谋算，彼此利用，彼此设防，到得眼下，却如何妄提什么坦诚？
    他记得的，当年华庚寻刚刚受赐恩科进士，便在朝野上下到处笼络走动，广结人脉。皇上对他颇为赏识，赞以栋材，故而王公大臣们也都愿意卖他个面子，攀些交情，可偏偏，这样一个八面玲珑的少年进士，却让堂堂八王爷碰了个钉子，以致下不了台。
    那一日他出门回到府中，便听下人禀报说户部尚书佟格到访，正在厅里候着。进去一看，与佟格并肩而坐的另有一人，年少貌端，未着官服，见了自己遂起身与佟格一道施礼。赵元惠瞧他眼生，举止之间却稳妥大方，询问道:“这位是……”
    佟格道:“王爷，这位就是近日皇上钦点的恩科进士，微臣无意间提起王爷才高文博，工于填词作诗，笔墨丹青，恰巧这位华兄弟亦酷爱诗词，说要见一见王爷，臣便领他过来了。”
    “在下姓华，双名庚寻，岁庚之庚，找寻之寻，见过端王爷。”那少年开口道。
    细腻清润，隐隐透着一丝恬淡——这般独特声线，听来分外入耳。
    “哦……原来阁下便是那位‘扬州第一才子’，竟然如此年轻。”赵元惠由衷赞叹。
    “徒有虚名罢了，”少年浅笑，“倒是久闻王爷风流倜傥，纵情声色，今日一见果然名不虚传。”
    佟格一怔。这可绝不是什么好话，这华庚寻是吃错药了吗？
    赵元惠不怒反笑:“哦？何以见得？”
    “方才在下粗略看过几篇王爷的妙作，组词构句自然无可挑剔，只是字里行间总有一股子风尘味，脂粉气未免浓了一些。‘风停雨雪霁，月影遮蟾枝’。那京城桂华楼里的霁月姑娘才貌无双，传闻八王爷是那儿的常客，这首小诗该是王爷思念霁月姑娘所作，不知在下猜得可对？”
    怎么不对。事实上，他方才就在霁月姑娘那儿听曲小酌，此刻待对方提起，忽然有种被捉个正着的窘迫。
    “你去过书房了。”
    “未曾，只是顺手捡了几份诗稿罢了。”
    这位端王爷一向不爱打理自己的房间，诗词稿纸也是随处乱放，有两三张飘出书房也在情理之中。
    “想来阁下是看不惯本王诗词里的脂粉气了。”眼底霜寒渐聚，已无法温暖笑容。
    不顾那佟格使劲递来的眼色，华庚寻道:“各花入各眼，王爷诗作自成一派，无可指摘。在下初来乍到，今日算是开了眼界，不觉竟在府上叨扰多时，这便告辞了。”
    由他轻轻巧巧说完这番话，赵元惠唇线绷紧，从牙缝里挤出两个字来:
    “送客！”
    这一次，可谓真正尝到打落门牙和血吞的委屈和愤懑。没错，这就是当今皇上的八弟，端王爷——无法诉说的痛处。
    先皇在位时他最得宠，那又如何。一朝天子一朝臣，十六岁那年被一纸诏令逐出皇宫。说到底，皇亲国戚也不过臣子而已。这天下，帝王始终只能有一个，其余众生都无权与他平起平坐。
    但他清楚自己的价值，因此从未放弃过追索。那王位高高在上，可望而不可即，他离得最近，所受制压也便最多。出阁后短短数月，身边之人统统被撤换，接替的全是中庸之辈，一切动向亦被监探，而自己还不知死活地任性闹腾。现在想想，那段日子，委实艰险。若非对先皇的遗威还存着几分忌惮，赵恒早就容不得他能安稳地活到今天。
    而他赵元惠的价值也正在于此。那些年先皇一直有心栽培，甚至送他进少林拜师学艺，或许太宗皇帝当时已然觉出这宫墙之中的风起云涌，这才为将来制衡皇权而未雨绸缪。
    几次冲突下来，摆在赵元惠面前的只有韬光养晦一条路可走。于是乎他不再叛逆违拗，收敛起所有锋芒，彻底沉溺于诗词歌赋、声色犬马。皇兄赵恒他明里是绝对不敢得罪的，包括他所倚重的臣子们。那“恩科进士”虽然还不满十八岁，背后却自有皇兄撑腰，至少目前，对方可以恃宠而骄，他却只能忍气吞声，活活受这股子窝囊气。
    然而说来奇怪，自从那日初见遭奚落之后，赵元惠每每回想起这位少年才子，除却满腔怨怼之外，隐隐地似乎还有些别的情绪在蠢蠢欲动。也许终究血气方刚，心中不服，想着若再相见，非好好回敬一番不可。
    赵元惠没想到这个机会很快就来了——而且，是不请自来。
    又一次来到桂华楼，跟老鸨吩咐了一声，径直来到楼上阁间，推门而入。一个背影靠窗独立，占据他整个视野。
    纵然只是背影，赵元惠却也一眼认出。显然不是霁月。
    是他。
    “华公子怎么也在这儿？也是来找霁月姑娘的？”
    赵元惠问，尽量让自己显得平静。
    那人转过身来，眉如描墨，目光淡然。
    “找你。”他说着，上前几步将半敞的门叩上。擦肩而错，带来一丝凉风，鼻翼翕动，却嗅得似有香气沁入其中，很淡很淡，欲辨忘言。
    但赵元惠坚信这香气是确确实实存在的。虽然很多梦境……会比现实来得更真切。
    下一刻，这位端王爷却当真怀疑自己是在梦中了——
    “噗。”这声响很轻，隔着衣裤砸到地上，力道却不可谓不重。
    他竟然就这么直挺挺跪了下去。
    “先前多有冒犯，万望王爷莫要介怀，宽恕在下之罪！”
    除了震惊，赵元惠再找不出第二个词来表达。
    “那么你今日……是负荆请罪来了？”
    端王就是端王，任何真实的表情都不会在他脸上多留一刻。
    “是，王爷失去的，被人夺走的，在下都可以帮王爷全部拿回来。不知这样可否将功折罪？”华庚寻抬头，直视对方眼睛。
    心突地一跳。
    “……你这是……”
    “王爷绝非池中之物，在下虽不才，愿相助一臂之力，实现王爷鸿鸪之志！”
    “你到底在说什么？”赵元惠的脸色有些阴郁。
    “王爷其实也知道，如果先皇再晚走几年，这赵氏江山，就是您的了。”
    “住口！”赵元惠铁青着脸斥喝。
    “虽说长幼有序，帝终兄继，自古以传。可是，大好江山若由丧德失行者承得，则迟早易主！现如今要打通这大宋皇脉，只有靠王爷您了！”
    “笑话！真是满口胡言！”赵元惠道，“你也看到了，本王只想好好做我的端王，闲时吟诗作赋，赏乐听曲，不就图个富贵安乐。这天下江山，谁要谁便拿去，与本王何干！”
    “既然如此，那请问王爷为何要养一只鹰做玩宠？”
    “原来你是在意那只大鸽子啊！”赵元惠哈哈一笑，“你也说了，不过一只玩宠罢了，若你实在喜欢，本王赠予你便是。”
    华庚寻“呼”地