第215章 庆生儿刀光剑影
    却说陈斯远负手信步而行，本待兜转一番，想着能撞见林妹妹、宝姐姐总是好的。谁知一圈儿兜转下来也不见姐姐、妹妹，正寻思着要不要往东跨院去看看表姐邢岫烟，忽而便听得大观园外喧嚷不已。
    陈斯远停步观量，估摸着大抵是凤姐儿院，奈何隔了园墙什么都瞧不见。行至大观园正门，正撞见秦显家的入内。她是司棋的婶子，如今得了个守大观园东角门的差事。
    二人相遇，秦显家的忙堆笑招呼，陈斯远便笑道：“秦嫂子，那边厢为何喧嚷？”
    秦显家的就道：“哟，远大哥算是问对了人，我方才可是瞧了好一会子呢。”
    秦显家的娓娓道来，却是因着凤姐儿如今还在服药调养，鲍太医生性谨慎，生怕药性犯冲再害了巧姐儿，因是便让奶嬷嬷与巧姐儿搬去厢房里，如此一来凤姐儿反倒自在了。（注一）
    “原来如此，多谢秦嫂子告知。”陈斯远正要别过，谁知那秦显家的又有话儿说：“远大爷，往后咱们说不得就挨在一处了呢。”
    陈斯远纳罕道：“这是怎么个说法儿？”
    秦显家的笑道：“大太太与太太计较过了，听说这几日就要将那清堂茅舍仔细修葺一番，说不得正房两侧还要加几间耳房，就是给远大爷准备的呢。大太太说了，梨香院住进一群小戏子，每日里咿咿呀呀的，只怕远大爷读书都要分神。”
    这倒是没错，十几个小戏子聚在一处，每日家叽叽喳喳不休，早起吊嗓子，偶尔夜里还会唱上两句，莫说是陈斯远，便是红玉都腹诽不已。
    当下陈斯远哈哈一笑，略略与其说了两句方才别过。
    秦显家的才去，陈斯远思量着打算往清堂茅舍去瞧一眼，谁知方才迈步，便听得有人召唤：“远大爷！”
    陈斯远停步，便见篆儿跳着脚招手，身后是那轻移莲步的邢岫烟。
    陈斯远心下一荡，紧忙过了沁芳桥而迎。
    二者方才撞在一处，那篆儿正要说些什么，便见陈斯远抬手一丢，一样银光闪闪的物什便丢了过来。
    篆儿慌忙接了，入手才瞧清楚，敢情是一枚碎银子。
    “留着你买胭脂，快去一边耍顽吧。”
    “好嘞！”篆儿咧嘴痛快应下，蹦蹦跳跳往一旁耍顽去了。
    陈斯远又笑着与邢岫烟拱手作礼：“表姐。”
    邢岫烟嗔怪着屈身一福，道：“你都把篆儿惯坏了。”
    陈斯远哈哈笑道：“她过了十来年苦日子，也合该过些顺遂日子才是。再说有表姐管束着，再坏能坏到哪儿去？”
    邢岫烟便浅笑道：“总是你有理。”
    说着，她探手一引，二人便往怡红院方向而去。
    陈斯远观量姑娘家侧脸儿，说道：“昨儿个有些庶务耽搁了，等我赶去东府，表姐却是早就回了。”
    邢岫烟笑道：“快别提了，那戏码锣鼓喧天的实在喧闹，我与宝姐姐实在受不了，这才紧忙回了。”
    陈斯远笑着颔首。眼看过了怡红院，陈斯远见邢岫烟提了个小巧包袱，便纳罕道：“忘了问，表姐这是——”
    邢岫烟道：“既知妙玉在府中，不论如何总要去瞧瞧，这是我昨儿个做的苏样点心，带给她去尝尝。”
    陈斯远应了一声，邢岫烟怕他多心，又低声道：“你，你那一份我也留了的，等下晌我让篆儿送过去。”
    “好。”
    见其笑着应下，邢岫烟也浅笑起来，便道：“过了桥便是了，我先去了。”
    陈斯远又应了一声，便见邢岫烟招呼了篆儿，一主一仆两个过得白石桥，又停步对岸朝着其嫣然一笑，这才往那栊翠庵而去。
    自始至终邢岫烟都没提宝姐姐一句，她本就是个闲散的性儿，只要那来日当家大妇不刻意为难自个儿，她才懒得理会谁人去做大妇呢。
    偏生是邢岫烟这股子出尘洒脱之意，惹得陈斯远目眩神迷，以至于驻足良久才收回目光。待往回兜转，行不多远又撞见了独自而来的宝姐姐——真真儿是意外之喜。
    陈斯远不禁快行几步，眼看四下无人，便作怪也似唱了个肥喏：“诶呀，原是宝姑娘当面，在下这边厢有礼了。”
    宝姐姐掩口嗔笑道：“拿腔作调的这是要唬弄谁？”
    陈斯远也不瞒她，便道：“表姐要去看妙玉师父，我顺路与表姐说了会子话儿。”
    宝姐姐见他头戴着自个儿亲手做的四方平定巾，又如实相告，顿时心下熨帖不已，当下也不好计较邢岫烟了，只道：“你昨儿个怎么去迟了？听说后来还大醉而归？”
    “快别提了，”陈斯远苦笑道：“因着那一桩营生，前几日买了些死契仆役，昨日一早去安置了一番，等临近晌午时过去，不想宝妹妹一早儿就走了。我却不好走脱，只得耐着性子罚酒三杯。
    谁知戏码愈发不像样子，不拘荤素什么都演。我实在不耐，干脆多灌了自个儿几杯，这才得以脱身。”
    宝姐姐顿时掩口娇笑不已，须臾又心疼道：“再如何，想来他们也不好拉你胡闹。你下回只管多瞧一会子就是，可不好多饮酒。”
    陈斯远笑道：“劳烦宝妹妹挂心了，不过那我是装醉，回来歇息一会子就缓过来了。”说话间抬手一引，二人便往怡红院南面兜转。
    此时因着薛姨妈，二人还见不得光，自是要往那没人的所在游逛。
    少一时停在怡红院前，此时京师天气转暖，那怡红院前两株腊梅正开得热闹。二人停步并肩，宝姐姐就道：“那营生想必极为难为，你也不必强求，总是读书参加下一科更紧要。”
    陈斯远是什么人？素来都是见人说人话、见鬼说鬼话，明明一分缘由到了他嘴里都能说成十成。因是便道：“我这般急切，一则机会难得，二则……宝妹妹莫非不知缘故？”
    宝姐姐眨眨眼，心下顿时恍然。
    是了，还是为了二人之事啊。若不将薛家银钱抽光，又怎好说服薛姨妈放弃薛蟠，转而韬光养晦，将心思寄托在下一辈儿身上呢？
    宝姐姐顿时俏脸儿泛红，不禁偏了头去。
    这日宝钗穿了一身蜜合色半新不旧金边缎面交领长袄，外罩件大红牡丹团斗篷。恰与此间腊梅交相辉映，一时间人比娇，倒是让陈斯远瞧得出了神儿。
    宝钗见他无言，心下纳罕，不禁瞥将过来。见其竟出了神儿，顿时窃喜不已。
    “你乱瞧什么呢？”
    陈斯远回神，啧啧道：“都道‘人比娇’，我起先还不信，如今却是尽信了的。”
    宝钗便又羞怯着别过头去。待好半晌，她便说起正经话儿道：“你要忙正经事儿，我也帮不得什么，顶多在妈妈跟前儿多说几句。倒是林妹妹处，你也不好一直这般吊着。”
    陈斯远面上纳罕，这说着说着怎么扯起黛玉来了？
    宝钗只当他不解，便道：“你与林妹妹婚书既定，再无改易之能，总要试着相处起来。上回我问过林妹妹，她虽没给准话儿，却也有此意。来日你送物件儿时，不妨带个信儿，送些别致物件儿，她年岁还小，又是个小性儿的，你为男儿，多宽容些也就是了。”
    陈斯远眨眨眼，顿时恍然。是了，宝钗是拿自个儿当了大妇，又探知兼祧之仪改易，黛玉再无身兼正室之能，这才紧忙过去拉拢？
    这倒是极有可能啊。想那原著中，宝姐姐便是这般拉拢了袭人，转头儿听闻邢岫烟与薛蝌定下了，又对邢岫烟照拂有加，旁的不说，单是这大妇仪态便拿捏了个十成十，只怕再没旁人比得过。
    陈斯远便存心逗弄道：“哪儿有你这般的？我若与林妹妹好了，转头儿再冷落了你，倒是看你吃味不吃味。”
    宝钗嗔道：“我为着你好，你反倒拿我来打趣。罢罢罢，随你如何，往后你与林妹妹继续相敬如宾就是。”
    她作势欲走，却被陈斯远扯了手儿。二人往来许久，即便袒露心机也不曾这般亲近过，宝姐姐顿时腾的一下子红了脸儿。
    张口欲说些什么，感知到那宽厚手掌里传来的温存，又舍不得呵斥。于是略略反握了一下，待听得远处传来婆子说话儿声儿，这才赶忙挣脱了。
    她往一旁挪了两步，羞怯道：“许是婆子过会子要来洒扫……你，你先回吧。”
    陈斯远点点头，作势要走，待行至宝姐姐身前，忽而俯身凑近其耳边低声道：“等你生儿，定送你个稀罕物。”
    宝姐姐骇得掩口惊呼一声，见其笑着远去，顿时面上嗔怪不已。待其身形掩于园中，她这才面上噙了笑意，心下满是熨帖，不禁憧憬起来，也不知他来日要送自个儿什么物什。
    驻足腊梅前半晌，宝钗方才拾掇心绪往回返。谁知才到大观园门口，便有莺儿来寻，回道：“史大姑娘来了。”
    有道是‘不识庐山真面目、只缘身在此山中’，从前宝钗被迫陷于‘金玉良缘’之中，虽有冷香丸助其把持心性，却不免当局者迷。如今超脱开来，自是看出了门道来。
    这省亲一事才过三日，史湘云一早儿便来了，料想定是贾母所为。图的是什么，不问自知。
    宝钗又自失一笑，思量着若换在去岁，只怕自个儿又要思量许久吧？
    转念一想，方才出来是借了去看宝玉的由头，就这般回去只怕不好交代。史湘云既来，宝玉定去了老太太房里，倒是正好去绮霰斋走一遭。
    因是宝姐姐略略颔首，便领了莺儿往绮霰斋而来。
    绮霰斋里，袭人方才自荣庆堂回返，却是因着宝玉一早儿听闻湘云来了，便头不梳脸不洗的往荣庆堂去了。待袭人追到荣庆堂，才见鸳鸯、琥珀两个伺候着宝玉梳洗了，她便自个儿回转。
    此时宝姐姐进来，见了袭人便笑问：“宝兄弟哪儿去了？”
    袭人抬眼看了宝钗一眼，含笑道：“宝兄弟哪里还有在家里的工夫！”
    宝姐姐自然是明知故问，面上却好似不知一般纳罕不已。于是就听袭人说道：“这姊妹们再亲近，也须得有时有晌，哪儿有一早儿头不梳脸不洗就往人家处奔的。昨儿个还应承得好好儿的，转眼到今儿个就成了耳旁风。”
    宝姐姐见其忧心模样，像极了当日的自个儿，顿时掩口笑道：“你快别气了，他才多大，还没定性呢。”
    当下凑坐袭人身旁，反倒说了许多劝慰的话儿。
    少一时宝玉回转，宝钗便告辞而去。
    宝玉心下纳罕，寻了袭人问道：“怎么宝姐姐和你说得这么热闹，见我进来就跑了？”
    袭人不愿搭理他，他便又问了一遭。
    袭人禁不住与宝玉拌嘴几句，便干脆合眼倒在炕上。宝玉又来劝慰，袭人虽合着眼，心下却杂乱无比。
    若只宝玉一个，说不得袭人还会与之怄气。有道是‘不怕不识货、就怕货比货’，那远大爷说来也就比宝玉大了三岁而已。瞧瞧人家！去岁蟾宫折桂，折腾出百草堂来，生生赚下了万贯家财，几百两银子眼也不眨便掏了出来，又岂是宝玉能比的？
    越比较越瞧不上宝玉，待过得许久，她自个儿反倒想开了。宝玉本就是这个性儿，错非如此，昨日又岂会被自个儿拿捏了？
    如此也好，总能做得了宝姨娘。至于妈妈……袭人暗自咬唇，了不起多与那位远大爷兜搭几回就是了。是了，回头儿须得与哥哥说说鹤年堂丁郎中的事儿。
    心下想了个分明，眼看宝玉不耐，袭人便起身道：“你往后可再不好什么都不顾就往外去迎了，这回老太太是没说什么，下回让旁人瞧见，还当绮霰斋的丫鬟都不会伺候人呢。”
    麝月此时入内，闻言顿时同仇敌忾道：“就是，二爷这回实在太过分。”
    宝玉轻狂所为，砸的是一众绮霰斋丫鬟的饭碗！
    宝玉见此顿时恍然，赶忙赔笑道：“是我急切了，下回再也不会！”扭身又求袭人：“好姐姐，快饶了我这一回吧。”
    袭人这才嗔看一眼，起身招呼麝月一道儿为其重新梳洗，自是不多提。
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    却说陈斯远领了一干新收仆役，又寻了一处农舍，掺炭黑、熏硫磺，试制橡胶。那硫磺极为呛人，陈斯远便是躲得远远的也遭受不住。
    他心下暗忖，待来日试出方子来，须得先将那防毒面罩造出来，不然谁人能坚持一日？
    转天一早儿又寻了贾芸督办。那贾芸在荣国府虽得了个监管的差事，却也不必时时看顾，闲暇光景多的是，每月只两二两钱粮。如今得了陈斯远指派，自是尽心尽力。
    二人这边厢加紧试制暂且不提。
    却说十九日这天一早儿，因巧姐与奶嬷嬷关在了厢房，正房腾出来，贾琏便搬了回来。
    凤姐儿往三间倒座小抱厦处置过庶务，便又往王夫人院儿而去。平儿收拾贾琏在外的衣服铺盖，没成想自枕套中抖出一绺青丝来。
    平儿眨眨眼，顿时会意，紧忙将那青丝收拢起来，转头又去催问贾琏。
    琏二爷这几日没少与多姑娘厮混，这会子搬回来也是不情不愿。他本是畏妻如虎，倒是不怕平儿，当下与其嬉闹一场，正待将青丝夺回，外间便传来凤姐儿的声音。
    贾琏咳嗽一声，赶忙避在一旁。凤姐儿寻平儿说了几句话，命其开了匣子给王夫人找样子。又见贾琏面色古怪，便道：“拿出去的东西，都收进来了么？”
    平儿道：“收进来了。”
    凤姐道：“可少什么没有？”
    平儿道：“我也怕丢下一两件，细细的查了查，一点儿也不少。”
    凤姐道：“不少就好，只是别多出来罢？”
    平儿笑道：“不丢就算万幸，谁还多添出些来呢？”
    凤姐冷笑道：“这几日难保干净，或者有相厚的丢失下的东西：戒指、汗巾、香袋儿，再至于头发、指甲、都是东西。”
    一番话说得贾琏脸儿都绿了！赶忙朝着平儿连使眼色。
    平儿只当没瞧见，笑着为其遮掩道：“怎么我的心就和奶奶的心一样！我就怕有这些个，留神搜了一搜，竟一点破绽也没有。奶奶若不信，那些东西我还没收呢，奶奶亲自翻寻一遍去。”
    凤姐笑道：“傻丫头，他便有这些东西，哪里就叫咱们翻着了！”
    说罢，寻了样子去了。
    她一走，平儿便拿着青丝威胁了贾琏一番，谁知贾琏故作不在意，转眼趁其不备一把夺了去。
    平儿不过是陪房，便是得了青丝又如何？说与凤姐儿知道，坏了夫妻情分，转头儿琏二爷也要怨恨她，莫不如就此遮掩下来呢。
    是以方才与其说是威胁贾琏，莫不如说是寻其卖好撒娇呢。
    二人方才嬉闹罢，凤姐儿便回了。
    因听得一言半语，凤姐儿便追问了两句，平儿有意遮掩，贾琏自不会说，倒是三人彼此拌嘴好生有趣。
    那贾琏急着去将青丝烧了，谁知又被凤姐儿拦下：“有话儿与你说呢。”
    凤姐儿便说了来日便是宝钗生日，与贾琏商议着如何操办。贾琏哪儿有心思理会这些？只道依着黛玉常例就是。
    奈何这回是宝钗及笄，且上回贤德妃相看过，虽不曾明说定下宝钗，可赏赐之物落下来，宝钗却别旁的姊妹要丰厚几分。
    凤姐儿八面玲珑，正是念着此一节，方才心下为难。
    奈何贾琏素来不理这等庶务，当下一推二六五，全凭凤姐儿拿主意。凤姐儿心下气恼，不由得与其拌了几句嘴。
    凤姐儿还是拿不定心思，便起身往荣庆堂而去。那贾琏如蒙大赦，霎时间好似脱缰野狗一般蹿将出去，一径跑回外书房亲手将那一绺青丝烧了个干净，这才略略放下心来。
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    却说这日贾母正与湘云在房中闲坐。
    少一时，薛姨妈与宝姐姐来了。闲聊几句，忽而说起宝钗生辰来。湘云闻言顿时扶额暗恼：“是了，我便说定然忘了什么，敢情将宝姐姐的贺礼落下了。”
    当即赶忙寻了翠缕，吩咐其打发小厮往保龄侯府去将自个儿做的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。薛家母女才走，凤姐儿便入得内中，贾母与凤姐儿说自己蠲资二十两，交与她置酒戏。
    凤姐儿闻言脸都快绿了！
    这府中姑娘生辰，素来用的是公中钱粮。这二十两若只是整治席面也就罢了，偏生还要请了戏班子来……区区二十两是够请戏班子的，还是够整治席面儿的？
    凤姐儿情知此时东风渐盛，如今还不知王夫人之意，她哪里好这般明晃晃的糟践人？
    因是眼珠一转，便嗔道：“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己上几两老库里的体己，这早晚找出这莓烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。
    果然拿不出来也罢了，金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。
    举眼看看，谁不是你老人家的儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些体己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？”
    凤姐儿这般促狭一说，满屋子顿时都乐起来。
    贾母本就不待见薛家母女，正要趁着宝钗及笄好生操办一场，也好明里、暗里往外赶人。
    如何赶人？薛家女儿在荣国府办的及笄礼，从此往后就是大姑娘了，好意思赖在荣国府待字闺中？
    念及二十两的确有些过分，贾母便笑道：“你们听听这嘴，我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我绑绑的。”
    凤姐笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。”
    此言一出，又逗得贾母好一阵开怀。于是到底依了凤姐儿的意，这二十两只算是添的，余下银钱自有公中来出。
    凤姐儿离了荣庆堂暗自舒了口气，赶忙寻了王夫人计较。那王夫人却没多想，念及就算不是儿媳，好歹也是自个儿外甥女，这及笄生辰总要体面些才好。因是王夫人也拿了十两银子来添，只吩咐凤姐儿将场面张罗得热闹些才好。
    凤姐儿领命而去，自是紧忙寻人操办。
    转眼到得二十一日，这日宝钗早起沐浴更衣，用过长寿面之后自是往院儿前一般炷香、奠茶、焚纸而后四下行礼。
    回得房里得了众丫鬟福礼，宝姐姐便笑着发了赏钱。谁知外间有人招呼莺儿，莺儿便紧忙去迎，待过了好一会子才回转。
    宝姐姐纳罕着看向莺儿，莺儿便朝着其眨眨眼。宝钗顿时会意，暗忖那定是远大哥打发来的人，当着妈妈的面儿自然不好多说。
    果然，待往荣庆堂而去时，莺儿得空便低声道：“芸香来说，远大爷一早儿便去给姑娘准备贺礼去了，说是让姑娘别急，这贺礼只怕要迟一些才送到。”
    宝姐姐应了，心下却蹙眉暗忖，她又何尝在意过贺礼？看这几日陈斯远早出晚归的，定是为那贺礼费心。有这心思，便只是寻个寻常物件儿，她还能挑理儿不成？
    这般思忖着，到得荣庆堂前，便见前头果然搭了个小巧戏台子。宝钗入内见了贾母，其后半日自是与一众姊妹耍顽。
    待未时末，酒宴开席。内中不过两桌，自贾母以下，薛姨妈、王夫人、邢夫人、李纨、凤姐儿、迎春、探春、惜春、黛玉、湘云、邢岫烟、宝钗，连贾兰都没来，唯独宝玉安之若素地混迹其中。
    至于陈斯远，自然不在宾客之列。
    点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。贾母又让薛姨妈。薛姨妈见宝钗点了，不肯再点，贾母便命凤姐点。
    凤姐儿见贾母越过邢夫人、王夫人偏生要自个儿来点，顿时犯了思量。这前头插科打诨一场，好歹将宝钗的生儿算是操办起来了，只怕老太太对自个儿心存不满，这是有意试探？
    又念及王夫人不曾读书，便暗自动了心思，于是思量着点了一出《刘二当衣》。
    薛宝钗霎时间就变了脸色！薛姨妈不曾读书，不知戏文里的门道，宝姐姐可是一清二楚！
    那《刘二当衣》演的是裴度即将赴京赶考，路费不足，遣老仆裴旺到刘二当铺，典当衣物。刘二为富不仁，因姐夫裴度之前来当过一个金钗，利息还未结清，刘二便将衣物扣下，抵为利息。刘二装痴卖傻，插科打诨，六亲不认，扣下衣服，搪塞裴旺。
    凤姐儿点《刘二当衣》，简直是当面骂薛家了。薛家可是开有当铺的，贾政便是薛姨妈的姐夫，跟裴度、刘二的关系一模一样。凤姐让刘二在台上丢丑，这与让薛家丢脸有何区别？
    再看贾母，老太太果然欢喜不已，宝钗便知这是贾母存心借凤姐儿来恶心人。其意不外乎要赶薛家走。
    宝姐姐可不是那等娇滴滴的女儿家，自打断了冷香丸，心下也是有脾气的。错非如今实在不好挑明与陈斯远之情，她又何必赖在贾家不走？
    贾母赞罢，又让湘云来点。湘云虽小却也是懂事儿的，赶忙让薛姨妈、王夫人等先点。贾母便道：“今日原是我特带着你们取乐，咱们只管咱们的，别理她们。我巴巴的唱戏、摆酒，为她们不成？她们在这里白听白吃，已经便宜了，还让她们点呢！”
    此言一出，内中顿时哄笑。宝姐姐面上赔笑，实则指甲已然陷在掌心。
    白听白吃说的是谁？这是生怕自个儿与妈妈听不懂，干脆指桑骂槐啊。
    史湘云后，黛玉点了一出。然后宝玉、迎春、探春、惜春、邢岫烟、李纨等都一一点了，接出扮演。
    一折折戏唱罢，转眼过了申时，眼看戏码不多，贾母便又命宝钗点。
    宝钗方才多饮了几盏，这会子小脸儿红扑扑的，当下便笑道：“承蒙老太太爱惜，为我作生儿，我今儿就拿个大，一回多点两折。”
    贾母自是笑着应承，宝钗便点了《鲁智深醉闹五台山》、《满床笏》。
    这前一折戏文，字面的意思是鲁智深打死“镇关西”郑屠后在五台山避难——说来与薛家相类——因不遵守佛门规矩，被赶出庙门时的一段唱词，说的是鲁智深“赤条条来去无牵挂”和“一任俺芒鞋破钵随缘化”洒脱情怀与自尊。
    内里意思无外乎她薛宝钗可没想过赖在贾家不走。
    后一折《满床笏》说的是郭子仪七子八婿皆位列公卿、满门显赫，明面上颂圣捧贵，实则暗藏机锋——贾家看似满门朱紫，实则上无郭子仪这等匡扶社稷之大能，下也无七子八婿这般贤良。
    说白了不过是驴粪蛋子——表面光，内里不过是一泡屎罢了！
    宝玉还不知内中门道，只撇嘴道：“只好点这些戏。”
    宝钗笑笑没言语，他便讨了个就没趣儿。对面的黛玉依稀瞧出不对了，扫量浑浑噩噩的宝玉一眼，干脆也没放声。
    少一时两折戏依次演起，贾母起初还乐呵呵瞧着，待那《满床笏》唱到一半儿，老太太忽而觉出不对来。
    当下暗恼着瞥向宝钗，便见宝钗面色娴静，正浅笑着看向戏台。
    贾母顿觉火气升腾，只觉终日打雁反被鹊儿啄了眼！原先只道宝钗是个惯会装模作样扮娴静的，谁知内里竟也是个不饶人的！
    偏生这会子已然入夜，戏台眼看就要撤了，贾母就算想骂街也没了法子。老太太一时憋闷，脸色便愈发不对。
    一旁湘云察觉不对，赶忙道：“姑祖母这是怎么了？”
    贾母强笑道：“许是一时高兴，多饮了几杯之故。”转而又与薛姨妈道：“姨太太可是养了个好女儿啊。”
    薛姨妈虽后知后觉，这会子也瞧出不对来，当下心中叫苦不迭，嘴上却笑着含混过去。
    这内中除了几个小的，又有谁是傻子？王夫人不知是喜是忧，李纨鼻观口、口观心，凤姐儿更是心惊肉跳。
    说来事端还是她挑起来的，若真有个不对，到头来埋怨岂不是要落在她头上？
    (本章完)