第四百三十三章自由联邦

    格雷果感慨的望着眼前这位比乌伟还要年轻的统帅。这是他第一次见到易乐祥，心情却无比复杂。

    无论相貌、个头还是个人气质，这位年轻的统帅都无任何出彩的地方。他的身上穿着黑色的将军服，胸口既没有金银色的勋章，也没有五颜六色的功勋带；他的身材既不高大也不孔武有力。这类型的人战场上随处可见，就像一名刚刚踏出新兵营的新兵。

    这个人曾是家族战场上的敌人，提尔对他赞赏有加，却视之为敌人。他的麾下曾与帝**人殊死搏杀。然而现在他却率领部下跨越辽阔星际前来解救身陷绝境的他。

    他是自由军的缔造者，也是查尔诺的‘胜利之光’，民众的希望在他的率领下，他的军队威名远扬，屡创奇迹，从默默无闻到无人可以忽略他们的存在。

    格雷果细细打量，如果一定要从这位年轻的统帅身上找到一点不同常人的地方，只有那双透着真诚与温和的眼睛。没有军人的锐气，也没有身为上位者的自傲，有的只是平凡和自由。那双眼睛清明而透彻，不掺杂任何杂质，令每个看到它的人都不禁心生亲近之感。

    “易乐祥。”易乐祥的自我介绍简单明了。

    “格雷果，”格雷果指指身旁的凯斯，“这是舰队指挥官凯斯中将。”

    凯斯向前踏出一步，他的脸上带着些许感激与敬意，“谢谢您，将军阁下。我们会永远记住您今天为提尔家族所做的一切。”凯斯庄严的举起右手放在左胸。

    这是提尔家族家特有的军礼，只有朋友和勇士才有资格享受这样的礼遇。多年来，这还是第一次有家族以外的人享受到这种礼遇。也由此可见，凯斯是如何敬重面前的这位年轻的将军。

    易乐祥举手回了一个查尔诺军礼。对于军人而言，一个军礼所代表的意义远远超过任何感激之词。

    舷窗外漆黑一片，时间已晚，凯斯却辗转反侧，难以入睡。白天战斗中被重物击中的头此时正隐隐作痛。他翻身起床，走到舷窗前。熟悉的信号灯光在星空中闪烁不息，那是提尔家族的舰队。凯斯知道在他的视线无法触及的黑暗中，一支庞大的舰队正在与他们相伴而行。他不清楚，这些来自他不熟悉的国度的星舰是如何遮盖了星舰推进不息的炽热尾焰；也不清楚，他们在没有信号灯指引，舰队又处于静默状态下如何保持舰队阵型。

    对他来说，这支年轻的舰队处处都透着神秘。

    舰队行驶的方向不是提尔家族领地所在的方向，他们将要驶往自由军的秘密基地并在那里与一支规模更庞大的舰队汇合。他有些不敢想象，在这片帝国苦心经营的土地上，查尔诺人竟然还拥有一处秘密基地。他们能跨越星际出现在他们的面前意味着那处基地拥有一座空间门。这也意味着只要他们愿意随时都能对毫无准备的帝**队发动打击。不过，这一切现在都已与他没有半点关系。皇室已经遗弃了他们凯斯强忍的头痛重新爬回床上，在担忧和疑虑中进入梦乡。现在这一切都与他无关了，他的舰队已经残破不堪，再也无力为家族做些什么，剩下的全看那位年轻的家族盟友和他年轻的军队的了。

    “提尔领地附近的星域都处于管制状态，这是我们通过巴赞的渠道了解到的。”“新曙光号”的作战指挥室内灯火通明，巨大的星空全息投影占据房间的三分之一，自由军的高级校官们正在研究营救提尔家族的计划。不顾疲倦的格雷果坐在一台医疗室特意为他安排的电子轮椅上，细心的护士还为他准备了毛皮靠垫。

    “这并不是我们面临的唯一问题。”乌伟的声音响起，“星火舰队的三支特战分队已经向提尔领地进发，他们的跃迁点分别是这里，这里，还有这里。”乌伟用红色电子笔在全息星空图上点出三个空间坐标。这也是自由军掌握的帝国境内为数不多的空间坐标。“根据他们发回的情报，在不引起坦格利安皇家舰队注意的前提下，利用常规方式我们根本无法接近提尔家族领地所在的星域。”他稍稍沉默了一会儿，继续说，“还有伏击格雷果的皇室舰队被我们一举歼灭，但这个消息瞒不了多久。一旦消息泄露，他们可以通过测量星空中的能量辐射指数轻易的测算出我们的兵力。这倒也没什么。关键是一旦他们侦知我们的存在，那么我们就丧失了战术上的突然打击性。营救提尔家族的难度也就大大加大了。”

    “坦格利安皇室的反应应该没那么快，他们的注意力现在主要集中在提尔领地。与主力汇合后我们可以马上发动攻击。”

    “但我们还面临另一问题。”乌伟苦笑道，“我们手头没有提尔领地附近的详细空间环境图表。也就是说无法采取非常规方式靠近伊耶星。除非我们一路杀过去”

    一路杀过去？即便是自由军的高级军官再有自信，面对星际第一强国恐怕也难言必胜。而且他们的目的是营救提尔家族，不是进攻坦格利安王朝。

    “还有一个问题。”格雷果一脸阴郁，“家族还不知道我这次的会谈结果，在最后行动展开之前，你们必须想办法让我回到家族，至少也要想办法让我联系上家族。”

    这个问题与前一个问题同样棘手。如果他们能把格雷果安全的送到提尔家族领地，他们自然也有办法无声无息的潜入。从某种意义上讲，这其实是一个问题。惟一的区别，只是人多人少。

    “提尔家族能坚持多长时间？”易乐祥若有所思的看看格雷果，

    “如果要我说，我认为至少能坚持一年。”格雷果苦笑道，“但理智告诉我，这不可能。坦格利安皇室绝不可能封锁消息封锁那么长的时间，事态应该在短时间内就会平息下来。但我不明白，他们会怎么做？”

    “提尔家族内部……”易乐祥迟疑了一下，内部瓦解是处理类似事件的最好办法，会不会是提尔家族内部出了问题呢？

    “也不排除这个可能，”格雷果坦然道，“提尔年事已高，从目前看家族中尚未有一个人能继承他的位置。但皇室这一次明显是想把提尔家族连根拔起，我想这一点所有人都应该看得很清楚。帮助皇室无疑是自掘坟墓，谁又会这样做呢？除非那个人根本不是提尔家族的人。”格雷果似乎想到了什么。

    易乐祥没有打断格雷果的思绪，他转身道：“现在我们到哪儿了？”

    “距离巴赞的基地还有两个小时星程。”乌伟接口，“刚才亚天传来消息，他们已经到了。巴赞的人也集结待发。”

    “让巴赞他们先行动吧”易乐祥点点头，“要想营救提尔家族总要先把水搅浑才好。”

    “唔，我这就通知下去。”

    卡伊尔自由联邦，这个整体格局介于民主联邦制与帝国制之间的国家几个世纪前刚刚脱离中立势力加入到帝国联盟阵营中。在尊崇帝制的帝国联盟，自由联邦的存在无疑是一个异端。自由联邦拥有十三颗生态行星，每个行星有一名执政官管理，他们是星球的统治者。独立的行政系统，独立的财政系统，独立的军队，一个由十三位行政官共同组成的管理委员会管理着这个国度。

    可是，这个看似松散的国家却在帝国联盟中扮演着十分重要的角色。他们的国家财政来源只有一个，那就星际贸易。或许从一个数据上，我们可以一窥这个国家的重要性。在帝国联盟与查尔诺这场持续数年之久的战争中，帝国后方运往前线的各类物资卡伊尔自由联邦独立承接了其中三分之一的运输量。

    还不仅如此，自由联邦的商人们足迹几乎遍布整个星际。战争让他们如鱼得水，他们不仅与帝国联盟的国家做生意，也与敌对势力交易，甚至连海盗、罪犯以及叛军控制的星域中也能看到他们的身影。他们在这场战争中大发横财。

    没有底线的自由贸易也为自由联邦带来了持久的和平。因为在这世界上他们没有敌人，当然也没有朋友。

    他们的星舰在星空中游弋，从一个星域跨到另一个星域，从一个国家跨到另一个国家，把各种物资贩卖到需要它们的人手中。除了贸易，他们还扮演着‘消息贩卖者’——这个不太光彩的角色。他们庞大的运输船队就像是无数条触角，延伸至星际各处；他们的商人遍布整个宇宙，他们在各个星球结交当地的达官贵人，从他们口中得到各种消息、各种情报。

    只要你手中有足够的金钱，你就可以在自由联邦买到任何你想要的东西。无论是活的，还是死的；无论是武器，还是矿石，甚至是一个消息，只要你有钱

    然而自由联邦的当权者们在这个危险的游戏中为自己赚回大把大把几辈子都活不完的财富同时，却没有意识到一个严峻的现实：他们是人类社会的一份子，当这场战争渐渐滑向全面战争的深渊时，他们自己也难逃厄运。战争正在向他们逼近

    卡伊尔自由联邦，第二行政星，上午四时三十分。这个时候大多数人还沉浸在梦乡之中，空港装卸码头却已经开始了第二天的忙碌。各种机甲与大型吊装机械正把一箱箱货物装上巨大的运输船。当黎明的曙光笼罩大地时，它们便要驶往它们的目的地。工地上的工人们哈欠连连，强打着精神，他们是夜班的最后一班岗。再过十几分钟，白天当班的另一个班组就会起前来替换他们。

    在这里你永远不愁找不到工作，随着战争爆发，工人的薪水已经连翻了好几倍。可是即便是这样，噪杂的电子广播中仍然每天播放某某港口招聘工人的广告。

    斯特和往常一样，走进吊装平台工作间。每天这个时候他都习惯回到这里，他的助手已经为他冲好一杯热腾腾、香喷喷的浓郁咖啡。它就放在桌上。不知为什么，工作桌上的播音器中没有响起他熟悉的播音声，取而代之的是杂乱的电子杂音。他敲敲机器。机器的外壳上布满了油污，或许自己应该换一个新的播音器了，他嘟囔了一句。这个月他的薪水又长了一些。他似乎不必对自己这么苛刻。

    斯特走到窗边，关上窗子。外面的机器轰鸣让他心烦意乱。他总觉得今天早上与往常不一样，似乎缺点什么。他疑惑的坐下，端起桌上的咖啡美美的啜了一口。当他的视线落在落在覆满灰尘的电子新闻屏上他终于明白今天少了什么。每日这个时候扩音器中都会传来港口招聘工人的广告播音，可是今天没有。斯特有些遗憾地摇摇头，那个小妞的声音棒极了，甜甜的，有时候他会在脑海中勾勒出那个小妞的容貌，当然绝对不会像他家中已经生过三个孩子的肥硕得像座山一样女人。

    喝完咖啡后，斯特把咖啡杯重新放回桌子上，等会儿他的助手会把它洗刷好放进柜子里。明天早上，一杯香喷喷的咖啡又会出现在同一位置。这孩子不错斯特考虑，是不是应该向老板建议给这孩子加点薪水。不过，一想到老板吝啬的嘴脸，他下意识的摇摇头。可能性不大那个孩子才只有十四岁，还没到该工作的年龄。不劳作不得食老板经常这么说。

    回味着咖啡的余香，斯特走出了工作间，他还有最后一船货物要装，然后他就可以回家美美的睡上一觉。当然，如果回家后看不到那个胖女人的话，一切就更完美了。

    第四百三十三章自由联邦