赵行坐在地上，大口的喘着气。
    刚才那一掌，他几乎使劲了全部力气。
    能够伤到鬼王，一是藏在水下偷袭，出乎意料，二是瞅准鬼王在半空中，真气耗尽之时，三是他也用了铁血朱蛤的毒。
    饶是如此，也只是重伤鬼王，而未能将其击杀。
    魔门的实力，如此强悍。
    范小刀道，“老实讲，你刚才的那一掌，有点高手的意思了。看来，我得勤加练习，否则武功被你甩开，以后还都要你出手相救。”
    赵行没好气道，“为了你武学精进，下次遇到麻烦，我不出手了。”
    “这就有点刻意了。”范小刀道，“你说，他还会追杀咱们？”
    赵行摇头，“此刻他身负重伤，又中了朱蛤之毒，若是识趣，该找个地方好好修养，没个三五个月，休想在与我们动手。”
    “魔教行事，每每出人意料啊。可惜，那羊皮最终还是被抢走。”
    “这次怎么不用假的？”
    范小刀道，“他上过一次当了，若这次不用真的，他岂会真的扑出去？到时候，你躲在水中好好的，我怕是已经到阎王那边报到了。”
    “你可真行。”
    “死道友不死贫道嘛！”
    天已大亮。
    两人稍作修整，走出了山林。
    李秣见到二人如此狼狈，也没有多问，径直带着守备军离开栖霞山。
    ……
    轰动金陵城的蒋家灭门惨案，终于告破。谭时飞杖杀同僚，又雇杀手杀死蒋家满门，暗杀六扇门上级，最后死于栖霞山中。
    官府直接将此事定为重大案件，交给按察使司查办，谭时飞虽已死，但有认证物证，铁证如山，也算是给惶恐不安的百姓们一个交代。
    谭时飞在金陵城内横行霸道，他的死讯传来，城内百姓弹冠相庆，甚至还有人燃起了鞭炮。
    不少曾被他迫害过的百姓，也都纷纷站出来痛斥其罪，更有江南的文人，写了一片奇文，骂得他体无完肤，将其称为金陵一害。
    谭时飞死后，官府派人查抄他的家产，孩子以及六房小妾，也都遣散回家，不查不知道，这一查，房产、店铺、田地以及各种金银珠宝，足有十万两之数！
    一个小小的副总捕头，从七品的官吏，家底如此殷实，超出人们的想象。
    与谭时飞一起倒下的，还有漕帮。
    从剿匪之后，便再也没有露过面，下落不明。
    漕帮也跟着一蹶不振，烈火堂、善水堂还有几位副帮主，争权夺势，陷入无休止的内斗之中，在经过短暂的动荡之后，大江帮扶持了陈豹的独子陈天华，成为新一代漕帮帮主，只是这位陈公子，不学无术，一门心思扑在女人肚皮上，根本无心帮中事务。
    大江帮接管了漕帮的生意，并在漕帮的主要堂口之中，安插了自己的人，将漕帮的商路牢牢控制在自己手中，漕帮成了一个空壳。
    大江帮一跃成为江南武林第一大帮派。
    这一案子告破，卷宗递到京城大理寺，得到了大理寺褒奖，谢知府十分高兴，对范、赵二人也愈发信赖。
    小叮当去了当阳学堂，跟着布衣神侯李向晚读书识字。没想到，这性格顽劣的小家伙，回来后对李向晚赞不绝口，李先生学识渊博，无论什么知识，到了他口中，都变得深入浅出，不会变得太过于枯燥。
    范火舞在朱雀大街一家酒肆找了卖酒的差事，包吃包住，一月工钱一两银子，老板和老板娘五六十岁，家中没有子嗣，也乐得收留范火舞。
    稳定下之后，她便与小叮当搬了出去。
    范小刀曾表示，只要他们愿意，可以在六扇门一直住下去，但范火舞心意已决，“反正都在城中，范大哥若是想我们，去酒肆找我们便是。再说，大哥是官差，我们在这里，终究惹人闲话。”
    范小刀也不强求，利用职务之便，重新给二人办了身验路引。
    转眼到了四月。
    谭时飞死后，赵行接管六扇门，与范小刀在内部进行了一系列的整顿，清退掉考核最末的五人，此外，与谭时飞关系密切，也曾有劣迹的捕快，也进行了一遍清理。
    不查不知道，这一查起来，里面的水，确实挺深。
    看似不起眼的捕快、衙役，虽然不是官，好歹也算个吏，到处都是人情世故，听说要裁人，城内名门望族、士绅显贵，纷纷登门拜访，为人说情、担保的，请客吃饭的，不一而举。
    难怪当初，杨得水也好、太子朱延也罢，来六扇门第一件事，便是梳理人员。
    对于这一类人，范小刀、赵行一概不见。
    可是，事到头上，不见对方也有办法，那些能量大的，绕过二人，直接找到谢知府、还有潘臬台，他们是二人的顶头上司，也都纷纷来说情。
    只是一个捕快，又不花你的银子，那一份差事，给人一个营生。
    两人见状，也只得作罢。
    毕竟，两位上峰都开口了，以后还要在金陵当差，他们的面子终究是要给的。
    一切步入正轨。
    两人终于能够腾出功夫，查假币一案。
    本来，赵行隐藏身份，查到了一些信息，将关注点放在了招商、大通两家钱庄之上，这两家钱庄与漕帮都有藕断丝连的关系。
    但是漕帮一倒台，线索又断了。
    两人谋划许久，既然要查，那就干脆一查到底，由于是秘密行动，除非有重要证据，也不敢明目张胆，能够如此大规模的私铸铜钱，若说背后没有大人物的支持，那肯定是假的。
    只是，这个大人物到底是谁呢？
    有这本领的，除了在当地有势力外，上面有关系才行。
    金陵城中，就连谢知府也没有这个能力。
    总督衙门倒是有，可他若想捞钱，有的是办法，又何必做这种费力不讨好，而且还有断送仕途的风险的事？
    江南转运使？
    他当的是皇差，替皇帝办事。
    这就有些难以琢磨了。
    金陵城，卧虎藏龙。
    除了江湖帮派，还有当地名门望族，其中不少还有姻亲关系，盘根错节，比如宣武坊的卢家、秦淮坊的柳家，都有人在京城当官，尤其是那卢家，二老爷卢临照，不过四十来岁，就已做到了户部侍郎一职，登阁入相是迟早的事。
    这些名门大族，倒是有这能力和动机。
    但是，查案讲究证据，而不是靠猜测，两人又是秘密进行，无法明目张胆的去调查，进展颇为缓慢。
    这日，两人下值，范小刀道，“难得今日空闲，走，请你喝酒去。”
    “去哪里？”
    “朱雀大街啊！”
    赵行笑道，“只怕你醉翁之意不在酒吧？喝酒事小，你是想去见那位范姑娘吧？”
    赵行与范火舞打交道并不多，只是远远见过几次，不过，单论相貌来说，确实是一等一的姿色，听范小刀说，她还是用刀的高手，心中倒生出一较高低的想法。
    范小刀道，“她搬出去后，邀请过我们好几次，好歹也朋友一场，去给人家捧捧场子，也是人情往来。”
    “我是信呢，还是信呢，还是信呢？”
    “还钱！”
    “抵房租了！”
    ……
    两人换了一身衣服，来到朱雀大街。
    朱雀大街，在紫禁城北，成祖皇帝迁都京城，此处成为留都，所以紫禁城又称小皇宫。
    二百年前天道降临之时，京城覆灭，宁王曾在这里称帝，与开封豫王、西疆隐阳王，三分天下，经历了十年动荡之后，隐阳王一统天下，宁王为金陵李家所杀，让风雨飘摇的李家又延续了两百年。这条朱雀大街上，曾都是李家的产业。
    如今，李家败落。
    官府收回家产拍卖，如今商铺林立，变成了繁华的商圈。
    朱雀街一个不起眼的角落，有个铺子，名桃花酒肆，卖得是桃花酒。
    桃花酒，用新采的桃花，晒干后做成酒曲，酿制而成，入口有桃花香，又带着点苦味，如今的年轻人，要么喜欢烈酒，要么喜欢葡萄酒，这种桃花酒，不上不下，销量并不好。
    喝这种酒的人，大多是上了年纪的人，喝得更多的是情怀。
    酒的配方，是酒肆老板祖上传下来的，已有数百年历史，老板曾吹嘘，这是当年武林第一世家慕容世家的方子，然而大浪淘沙，江湖更迭，历史早已淹没在时间之中，别说慕容世家，就连二十年前覆灭的金陵李家，如今的年轻一代，都不曾听过。
    酒肆与酒楼不同。
    酒肆以卖酒为主，兼营一些小食，店铺不大，饭菜也单一的很，只有下酒的小菜。桃花酒工艺极复杂，价格也不便宜，一角酒，卖到三四十文。
    利润虽丰厚，却苦在销量不行。
    加上老板和老板娘上了年纪，又没有子嗣，于是没有扩大规模的想法了。
    范火舞就在桃花酒肆卖酒。
    自从范火舞在酒肆卖酒后，桃花酒肆的生意出奇的火爆。
    原先酿一缸酒，要卖上十余日，如今只要两日，便售空。前来买酒的人，多了一批年轻人，无论买多买少，都是盛装前来，倒惹得那些老主顾们一堆抱怨。
    两人来到酒肆门口，看到排起了长长的队伍。
    范火舞在为客人打酒，有些人甚至从怀中掏出一封一本书，“范姑娘，这是我新出的诗集，还请指点一二。”
    范火舞道，“我不识字。”
    “那有空我念给你听？”
    她冷冰冰道：“我没空。你若不买酒，麻烦让一下，下一位！”
    “买，买，来十斤！”
    后面有人不高兴了，“买那么多，你喝得完嘛，给我们留一点！”
    “我乐意，你们管得着嘛？”
    又过了几人，范火舞挂出了“售罄”的牌子，“抱歉各位，今日酒已经卖完，请大家明日再来吧！”
    众人道，“别介，明日买明日的。”
    买到酒的，也不急于离开，找个空位坐下，点一碟花生，或一碟茴香头，慢慢地坐喝，或出惊人之语，或做浮夸状，眼睛却不时瞥一眼不远处的范火舞。
    只为博佳人一笑。
    赵行道，“看来，这里的酒喝不成了。”
    范火舞目光落在二人身上，原本冷若冰霜的脸，忽然露出了笑容，抬手招呼道，“范大哥！”
    众人顺声望来，目光齐刷刷落在范小刀身上。
    这位素来冰冷，对谁都爱答不理的“桃花西施”，竟对眼前这个年轻人如此热情，那种感觉，就像是被人抢了老婆一般。
    套用那句话，如果目光能杀人，范小刀早已碎尸万段了。
    对于众人的目光，范小刀倒满不在乎。
    想用目光杀死我，等你们练成大宗师再说。
    他往前几步，与赵行来到范火舞身前，道：“本来想尝尝你们的酒，既然没了，正准备换一家。”
    范火舞道，“别人来没有，但范大哥来了，又怎能没酒？”
    有人不乐意了，“我们来的早，排了半天队的没有酒喝，他这刚来就有了，凭什么？”
    范火舞脸一绷，眼一瞪，“老娘自己买下来存的酒，也要你来分一杯羹？不想买，以后就别来买了！”
    那人噤若寒蝉。
    其余人则在想，这位范姑娘，发起火来，仍是这么美！
    范火舞来到店中，对众人道，“今日打烊，不接客人了。各位请回吧！”
    其余人倒是蛮配合，虽然看向范小刀的目光并不友善，但还是乖乖的离开了酒肆。范小刀找了个座位，坐下道，“你这脾气，没人跟老板投诉你？”
    范火舞道，“我只要每日把酒卖光，他们也懒得管。再说了，这些男人，你若是对他们和颜悦色，他们反而得寸进尺，倒不如直接将他们拒之门外。”
    “不怕断了财路？”
    “我越骂他，明日反而来的越早。男人嘛，你看着吧。”
    赵行道：“范姑娘真是将男人的心思，拿捏的死死的。”
    范火舞道，“也不是所有人，有的人，我就搞不定……”说着，目光有意无意，在范小刀身上扫了一眼。
    范小刀连转移话题，“你的刀呢？赵行听说你也用刀，想跟你比试一番。”
    范火舞道，“扔了。”
    范小刀惊道，“扔了？”
    “既然选择在城里生活，又何必再去恋念江湖之事？在这里卖酒，腰上挂着两把刀又何用？把客人都吓跑了，谁来养我？”
    就在这时，门外忽然传来一女子声音，“听说这里桃花酒甚是有名，今日特意带你前来，品尝一番。”
    话音刚落，两名女子走了进来。
    为首女子身穿绿衫，薄施粉黛，长发及腰，眉目之间，有七分秀气，三分灵气，明眸皓齿，如谪仙下凡一般。
    另一人身穿彩衣，虽也是美人胚子，但与绿衣女子一比，顿时显得失了几分颜色。
    门外有人认出来人，喊道，“江南徐妙子！”
    
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