张次妃便有不满，说七姐儿好生狡狯，自己去讨好皇帝、皇后，却叫两个姐姐应酬几位无权无势的长公主。

    大丫鬟如意便道：“七姐儿自小就很会讨好人，生的一副乖巧样子，也难怪皇帝会喜欢她。”

    张次妃哼了一声，“你知道什么？咱们家的女儿，婚事都是要宗人府选定的，选的不好了，夫婿不中用，一辈子可就毁了。她年纪小小，倒知道先去讨好那几家大长公主，万驸马是管宗人府的，他一句话，还怕下面的人不落力办事？”

    如意笑道：“二夫人这话说的。难道就独独给七姐儿占了好处，咱们五姐儿可是她姐姐呢。”

    一提到女儿，张次妃又是着恼，“琦珲也是个笨的！”

    “五姐儿跟七姐儿这几年关系好着呢，夫人只要稍稍提下，七姐儿那个子，还有不为姐姐出力的？夫人这是太着急了，怎么没想到这一层？”

    张次妃颜色稍霁，“这倒是。琦珲憨了点，也有好处。说起来我就不服，你看六姐儿那个小样子，装的可有多好！把七姐儿哄得！”

    “夫人，您这又想错了。咱们郡王多喜欢七姐儿，说她聪明过人，就连世子爷都比不上。她岂有不知道六姐儿到底是什么子的道理？反正她是瞒过了七姐儿也好，是没瞒过去也好，咱们在后面稳稳的看戏，不是好得很？”

    张次妃把如意胳膊一掐，笑道：“你也是个鬼灵！”

    正月十五，内摆了家宴，只请了在京的三位亲王并几家大长公主、驸马赴宴。京城宗室本就不多，除了三位亲王外，就只得瑞安大长公主并万驸马、荣昌大长公主、寿宁大长公主并冉驸马这三家。宁无缺的外祖母新安大长公主已经薨逝，常驸马也去世多年，因此新安公主这一支并没获邀请。

    辰溪郡王府上也只去了几个嫡子女。兄妹三人都容貌出众，倒把真正金枝玉叶帝子龙孙给比下去了。

    因皇后宠爱，特赐了七姐儿坐在皇后下首。二郎、四郎只得坐在最下首。

    座中以瑞安大长公主最尊，连皇帝尚要称一声“姑祖母”；万驸马亦掌宗人府印，年纪也有六十多岁，带了长子、长孙进得中；长孙万昱在锦衣卫里面任一个闲职，今年不过二十刚出头年纪，相貌俊朗，举止风流。

    因年纪相仿，朱二郎倒是同万昱走的颇近。

    万昱便与二郎笑道：“你家这个妹子，真是好生得宠。”

    二郎斜睨他一眼，“怎么的？”

    “皇帝自己亲妹子，也不见如此得宠。”万昱叹道：“八公主还是康妃生的呢，当年也是皇帝手里抱着长大的，如今也不过尔尔。”

    二郎笑了笑，“她自小骄纵惯了，皇帝不过是觉着她傻乎乎的，好玩罢了。”

    “长公主们教养的太好，反而失之谨慎，少了那份纯然天真。”

    “其实你是想说，我妹子就是个不懂规矩的乡下野孩子罢？”二郎白他一眼。

    万昱嘻嘻一笑，“你会错意了。咱们七妹妹一派天真可爱，多少人羡慕不来。”

    二郎俯过身子将他桌上酒杯拿起来，“喝酒喝酒。”

    四郎因年纪幼小，同几位王叔并驸马子弟等都说不来，幸而信王与他年岁相近，开席不久，信王便禀了皇帝，将四郎席位挪了过来。

    四郎情本是个老成的，就不大爱与皇帝兄弟太过亲近，觉着伴君如伴虎，哪怕皇帝是堂兄，也多少小心谨慎。

    信王道：“前次你们两个过生辰，我送的礼物，你们可还喜欢？”只觉是个寻常小少年。

    四郎温文，回道：“殿下赏赐的，自然是好的，哪有不喜欢的道理。”

    信王微微有些不悦，“你也这样说话！”

    四郎道：“不这样说，殿下想听什么呢？”一面眼睛就往皇后方向看去。

    信王随他眼神，见他还是在看自家妹子，就哼了一声，“你们兄妹这样要好，就是分开片刻，也不成么？”

    “殿下应该知道，我跟七妹妹是同胞所出，时辰只相差了不到一刻钟罢了。我们跟寻常兄妹本来就不一样。殿下跟陛下也感情深厚，岂不是相似道理？说起来，我还羡慕皇帝对殿下的呵护周全呢。”

    信王听他似乎话中有话，便打量他一下，“这事你也知道了？”

    “自然都是要知道的。”四郎端起茶盏，送到嘴边，一面含糊道。

    “那你说话可要小心了。这左右全是他人耳目。”随即换了话题，问他最近读的什么书，学到哪里了，四郎一一答了，只说到了京城之后，又病下了，所以家里虽是请了先生，竟是一天课也没去上。

    信王随口道：“既是如此，等出了正月，你进来陪我读书便是了。”

    四郎方一蹙眉，信王紧接着又道：“这里……先生紧紧催着学习，我天天累的不行，夜里也不敢好好睡下。你来了，多少我也轻松些。”

    四郎心里一动，犹豫一下，“这我得问问二哥哥。”

    信王便将他肩膀一拍，“皇兄允了便是。”

    四郎冷哼，“要是七妹妹说不好，那也是不成的。你也知道我家里，七妹妹当得半个家的。”

    信王稀奇，“咦”了一声，带笑道：“怪事！你家里竟然是妹子当家。你看我几个姐妹，谁敢不听皇兄的话？”

    四郎同他做个鬼脸，“因为你哥哥是皇帝呀。”

    信王不服，“饶她是个极好看的小女娃儿，你们可也太宠她了！哼，我瞧她也不值那么好。”

    四郎也往他肩上一拍，笑道：“没有亲妹子的人，是没法子体会的。”

    信王嘴硬，“我怎么没有亲妹子？八公主便是我妹子。”

    四郎只是笑。信王想了一想，八公主终究跟他不是一母所出，算不上真正的“亲妹子”，不由得有些气馁，口中嘟囔道：“她很好么？怎么人人都喜欢她？我就偏偏不喜欢！”

    叁拾陆，双鬓鸦雏色（3）在线阅读