“因为这一次你救了我。”上校回答。“我不想否认这一点。如果没有?23??带人来，我恐怕活不到现在。”

    “哈哈……可惜并非如此。”红衣冷静的回答。“上校，很幸运，我知道的比你更多。所以我不妨告诉你一个事情，你不必在意我了。世界已经改变了。平衡之时虽然已经到来，但是术士们不会退出。”

    “你说什么？”

    “有些东西，已经永远的改变了。”红衣回答道。“你们的高层都已经知道，当然，也许他们还在封锁消息，但是……我很肯定，术士们不可能会退到二线了。”

    “我不明白。”上校沉吟了一下。“什么力量能改变这个？”

    “人性之中的贪婪，还有对力量的追求。”红衣说道。

    “我不明白……”

    “很多年前，冥月阵营的术士在以太之海里发现了一个特殊的智慧生命。”红衣想了一下。“那是一次非常偶然的遭遇……事实上，如果不是那个智慧生命主动打招呼，哪怕是术士们都会把对方当做一个不起眼的漂浮物而错过的。事后证明，那个特殊生命是一个‘精神生命体’，也就是说，他是真正概念上没有肉体，而是以精神体的方式存在，就如同术士们可以将自己灵体化一样。不过术士们是以魔法强行将自己的意识抽离身体，而他天然就是如此。当然，他也不是能够凭空存在，而是必须依附于某件物体，只要是固体就行了。”

    “多重世界这么广大，无奇不有，这不算什么。更荒唐和更不可思议的记录我也看过。”

    “是，这件事情本身没什么值得惊讶的，无非就是以太之海中的一次意外发现罢了。术士们将那个自称为‘位面旅行者’的智慧生物带回瓦歌，然后做了很多实验……最终发现这似乎没什么意义。这个生物的存在方式太奇特，以目前的技术水平既无法探明理由，也无法有效利用。于是这件事情似乎到此为止，不再被提及。从头到尾而言，就是术士们发现了一件稀罕的生物，除此之外并无其他收获。术士们以为自己是占据主动的那一方，他们是研究者，而那个生物是被研究的对象。他们对那个特殊生物的研究虽然一无所获，但是除了浪费一些时间之外也没有失去任何东西。很可惜，事实不是如想象的那么简单，最后的结果证明，术士们虽然对于那个生物一无所获，但那个特殊生物对术士们……对这个世界的研究，却取得了很大进展。”

    “你的意思是……”

    “他为术士们提供了一个魔法。”

    “那个生物也有魔力？”

    “不，他没有魔力，但是术士们出于好奇或者其他什么目的，为他提供了一些魔力，供他研究。而这个生物开发出了一个成果。那就是……”红衣说道。“一个名为‘吞噬’的强大能力。”

    “吞噬？”

    “一个术士如果能杀死另外一个术士，在死者生命逐渐消散，魔力本源崩溃的过程中，使用这种能力的话，就可以占有死者一部分的力量。”

    “什么……那么，凡人也行？”这一次，哪怕上校那如冰一样冷的面孔都不禁有一丝动容。他很清楚这意味着什么。哪怕说动摇了整个世界的基础都不为过。

    “目前对凡人而言还不行，但是未来就难说了……”红衣回答。“至少在我离开的时候，只有术士才能使用这种力量。而且最糟糕的事情是，任何一个术士都能使用这种力量。哪怕低阶术士也一样。”

    “这应该是极高的机密吧，为什么告诉我这些？”

    “因为这个秘密根本藏不住。”红衣说道。“而且我确定它已经不是什么秘密了。总之，旧有的格局即将被打破，我们所熟悉的一切都会改变。战争会更加激烈，也更加残酷。不过这对我来说倒没什么，只是更多的术士会死罢了……当然，术士死的再多，也不会影响到我这种下层的士兵。”

    “但是，据我所知，术士们退离第一线的大布局已经展开了，”上校沉吟了一下。“想要改变几乎是不可能的。”

    “也许如此吧。”红衣说道。“但是你一定能明白，发生这种大改变之后，术士们想要像过去一样退居二线是不可能的。也就是说，像我这种凡人，对于接下来的战局哪怕有什么影响，也不是决定性的。”

    上校看着对方，虽然他眼睛依然冰冷，但是如果有熟悉他的第三者在场，那就一定能认出，他的态度已经有了松动。

    “还有什么能告诉我的吗？”

    “一个好消息和一个坏消息。先听哪个？”红衣回答。“算了，不玩这种游戏了。现在我们面对的，名为‘硬皮怪’的生物，其实不是从异世界来的，而是之前人体实验的完成品……不，不能说是完成品，而是实验失败的废物。也就是说，现在所有的战斗，对那边来说，只是废物利用的程度。”

    “怎么可能？”上校的眼睛突然变得宛如利剑一样，直刺向对方。

    “事实就是如此，”红衣毫不在乎。“真正的实验成果现在远没有上场，等到他们上场的时候……谁也不知道会发生什么。好消息则是……恐怕冥月阵营的术士们也已经失去对局面的控制了。那些真正的实验成果，不一定就是你们的敌人。”

    “感谢你的情报。”上校凝视着对方，突然问出了一句。“为什么？”

    “最卑微的术士也胜过最睿智的凡人。”红衣回答。“你一定也听说过这句俗话。它从来不曾记载于书本或者石碑上，而我觉得，也许我能是那唯一的例外。”

    “那么以后你打算怎么办？”

    “我打算苟延残喘，就这么窝窝囊囊的当一个小兵了此残生。也许有朝一日，在一场连记录都不会记录的小战中埋尸疆场。”红衣回答。“当然，眼下我只想做点有用的事情，帮帮这些难民。我得说，他们也许是这个世界最后残留的旧时代的人类了。也只有女妖之门这种偏僻的地区，才容得下这种早就进了历史书的部族。”

    “他们救了你？”

    “他们救了很多人。没有他们，”红衣说道。“这里有一半的人都活不下来。硬皮怪虽然是实验失败的废物，但是对于普通人来说依然很有威胁。”

    “那只是你现在的想法而已，而人的想法总是会变的。”

    “也许吧，至少眼下我是这么考虑的。哪边都容不下我……哈，如果有机会的话，我到真的愿意去某个异世界，再也不回来。可惜的是，我不是术士，没这个机会。”红衣说道。

    这似乎是他们最后一个话题了，接下去是长久的沉默。

    “我会忘记你的。”上校突然说道。

    “求之不得。”红衣回答，然后他就这样抱着自己的宠物，转身离开。他离开的身影在双月的照耀下拉出两条长长的影子。

    “如果我没记错的话，你所在的部队下面会留下来负责阻击追兵。你帮不了那些难民的！”后方，响起了上校的声音。

    “没错，所以我找了别人来帮忙。”红衣头也不回，“一个也许能力有限，但是却能让人相信他会尽其所能的人。”

    ……

    “一、二、三……用力！”伴随着一声号子，三个人一起使力，把落在地上的沉重机器重新搬回车子上去。要说也是运气，在这一起翻车事故之中，车子居然没损坏。事实上，几乎没有受到任何损失，只有一辆没有动力，临时搭造的山寨车缺了一个角。

    但是，就算如此，这起事故造成的影响也没那么简单。因为整个队伍都停滞了下来。直到一切完成，车子重新上路，整个停滞下来的队伍才开始重新流动。

    陆五抹了一把头上的汗，然后走上边上的一座小土丘。这里是队伍的中断，车子都集中在这里。难民们的动力车辆很少，所以他们就造了很多没有动力的车，由那些有动力的车牵引——其实就和火车差不多——用这种方法一次性运输大量的设备。当然了，这种方法前进必然会导致车祸连连。

    陆五原本觉得，这么一支队伍通过这种平原应该是很简单的事情。毕竟这里不是什么丘陵险地，而是一马平川。所谓的“护卫工作”其实也就是跟着队伍慢慢走路罢了。应该没什么难度。

    虽然红衣把这个责任委托给陆五，但是高手保证过，这趟路途会很安全。那些讨厌的硬皮怪绝不可能对他们发动袭击。

    虽然高手的预言到今天为止还是正确的，但是陆五的陆五的判断却完全错误了。事实上这趟旅途完全不轻松。

    别的不说，原本计划中要掩护这么几万人撤退的一个大队，现在就剩下几十号人了。

    这不是因为战斗的损失，而是因为从撤退的第一天开始，就出现了大量逃兵。

    这其实很好理解，本来他们就不是自愿报名参军，而是以“拉壮丁”的方式，被强行征召。要说这个大队能够坚守纪律，在无人监督的情况下，老老实实认认真真执行任务那才真叫见了鬼。

    先是小股士兵偷偷逃走，然后是下级军官也跟着开始跑，事实上，理论上的最高指挥官，也就是大队长，在第四天的时候就带头跑了。于是接下去彻底失去监督的军队就迅速的上演了一场胜利大逃亡，一次彻底的崩溃。

    这些人跑了的理由也很简单，因为队伍太慢了。

    虽然他们选择的路线是平原，但是实际上队伍的速度慢得令人发指。在没有足够越野车辆的前提下，这么一支携带着如此之多瓶瓶罐罐，和男女老幼的队伍，速度慢是完全可以想象的。这不是大家不想加快速度。可是人太多了，那么多人中，总会出现大大小小零零散散的问题。老人掉队了，孩子走失了，人员生病了，车辆中途损坏要修理的，前进时出交通事故的，诸如此类，每天都有无数的麻烦在拖累着队伍的速度。