杨氏心头一松，行礼道辞。回房的路上，想着自己嫁进崔府之后，在很多事情上左右为难，不是不后悔的——早知道日子是这样的辛苦，她情愿下嫁别家，门第高、人脉广、权势重的好处数的过来，坏处却是没完没了。

    这一晚，崔振与萧错在醉仙楼消磨到将近子时才相形出门。

    去往大堂的路上，崔振道：“今日还是白来一趟，白陪你下棋了。”

    萧错微笑，“平日谁求着我我都没工夫下棋。”

    崔振斜睇他一眼，“好像我就有这种闲功夫似的。”

    萧错笑意略略加深，“别急，快了。”

    “嗯。”

    他们这类人，对凶险之事有着猛兽一般的警觉和精准的预感。

    “哪日得手的话，你得跟我多喝几杯。”崔振道。能喝酒的人偏生不喝酒，这是让他无法理解的，与一些人一样，总愿意找点儿借口逼着萧错喝酒。

    “行啊，哪日得手，我请你喝府里珍藏的陈年佳酿。”

    崔振不由扬眉一笑，“此话当真。”

    “当真。”

    “这还差不多。”到了醉仙楼大堂外，崔振对萧错一拱手，走出去几步，飞身上马，在夜色中带着护卫飒沓而去。

    萧错则转身上了自家的马车。

    崔振夜间出门大多骑马，萧错则是只要在京城中走动的话，只要没急事，就乘坐马车或轿子。

    **

    正月里，连玉杰来到京城。

    原本他去年就要来，萧错命人八百里加急送去信件，让他伤愈之后好生将养，不需急着进京。这样做，不是为着防范崔振，而是为了防范崔耀祖和崔毅。连玉杰毕竟还年轻，那父子两个要是做出周密的部署，要在路上害他，万一得手就麻烦了。

    连玉杰收到信件，虽然不知原由，但是深信萧错一定是为自己好，便放弃进京的打算。养伤期间，他与父亲陆续听说了崔贺出事的原委，知道自己身上这笔债，萧错已经帮他清算。从那时起，便迫切地想要进京，当面答谢萧错，只是平日找不到像样的理由，唯有逢年过节时才能成行。

    进京之后，连玉杰先进宫给皇帝请安，又呈上了父亲的请安折子，离开宫廷之后，才来到萧府。

    连玉杰与萧错见面的情形还是以前那样：明明没差几岁，可就是后生拜见长辈的情形。

    萧错心里失笑，对这种情形，他其实有点儿别扭，想到连玉杰与二弟、三弟的交情，便让他去找萧锐、萧铮契阔一番。

    连玉杰喜上眉梢，连忙拱手称是。他想着，萧错如何整治崔贺为自己报那一箭之仇，萧锐、萧铮应该是知道详情。

    待到见了面，说起这档子事情，萧锐、萧铮满脸的不自在，但还是如实相告。

    连玉杰听了，心里百感交集，感动于兄弟二人对自己的情义，又惊讶于两个人的冲动鲁莽，“幸亏有侯爷护着你们，不然还了得？岂不是连你们都要搭进去？”

    萧锐、萧铮更加不自在了，前者低声道：“可也是为这个，我们把大哥气坏了——把我们俩撵出去的心都有了，我们这是死皮赖脸地才留在了府里，只是分出院落单过。”

    “太凶险了，换了谁也会生气。也是怪我，”连玉杰道，“应该在提及受伤一事的时候，就跟你们说说崔家人的歹毒、骁悍，崔家的死士可不是败给的。”顿了顿又道，“侯爷是面冷心热的人，你们慢慢儿地想法子让他消气，可千万别为这件事有了长久的心结。”

    萧铮叹息道：“哪儿是只为这一件事，冰冻三尺非一日之寒，以前我和二哥做过的不懂事、没良心的事情多了去了，慢慢儿改吧，总有真正改头换面那一日。”

    “知道就行。”连玉杰两手分别拍了拍兄弟两个的肩头。

    之后，连玉杰就住在了萧府西院，一来是这样离萧错更近一些，听闻到什么事情琢磨一番的话，总能涨点儿见识，二来是与萧锐萧铮不见面的时日实在是太久了，住在一起方便许久。

    萧错对这些无所谓，只是在见到萧铮的时候叮嘱道：“得空就好好儿设宴款待玉杰，寻常也要让下人服侍周到些。交情再深，也不要失了礼数。”

    萧铮正色称是，继而又笑，“大哥就放心吧，眼下我最擅长这些人情来往的事儿。”

    萧错轻轻挑眉，笑了笑。

    **

    正月十五，宫中设宴，三品以上官员及其家眷皆可赴宴，如连玉杰这样的封疆大吏的子女亦纷纷到场。

    这次宫宴，上午就要进到宫里，到晚间看完烟火才能回府。

    裴羽不舍得把瑾瑜放在家里那么久，却并没别的法子。皇后、昭华长公主等人也要在人前消磨太久，也是要许久见不到孩子，心里大多都腻烦这种事情，却都没别的选择，站在各自的位置，就要尽自己的本分——想到这些，也便没了不情愿。

    二夫人也是萧府的女眷，按理也可以去凑凑热闹的，但她才不肯，笑道：“我在家照看着桓哥儿和瑾瑜。说来说去，大嫂你才是萧家的当家主母，这种事你在人前露面就行了，我可不去受那份儿罪。”

    裴羽笑了，“有你照看着瑾瑜，我就更放心了。”

    萧锐、萧铮也懒得凑这种热闹，萧错、裴羽出门前，他们来到正房，笑嘻嘻地对萧错道：“我们俩来哄侄女。”

    “这种场合，你们去了也没坏处。”萧错说道。

    萧锐却道：“可是去了也没多大好处，无聊得紧，还不如哄着瑾瑜。”

    萧铮亦道：“那种场合，去一次就够了，整个儿就是活受罪。你跟大嫂快去吧，瑾瑜有我们呢。等会儿二嫂就把桓哥儿带来了。”

    “行，我们受罪去，你们哄孩子吧。”萧错笑着对裴羽偏一偏头，先行步出门外。

    到了宫宴上，裴羽见到了江夏王、师琳琅和江夏王侧妃刘氏。

    江夏王给裴羽的感觉是意外，因着那个好色的名声，让裴羽先入为主地认为江夏王是一言一行都透着轻浮的老浪荡子，却是没成想，见到的是个仪表堂堂的中年男子。

    至于刘侧妃，则过于年轻了些——比江夏王的二女儿师琳琅还要显得年幼、娇嫩。

    江夏王怎么好意思带刘侧妃出现在这种场合的呢？她真是没办法理解他这种人的想法。

    她视线在殿内梭巡一周，没见到江夏王世子。师庭迪大概是自觉面上无光，不肯前来吧？

    一名小宫女来到裴羽面前，低声道：“济宁侯夫人，江夏王府刘侧妃要您过去她那儿。”

    裴羽意外，继而摇头，“不去。”要她主动找到江夏王的一个小妾面前去说话？她可没那个闲情。

    小宫女笑道：“是，奴婢去告诉刘侧妃。”

    小宫女刚走，师琳琅过来了，端端正正地给裴羽行礼，“一直没机会得见萧夫人，特地来给您请安。”

    “二小姐客气了。”裴羽还礼。

    师琳琅唇角亲自和煦得体的笑容，仔细打量了裴羽两眼，“听闻夫人已是为人|母的人了，竟是一点儿都看不出，身形比我这待字闺中的人还要苗条。”

    “哪里。”裴羽回以一笑。

    师琳琅略略上前一步，低声道：“夫人稳坐家中的时候，可曾想到过我大姐？”

    “长平郡主么？”裴羽凝视着师琳琅的神色，笑，“我为何要想起她？与她很熟稔么？”

    师琳琅温缓一笑，“我大姐说，萧夫人是看似无害实则嘴毒的人，每一次我去看她，她都会这样念叨几句。我倒是想不到，夫人到底对她说过怎样的重话？”

    裴羽悠然一笑，“言语再毒，也没她的心毒。”

    “我料想着也是这么回事。”师琳琅欠一欠身，“她是任性骄纵惯了。”

    “别的我就不大清楚了。”裴羽继续打量着师琳琅的神色，感觉始终如一：师琳琅说起长平郡主，一如说起不相干的一个人。

    这时候，刘侧妃仪态优雅地走过来，上上下下地打量了裴羽一番，抿唇一笑，“方才请你过去说话，你为何不肯？”

    裴羽认真地看着她，“我为何要应允？”

    “我一再给你下请帖，邀你去王府……”

    裴羽转头对师琳琅点一点头，“我去跟别家夫人打个招呼，失陪。”语毕，转身去往别处。