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    卖柴要交保护费，古时名为孝敬钱。来弟是不觉得有什么，独有弟是戚戚然。姐弟两个人一个人吃一个好炊饼，坐在院子里把明天要送的柴禾捆起来，有弟这时才开始是高兴：“姐，你真会揽生意。这些生意全是咱送，一个月可以多不少钱。”

    先捆好一堆柴放到一边去，再接着捆另一捆的来弟也道：“可不是，有了这几家常供的主顾月月送，别的只零散主顾就成，不然的话农忙的时候怕也没有时间送才是。”

    稍有些力气的来弟是学骆驼，用自己的背负上一大捆柴禾，可是怕中途会散掉，为保险起见，还是把这一大捆柴禾分成若干小捆，这样一个防止背负的路上柴禾突然会散掉成一大堆散柴不好收拾，分成若干小捆就是散开来也是分开小捆小捆的，这样路上有绳子不结实的突发状况也好收拾一些。

    有弟帮着把柴禾搬到坐着的来弟手边来，方便来弟坐着不动就可以捆。虽然今天来弟的钱少了十文，有弟觉得很是冤枉，可是有弟一想十文钱只落一个在城里可以随便卖柴，这就开始努力支持来弟卖柴：“姐，地里的活没到收庄稼的时候，肥俺看着施，锄草什么的我可以做，”再看一看夕阳西下了天边的晚霞，有弟只犹豫一下道：“就是田里要水的时候车水俺没有力气。”

    看着有弟小脸儿上对这件事情就开始沮丧，来弟忍不住一笑安慰道：“还有姐呢，地里有活就忙地里的，地里没活就找些营生去，长天白日在家里闲着也不好。”

    听听自己说话，来弟觉得自己绝对适合当一古装配音演员，不是吹的，看看这话说的，有些古味儿嘿。

    很是点头的有弟的话又出来了，听起来又象是保证又象是在安慰来弟：“等有弟长大了就好了，”来弟就配合的微微笑，一面用力把手上的这捆柴扎紧：“姐等着呢，有弟会很快长大的。”

    来弟看着有弟笑起来甜甜的面孔，心想在有弟长大以前，得让她改过来，让她知道她不是个当家的男人，而是一个持家的女人。

    手边上这一小捆又捆好了，来弟把这一小捆送到一边去，有弟则帮着把散柴禾搬过来，一面再对来弟开心地道：“姐，你又种地又弄营生，就跟咱家村里的赵三郎，秦六哥一样，他们都是家里人种地，他们外面做营生去。”

    “人家做的是生意，一年跑个一到两趟，姐只想弄些小营生就在城里就成。”来弟坐下来捆新的一捆柴，用眼睛看一看院子里柴禾，明天再送一次就完了，正好后天去山里打柴，正好把那些树弄回来，

    说实话来弟心里没有底，一般的工匠会自己去寻找合适的材料，如果运气不错，自己真的是能弄到合适的材料，当然狮子大张口也张的顺溜。想上一会儿，来弟安慰自己，想有什么用，去试一试吧。

    这就不再乱想的来弟把院子里的柴禾都捆好，堆放在一边点了点数儿，正在点，王媒婆穿一件宽阔衣服，摇摇摆摆走过来。媒婆多是爱说话的主儿，来弟家里没有大人，来弟是个姑娘，就说话也是王媒婆为主，只要从这门前过，王媒婆还是乐意来说几句，显摆一下自己知道的事情多，另外就是来弟要到说亲的年纪了，王媒婆觉得门前这笔钱虽然是不多，也要抓住才行。

    在院门口站住的王媒婆今天没有骂街，所以笑眯眯：“来弟呀，你这些柴到城里要卖多少钱？”来弟先是笑一下，然后略提高声音数一下：“五、六、七……”这才转过脸来一脸是笑对着王媒婆笑的很是可亲：“王大娘哪里来？

    再用手扶一下堆得很高的柴禾，来弟再对王媒婆道：“这柴得数数才行，咱这村里人都好着呢，也许是外村的人，不知道哪一个烂手断爪的晚上偷柴禾呢。”

    说得王媒婆脸上笑容一僵，到底是吃百家饭逛百家的媒婆，笑容立即就重新出来：“来弟也是大姑娘了，家里没有老人，都是邻居，王大娘也要为你上心才是。听大娘说一句，这城里的人家尽在大娘的心里是知知底的，看你现在也算是能整顿得家了，你想要个什么样的人，只管对大娘说，你只管放心，这谢媒钱不会多收你的。到底是邻舍不是。”

    最后一句话才是重点，来弟听过以后这才笑容更多，决定先打听一下，来弟自己倒也算了，有弟以后找婆家要多少谢媒钱，聘礼收多少，嫁妆是多少，来弟发现身边又多一个包打听，王媒婆是也。

    梁五是城里大街小巷子畅通无阻的包打听，一个泼皮少年，应该是哪里能去哪里不能去都清楚，王媒婆则是对于内宅应该比较清楚才是。初来乍到这里，原本就对着人笑脸相迎的来弟就对王媒婆更是客气起来。

    这客气看在王媒婆眼里，还以为是来弟想说一门好亲事，这样夕阳西下的和暖晚风中，王媒婆和来弟坐在来弟的院子里攀谈起来。

    “最有钱的，那当然是古玩老板金不换，”王媒婆刚说到这里，来弟就想咧嘴笑，这名字一听就是守财奴，王媒婆用眼睛上下打量着来弟，这姑娘近来出挑不少，腰身也出来了，腿长身子健壮结实，要是愿意给哪一家当妾，这屁股虽然是不大，却是溜圆挺翘，应该是个能生的主儿。

    和熙晚风中，王媒婆不慌不忙地道：“金掌柜的虽然没有儿子，却没有听说他要纳妾，”有弟一旁坐着，突然嘴道：“俺姐要八抬大轿来抬才行。”有弟都能听的出来这话里意思。

    只有来弟笑一笑道：“有弟，你别嘴，听着王大娘说话才是。”觉得这象是古记儿一样，听得津津有味的来弟正想着多多了解这城里的人，可是不能打搅王媒婆的谈兴。

    “不过金掌柜的要是想纳妾，一准儿找我保媒，这城里城外谁不知道我保媒最可靠，”王媒婆有意无意地吹捧着自己，看着来弟只是笑容满面听着，一点儿生气害羞的样子也没有，王媒婆这才继续往下道：“这样大户人家纳妾，抢的人倒是不少，哪一个能去上，就全凭媒人一张嘴了。”

    来弟很是配合地听着，再不时地看看有弟，在有弟听不下去要说话以前用眼色阻止住有弟，正听的来劲儿，这就是一个活地图。可以闻到王媒婆身上有酒味儿，今天她有心情说，明儿哪里找去。来弟只是想听下去：“城里就金家是大户吗？”

    “哪里啊，”王媒婆有了酒，原本话多的人越发的谈兴高，小风吹着觉得舒服，只是干渴上来，对有弟道：“有弟儿，给大娘弄些水来喝，这才说的好。”

    有弟低着头嘟一下嘴，听着来弟也道：“有弟，家里没有热水，王大娘酒多了，你去烧些热水来，一会儿姐也喝一点儿。”

    把有弟打发走，王媒婆对来弟这样待邻居的态度觉得不错，继续对来弟开始说这城里的事情：“还有安家是大户，喏，你这隔壁和我家隔壁中间这院子就是安家祖上以前住的，就是在这里发的家，所以一直就留着，来弟姑娘，不是大娘乱夸口，你沾了这好风水，一定能许一门好亲事。”

    对于一心想听城里诸人诸事的来弟只是一笑置之，继续套问王媒婆的话：“安家是怎么发家的？”

    “安家的老太爷也是种地为生，就跟你家一样，老太爷出生就在这隔壁院子里，”王媒婆开始滔滔不绝：“种地遇上几年风调雨顺，积下银子就城里做生意，又能苦积攒，这就慢慢生发，生了个儿子就是现在的安老爷，娶了个媳妇就是现在的安夫子，带来一大笔嫁妆，这就更发了，”来弟微微笑，听起来象是娶媳妇发了财。

    “就是现在到了这一代，象是亲戚也多起来，安家一生发，不管远的近的亲戚都来帮忙投靠，象是这一代不是爱做生意的人。”王媒婆这样讲述过，来弟眼前就浮现出安公子那文弱模样，只象一个读书人，一身上下全没有铜臭的样子，来弟只是微笑，听起来象是富三代。

    烧好热水的有弟，心不甘情不愿地把热水送来，至少来弟说过要喝，王媒婆喝了热水，觉得自己说的不少，这就站起来回家去，临走时还对着来弟笑眯眯：“来弟呀，你的心事以后对大娘说才是，都是邻舍，可千万不要客气。”

    只有小有弟瞪着眼睛看着王媒婆走出院门，才不乐意地对来弟道：“姐，你可不能给人家做妾去？”

    喝过一碗水再喝第二碗的来弟只是捧着碗笑，碗里的水泼了不少在地上，这才先喝水，喝上几口水再看着身边的有弟不满的眼光，来弟才道：“不会的有弟，你把姐看成甚等样人。”

    “真的，你真的不会？”有弟只是追问着，来弟连连保证：“当然不会，姐肯定不会。”这样保证有弟才算是放心一些，而来弟通过刚才的谈话，也大概清楚了，要想有弟成亲不被婆家看不起，至少找一个门当户对的庄户人家也要十几床被子，至少两口不下手的衣服箱子才成。这大概要十两银子才成。

    微笑着看着有弟的来弟算一算有弟的年纪，离成亲总有个好几年，一年除去吃喝至少要积攒下二两银子才成，来弟笑嘻嘻，这对于土里刨吃的人来说，真是不容易，不过姐嘿嘿，姐要找出挣钱的办法来，不然的话，那十文钱的保护费不也是白交了。可不能浪费那十文钱。

    要挣十两银子，先从第一文钱挣起，或者说是先从第一两银子挣起。来弟在炕上思索好一阵子才睡觉，第二天一早起来去送柴禾，是昨天大婶介绍的那一家，家里还有柴禾就先送去。这就不绕弯路，不用寻主顾，进城里就送去收钱，也不用担心梁五那等少年会出来寻事情，来弟心情不错地送完柴，就开始去踩点儿去。

    这个点儿是从梁五那里问出来的，就是城里有名气的做雕的师傅，家也住在城里的一个小偏儿上，是一处小小院子。

    来弟把捆柴禾的绳索扎在腰带上，古人的袖子是个放东西的好去处，来弟身上的布衣衫也没有体会到这好处，倒是先体会一下腰带的好处，绳子布口袋或是买两个炊饼就把小布包往腰带上一掖，此时来弟走一步，腰上绳索就晃一下，一直晃到这位雕于师傅家。

    幸好这小院门口是开着的，来弟有些后悔，应该刚才扛着柴禾来问一声要不要柴，此时只能站在院外面看，来弟看一看小院里果然是堆着不少奇形怪状的树什么，只是自己弄不明白他目前要做的是什么，是拐杖还是寿星等雕像或是一个小桌子摆设，如果要是明白，来弟觉得自己也能为他找到适合的材料。至少那沟底一大片奇形怪状的树树瘤百里选一也能找出来一块不是，一块是多少钱，来弟目前把第一块卖出去。

    第一次踩点儿失败，只能外面探头看一看，人家里果然是需要这样东西，来弟就此回家并不灰心气馁，决定扛一担柴再来，这样可以有一个话头儿去。

    看看天还有半天，走的时候有弟是千叮咛万嘱咐，今天这钱再也不能乱花了，是以来弟虽然是很想给有弟买点儿什么，还是忍着没有买，把口袋里沉甸甸的十几个铜板回去给有弟，有弟应该更高兴才是。

    有弟小脸儿笑开花的表情实在是很好看，来弟一想起来就觉得心里温暖的很，目前就只有小有弟是和自己互相关心，彼此是关怀的人。

    大步流星往城外回去的来弟要早些回去，还想着再做一些地里的活，日子真是充实，充实的来弟只想着种地挣钱，挣钱和种地了。

    第六章，白话在线阅读

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