黯影能清楚地记得自己从高空坠落，他下坠速度是如此之快，气流如刀剑般从皮肤上划过，火辣辣地疼痛，仿佛要摩擦起火。他忍受着这种痛苦，极力想减缓速度，最好抓住某个可以攀援的突起物，然而什么都没有。

    他不知下坠了多久，但感觉时间极长，长到他以为自己永远也不会坠落到地面。他的意识渐渐模糊，沉入黑暗，眼前的一切开始变得虚幻不实，恍恍惚惚。

    最终他感觉自己的双脚踏上实地。

    黯影定了定神，查看四周。这里是一片平坦、沉闷、灰暗、毫无起伏、而且一望无际的荒原，空空荡荡，除自己外别无他人。他抬头看天空，也是灰蒙蒙的一片，死气沉沉。

    这是哪里？他问自己。按道理，他应该还在特迦丘陵才对，但这里看起来又不像。刺客试探地迈出一步，突然感觉自己的身体有些异样，他低头望去，发现不知何时，他的身体已经变得半透明。

    难道？他心中掠过一个念头，难道我已经死去？

    仿佛是为了证实这个想法，一团黑色雾气从空气中弥散出来，积聚凝结，化成一个面无表情的人形生物，他穿着黑色铠甲，背上张开巨大的黑色双翼，右手握着一柄重剑，泛着冷冷的光泽，仿佛阳光下的白骨。

    铠甲的胸口部位，一枚徽记若隐若现——苍白的臂骨上举，手中稳稳当当，不偏不倚地抓着一只金色天秤。死亡之神克兰沃的圣徽。

    这是个死亡天使。

    “随我前来。”死亡天使对黯影说，接着转身朝一个方向走去。刺客并没有动弹，他一动不动。

    死亡天使转回身来，看着刺客，琉璃色的眼睛里毫无感情，也无生气。“随我前来。”他重复了一遍，然而刺客依然站立不动。

    冰凉的短刃自手臂中缓缓升起，分开皮肉，最后滑到指尖。“这是哪里？”黯影询问，他戒备着，全身肌肉绷紧。

    死亡天使神色不动，显然他已经被无数人问过这个问题。“朦胧之境。”他用毫无感情和起伏的声音回答，“你已经死去，这里是死亡之主的国度。现在随我前去接受审判，无信者。”

    刺客微微冷笑，“恕难从命，”他说，“没有人能审判我。”

    死亡天使逼近了一步。“死亡之主是一切死者的审判者，没有例外，无信者，你最好听命行事。”

    刺客大约明白无信者的含义，这是指他终其一生未曾信仰过任何一位神祗，所以现在他死去，灵魂也无法被任何一位神祗接受。他只能被死亡之神克兰沃审判，受到某种极其痛苦极其可怖的惩罚——具体是何种惩罚，刺客则不清楚。上面这些信息，也不过是他偶然间听来的，他没兴趣主动去找个克兰沃牧师打听死后的归宿问题。

    “休想！”他干净利落地拒绝了死亡天使的威胁，无论面临他的是什么审判，他都拒绝接受。死亡于他而言固然不令人心情愉快，却也算不上多么恐怖，从他长大懂事，被告知身份，正式成为一名杀手起，他就已经准备着哪一天落入死亡的怀抱——但决不是现在。

    他要回到凡间，他还有事情没做完。夺取萨弗拉斯权杖，交给丹尼赫——这是第一件事，他的承诺，必须完成；杀死伊斯塔——不仅仅是因为报仇，更是因为他看到了剑士一直藏在袖中的那把短刀；回到故乡——这是第三件事，就算死，也要死在故乡。

    何况他还要看到那个女孩，那个衣服长长垂地，在樱花纷落的树下轻盈旋转，向他微笑的女孩。

    “告诉我如何回去！”刺客低喝。

    “回去？”天使疑惑着，自从他被神祗擢升为死亡天使以来，已经近十年，还从未有哪一个灵魂敢于向他提这种要求，更何况还是个无信者。

    “你已经死亡，无法复生。”死亡天使简洁地说，他显然不想再耽误时间，“随我前去审判之城，在那里你将回顾自己一生的善行与过错，并且受到公正的裁决。”

    刺客微微摇头。

    死亡天使皱起了眉头，双翼一张猛然升到空中，接着举剑俯冲下来。黯影退后两步，避开锋芒，接着反击。对抗这种能够飞行的敌人，他并不是第一次，以前在托雷竞技场中，格斗士所面对的敌人，也包括一些狮鹫和翼龙。

    但他立刻发现自己被某种力量限制住了，仿佛身体周围轻微移动的气流构成了无形的枷锁。他的行动再不如以前那样快捷如电，出手也慢了很多。

    短暂的交锋，死亡天使获得了胜利。他打落了对手的短刀，然后伸出左手，手指突然变成长长的绳索，绑住刺客。

    黯影挣扎着，很快发现这是徒劳，于是他不再浪费力气。死亡天使飞了起来，拖着刺客在空中急掠而过，最后降落在一座城池前。

    高耸的城墙横亘着，看不到两端，让人怀疑这座城市到底有多大。城墙是用灰色的大理石制成，其上笼罩着一团一团的绿色雾气，那雾气里仿佛有什么东西在蠕动挣扎，但看不清楚。

    一个全身燃烧着火焰，头上长着三支山羊般弯曲尖角的魔鬼靠近了，他咧开嘴，呲着黄色的牙齿，向死亡天使努力地作出微笑的动作。

    “科瑞门，”魔鬼主动打招呼，“你在干吗呢，哦，让我看看，又一个灵魂哪。”他上下打量着刺客，啧啧称赞，细长棱形眼中放射出压抑不住的贪婪，“看上去品质不错，很有潜质呢，科瑞门，你看……”

    “别打他的主意。”科瑞门警告着，将魔鬼偷偷伸向刺客的一只爪子格开，“他是个无信者。”

    魔鬼微微有些退缩，“无信者？”

    “而且是非常强大的无信者。”科瑞门说，“倘若不是在这朦胧之境，而是在其他任何一个位面交手，我都不敢保证能胜过他。”

    “是么？”魔鬼微微点头，他伸出蛇一般前端分茬的舌头，舔了舔嘴唇，“一个如此强大的灵魂，如果他能加入地狱，我想他或许可以直接升阶到……”

    意识到自己的失言只会让魔鬼更感兴趣，科瑞门立刻换了一副口气：“我再次警告你，菲尼克斯，他是个无信者，他唯一的下场就是被钉在墙上，直至灵魂消亡，别无第二种可能。”

    他抬起化为绳索的左手，提起刺客向前走去，不再理会这只魔鬼。

    叫菲尼克斯的魔鬼怪笑着，和天使若即若离地保持着距离。他们走到城门前，那两扇门板看起来像是两面巨大的光洁无暇的银镜，天使将刺客放在城门前，命令他看银镜中的自己。

    刺客看到自己的形体在镜中出现，没有穿任何衣服或者护甲，他能清楚看见自己的皮肤、骨骼、脉络，甚至血液流动，但心脏部位却是一块黑色的空洞，什么都没有。

    “你是个无信者。”死亡天使指着那黑色的空洞说，“你的心中没有任何信仰，在你的一生中未曾敬拜过任何神祗。”

    刺客冷笑，“那又如何？”

    “无信者会被钉在这城墙之上，一团绿色的光亮将会笼罩着你，让你永远也无法逃脱，直到灵魂渐渐消亡。”魔鬼在旁边插嘴，“你唯一的机会，是和我们签订契约……”

    “闭嘴！”死亡天使怒声呵斥着，举剑指着魔鬼，“我已经警告过你两次，他是个无信者。死亡之主仅仅特许你们巴特兹魔和有信仰的灵魂谈判，无信者和伪信者不在你们的染指范围内，这有明文的契约为证。”

    提到明文的契约，魔鬼暂时闭上了嘴，但眼中狡诈的神色显示他并不甘心就此放手。天使推开大门，走进城，魔鬼紧随其后。

    接着他们听见了呐喊和战斗声。

    ;