在自己无心成家没资格娶妻的时候，他无意间得知二弟与成国公长女两情相悦，便促成了那段良缘。

    二弟二弟妹成婚，很多琐事便摆到了明面上，例如庶务和内宅事宜。

    庶务这方面，二弟、三弟打死都不肯接手。内宅事宜，即便是他始终不成亲，让二弟妹打理家事也不妥——三弟成婚之后呢？他是长子，只要不半路猝死，便会承担责任，亦从而享有长子的权益，但是二弟三弟不同，他们所处的位置除了长幼之别，是完全相等的地位——没了双亲帮忙谋划，他们的前程需要自行斟酌。

    兄弟两个不计较这些是一回事，各自娶进门的妻子计较与否却不好说。女子之间的是非看似琐碎微小，一个不留神就会捅出乱子。

    最重要的是，他那会儿不欲成家属实，但也没打定主意孤独终老。那时候他想，万一娶妻呢？把人娶进门来，为的就是让妻子与妯娌在后院为着家务事不得清净么？

    是这样，他借故搬出什刹海，寻一份清净，亦是防患于未然。

    过几日，二弟与二弟妹就要搬来同住了。

    那其实是他一直希望而无信心的事情。有手足，又无过节，他当然希望兄弟三人拉近距离，不是只为着一荣俱荣一损俱损的缘故同心协力。

    手足情，若非彻骨的失望在先，有谁能割舍？

    只是——兄弟是他了解的，弟妹则是他完全陌生的。

    萧错抚了抚怀里的人的背。

    放任心绪多时，她已酣眠。

    这样个孩子气的人，能将自己放在应当的位置对待妯娌么？别与妯娌生嫌隙才好。

    要再吩咐内院管事、外院管家几句，留心些。

    二弟妹的性情……他很快就放弃这猜测——连二弟妹什么模样都记不清，拿什么依据去揣度人的性情？

    **

    午后，明媚的阳光映照入室。

    裴羽坐在三围罗汉床上，小口小口地喝着茶，看似神色如常，实则满心沮丧。

    早间醒来的时候，萧错已经出门。

    起身之后忙不迭的找如意，才知它趁人不注意跑了出去。

    这两个，哪个她都喜欢，哪个都不给她足够的机会。

    今日，萧错也会回来吧？

    一想到昨夜的亲昵，心跳总会略略一滞或是加速，继而便是些许颓然。

    她如今完全是生手拉胡琴，找不着调，面对的一切，于她都是陌生、新奇、不安。

    也有不甘心——掌控相处情形的那一个，为何是他？

    他怎么就能无师自通，那样的从容坦然？

    想不通。

    凭什么？

    小丫鬟进门来通禀：“夫人，二夫人过来了。”

    “快请。”裴羽和颜悦色地吩咐下去，正襟危坐，敛起心头遐思。

    过了一阵子，二夫人款步入门来。

    裴羽笑盈盈起身相迎，“没想到你今日便得空。”一早，依着昨日与萧错说过的打算，她命人去给二夫人传话，原以为要一两日之后，却是不想，二夫人今日便过来了。

    “大嫂。”二夫人略略加快步调，上前来与裴羽见礼，之后才笑道，“我平日没有什么事，怎么能让大嫂久等。”

    “瞧你说的，先去里边喝杯茶。”裴羽笑着携了二夫人的手，将人引到宴息室说话。日后就真是低头不见抬头见了，她初步打算是以和为贵，态度上便比平日更加亲和。

    妯娌两个以前见过几次，有着礼尚往来的无言默契：今日你来串门，改日我便回访。

    裴羽对二夫人的印象，是明艳照人，待人和气，但是透着疏离。当然，裴羽自知态度也没好到哪儿去——相见并无特殊好感的人，没法子亲近，妯娌也一样。

    落座之后，寒暄期间，裴羽留意到了一些细微之处，心头起了些微震动：二夫人妆容精致，但是眼底有血丝，心神越放松，意态间的憔悴、不安越明显。

    这是怎么了？裴羽暗自纳罕。

    说笑一阵子，二夫人渐渐敛了笑意，语声转低：“大嫂，我和二爷要搬过来，真没歪心思，这一点，一定要跟你说明白。”

    裴羽一听这话锋，立刻对服侍在房里的丫鬟打个手势，示意她们退下，继而和声道：“你这话是怎么说的？一家人，本就该住在一起。我和侯爷高兴还来不及，可从未想过别的。”这样半真半假的话，她说起来十分顺口。在这同时，心海闪过萧错的影子，有着瞬间的沮丧——在他面前怎么就不能做到呢？

    “我知道，我知道。”二夫人眼含感激，强扯出一抹笑，“不瞒你说，我实在是没法子了……唉……”

    “遇到了什么事？方便跟我提一提么？”裴羽不难看出，二夫人的感激、落寞都是真真切切，便生出了真切的关心。

    二夫人苦笑，娓娓道来：“先是什刹海那边一些琐事——自去年初，便有人嚷嚷着那边闹鬼，我房里的下人也被惊吓过几次。娘家那边却听多嘴的下人说了，我娘总张罗着请道士高僧给我驱邪，总弄得我那边乌烟瘴气，天……”她说着已是蹙眉不已，“这个我是真没当回事，眼下让我又急又气的是二爷。”

    二爷萧锐，他能闹什么事？不是与二夫人两情相悦成婚的么？裴羽云里雾里的，轻声问道：“他怎么了？”

    二夫人扶额，“今年春日，江夏王世子不是又进京来看望伍太妃了么？不知怎的，与二爷结缘、交好。整个夏日到如今，两个人都结伴游玩……那江夏王世子是什么人？”

    是什么人呢？裴羽并不知情，她生于京城，但是对京城很多事都是一无所知，京城之外的人就更不了解。

    “那是个处处留情的人，曾与各地花魁闹得不清不楚。”二夫人握着裴羽的手不自觉的用力，“大嫂，你说说，二爷整日里与那等人厮混，能有个好么？”

    “真是那么坏的情形么？”裴羽想了想，宽慰道，“你也不要心焦，先搬过来与我做个伴，之后我们再细细打听江夏王世子的品行。你所听说的，不见得就属实，嗯……你能接触到的人，大多会为你关心则乱，蓄意挑拨你们夫妻情分的人兴许也有，跟你说起这些的时候，兴许都担心你不当回事呢？”她只是将自己置身事外去试着分析，是以语气不能笃定，末了一笑，“等一等再说，别急着下定论。”

    二夫人敛目思忖，不得不承认，裴羽的话自有道理。况且她在这时候，真是很需要这种无意间予以宽慰的说辞，因为轻轻点头，笑道：“我听大嫂的。日后，可就全凭你和侯爷为我做主了。”

    这顶高帽子的分量实在太重，裴羽不敢接，便只是道：“说起来，江夏王世子的品行，侯爷应该知道一些，最起码比我们知道的多。”又岔开话题，“去四下看看吧？选个合心意的住处。”

    “好啊。”二夫人欣然点头，与裴羽相形起身，“日后要辛苦大嫂了。”

    裴羽盈盈一笑，“一家人，不要总是这样见外。”

    随后，妯娌二人游转多时，二夫人看中了听风阁，裴羽允诺会命下人从速收拾一新，尽快让二爷、二夫人住进来。

    过了申时，二夫人道辞，心绪已明朗许多。

    裴羽转回房里，敛起心绪，将萧错昨日交给自己的账册取出来，坐在桌案前合算。

    对着账本算账，于她而言，珠算更快。

    她唤半夏报数，自己打算盘。

    **

    萧错回到正房的时候，院中静悄悄的，丫鬟婆子齐齐矮了半截行礼。

    他微微颔首，径自进到厅堂。

    这时候，他听到了丫鬟语速很快的报账声音，还有算珠飞快起落的清脆声响。

    他微微扬眉，缓步转入东次间。

    一名丫鬟站在桌案一侧，凝神看着账册报账。

    裴羽坐在案前，神色专注，十指在算盘上上下翻飞。

    煞是悦目。

    人悦目，手势亦是。