待七姐儿返家，已是三月阳春。天气回暖，燕子北归，草长莺飞。

    二郎多日未见七姐儿，心中想念，当日一早便亲去东华门外接她。信王特特交待，定要等他下学亲自来送，于是过了午，七姐儿方出了东华门。

    二郎等候多时，本有小内侍传信出来，说要待午后方能出来，二郎却怕一来一回又耽误时间，不肯回去再来，仍旧等在门外。小内侍是信王得用心腹，名叫安柳柳，年纪也才十三、四岁，生的瘦伶伶的，大眼黑肤，一脸机灵。

    “镇国将军稍安勿躁，殿下少时便送县主出来了。”还会咬文嚼字，可见也是个有前途的。

    二郎含笑，问他原籍哪里，现下当着什么差使，信王平日如何行事消遣，等等，又赏了他一个小银元宝。安柳柳跪谢了，也就收下了。

    二郎道：“洛宁近日在中，多承小公公照料。”

    安柳柳连声道：“将军您太客气了。县主来了这几日，咱们殿下倒比往日更欢喜许多，夜里也睡得安稳了些。奴婢们只要主子欢喜，就是大造化了。”

    二郎点头，“洛宁也就这个好处了。”

    少时果见信王送了七姐儿出来。

    七姐儿今日穿着一袭装，银蓝织金缎子绣凤上襦，杏子红的百褶裙摆绣满金色曼陀罗花；双鬟髻，簪了一对白玉簪，颈上一只累丝金凤的项圈；一双黑眸如鹿睛一般清澈灵动，嘴角带笑，扑在二郎怀中：“二哥哥！”

    显见得十分欣喜。

    二郎亦是欢喜，笑道：“来，我瞧瞧，可好全了？”拨开她脖颈发丝，细细查看，见果然痊愈，只留下几不可察的一丝痕迹。

    信王庄重，在一旁默默看这兄妹几个说话。四郎也随了他们一道出来，对二郎道：“妹妹淘气，惹了殿下不悦。”

    二郎侧头一看信王，并不像着恼的样子。“殿下宽宏，自是不会在意琛儿些许胡闹。”

    信王不大自在，扭过脸去，并不看七姐儿，“七姐姐是很好的。”

    七姐儿笑吟吟的，向信王挥挥手，糯声道：“殿下，改日等天气暖和些了，你随我们一起出城打猎呀。”

    信王微微脸红，“你可一定要使人来同我说。”

    七姐儿重重一点头。

    二郎遂抱了七姐儿上马车，四郎也同信王告辞，兄妹三人径自往郡王府去了。

    途中，二郎向四郎道：“怎的殿下竟同琛儿那样要好了？”

    四郎沉吟片刻，“或许是妹妹不同寻常女孩，并不惧怕他吧。”

    “难道殿下自己姊妹还惧怕他不成？”

    “那倒没有。只是长公主们多少有些拘谨，不若妹妹那般玲珑。”

    二郎叹道：“我本不想让琛儿同皇帝兄弟这般亲近，只是……”蹙眉不语。

    四郎不甚在意，“二哥哥何须烦恼？琛儿虽说有时候冒冒失失，但大体上总是不错的。她要真是处处明过人，那便算不上可爱了。”

    二郎拿马鞭指着他，“总之你是从没觉着妹妹不好的。”

    四郎啧舌，“难道二哥哥肯说妹妹不好么？”

    二郎一笑，“你少跟我这里油嘴。你现在是信王的伴读，在里可要小心。要照顾好琛儿。”

    四郎隐隐觉着不对，“二哥哥莫要推托才是。”

    二郎不答，过了一会儿，方道：“我总还觉着她是当年那个小小的孩子，那样孤零零的，站在屋檐下面，一身褴褛，面黄肌瘦。我一看到她，满心里都是疼爱，很想就此抱着她，永远也不松开——你瞧，我当时可有多傻……”

    四郎是不知道当年寻回七姐儿的场景的，只得道：“二哥哥，现下妹子一日在我们身边，我们定要护得她周全，这个无需说的。”

    二郎抬手擦去眼角泪滴，“我们几个是真正同胞兄妹，正当亲近非常，只是……有时候由不得人。”

    四郎不禁道：“二哥哥今日说话如此古怪。”

    二郎勉强一笑，“你也是做哥哥的，以后也该动点心思，别整天懵懂。妹妹留在家中的日子也不多了，你——”

    四郎一惊，“怎么，竟是现在就要报去宗人府么？”

    二郎沉默良久，才道：“前几日万驸马宴请，隐约提及了你们几个。小五、小六倒是无妨，本来也到了年纪。只是他特特的提及琛儿，我心里多少不情愿。”

    四郎挣扎，“琛儿才十三岁，着急甚么呢？”

    “我是怕，她如此讨皇帝的欢心，万一皇帝一时兴起，亲自选了仪宾，届时怎么着都不成了。”

    四郎思忖良久，“这事须得令妹妹知晓，她自然有办法避过去。”

    待回了郡王府，睇睇、睨儿伺候七姐儿小睡片刻，傍晚方起。

    七姐儿一睁开眼睛，就见四郎正坐在床边，定定的瞧着她，一脸温柔。

    “四郎，你这样看着我做甚么？”

    “我就爱瞧你，你生的好看，不多看看，岂不是吃亏？”

    七姐儿瞧了他半响，“你到底要有什么话同我说？”

    四郎倒是诧异，“这样容易看出来？”

    七姐儿得意洋洋，“你向来藏不住事情。”

    四郎犹豫，“琛儿，哥哥想问问你，若是哥哥们要多留你几年，你会不会觉着——”甚难启齿，“嗯……会不会觉着哥哥们不想着你的终身，耽误了你？”

    七姐儿诧异，“这个从何说起？”

    “从万驸马宴请二哥哥说起。”四郎叹息。

    七姐儿便知道了，笑道：“万驸马倒是比咱们爹爹还要心急。”本不在意。

    “爹爹以前说过，说任凭你自己选婿。虽是没有明说，但我们几个哥哥都是晓得的，自然不会逆了父亲与你的意思。”

    七姐儿低头，“我还小呢，你们怎么总是着急提这个事情？”

    “我是怕，万一皇帝因太疼爱你，反倒误了你终身，岂不是不好？”

    “好哥哥，”七姐儿坐直身子，将面颊贴在四郎肩上，“你们只当我还是个孩子就好，别烦恼这事了。皇帝哥哥那里，我一早说过，将来仪宾，若是不得我的意，我定是不肯的。”

    四郎舒了一口气，“你倒是很懂得未雨绸缪。”伸手她鬓发，“如此便是最好，我倒是想你今后也别离开我，咱们……咱们兄妹，总是要生在一起，死在一起的。”

    肆拾壹，树下即门前（1）在线阅读