宋七娘顶着素净妆容，眉眼流转出丝丝狡黠：“我可得好好讨好一番小桑儿，日后还指着你时不时送些吃食来。嗯……譬如昨日那月饼，尤其是肉馅的，尝着就很是不错。”
    “你不许把东西退回来。”
    这一大堆话一口气说完，不给孟桑半点回绝的余地，真真是让人感到好笑又无奈。
    罢了罢了，好友盛情难却，日后多做些好吃的送去平康坊就是了。明日七娘离去，也再塞给她几道食方，免得原先五道菜式吃腻。
    孟桑叹气：“不退回去，我可巴不得有人给我送银钱，好尝一尝天上掉的馅饼是什么味儿呢。”
    看对方这么爽快应下，宋七娘眉开眼笑，快活极了：“对了，今日中秋，我留下住一晚，衣裳都准备好了，你可不许赶我走。”
    孟桑笑了：“好好好，你尽管住。”
    家当都妥当摆好，宋七娘让一众仆役先回去，只留了两个贴身婢子伺候，然后兴致勃勃拉着孟桑去前头庖屋，说要亲眼瞧瞧孟桑是如何做吃食的。
    到了庖屋，见着魏询一行人。
    孟桑踏出一半，为双方引见一番，相互见礼。
    宋七娘本次摆明不欲声张，孟桑也由了她的意，只说是自己来长安后结识的至交好友。国子监食堂这拨人里头，魏询倒是猜出来了，但不曾多说什么，神色如常。
    待到正堂拼起一张方方正正的桌案，各色吃食一一呈到桌案上，碗筷碟勺也整齐摆好，阿兰才姗姗来迟。
    孟桑正在庖屋给松鼠桂鱼细细淋上酱汁，瞧见阿兰手里抱着一大布包。
    不等孟桑发问，阿兰已将手中物的来龙去脉交代清楚。
    孟桑蹙眉：“你是说，这是姜阿翁托你转交于我的温居礼？”
    阿兰点头：“原本昨日说好，今日我来时再去宣阳坊一趟，接姜阿翁一道来。可今日我去时，姜阿翁却说今日食肆里忙，不来吃宴席了。”
    “对了，里头还附了一纸书信。”
    温居宴是特意挑的午时，卡在朝食、暮食之间。这个时辰有些尴尬，今日又是中秋佳节，食客大多留在家中团圆，故而食肆内应当不怎么忙才是啊。
    “嗯，我晓得了，阿兰你替我将它摆到正屋桌案上，我稍后再看。”孟桑垂下眼帘，浇完酱汁，将这盘松鼠桂鱼交予柱子端出去，准备开席。
    温居宴，孟桑自然坐在主位，右手边分别为宋七娘、阿兰、柱子，左手边则为魏询、徐叔，至于文厨子三人寻着空位坐下。
    孟桑举起自个人面前那碗酒，笑道：“多的我也不说了，诸位随意放开吃喝，今日温居宴尽兴就好。”
    “家中碗碟不够，便在桌案上每一道吃食都配了一双木筷或勺，以作公用。”
    说罢，孟桑爽快地饮下半碗温酒。
    闻言，在座诸人都纷纷说了些祝语。大家都是敞亮爽快人，馋的就是孟桑手艺，不多客套，直接就开吃了。
    宋七娘、陈厨子嗜辣，瞧都不瞧红烧蹄髈、黄金鸡等吃食，径直就奔着香辣味十足的辣炒鸡杂而去。
    所有鸡杂都裹了一层芡汁，鸡胗、鸡心和鸡肠都很有嚼劲，吃着脆弹，而鸡肝尝来软硬合适，亦是不错。
    明明是外人眼中的腌臜货，也不晓得孟桑是如何做到一丝腥味也无，辣得开胃。
    宋七娘咽下口中鸡胗，又端起酒碗饮了一口，赞道：“这吃食过瘾，忒适合下酒！”
    而坐在她对面的魏询，最先尝的是松鼠桂鱼。
    白净瓷盘中，鱼头、鱼尾一前一后，中间的鱼身打了花刀，底部鱼皮不断，而鱼肉却如一朵朵盛开的菊花般各自散开。橙黄色的酱汁将鱼肉从头至尾淋了个遍，浸透其中。
    配上摆盘，仿若这条鳜鱼正在甩头摆尾，很是活灵活现。
    夹下一块鱼肉放到碗里，魏询换了筷子，细细品尝。
    初入口，味蕾就被酸甜酱汁刺激到，不由自主生出些许津液，很是开胃。
    咬下时，才发觉这鱼肉经过了炸制，带了一层酥脆外壳，内里鱼香四溢、鱼肉鲜嫩，一点也不费牙口。
    魏询吃了一筷又一筷，难得认可了老友一回。
    这老徐，人不怎么样，挑的鱼是真不错，配着桑娘这绝妙厨艺，再美味不过。
    不仅这两道，席间旁的菜式也很受欢迎，素菜也不例外。
    西红柿炒鸡蛋，也就是大雍朝美名为“红日浮金”的一道家常菜。
    鸡蛋金黄，西红柿红得晃眼，满满装了一盘。吃时，去皮西红柿微软，鸡蛋块吸满汤汁，稍加咀嚼，酸甜并着鸡蛋香充溢唇齿之间。
    另还做了凉拌。将西红柿去根切片，整齐码在盘中，西红柿沙瓤饱满，上头撒一层薄薄的白糖。
    这道凉拌菜是最早上桌，眼下白糖化了大半，已经出汁，恰是品尝的最佳时机。
    正值午时，日头挂在头顶上，尝一片糖拌西红柿，再舒爽不过，没一会儿就众人分了个精光。
    对这道菜，孟桑是存了些小心思的，摆盘时特意放在了自己跟前。
    看到最后一片西红柿被夹走，她忙不迭捧起仅剩汁水的盘，舒舒服服地饮尽。
    “嗯——！好喝！”
    果然糖拌西红柿的精华就是最后剩下的汁水，酸甜口，很是沁人，带来一阵清爽。
    孟桑美滋滋地放下盘子，这才发觉周遭人正直勾勾盯着自己，面露控诉之色。
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