰厚的赏赐，于是齐声说道：“悉听沈大人吩咐。”
    有钱拿，哪有不尽心给他办事的。
    怕走漏风声，沈持与衙役们一道在京兆府坐到天黑，而后换上常服，趁着入夜时分悄无声息地来到张宅，他敲开门后，衙役们一拥而入，以迅雷不及掩耳之势将张宅的各间屋子都堵了个严实。
    沈持来时张达正在房里搂着个婆娘寻欢，听到动静本能要跑，这时候两名衙役从窗户翻进去，扑上去将他摁在床铺上：“京兆尹办案，老实点儿。”
    那婆娘待要哭号，被随之进来的衙役拿刀一指：“再喊送你上西天。”
    吓得她直打哆嗦，早顾不上喊叫了。
    张达被押到沈持跟前，起初他还很镇定：“哟，京兆少尹老爷大驾光临敝宅，所为何事呀？”
    沈持笑道：“也没什么大事，不过来请你帮忙捉几个贼罢了。”
    “什么贼？”张达狡辩道：“草民不知道。”
    沈持冷笑：“你少跟本官打马虎眼，如今大理寺的刑具闲置，你若不老实，本官正好借来一用。”
    至此张达还没怎么把他放在眼里，说道：“大老爷，草民无罪，您就是打死草民，草民也不知道大老爷在说什么。”
    不见棺材不落泪。
    沈持盯着他看了看：“真不说？”
    他的声音温暾，听不出有丝毫的凌厉迫人。可却不知为何，竟叫张达在五月初夏的天气里只觉得寒气阵阵，他咽了口唾液有几分心虚地喊冤：“大老爷明察秋毫，草民与贼无关呀。”
    “草民家中，大老爷也搜过了，哪有赃物啊……”
    沈持叫衙役把张宅的奴仆全押进来，一眼扫过去有十来名，皆是三十四岁的男子，命搜身，搜屋，但一开始并没有搜到赃物，连偷盗常用的器械也未找到。
    难道张达一伙人个个都是三只手，神偷吗？
    “把他们的钱袋子全倒出来。”他略一沉思说道。
    听到他这句话，张达的面色微微一变。
    “哗啦——”
    钱袋子里的铜钱被倒在屋中的地上，沈持蹲下去翻着，很快，从里面捡出几枚边角磨得锐利无比的铜钱，他用两指夹起来扬了扬问：“这是什么？”
    他前一阵子在市井中转悠的时候，恰好听见有人说自己的钱袋子被割开失了钱财，幽怨叹气：“京城来了‘跑明钱的’。”
    沈持不知“跑明钱”的是什么意思，向吴老伯打听后才晓得，许多小偷将一枚铜钱磨得如刀刃般锋利当趁手工具，用以割人钱袋，俗称“跑明钱的”。
    张达一伙低下头去：“大老爷，拿贼见赃，朝廷也没不叫咱们磨个铜钱来用，咱们平日里切个什么的……实在是没有偷盗啊……”
    矢口抵赖。
    沈持在屋中踱了几步，说道：“张达，本官给你两条路，第一，本官对你等用刑讯手段，打到你等招供为止；第二，听说你要在家中宴请‘宾客’，只怕那些人都是盗贼吧？你照旧宴请他们，依计行事，协助本官将他们全部抓获，以此赎罪，你选哪条路？”
    张达不语。
    沈持撩开绯袍大马金刀往椅子上一坐，环顾那些家仆——其实是同伙盗贼：“本官看有人入行不多久吧？照我朝律例，只要自首认罪，将功补过便可免除刑罚。”
    他音落，就听一个怂人大喊：“大老爷，小人刚入行不到仨月，连一两银子都没偷够，小人交待……”
    有人带头就有人跟随，从众嘛。
    “大老爷，小人干这行还不到半年，”第二个孬种出现了：“小人跑明钱经常失手，一共偷了两百钱，其中有一百钱还是进京之前在外地偷的……”
    第三人：“小人来京后光顾着给张头儿找宅子了，还没来得及开张呢……”原来他们是流窜于各州府的行窃团伙，小偷小摸多年不过瘾，馋上了京城的肥羊，只是惧怕酷吏贺俊之不敢来，等他一离开，便迫不及待地进京了。
    说来也巧，他们进京时正遇上杭州府薛家派人来给薛溆送钱，手太痒没忍住当夜就作案了。