“岁末之际，寒霜覆野，坊间称年关者，乃阴阳交割之界也。
    民户皆循旧例盘整仓廪，清点债契，盖因冬赋春税接踵，市易亦至结账之期。
    边镇烽燧频传，驿道商旅渐稀，惟见里正持簿册穿行闾巷，催缴之声与朔风相杂。
    官衙闭印前必核验钱谷，吏胥催逼愈急，乡民典卖耕牛以充赋额。
    耆老率子弟洒扫宗祠，宰牲沥酒以祭社稷坛，青烟缭绕间默祷兵戈早歇。
    此间无论贵贱，皆须直面仓廪虚实、人丁存殁，纵有桃符新贴、椒酒初沸，终难掩户牖内外凛冽之气。
    年关非独时序更迭，实为天地人伦共验之坎也。
    嗝——”
    杨邦乂拎着酒壶左手搂着娄敏中肩膀，转过头打个酒嗝，又转过脸来，醉醺醺的开口：“娄兄弟，你知道吗？做官前我以为大权在握后能改变很多人的人生，可惜啊……”
    哗哗哗——
    拿着酒给娄敏中捧着的杯子注满：“庙堂之上，刚严明断者若北斗定辰，兆民承甘露之泽；游移两端者似雾锁津渡，苍生陷迷舟之厄；庸碌暗弱之辈，譬若朽索驭奔马，终致黎庶堕水火之渊。
    昔者商君徙木立信而秦强，牛李党争而唐衰，五代主暗臣庸则九州板荡。
    你我皆应以青史为镜，照见兴亡关窍尽在庙堂清浊间，为将来能使黎民安居乐业，饮盛——”
    娄敏中眼角跳了跳，道理是好道理，也能说入他的心坎儿里面，只是……
    为何是在这种场合？
    我还没有领受齐国的官职……
    心思还没跳完，旁边传来咕嘟的咽酒声，杨邦乂亮了下自己的酒杯，示意该你了。
    “……”
    眼角狠狠抽搐两下，娄敏中抬手将杯中酒饮尽：“咳咳——”
    大约是喝的太急被呛了一下，猛咳一阵，他脸上带上饮多酒后特有的红晕，随后很不形象的打出一个嗝。
    嘭——
    手中酒杯重重放在桌子上，娄敏中使劲儿眨了眨眼，已经有些打架的眼皮努力睁大，掠过案上八棱海兽白瓷杯，被酒精麻醉的脑海中陡然升起几句话——
    入他个老母的，齐国的酒杯为何是八两装的？
    这不就是装酒的陶碗套了层钧窑釉！？
    真以为换个形状我就看不出了是吧？！
    吃力的抬头看看对面，武将那边也在拼酒，娄敏中有心想走，可惜杨邦乂用胳膊挡着不让他起身。
    而且更重要的。
    这样的胳膊他肩膀上不止一条。
    “来来来，俺可没有杨兄那般会说什么大道理。”
    探出的胳膊同样捏着酒壶，哗哗的倒酒声中，曾弄在娄敏中另一侧说着话：“俺只是知道，这民啊就和马一样，你勒的紧了，哎，他尥蹶子，你弄得松了……”
    放在桌上的酒杯被说话的人探身拿过来递到眼前，清彻的酒液在杯中晃荡，娄敏中直着双眼机械的伸出手接过来。
    “来来来，娄兄弟，走一个，将来要谨记着为民做主啊。”
    叮——
    酒杯相撞，曾弄抬手将酒喝了下去，末了向他一亮杯底。
    我……
    还没在齐国当官儿啊！
    这齐国的相公……
    劝酒都是拿大道理压人吗！！！
    某个被夹在中间的人在心中咆哮，随后任命的闭眼喝了下去。
    视线从他三人处拉远，此时这殿内已经是嗡嗡声一片，有歌姬舞女在中央处献艺，乐师在更后面一些吹拉弹奏，宫廷中的乐声，坐在两旁的文武三五成堆儿的说着话。
    人群中，马勥、马劲哥俩喝的上头，脱了上衣一人一脚踩着桌子一手拎着酒坛，同着同样喝上了脸的李衮、项允两个陷阵营副将拼着酒，带着酒香味道的液体偶尔露出洒在胸毛上，在殿中的灯火下闪着让人不适的亮光。
    三重帷幔外，吕布玄色衮袍早褪在龙椅，一身玄色金纹的劲装坐在武将那边，同着荣、徐文等将领凑成一堆，余呈、卫鹤脸上带着浅笑立在一旁随侍，听人说着以前辛苦之事，李宝、阮小七也是在这边带着几个东南来的将领在旁倾听着。
    宿义在旁持着酒壶，看着吕布手中杯没了酒水就向里添加进去，不时随着众人说话声音哈哈笑起来。
    王寅、白延寿两人在后面拿着酒杯，看着那边的君臣和谐有些感慨，轻声说着话。
    “齐国君臣关系这般好？”
    “到底是一起打江山的交情吧，当年圣公还在时也有过这种场面，可惜不持久。”
    后者眼神转了一圈皱下眉头：“还是有些不同吧，这里身上带着江湖气最重的就是那阮小七，其余人身上都是那种，呃……”，眨了眨眼，似乎是找到个词：“将种味道。”
    “啊？”白延寿愣了一下看他：“你怎生看出来的？”
    “多新鲜呐。”王寅撇撇嘴，斜乜他一眼：“你可别说这两年跟西军的打完没什么分辨人的心得，绿林汉子在军中厮混时间再长，与那些将门出身或是早就从军的人有着天壤之别。”
    “谁打仗还注意那些个，砍死了不都是一样。”白延寿嘀咕一句。
    王寅再瞥他一眼，没有说话。
    他们俩在后面窃窃私语，前方围着的交谈的人也在着急，阮小七上前两步，拍下荣：“俺的好哥哥，先莫要忆苦思甜了，俺还想将兄弟带给陛下看看呢。”
    “哦？小七能出口成章了。”荣被打断说话，一点儿也不恼，笑了一下反是上下打量下阮小七。
    “怎地？这么多年了，俺就不能有些长进？”阮小七怪眼一翻，拿着酒壶跟荣碰了一下：“咱可也是被杨相公教授过的，怎么也学了些字来。”
    荣好笑的和他喝了一杯，这水中的汉子急急忙对着看戏般的吕布道：“陛下，俺前段时间说的兄弟就是这两人。”
    一把拉过石宝、厉天闰两人：“他二人都是武艺精湛之辈，又在东南那烂地儿打了两年，也不算战场的初哥儿，都是好手。”
    “还有、还有。”阮小七说着又将庞万春拉过来，拍着他肩膀：“这个家伙，也是个神射手，号称小养由基。”又看看站在后面的王寅与白延寿：“那边的两人也是战场好手，王寅更是文武双全，俺觉得定能填补咱们人才上的空缺，如何？陛下，将他们都收进来吧。”
    厉天闰抓抓头发，有些诧异的看看阮小七，玩笑道：“我说大哥，你这样子有些像人牙子，总感觉是要被你卖了。”
    周边几人都是发出一阵轻笑声，被这边动静吸引的唐斌、关胜、郝思文等将也将视线投了过来。
    吕布有些好笑的看看阮小七，这厮正一脸的焦急，彷佛生怕自己不答应一般，转眼看看那边的南来之人：“你们没和小七说吗？”
    “啊？说什么？”阮小七愣了愣，有些不明所以的看看自家兄弟。
    石宝、厉天闰、庞万春几个露出一个无奈模样：“我等以为他已经知晓了，是以就没提这茬，哪里晓得他也不知。”
    “啧，到底什么事情？”阮小七有些焦躁，不好催吕布，却是一拍自己兄弟：“你们倒是说啊，急死俺了。”
    丝竹管弦之音响在耳边，曲调已是换了一个风格。
    石宝也没听那边奏的什么，双手一摊：“我的大哥，你就没想想我等是如何来今日的酒宴吗？”
    “嗯？”
    “这里只有陛下与朝中大臣。”厉天闰也是无奈的开口：“我等若不是得陛下首肯，能在这有一席之地？”
    阮小七有些恍然，看看这个，望望那个：“也就是说……”
    吕布看着他笑吟吟得开口：“朕和你说了会重用他们，怎么会食言？”
    “入娘的，合着俺在这里忙来忙去的都是瞎忙活。”阮小七松了口气，一屁股坐下来，甚是没有形象的靠着旁边的李宝，埋怨道：“李三儿你看出来了也不和俺说，恁地不讲义气。”
    “你这厮……”李宝嫌弃的翻个白眼儿，一把将他推开：“谁知道你这般没脑子，摆在秃子头上的虱子都看不见，你以后干脆改个号叫活瞎子算了。”
    阮小七被堵的瞠目结舌，张张口说不出话，半晌才骂骂咧咧的嘀咕着：“俺算是看透了，你们这些混账都不是好人，只等着看俺一个人的笑话。”
    几个人都轻笑出声，吕布也是好笑的看着他，随即目光转去石宝几将的身上：“你等的官职开始定然不会太高，只是朕这里是以军功说话，若是将来有战，你等有真本事定然是埋没不了的。”
    石宝、厉天闰、王寅几人对视一眼，纷纷挺直腰杆拍拍胸口：“有陛下这句话就行了，陛下给我等机会，能抓住是我们本事，抓不住是我等本事不济。”
    “朕拭目以待。”吕布脸上带着笑容将酒喝下，目光在几人手脚打个转，光看这些人手上的老茧、手臂长短与腰腿的粗细都是些勤练武艺的汉子，接下来只等着上战场检验这些人的真本事。
    一片和谐、热烈的酒宴之中，不少平日甚是持重的官员喝的酩酊大醉，被太监抬去偏殿之中伺候着睡下，等着酒醒或是晚上有家人过来接。
    夕阳偏斜，外面的天光渐渐的暗淡下来，宫廷的舞娘乐师早已退下，三三两两的朝臣也开始向外走着。
    石宝、厉天闰被阮小七拉着去他家中喝第二场，顺道让自家老娘认识认识自己这两个结义兄弟，毕竟是一个头磕在地上的交情。
    他盘算的也好，这等佳节，就算身为长兄的阮小二不回，阮小五肯定也是要回的，到时候省的介绍两遍，况且年关上门，多少有些双喜临门之意，老娘年纪大了喜欢热闹，看着人多肯定高兴。
    至于庞万春，他同着荣倒是有些共同语言，双方简单聊了几句，交流一番各自射箭的心得，又约下过几日一同狩猎的约定，随后就与射营的几个军官打成一片，只是他担心自家妹子一人在馆驿中无聊，时间一到就告辞离去。
    “结果又是咱们俩作伴。”白延寿看看王寅，小麦色的脸上带着一抹酒后的红晕。
    “谁说的。”王寅摇摇头：“还有娄左……娄兄在呢，咱仨一块回去就是。”
    “哦……”白延寿拍拍头：“对，倒是将他忘记了。”
    转头看一眼文臣那边已经走的七七八八，来回打量两眼没见着熟悉的面孔，迟疑着开口：“娄兄先走了？”
    “不能。”王寅也看了一圈没发现那张瘦脸：“说不得如厕去了，咱们等一下就是。”
    只是两个汉子左等没人，右等不来，殿中的人倒是走的几乎没人，两人眨眼看看那些进来收拾碗筷残迹的太监，迟疑一下上前：“劳驾，敢问可知与我等一起来的一文生在何处？”
    那太监赶忙躬身下去：“不敢当恁如此询问，各位吃酒醉了的相公都在偏殿歇息，小的带二位将军前去。”
    王、白两人这才随着这太监一路去了偏殿里面，一开门就是一股子酒臭味儿袭来，两个人有若未觉，迈步走进去，看着一个个睡死过去的面孔，心下倒是对这些官场同僚多了些认同之感。
    大碗喝酒，大块吃肉。
    本就是他们这些性子粗俗的人所向往的，齐国文武中这般人又多，如何不让他等欣喜。
    “在这儿……”王寅看着熟悉的人停下脚步，微微一弯腰陡然捂着鼻子站起来：“入娘的，娄兄你喝了多少。”
    白延寿在后听了没当回事，口中说着：“不喝多他能上这儿睡。”
    上前伸手推了推：“娄兄，娄兄，回去了，喂！喂！醒醒！回去了！再磨蹭天黑了！娄兄，娄兄！”
    那带路的太监在两人身后听着有些好奇，悄悄靠过来伸头看了看，看清样貌的瞬间舒一口气：“是他啊，二位将军不用费劲了。”
    “嗯？”
    王寅、白延寿听着他说话转过头，前者迟疑一下：“什么意思？”
    “这位相公陪着尚书令相公与太仆卿相公喝了四坛玉冰烧。”太监用敬佩的目光看着睡得死死的娄敏中：“他但凡明日午前能醒过来就是好样的。”
    “多……多少？”白延寿以为自己听错了，看着那太监，一边用手指了指榻上：“这厮往日就是一坛米酒的量，你说他喝了多少？”
    “四坛。”
    太监伸出四根手指，想了想又加一句：“吐了三次，若不是因将酒吐出来，怕是睡得还死。”
    王寅、白延寿眼睛睁大，齐齐转眼看下躺着的身影：“往日怎不知他这般能喝，这是找到知己了？”
    随后前者想起什么一般：“那……同他喝酒的两位相公睡在哪儿？让我们见见，或可一块送回家中。”
    那太监奇怪的看看两人：“尚书令相公、太仆卿相公都是千杯不醉的人物，他二人只是有些微醺，如今已经出宫了，想必会另寻地方继续喝吧。”
    随后陪着笑脸：“不过这都是小人臆测的，二位相公平日甚是自律，也就今日乃是佳节方才开怀畅饮。”
    两个东南汉子脸上抽了一下，又同时转头看看娄敏中，叹口气：“没人的酒量就别聊啊……”
    “何必呢……”
    不多久，两个壮汉架着一个瘦弱的身影走出了皇宫。
    新的一年，即将到来。(本章完)