“小姐。”平儿走进来，递上一封信，“章夫人（嫁给章之淮的张家小姐）派人送来了一封邀贴。”
    戚夙容打开看罢，笑道：“章夫人买了一座小庄园，请我明日过府游园。”
    “小姐去吗？”
    “当然。”这位章夫人是戚夙容为数不多的密友之一。
    次日，戚夙容打扮妥帖，便在护院的护送下去了章夫人的新庄园。
    已生育了一子的章夫人比从前丰盈了几分，但荣光焕发，显得过得不错。
    “夙容，你来了。”章夫人拉她坐下，关心地问道，“多日不见，清减了不少，身体可好？”
    戚夙容笑道：“已无大碍，多谢记挂。喏，小小薄礼，祝你喜得新庄。”
    “何须与我客气？”章夫人亲手接过礼盒，交给丫鬟，随即招呼道，“园中花开正盛，同我一起去看看吧？”
    “乐意之至。”
    两人说说笑笑，沿着石子路闲走。
    “这庄园真漂亮，怕是花了不少钱吧？”戚夙容赞道。
    “嗯，这是夫君送给我的。”章夫人感叹道，“夫君比较清贫，刚成亲时，全靠我爹贴补家用。如今手头宽裕了，他便给我买下了这座庄园。”
    “他对你真好。”
    章夫人露出一抹温柔的笑容，看向戚夙容道：“多亏你当年的提醒，让我避免了半生凄凉的下场。我夫君性格虽然木讷，但为人勤恳，待我甚是体贴，现在又有了孩子，感觉人生再无遗憾。夙容，你是我的恩人，亦是我的挚友，我希望你将来也能嫁个好夫婿，过得幸福美满。”
    “会的。”戚夙容握住她的手，笑道，“以后我们的儿女可以一起玩乐，一起习文，一起成长，说不定还能亲上加亲。”
    章夫人笑了笑，片刻后，她问道：“听说你与一名商人定了亲？”
    “是的，他姓顾，名锦云。”
    “许给一名商人，未免太委屈你了。”章夫人颇为忧心，在她眼中，戚夙容是真正的世家之女，大家闺秀，本该嫁入名门望族，而不是屈身于商贾之家。
    “有何委屈？这是我心甘情愿的。”多数人都觉得她嫁给商人是屈就，甚至是前世的自己亦是作想，故而总是守着那份不甘，与锦云若即若离，不肯打开心结，最终致使两人相敬如“冰”。
    经历一世之后，才知身份地位不过浮云，若总是追着不放，将永远看不到身边的美景。这一世，她放任自己爱上顾锦云，无视世俗陈规，得到的是从未有过的满足和幸福。
    “你真的是心甘情愿的？”章夫人再次确定地问道。
    戚夙容点头，语气坚定道：“是的。”
    章夫人叹了一口气，笑道：“既然如此，我祝福你。”
    “谢谢。”戚夙容展开笑颜。
    “对了，你要不要看看我的孩子？”章夫人突然问道。
    “当然，他都快满周岁了吧？”戚夙容一脸兴致盎然。
    “你先在凉亭稍等一会，我去去就来。”
    戚夙容笑着点头，一边喝茶一边在凉亭静候。
    章夫人绕过长廊，转进一间客室，对里面行礼道：“民妇见过封大人。”
    客室中的男子转过身，问道：“夙容呢？你为何不将她带来见我？”
    “封大人，戚小姐已是待嫁之身，实在不适合与你单独相会。”章夫人温声道，“请大人莫要再为难民妇，民妇不希望损毁戚小姐的清誉。”
    “章夫人，你之前答应过让我和夙容见上一面的。”封湛质问道，“何以突然反悔？”
    章夫人回道：“之前民妇以为封大人是戚小姐的心上人，只是因为某些原因不得不分离。”
    “正是如此，有何问题？”
    “民妇适才与戚小姐聊了一会，她似乎并不讨厌那位顾公子。”章夫人谨慎地遣词。
    “不讨厌？”封湛冷哼道，“你可知顾锦云对她做了什么？他……”顿了顿，“总之，你帮我将她带过来，我有重要的话要与她说。”
    “封大人所请，民妇无法遵从，还请见谅。”章夫人拒绝道。
    封湛沉下脸，跨步就准备向外走。
    “封大人！”章夫人连忙阻拦。
    封湛毫不客气地推开她，跨步走出客室，直奔前厅，转过长廊时，一眼便看到了正站在亭边赏花的戚夙容。她背对着封湛，长发轻扬，身姿绰约，仿佛与花景融为一体。
    封湛心动神摇，大步走过去，难以相思地将她抱住，低头在她耳边轻唤：“夙容……”
    戚夙容大惊失色，挣扎道：“封大哥，你怎会在此？放开我！”
    “不放！”封湛紧紧环住她的腰，压抑道，“你可知我有多想你？”
    “封大哥，别这样，先放开我。”
    “夙容，不要拒绝我，让我抱着你。”封湛苦涩道，“对不起，夙容，对不起。”
    戚夙容挣脱不开，急道：“封大哥，何须道歉？你我虽无缘做夫妻，却可做兄妹。”
    “兄妹？”封湛神情地望着她，“我永远不会将你当作我的妹妹，你只能是我的女人。”
    “封大哥，我已经定亲了，请你……唔！”戚夙容睁大眼睛，望着这名正在亲吻她的男子，心乱如麻，“放……开……”
    “是我对不起你，夙容，我不会让你嫁给那个玷污你的男人。”封湛表情痛苦道，“我要你做我的妻子，我会永远爱你，不让你再受任何委屈。”
    “封大哥，别这样。你我皆已定亲，理当保持距离。”戚夙容捂住嘴，羞恼道，“你如此行为，实非君子所为！”
    “我以前就是太君子了。”封湛沉声道，“当初在别院时，我就不该放你离开。”
    “封大哥，事已至此，你到底还想怎样？”
    “夙容，我要让你成为我的新娘。”封湛语气笃定。
    “怎么可能？你不是已经与柳小姐定亲了吗？”戚夙容皱眉道，“难道你想悔婚？”
    “不是，我另有打算。”封湛眼神闪烁，笑道，“我只是想让你知道，我封湛这辈子都不会负你，你一定要相信我。”
    相信什么？能否说清楚一点？戚夙容有种不详的预感。
    “你想做什么？”
    “到时你就明白了。我不会让你嫁给那个男人的，你放心。”
    她放心什么？一点都不能放心好吗？
    沉住气！戚夙容深呼一口气，又问：“你到底想做什么？不能告诉我吗？”
    “不能。”封湛又想去吻她，她连忙退开。
    “时辰不早了，夙容就此别过。”戚夙容不想再与他待下去。
    封湛拉住她的手：“你不想看看章夫人的孩子吗？”
    戚夙容猛地看向他：“你没对章夫人的孩子做什么吧？”
    她了解章夫人的性情，绝不会不顾她的意愿，故意将引过来见封湛。