腐都城外的官道上，一个中年汉子肩上挑着根扁担，扁担一头挂着一个煤球炉子一口锅，另一头则挂着一个装满食材的竹编大箩筐，虽然担着沉重的担子，但是他的步伐却一点也不显得沉重，大步前行时还能抽空偏过头往身后看上几眼。

    挑担汉子身后跟着一个年龄约摸只有16、7岁的少年，长相普普通通大抵也就比庄户人家的子弟白净几分罢了。

    中年汉子的脚步在路旁的一间茶水铺门前停住了，他熟络的跟茶水铺老板打了个招呼，要了几个馒头和一壶茶水走向了茶水铺里的一个角落，将馒头和茶水放上桌面，卸下了肩上的扁担，揉了揉肩膀这才坐了下去。

    一直走在中年汉子身后的那名少年也走进了这间茶水铺，在无视了茶水铺里诸多空置座位后，走到了中年汉子所在的那张桌子前坐了下来

    中年汉子看了眼坐在对面的少年，那张如老农般黝黑的脸庞上多出了几分笑意，像是猜到了些什么似得。

    这时茶水铺的老板拿着碗碟走了过来，两个粗瓷大碗分别摆在了中年与少年面前。

    随后又摆上了两碟用熟油辣子、红皮萝卜皮、豇豆拌在一起的泡菜，红亮亮的辣子油泼洒在红彤彤的萝卜皮上加上豇豆的点点绿意作点缀，让这一碟子泡菜煞是好看。不仅如此，那油辣子的辛辣香气与泡菜带着一丝酸气的清香相结合的气味光是闻上一闻就足以让人食欲大振。

    试问在这个暑气未消的时节，还有什么能比面前摆着一碟既好看又好闻的红油辣子拌泡菜更能让人舒心的事情呢。

    茶水铺老板摆弄好碗碟后并没有离开，而是从邻桌抽了根长凳坐了下来，看向中年汉子时那双被胖脸挤压到快看不见的小眼睛里带着几分戏谑的目光。

    中年汉子对茶水铺老板看向他的目光视若无睹，只是专心的对付着被掰成两半中间夹了红油泡菜的馒头，一口咬了下去，松软可口的馒头夹杂着红油泡菜酸辣中带着的几分小清新，这样的味觉体验无疑是令人愉悦的。

    一个白面馒头加半碟红油泡菜下肚，中年汉子的腹饿总算是缓解了不少，提起茶壶往粗瓷大碗中倒上了满满一碗凉茶，咕噜咕噜的一饮而尽，那张黝黑的脸庞上总算露出了心满意足的表情，也有了与人交谈的兴致。

    “还是你老江家的馒头泡菜合我的胃口，不过这凉茶倒是一般的很。”

    茶水铺老板听到这样的评价也只是笑骂了一句“陈包包啊，陈包包，你这端起碗吃，放下碗就翻脸的功夫也是没谁了。”

    中年汉子咧了咧嘴，理直气壮的回答“那可不是。谁让我陈包包是个粗人的同时又是个厨子，不挑挑刺我这心里可就痛快不起来哩。”

    茶水铺老板闻言哈哈大笑了起来，一边笑着一边鼓掌“你这陈包包倒是舍得下面皮，难怪可以把你那“担担面”的名头打响到腐都城里去。”

    陈包包怪笑一声回答“嘿嘿，要真是舍下面皮就能把名头传到腐都城里去，那你老江的茶水铺恐怕早就开进城里去咯。”

    “那倒也是。不过话说回来，你能让“担担面”在有着“美食之都”赞誉的腐都城里排上号，也不枉你多年的苦心钻研了。”茶水铺老江由衷的赞扬了一句。

    陈包包闻言摇了摇头，他的目光越过了茶水铺老江，凝视的方向正是腐都城的所在。

    “还早的很哩，腐都城内高手云集，别说是陈麻婆的麻婆豆腐，张光武的龙抄手，钟少白的钟水饺，郭张夫妇的夫妻肺片这些老店了，就连铜井巷的素面在名声上都要胜过“担担面”一筹，所以我现在这一星半点名头又算的了什么?”陈包包此时的回答更像是在对自己说。

    老江没有说话，只是提着茶壶给老友的粗瓷大碗里续上了一碗凉茶，同时也递过去了一个白面馒头。

    陈包包接过老江递来的白面馒头就是狠狠的一口，那股子狠劲仿佛咬下的不是馒头，而是腐都城里还未被瓜分，掉足以滋生出让“担担面”茁壮成长的空间。

    心情舒畅念头通达后，陈包包颇有信心的说道“老江我是有信心的，说起来腐都城内最有名的酒家菊下楼当初不也是这样一步一步经营起来的吗？”

    老江张口想说些什么，却又顿了顿，最后还是说了出来“可菊下楼能成功是因为有阿贝师傅呀。”

    提及阿贝的名号，陈包包脸上多出了几分钦佩，但是更多的仍是身为“担担面”创造者的自信。

    “菊下楼的贝仙女厨艺绝伦这是事实，我陈包包自然也是佩服的，不过论面食我的“担担面”绝对不会有丝毫的逊色。”

    同处一桌的少年默默的喝着粗瓷大碗中的凉茶，听着茶水铺老江和中年汉子陈包包之间的谈话，在听到陈包包那番自信中却透着几分不自信的言论后，大感有趣的他不禁轻声笑了出来。

    一声轻笑被陈包包听进了耳中，他的目光也随之落到了这个从他家乡面摊上就一直跟在他身后直到这个茶水铺里的少年身上。

    “小哥你在我身后跟了九天，难不成还打算跟着我去腐都城里?”陈包包很突然的问道。

    同桌却一直沉默不语的少年淡淡的回答“恩，因为我对“担担面”很感兴趣。”

    茶水铺老江看向了同桌的少年，一张胖脸上全是诧异，毕竟是没有料到少年的回答会是这般的直白。

    听到这样的回答后，自诩粗人的陈包包竟没有生气也没有讥讽对方不自量力，喝了口凉茶思微微思量了片刻后说道“看在你跟了我九天的诚意上，我就给你个机会吧，给我当三年的学徒，我教你做“担担面”。”

    少年放下手中的粗瓷大碗，一脸认真的回答道“三年太长了，我最多可以答应做你一个月的学徒。”

    此话一出，陈包包和茶水铺老江的脸色齐齐变了。

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