第一天上课，三位学生先来给先生见了礼，三公子十八岁，六小姐十三岁，七姐儿十二岁。上午先给三公子讲《大学》，中间用了点心，然后是给两位小姐讲《论语》。留了午饭，又用府里马车送殷雨庭返家。

    “哥哥回来啦。”殷素素迎进哥哥，欢喜的道。今天第一天授课，她倒比哥哥更紧张。

    “今儿可吃了燕窝粥不成？”

    “吃过了。哥哥可吃过午饭了？”

    “吃过才回来的，管家还给我另外包了两样点心回来。”临走时，周管家端了一个食盒过来，说是上午先生赞点心味道好，六小姐特地吩咐留了两份给先生带回家。

    “哥哥这个新学生可真是心细。”素素笑道。

    “许是他家知道我有个妹妹吧。”殷雨庭也觉得主人心细得很。努力回想前天纱幔后面到底会是谁……两位女学生都还小，声音青稚，不大像是那天发话的女子声音。

    “哥哥可要专心教书，别让人笑话先生只知道吃。”素素掩口而笑。自家哥哥什么都好，就是有时候不知不觉招惹了桃花也不晓得，每每累得人家女学生芳心乱跳，他自己还一脸迷惑。说起来，殷雨庭倒不算长的十分俊俏，十年前也可算得是个儒雅风流美少年，只是年纪长了些，脸上柔和线条渐渐变得轮廓分明，这几年更是常在外奔波，皮肤不够白皙，眉宇间也多了些沧桑，另有一种沉稳味道。

    家道中落，要照顾寡婶，又要照顾幼妹，自己又不懂经营，又被叔伯兄弟讹去一半田产，与婶子合计了一下，便一狠心将田产宅子全卖了，换了千余两银子，搬到了京郊婶子娘家附近。这几年坐吃山空，又因百物繁琐，屡试不中，妹子病弱，婶子前年亡故，一桩桩都是花钱的所在，山穷水尽处，多亏了昔日同窗的一封保荐书，才顺利谋得了大户人家的教师职位。

    虽说近年际遇窘迫，倒是多了份少年没有的成熟感，在京郊时候上门提亲的一直不曾断绝，只是殷雨庭本无意于此——他另有一层担心，唯恐娶妻之后，娘子嫌弃素素在家吃闲饭，草草嫁妹，倘不如意，他定不肯原谅自己。又加上家里确实穷困，妹妹没有拿得出手的嫁妆，日后在婆婆家也会遭人瞧不起，与其这样，还不如兄妹俩相依为命，细细寻访一个靠谱的妹夫是正经——女孩子须得嫁得好，下半生才有好依靠，做哥哥的晚些娶妻倒也不算什么。

    “妹妹现在大了，也知道嘴上不饶人了。”殷雨庭打开食盒，取了点心出来。一样是香芋泥的豆面卷，一样是玫瑰松子糕，另有一小瓶子桂花糖浆，素素洗了手，沏了一壶云雾，道：“点心甜腻，吃些茶要爽口些。”

    “哪里还有云雾？”殷雨庭皱眉。最近两年殷家经济窘迫，仆人就留了一个老家带出来的张嫂，其他全都卖了，最近更是快要揭不开锅，哪里来的闲钱买新茶？

    素素一怔：“这是上次小李哥哥拿来的，哥哥是忘记了吧？”

    殷雨庭松了一口气，笑道：“是我忘记了，哥哥老了，记不好了，妹妹不要怪我。”他是担心家里没有掌家男人在，莫要给什么轻浮浪荡子儿以可乘之机。得了工作，失掉妹子，可不算什么好的。寻思着回头是请个管家大叔，还是买个小丫头儿合用。

    晚上他悄悄跟张嫂商量，张嫂也道：“正是这个理儿。姐儿现在年纪大了，出入都要小心，京城九流三教的什么人都有，可乱着呢。”

    殷雨庭便点点头：“那我知道了。”

    次日去了朱府，中午便写了封信给小李，请他留意请个老实可靠的中年管家，托了朱府小厮送去李家。

    三郎便对两位妹妹道：“新先生使唤起我家的小厮来，还真是大方的很。”

    六姐儿笑道：“三哥哥这话说的，我家何时请了个姓‘辛’的先生？”

    “小六最近学得刁钻了。”三郎倒是笑吟吟的不以为意。他常病弱，面色苍白，又爱穿淡色，清心寡淡，使人不觉为他担心，怕风吹的大了些，他便受不住。

    “什么刁钻？三哥哥你就不说点好听的词。那些小厮闲着也是闲着，送个信有什么了不得的？偏你就有那么多话说。”

    “我就说了一句，你倒有一箩筐的话等着我咧。”

    “六姐姐也是奇怪，以前那么多先生，可也没见得你管人家是胖是瘦。”七姐儿拿一二股的小银叉正往口中送一小块玫瑰松子糕。

    “七妹妹目光如炬。”三郎赶紧跟随七妹。

    “哼，你们好生无聊！”六姐儿脸一红。

    三郎捻酸，道：“这先生才来几天，就把我妹子的魂都勾去了，要再多几日，只怕先生就变成妹夫了。”

    六姐儿脸飞红霞，“三哥哥太欺负人了！”掩面出去了。

    七姐儿道：“三哥哥就乱说话，六姐姐脸嫩，别被你气着了，回头三娘找你的不是，可不好办。”

    三郎忙道：“我头疼，快叫茗烟进来扶我回房歇息。”

    “你要走，我就去告诉五姐姐。”

    五姐儿是三郎亲妹子，生就直爽冒失子，好管闲事，又加上她亲娘是无风还要起三尺浪的张次妃，谁也不敢惹她，亲哥哥也怕她三分。

    “你够狠，小七。”三郎果然头也不疼了。

    “三哥哥最近身子刚好了些，也该跟妹妹我在一起多说些子体己话。”七姐儿笑嘻嘻的，给哥哥端了盏杏仁茶来，“这是昨儿我自己剥的杏仁，三哥哥可要吃一盏呢。”她知道这个哥哥毛病多，尤其点心茶水上面，连厨房专司茶点的柳嫂子这等洁净的妇人他都要嫌手不干净，只肯吃自家妹子亲手做的。好在妹妹多，又有一个好吃的亲妹妹，倒也很是便宜。

    “还是小七心疼哥哥啊。”三郎叹道：“小五这个小没良心的，每每乘我不注意，就把我的那份子给偷吃了。”

    “五姐姐那是担心你胃气弱，消化不了。”

    “开春你再做藤萝饼玫瑰饼什么的，可千万记得多给我留一点。”

    “前天新作的香芋绿豆卷，三哥哥没吃到吗？”七姐儿诧异。

    便见三郎苦着脸：“就昨天上午吃茶的时候见着了几块，后来再要，竟是没有了。”偷偷看一眼小妹，“说是全给小六要去了。”

    “她又不爱吃甜的，她不是嫌太粘牙么？”说完便想到了，笑，“三哥哥，你是不能跟新先生相比了。”

    “哎呀，哎呀！”三郎做牙疼状。

    叁拾肆，折梅寄江北（2）在线阅读