郭嘉也被勾起玩性，动作夸张地端茶送水：“息怒，息怒。”

    燕清：“……”

    在另两人都淡定地劝他平息怒火，同时跟看好戏般津津有味地观赏他发脾气的情态时，燕清的心理素质即使再强大，也不可能在这种情况下还独自怒得下去——更别提吕布还趁着拍他肩背的时候，宛若无意地滑到下边，借着矮桌的掩护，趁机摸了他腰臀一带几把。

    燕清没想到这人色胆包天，之前装得一派正经，让他放松警惕后，就不顾场合地搞出点花样来，碍于郭嘉在场，只好不动声色地反拧了那作恶的手背一下。

    只憾吕布生得皮糙肉厚，被紧揪了下那一小块皮肉，也不痛不痒。

    燕清没能惩治得动他，只有没好气地将破译完的内容飞快地抄了两份，用力掷笔：“你们且拿去自行一观。”

    吕布与郭嘉皆接了过来，一目十行地阅毕。末了吕布嘴角一抽：“不过小事一桩，怎配叫重光动怒至此？”

    郭嘉也呼了口气，笑道：“重光有所不知，有关这三百万斛的去向，嘉倒有些眉目。”

    燕清凝眉：“噢？”

    郭嘉摇了摇扇道：“年初长安雪重风寒，张绣便向陛下谏言，因当日解百姓之困者，是那骠骑将军吕奉先，叫他占尽先机，抢尽风头，世人皆颂其威名，殊知怜悯众生疾苦，真正心系黎庶之人实乃陛下？不妨……”

    燕清漠然道：“原来如此。但即便是赈灾去了，加上京中百姓，想在那三月回春前将三百万斛吃个精光，怕是撑破肚皮都难以做到，那剩余的莫不是陛下为彰仁德，听了张绣所言，怕还加上马腾之女的枕边风，需给尚在忍饥挨饿的西凉士卒也送些温暖？”

    郭嘉好整以暇地摇了摇扇：“叫重光言中了。”

    燕清呵呵一笑：“陛下如此天真可爱，实乃臣子之福。”

    慷慨大方是慷慨大方，可惜是慷他人之慨，被夸得飘飘然，就将家底都败个干净，果然不是自己挣来的不知道省着用，还被教唆到自我膨胀，当吕布是个无限提粮机了。

    燕清对他施粥赈灾，博取民心没有半点意见，可送给除送质子入京后，根本是毫无贡献，就给张绣提供了兴风作浪的后盾的马腾韩遂二人，他宁愿多喂几条好狗。

    吕布看向燕清：“给多少？”

    燕清嗤笑一声，凉凉道：“要粮不给，要骂倒有一堆。”

    郭嘉轻咳一声，劝道：“现在却未到翻脸的时候。”

    燕清懒洋洋道：“翻脸什么？哭穷罢了，谁还不会？放心吧，观那诏书语气，这时粮库尚未见底，不饿着他，就恨不起来。再过个一月两月，真正告急了，再送去一些不迟。”

    “我等身为汉臣，得陛下垂茵，侥幸身居高位，战战兢兢，终日苦思报国安民，盼感悟圣心。现有兖州曹操，为一己私欲妄动干戈，残害黎民，无人可阻其铁骑锋芒，唯我等自愿起兵声讨，是为振汉室雄风。如此兴师动众，主公却未向陛下表功过一丝一毫，无非是忠心事主，视斩奸除邪为臣子分内之事罢了。只是兵士死战，是为国祚，需得妥帖抚恤，才不堕陛下颜面。”

    他好歹是陛下金口玉言，亲封赐授的扬州刺史，不是曾经那连殿门都没资格进的无名小卒了，递一些装可怜的折子，再好好修饰一番，哪怕众人皆知吕布的家底雄厚，绝不止这么点存货，也能让爱面子的小皇帝找不到由头开口，只得悻悻然地停下作这肉包子打狗般的可笑慈善。

    他们暂时还需要刘协，不能跟那名存实亡的朝廷撕破脸面，身为利益共同体的刘协，也同样得老实拽着那根线不放手，而不是贪得无厌地进行索取。

    因畏惧会招来兵强将悍的吕布出兵报复，诸侯才不敢对孤军一支的小皇帝下手。

    “只是兵有利钝，战无必胜，就似力有穷时，尽管不忍为琐事劳烦陛下，求支援粮草，然要负荷这数万将士，我等已在咬牙苦撑，是暂无余力供给陛下粮草了。”

    郭嘉点了点头，又指出道：“只是重光如此作为，陛下虽或生出些许体谅，张绣却断不会就此放过的。”

    无论是一开始千疮百孔的豫州，还是地广人稀的扬州，单从地理位置和人口优势来看，都无法跟这回所夺得的兖州相比的。倒不光是曹操治理有度的功劳，此地本就人口稠密，又是兵家必争，自是找人垂涎。

    等吕布顺利手掌三州后，当得是进退自如，游刃有余：既可北觊袁绍，又可东望公孙瓒，南挟陶谦，麾下还有雄兵十数万之巨，倘若稳固发展个三年五载，想问鼎中原，不过指日可待。

    缺点就是，宝物已出世，吕布从这一刻起，就不可能再走之前那闷声发大财的低调路线了，注定成为跟袁绍差不多的靶子，成为众所矢之的共敌。

    第104章 兵来将挡

    燕清自然清楚，小皇帝他们吃了这哑巴亏后，定不会就此善罢甘休，而是更感激愤，要明目张胆地给他们添堵。

    可天高皇帝远，就有这么个好处：等燕清诉苦哭穷的奏折将让使者送去，到刘协那群磨磨唧唧的文官讨论完接下来的惩治举措，又让刘协最终决定旨意内容，接着等他们新的圣旨随天使送到……这一来一位往的折腾，在通信手段无比落后的东汉末年，足够叫黄花菜都凉了。

    张绣这人，根本不在意这个名存实亡的小朝廷的死活，只担心他的仇恨难报。在联合了马腾韩遂后，他自认时机已经成熟，只恨不知为何失了那出谋划策的厉害谋士，但箭在弦上，他也是不得不发了。

    刘协虽被张绣所刻意展现出的能耐迷住，对他极其宠信，意见也常常听到了心里去，可到底是个天子，尽管年幼，也不至于不辩是非到要拿吕布开刀的地步。

    只是张绣的撺掇，并非没有效果：不但将吕布曾在京中留下的影响力一点一点地磨掉，也使得刘协愈发深刻地认识到吕布在外混得风生水起，不念皇恩的危险，开始担心自己养虎为患了。

    只碍于无借口（也可能是怕彻底激怒了吕卿家）来个明升暗降，要剥了吕布的兵权，让他进京后封个高官坐着，如此不但少了任其坐大的恐惧，也多了个武勇无双的保镖。

    好在他到底知道这类大事，不能光听张绣这一员武将就做决断，哪怕再感动心，也还是召来久未亲近的皇甫嵩和王允二人，叫他们难得统一意见，摇头不停，才不得不遗憾地打消了着吕布升官进京的主意。

    吕布的确是头猛虎，却生性贪婪，可以利驭之。况且当这头勇猛的凶兽在噬咬敌人，对自己恭恭敬敬时，为何要在群敌环伺的关键时刻，捅他一刀？

    诸侯因惧吕布之威，才不敢对朝廷轻易进犯，可要是吕布被惹恼了，不管不顾倾尽全军杀来长安，又有谁人愿救？

    刘协被他们劝动，知晓了其中厉害，再听张绣提出类似话语时，就明智地保持沉默不语了。

    只不过太过出格的干不出，要来膈应一下还是很简单的。但除非有了吕布之外的可靠仰仗，否则刘协就算无畏作死，他那些还没活够的官员也断不可能容他跟吕布真正撕开脸的。

    再说句不客气的话，他就是个欺软怕硬的怂包。

    燕清捏着这一关键，因此除了一开始的愤怒外，是半点不慌的。

    谁有钱粮地盘，谁就是老大。

    旁的不说，就凭他深谙“拖”字诀的精髓，足够拖到明年大旱来临。当现在挥霍无度的朝廷注定要倒个大霉，届时连饭食都朝不保夕的时候，他们就懂得什么叫好声好气了。

    不过等到那个时候，吕布所掌握的逐鹿天下的条件多半也已经成熟，朝廷的态度是好是歹，都将变得无关紧要。

    “兵来将挡，水来土掩。”燕清微微一笑，让人半点瞧不出他方才还大发雷霆过：“陛下还能如何？他现能使出来的手段，约是派多几个使者来索贡要财，或是顺水推舟地钦定一名兖州刺史，送来走马上任，好叫我等必须班师回城。”

    郭嘉笑笑：“怕是两者都得试试。”

    燕清点了点头，心平气和道：“待真发生了，便交由清去处置吧。”

    之前是事务缠身，又根基不稳，‘忠臣’这顶高帽对彼时臭名昭著的吕布而言，便显得不可或缺，也叫他受其一举一动牵扯制擎。

    现随着豫、扬两州依他所主制的政策稳步发展，一派欣欣向荣，还多取了个称得上是咽喉之地的兖州，有了更强大的底气，他日后多的是方法去治治对方，保管叫他们感到刻骨铭心。

    想坐享其成，来个空手套白狼？

    开玩笑，史上他们也是见不得袁术夺走扬州，在那作威作福，于是封了刘繇作扬州牧。可又怎奈何的聊谁？掌握实权的另有他人，刘繇空有任命，也只得避居淮浦。

    对燕清这方面的本事还是极有信心的，郭嘉眨了眨眼，笑道：“有重光此言，再无所虑。只是莫要操之过急才是。”

    燕清知道郭嘉提醒的是什么：史上无论是曹操还是刘备，每占下一处，都得花许多时间梳理内政，巩固统治，安抚大族，博取民心，尤其在安抚各级人士上，是从来没有任何捷径可走的。

    就像修建房子时，想要它稳固，就需要耐心打下结实的地基，要是匆匆忙忙，敷衍了事，平日看不出厉害，一遇着些狂风骤雨，就像张邈等人煽动各郡县人士背叛曹操，和刘备中了荀彧的驱虎吞狼之计，被吕布夺走徐州一样，都是吃了治理的时日太短的亏。

    “不急。”燕清沉吟片刻，盘算好了动手的步骤和时机，便道：“我自有分寸。对付他们，顺应时势，恰当施为即可，不必费太多精力在这上头，以免本末倒置，因小失大。”

    “下一步当安心稳固内政，北伐之计可先缓上几年。”郭嘉对这表示认可，话锋一转，道：“既然重光道来年将有大旱，那现在起，便应多作准备，将此事好好利用起来才是。”

    老天降下来的灾厄，跟人祸不同，是那么点蝴蝶效应改变不了的。哪怕不是明年，也会在后年发生，鉴于历史强大的惯性，燕清对它会否按时出现，还是颇有把握的。

    他虽非悲天悯人的性格，对频发灾害下度日艰难的百姓也难免痛惜，只是在无可避免，却又事先得知的情况下，不但能对此作以预防，还能转劣为优。

    古代当然不可能拥有南水北调一类的先进技术，就燕清所了解的，不外乎是充实粮食储备，兴修水利，改善灌溉和农耕技术，灾后减少税赋，移民就食的一些常规手段。

    在技术改良上，掌握先进知识的燕清倒是有着旁人无可比拟的优势，只是他精力有限，之前虽也有意去做，多是为扬州南方地带那落后得太过可怜的灌溉系统所作出的设计改良，农具上倒暂时无暇去做任何改动，只一昧将从府库里收缴来的农具免费发放给流民，又将税赋放轻，让他们满怀感激，鼓励他们留住此地耕种。

    经郭嘉这一提醒强调，燕清对它更加重视起来，倒是很快就想到两种耐旱耐瘠的植物了：一种是只能做马食的苜蓿，另一种则是自唐朝起，才因这些特性得到重视，被广泛种植的荞麦。

    是了，荞麦！

    说实话，荞麦自几百年前就位列八谷之一，不似苜蓿，起初还是个张骞跑了趟西域带回来种子的稀罕物。