十一月的京城，在没有全球变暖，没有温室效应的前提下，即使还在上旬，气温已经很低了。因为日夜温差过大的缘故，夜里更是凉的厉害，像是方大海家这样还有小孩子的人家，更是已经点上了火炕，以防风寒病痛。
    只是这也有一个不好，那就是每到凌晨，若是不有个人早些起来，往炕灶里再送上几根柴火，那保管一个个的都得被冻醒。
    什么？用煤？虽说托了隔壁乔家就在煤铺当账房的福，家里得了不少的煤粉，也做了不少的煤球。可这都是要耗钱的不是吗？
    贫寒人家，俭省为上，不是万不得已，谁会这么抛费？那可是日日都要消耗的东西。
    所以这一日，方大海也同往日一样，天还没亮就早早的醒了过来，习惯性的披上袄子，踢踏着鞋子来到堂屋，给两边屋子的炕灶填柴。只是和以往不一样的是，这次他做完了这些不是回去重新躺下，也不是索性起来练功，而是回到屋子后，扒拉着北面的窗子，朝着中院正房何家瞧了过去。
    如他所料，何家的屋子里已经有了光亮。看来何毛柱今儿确实是要一早出门了。
    方大海偷笑了几声，转头就去了东屋，推了推何雨兰。
    “怎么了？怎么起这么早？要出门？”
    何雨兰抱着香草睡的正香，猛地被推醒，第一反应就是方大海有事儿要出门。眼睛还没睁圆乎呢，挣扎着就想起来给他做早饭。
    “不用起，就是和你说一声，一会儿我要出门，对了，一会儿别忘了喊大江起来。”
    听说真要出门，何雨兰哪里还躺的住？
    “那我得做早饭了。”
    “不用，不用，我这就要走了。”
    说着他耳朵一动，眼睛扫向了窗外。果然，何毛柱已经出来了，裹着大袄子，头上还围了两圈棉布巾子，遮住了大半边的脸。
    “行了，我走了。”
    这还真说走就走啊！这是
    怎么了？
    何雨兰有点懵，想想刚才方大海的动作，眼睛也不自觉的看向了外头，然后她就看到方大海和何毛柱两个一前一后的走出了大院的门。
    “跟着二叔出去的？”
    看着不是方大海一个人，知道应该不是上山，何雨兰心里倒是安稳了些，只是继续睡……这个是不能了，时间也不早了，要是睡过头了怎么办？还是起来做早饭吧。
    方大海不知道自己走了之后何雨兰起来的事儿，这会儿他正小心的跟着何毛柱呢。虽说何毛柱没受过什么训练，可到底是从战乱年间活过来的人，不可能半点警惕性都没有，加上这会儿路上实在是人少，所以为了不暴露，方大海拉的距离还是有些远。
    可即使距离再远，方大海路还是认识的，这明显不是去东四条的方向啊！哦，也不是去朱记油铺的路，难道自己猜错了？他不是去找那个什么蔡福来的？如果不是，那他这大清早的避开了人，又是想干嘛呢？
    干嘛？自然是从根子上找喽！听听，这会儿何毛柱在恭王府后头某个巷子边，询问路人的时候问的事儿就知道了。
    “蔡家？哪个蔡家？哦，你说前头贝子府出来的那个姨娘家吧！”
    方大海耳朵动了动，躲在巷子的拐角，无声的笑了起来。
    蔡家，呵呵，行了，必定是说蔡福来。这二叔啊，居然直接找到人老底的地方来了。不过这姨娘……还是贝子府出来的，这故事好像有点狗血啊！该不是什么私奔之类的吧？
    方大海兴趣越发的上来了，人也不禁往前靠了靠，想听得更清楚些。
    那头何毛柱半点没察觉有这么一个耳朵跟着，他正为自己寻对了地方高兴呢，忙不迭的继续追问着。
    “对对对，就是她家，我记得这前头那个2进的院子就是她家啊，怎么瞧着人不对呢。”
    “嗨，还能怎么回事儿？败了呗。”
    有人问这边的老事儿，被询问的人还是挺得意的，说起别家的兴衰还特别的感慨。
    “人哦，真是没有前后眼啊，好好的人啊，家说拜就败了，人说走就走了，哎！”
    何毛柱显然也没想到这一茬，就他自己的掐算，那蔡姨娘年岁可不大啊，如今……应该蔡四十多，不到五十吧，怎么就没了？
    “这怎么说的？出了什么事儿了？”
    何毛柱心里不住的嘀咕：怪不得呢，这方大海说那孩子当了窝脖，还是那种艰难的，要靠着干重活活命的窝脖呢，这事儿可真是没想到啊。
    “那蔡姨娘啊，什么都好，人爽利，行事也大方，和街坊们处的也很是不错，可就一个不好，命不好啊！”
    大清早的就有人听他说古，那在家门口摆弄着早点摊子的汉子，也特别乐意给细细的说一说。权当是打发时间了是吧，反正这会儿这街面上没什么人，生意更是没有，闲着也是闲着。
    “小时后没摊上个好娘家，让她爹卖了成了丫头；等着好容易成了姨娘，日子起来了吧，当家的男人偏偏没了，一个没生养的姨娘，可不就让正房给赶出来了嘛。”
    被赶出来的姨娘？
    同样在静静地听着八卦的方大海眼睛一闪，心里倒是大概的猜到了几分。
    “虽说她也能耐，知道谋算，这样的处境还能攒下这么一处院子，后头又招赘得了个儿子，可谁让她找的男人不靠谱，孩子才，满周岁就跑了呢？谁让她娘家人算计她呢！就她那亲侄子，愣是能伙着外人，生生的将她的家底连偷带骗的都给弄了去，你说，这样的打击，她还能有好？也就是40年那会儿，那是生生的给气出了一场大病来，若不是当时她儿子才10岁，当娘的舍不得儿子，怕是当时就送了命了。”
    何毛柱很想说，那不是招赘，那是借种。他爹也不是跑了，而是任务完成，家里又有事儿，所以直接归家了。可想想这事儿不着调的程度……他真有些说不出口。还不如就让人家往招赘上说呢，好歹不至于太难听。不然他觉得，自己都没脸出门了。
    “那后来呢？东西能偷摸走，房子总不能吧？”
    “是不能，可那不是生了大病嘛，没了家底，想看病那能怎么办？不就只能靠着房子了嘛。加上还有个半大的孩子要养，所以啊，那蔡姨娘先是往外租，然后呢，又一间间的往外卖。这么着混了几年，孩子养活大了，房子也基本卖没了，到了46年的时候，娘俩就只剩下了最后东厢房的两间。”
    说到这里，那人摊子也收拾妥当了，说古也说出兴头了，索性拉着何毛柱往门口长条凳上一按，摆出一副熟人的摸样，继续唏嘘了起来。
    “所以我说她命不好呢，按说到了这时候，孩子都16了，已经到了能挣钱的时候，哪怕是出去给人当个伙计呢，那娘俩也算是有了翻身的指望，可谁想天有不测风云啊，那侄子不知道做了什么孽，自己死了不要紧，还拖累的债主寻到了他们家的门上。这可好，推攘间那蔡姨娘被人一把推到了院子里的石桌上，磕到头，当场人就没了。”
    听到这样的惨事儿，别说是何毛柱了，就是后头躲着听的方大海也忍不住轻叹了一声，这女人啊，确实不够好命哦！每每看到生活希望的时候，就来上一击，就是这次不死，怕是人也要被折腾出毛病来。
    至于这后头的事儿……不用那人说，方大海也知道了结果，多半是卖房子葬老娘的结局。果然，只听那人继续说道：
    “那蔡福来是个孝顺孩子，当场就冲了上去，要和人拼命。可那些是什么人啊？一个个又都是什么伸手？最终也不过是让人打了一顿，什么都没捞着。唯一值得庆幸的是，因为死了人，那蔡姨娘侄子的事儿和他们算是彻底没关系了。可为了安葬老娘，蔡福来那小子家也没了，最后这两间屋子还是没能保住喽。”
    听到这里，何毛柱总算是彻底明白了为啥蔡福来不住在这里的缘故，可就他所知，那蔡福来也算是从小读书的，教养比他们兄弟不知道好了多少，怎么就没寻个别的活儿干？哪怕是想乔家那样，当个账房呢，那不也挺好？怎么就成了窝脖呢？
    “那这之后呢？卖了房子，那蔡福来又怎么样了？16岁也算是个大人了，应该能自己养活自己了吧？”
    “这我就不清楚了，自打他卖了房子，安葬了老娘之后，人就离开了这附近，再没见过。听有见过他的街坊说，好像寻了个活儿？反正还活着是一定的。”
    活着？确实活着。只是这窝脖……哪怕和这个蔡福来没什么感情呢，何毛柱也觉得心里有些不落忍。
    “多谢大哥了，既然人都不在这边了，那我再往别处寻寻。”
    “谢什么，不过是说些大家都知道的事儿罢了。不过……爷们，我瞅着你和蔡福来……哎呦，你莫不是他爹家里那边的？瞧着这年纪，难不成是他叔？”
    噗嗤！
    方大海差点笑出声儿来。这会儿哪怕何毛柱什么都没说过呢，就方大海的脑子，大致掐算一下年月，也猜出来整个脉络了。那什么招赘的，十有八/九就是何家的老爷子，所以啊，何毛柱那就应该是蔡福来的二哥。这叔叔！哈哈，叫你长的老相，可让人钉在杠头上了吧。
    何毛柱这会儿脸色也相当的不好看，可他还不能解释。
    他怎么说？说他爹当年，那是送他来学厨进的京？说他爹给人当厨子，当得翻身当了主人，被求种了？说他爹因为老家大儿子要成亲，所以不顾这里小儿子才周岁就回家了？说他爹当时都快四十了，所以家里的两个儿子都挺大了？没法子说啊！说出来让人笑不算，传来传去的，还不定被编排成什么样了呢。