临下关是青苍边境的一座军镇，出了关再往南走，就是南魏了。

    青苍刚刚立国那会儿，开国皇帝雄才大略，几乎一统东大陆，就连北边的草原上，除了个别的残余势力，其余王帐都臣服在了青苍的铁骑之下。

    只可惜好景不长，青苍第二代皇帝继位没多久，北边的草原上出现动乱，多年不曾被统一的草原罕见地在一位雄主的统治下成了铁板一块，就此宣布立国，国号北齐。

    就在青苍全力征讨北齐的关键时刻，南边几个千年的世家豪阀趁此机会联合在一起宣布立国，国号南魏，就此从青苍的版图中划分出去一大片土地。

    就这样，一个偌大的青苍帝国被一分为三，这么多年来，历代青苍皇帝都将收回‘故土’视为己任，但又因为同时被两边牵制，一直没能成功。

    相比起北齐，青苍对于南魏的观感其实更差，因为北齐终究是异族，其心可诛是自然而然的；但是南魏对于青苍来说就是彻头彻尾地背叛了，而且还是在青苍和外族作战的关键时刻从背后捅了一刀，让人不齿。

    所以多年以来，青苍和南魏在边境上大大小小的摩擦不断，但又因为相互之间有通商的需求，所以边境上像临下关这样的军镇就诞生了。

    一方面负责戍守边关，另一方面也是来往两国商队的落脚点。

    深夜，临下关的一间客栈内，二十几号人聚在一起开会。

    现场闹哄哄的，大家有说有笑，气氛相对轻松，这些人都是一些小商贾，正在商量一起结伴去往南魏的事宜。

    青苍和南魏边关地带并不属于任何一方管辖，再加上来往商队多，所以马贼也多，杀人越货，把尸体一扔，根本没人会去管这些事，所以想要走一趟边关，风险还是很大的。

    在场这些小商贾们不像那些大型的商行可以组成车队，带着一大帮人走边关；他们如果花太多钱请护卫，成本太高负担不起，护卫请少了又怕遇到马贼，所以就只能大家联合在一起，一家带几个护卫，组成商队共同走边关。

    “人都到齐了吗？”一个中年人站起身问道，他叫李开，在临下关这些零散的商贾中也算吃得很开，组织过很多次这样的商队。

    “李大哥，我们罗掌柜还没到。”一位光着头，身高六尺有余，头上有一道疤的壮汉开口道。

    李开皱眉看过去，那是罗世请来的护卫泰来，是一把好手，跟了罗世很多年了；事实上要不是看在泰来那一身武艺的份上，这一次组队他都不会同意罗世加入，给的钱少，麻烦事还多，现在统一开会居然还迟到了。

    不等李开发火，大门突然打开，两道人影走了进来。

    “哎呀，不好意思不好意思，来晚了来晚了，一会儿我自罚三杯！”一个头戴一顶皮帽，身材瘦小的男子赔着笑走了进来，他身后跟了一名长相普通的年轻人。

    “来，跟上。”罗世对身后的年轻人喊道，然后带着他来到李开面前。

    “李大哥。”罗世低头哈腰地打着招呼。

    李开撇了一眼罗世，然后又上下打量一番他身后的年轻人：“罗世，他是谁？”

    “这是我一个远房侄子，这次想和我们一起去一趟南魏。”罗世笑着说道。

    “罗世！”李开皱眉，提高了音量，“你应该知道我的规矩，不能中途加人！我们这是去做生意，不是去赏景！”

    大堂内的人都把目光看过来，有好奇的，也有幸灾乐祸的，场面顿时安静下来。

    “我知道我知道，李大哥你别急。”罗世陪着笑脸，指着一旁的年轻人，“我这个侄子一身武艺不错，你就当他是临时加入的护卫，成不成？”

    “哈，武艺不错？”李开看着这个年纪二十出头的年轻人，身材也并不魁梧，都看不出什么肌肉，不相信他能有什么武艺，“行了罗世，这事儿说什么都不行，规矩就是规矩，商队不能随便加人身份不明的人，我不能拿大伙儿的生命冒险。”

    罗世那个急啊，事实上他也不愿意突然带个人加入商队，还因此得罪李开，但这个所谓的远房侄子是他一直做生意的一位大主顾特意交待让他带去南魏的，他根本没法拒绝，一旦得罪了那位大主顾，他的生意至少缩水一半，所以他无论如何都得把人带着一起走。

    “李大哥，您给个方便，我这侄子不是来路不明，我给他担保还不行吗？”

    “哈哈，你给担保？你拿什么担保？行了！你......”

    “这位，李大哥是吧？”就当李开打算开口让罗世滚蛋的时候，一旁一直很安静的年轻人突然说话了，“我真的是来当护卫的，我武艺不错，您不信的话，可以叫人试试。”

    话音落下，先是安静，然后一片哄笑声，在场除了这次一起组队的商贾，还有他们带来的护卫，一个个都五大三粗，煞气十足，生怕别人不知道自己的厉害，而这个年轻人斯斯文文的，一拳就能打倒的样子，哪里像是什么高手？

    罗世那个气啊，他费尽心思在这里给对方铺路，结果这个年轻人不知天高地厚地随便说话，试试？这里每个护卫都是别的掌柜花钱请来的好手，没几把刷子也不会被带来开会壮声势，这个年轻人怎么敢让人试？

    李开也被逗笑了，他饶有兴致地开口问道：“哦？你叫什么名字？”

    “杨溯。”年轻人笑着说道。

    没错，他就是隐藏身份来到临下关的杨溯，戴了一张特制的人皮面具，托朝帮找人安排自己搭上了罗世的线，想要顺便跟着商队去南魏，毕竟边境不太平，单身一人太显眼，跟着来往的商队就低调很多。

    只是杨溯没想到这入个队都会有麻烦。

    “行。”李开见杨溯这有恃无恐的样子，心中也起了教训对方的念头，他看向在场的众人，“不知哪位好汉有兴趣和这个小兄弟过两手啊？”