昔年她允诺之事太多，关于给老师买山林养老一事，单纯是忘了而已。
    “还请常将军稍候片刻。”
    因有褚太傅在场，书童便示意常阔止步，自己先行上前行礼告知乔央：“常将军与常娘子来寻祭酒。”
    乔祭酒忙回头看去，见得等在不远处的常岁宁，便露出和蔼笑意，冲她招手：“快来三爹这儿！”
    至于一旁的常阔，则完全没在看的。
    习以为常的常阔也浑不在意，带着女儿上前去。
    “褚太傅——”常阔朝河边老者拱了拱手。
    常岁宁也跟着行礼。
    褚太傅看似专心钓鱼，实则生无可恋，头也不回地抬了抬手，只当受礼了，一副拿旁人当空气，并希望对方也能拿他当空气的做派。
    乔祭酒暂时放下了鱼竿，鼻子嗅了嗅，便瞧见了常阔手里提着的烧鸭，稀奇道：“来便来了，怎还带东西了？”
    这可是破天荒头一回。
    常阔“哦”了一声，道：“路上顺手买的，尝尝？”
    “正巧饿了！”乔祭酒也不客气，就着河水净了手，便在铺在河边的草席上坐下。
    草席上有小茶几，书童便借茶刀将那烧鸭分成小块，乔祭酒拿起一只鸭腿吃罢，才问道：“今日怎想到要寻我来了？”
    常岁宁只等他问这句话，此时便开门见山：“三爹，是我要来的——今日前来，是求您收我做学生。”
    说着，抬手正正经经地施了一礼。
    乔祭酒一见这架势，哪里还有不明白的，当即欣喜不已：“宁宁这是终于想通了？”
    常岁宁一时茫然——何出此言？
    乔祭酒说着已起身来，迫不及待道：“来来来，三爹这就教你钓鱼！”
    他早说过让这孩子跟他学钓鱼了，偏他每次提起，夫人便说他有病。
    常岁宁眼神复杂地看着他。
    他还记得自己的主业是什么吗？
    常阔已满脸嫌弃地道：“谁要跟你学钓鱼？闺女是来让你教她读书的！”
    “读书？”乔祭酒一愣，看向常岁宁：“读书哪有钓鱼有意思？”
    常岁宁：“……”
    她就说这位只会误人子弟吧。
    好在她不怕被误，并大胆反问：“为何只能二选一，便不能两个都学吗？”
    她承认这有投其所好的成分。
    “能倒是能的……”乔祭酒一时陷入了挣扎权衡。
    有一说一，他不是太想单独收下一个读书的学生，毕竟这实在枯燥。
    但他真的很需要一个跟他学钓鱼的学生！
    见他面色犹豫，常阔开始了一些身份绑架：“常言道，一日为父，终身为师！”
    乔祭酒皱眉看他：“这是哪门子的常言？”
    常阔理直气壮：“我老常之言，可不就是常言！”
    又道：“且不说是自家闺女读书，如今你束脩都收了，还想抵赖不成？”
    乔祭酒大感不解：“我何时收你什么束脩了！”
    河边的褚太傅难得有了一丝开口的欲望：“乔祭酒这不都吃进肚子里了嘛。”
    “……”乔祭酒看向那吃剩下的烧鸭。
    他承认是他大意了。
    可这玩意儿也能拿来做束脩？
    “一只烧鸭便想让我收学生，你在发什么白日梦？”他看着常阔，颇觉受辱：“哪怕是自家人……可你纵是要送，好歹也得送上双只吧！”
    “本是买了两只的。”常岁宁说话间，看向常阔。
    见乔央也看过来，常阔瞪眼：“骑马也很累的！”
    中途吃只烧鸭不过分吧！
    常岁宁抬头间，随口道：“三爹莫怪，我这就补上。”
    她说着，朝喜儿伸出了双手。
    喜儿立刻会意，先将弹弓递上，再又递上一颗石子儿。
    乔祭酒看得费解：“？”
    这都是从哪里掏出来的？
    而他疑惑间，抬起头的常岁宁微眯着眼睛已经拉开了弹弓，随着手中一放，石子飞出，立刻便有一只大雁自空中扑腾着掉落。
    那一行春日自南地而归的雁群顿时惊散。
    那只被打中的雁砸落在褚太傅身边，将他吓了一跳。
    很快有少女走过来，将那只雁拎起：“叫您受惊了吧。”
    褚太傅不赞成地看着她。
    这小娘子！
    人家好端端的一只大雁，好不容易盼来了春日，刚飞回来，就突遭此横祸——如此经历，与他何其相似？
    似察觉到他的不赞同，常岁宁伸头瞧了瞧他身边的鱼篓，赞叹道：“您收获颇丰啊。”
    褚太傅转头看向被自己钓上来的几条鱼，顿时语噎。
    这小娘子！
    跟他那固然出色却惯会惹他生气扯他胡子的学生一般讨人嫌！
    褚太傅本就不是什么儒雅和蔼的性子，此时便对那盯着他鱼篓瞧的少女摆手：“去去去……且拜你的师去。”
    “好嘞。”
    常岁宁直起身，提着雁来到乔央面前，双手奉上：“三爹，这下够一双了。”
    乔祭酒已看愣了去，愕然问：“……宁宁是何时学的这个？”
    “倒没学多久，可谁叫咱闺女天纵奇才？”常阔说着，拍了拍乔祭酒肩膀：“这也就是自家闺女，才会叫你近水楼台先得月，否则这样万里无一的好学生哪里轮得着你？你想想是不是这么个道理？”
    乔祭酒一时无言。
    面前的女孩子举着雁，还在等他回应。
    乔祭酒不愿累着孩子，便接过来，口上也妥协道：“左右也不是什么大事……宁宁若果真想让我教，那自明日起，就与绵绵一同读书便是。”
    常岁宁再施礼：“多谢三爹。”
    “但咱们方才可是说好了的，得两个都学——”乔祭酒将此事当场敲定下来，又邀褚太傅从中作为见证：“有劳太傅帮我做个见证，这丫头可是答应了要与我学钓鱼的，断不能反悔！”
    褚太傅：“……成。”
    这辈子还真就没做过这么离奇的见证。
    “俗话说事有轻重缓急，授业也是同理……来，宁宁，今日先捡紧要的学。”乔祭酒说话间，另搬了一只竹凳到河边。
    常岁宁唯有走过去。
    这一坐，便坐到天色发暗。
    眼看就要误了回去的时辰，乔祭酒才勉强点头放人，临走前交待常岁宁求学之道讲究的便是勤奋二字，既拜了师，便不可儿戏——最好连夜收拾好行李，明日就搬过来。
    国子监内建有供监生食宿之所，寻常博士学官则多不可留住于国子监内，但乔央身为祭酒，为国子监长官，所需料理事务繁杂且无定时，于国子监内便另设有单独住所。
    有圣册帝特允，乔家四口，一直都居于国子监内。
    而因国子监距将军府不近，来回奔波便要费上半日工夫，故而乔央便与常阔商定让常岁宁过来住下，每隔三五日回常府一趟。
    祭酒夫人及乔玉柏兄妹得知此事，皆欢喜不已。
    当晚，祭酒夫人王氏也顾不得去骂丈夫又跑去钓鱼之事，忙着亲自给常岁宁收拾卧房，准备被褥等起居之物。
    乔玉柏也很快在书房内添上了新的笔墨，为常岁宁过来做准备。
    乔家人这厢满心期待地忙碌着，常家这边，常岁安得知了妹妹要搬去国子监读书的消息，只觉天都塌了。
    幼时的噩梦再度浮现——
    常岁宁幼时性情即可见内向文弱，按说是养在乔家更为合适，常阔几人商议之下，便将孩子送去了乔家。
    可常岁安无法接受，跑到乔家哭闹，要将妹妹抢回来。
    大家只当小孩子哭几日就好了，常阔便将儿子拖了回去。
    可次日，天才刚亮，常岁安又跑到乔家门外大哭着喊——还我妹妹。
    常阔再将人拖走，并不准人再出门。
    可常岁安总能偷跑出来，每日晨早按时来哭，风雨无阻，比打鸣的鸡还准时。
    单哭还不够，又拿来笔墨，在乔家大门上写下四个大字，因是初学写字没两年，歪歪扭扭并写成了——还我姝姝。
    到了后面，矛头则渐指向与他同龄的乔玉柏——你已经有一个妹妹了，为何还要抢我的妹妹？
    乔玉柏理直气壮地反问他——两个妹妹长得又不一样，有谁会嫌妹妹多？
    这贪得无厌的话伤透了常岁安的心，二人就此成为宿敌。
    但乔家人到底不堪其扰，只能将妹妹双手奉还，息事宁人。
    可就是这样被他拼命抢回来的妹妹，如今却又要去乔家了——
    常岁安满心不舍，又担心妹妹去了乔家吃住不习惯，翻来覆去一夜未眠。
    当夜落了场细雨，正如他为人兄长的心情。
    次日晨早天色倒放晴起来，芭蕉叶上挂着几颗未摇尽的雨珠，金灿灿的日光映透其上，其叶愈显肥绿。