扬州城最近很热闹。
    一方面是物价飞涨, 一两银子只能买到一石大米，肉价和蔬菜也跟着水涨船高，价格惊人，街上的乞丐越来越多, 百姓对此怨声载道。
    另一方面, 因为用水问题打到头破血流的事情也终于结案了, 知府带人把守水的人都抓了, 有反抗的人就地格杀，今后守水的人就成了卫所的人, 每村每人按照自己田亩打水。
    最后一件事情就是听说知府大人要杀龙王。
    十五门大炮摆在距离府城西北四里的蜀冈。
    蜀冈绵亘四十余里, 西接仪征、六合县界，东北抵茱萸湾，隔江与金陵相对, 是扬州城有名的踏青圣地。
    “你看地形图, 自邵伯埭以南, 地势都很高, 冈阜连亘几数百里, 扬州本就一马平川, 东南北皆平地，沟浍交贯, 只有西面的这处蜀冈诸山，西接庐滁，是难得的高地, 我们肯定要选一个高一点的地方。”
    张道长跟着江芸芸来到蜀冈的某处高处，距离发射的地方只隔了一个山头, 甚至能看到远处走动的人。
    他手里握着衙门那边给的舆图, 嘴里一直碎碎念着。
    江芸芸安静地坐在一处的阴影下, 看着蔫哒哒的树影在夏日微风中沉默摇曳。
    一个夏天不下雨，就连山上的植物也都挨不住了。
    “你说我的选的位置有问题吗？”张道长苦着脸，捂着肚子，虚弱问道。
    —— ——
    “快，快，都推到这个位置上来。”今日的蜀冈格外热闹。
    出人意料的时候，他们没有现在最高的山顶，反而是蜀冈一处靠近水源的低凹，碗状的地方。
    “累死了，上上下下的最累了。”士兵抱怨着，“选这里做什么，朝天发？这不是浪费吗？”
    “多干活少说话。”扬州卫佥事不耐说道，随后看向懒洋洋的士兵，不耐说道，“东西摆好，不要分这么开。”
    “这个炮冲击力不小，这要是伤到人……”
    “是伤到龙王！”
    佥事冷笑一声：“也不下雨的龙王，活着也没用。”
    众人面面相觑，又见他是真的发火了，便跟着动了起来。
    “火炮在这里。”
    “那个放盐的在这里。”
    “这一门硝石放在正中的位置。”
    十五辆车很快就停在如期的位置上，每门炮后都占了三组六个人。
    围观的人越来越多，整个蜀冈都站满了看热闹的人，甚至还有好奇的富商乡绅。
    “你说这杀龙王会不会遭天谴啊。”
    “谁知道呢，没水是天意……”
    “放什么屁，没水的龙王就该死，再不下雨，我们要不要吃饭了。”
    百姓们交头接耳时，士兵们也跟着窃窃私语。
    “你说这新研究出来的炮有用吗？成本可不小。”
    “好像是兰州那边来的秘方。”
    “哪来的啊。”
    “谁知道呢。”
    佥事正叉腰，一只脚放在石头上，用手搭在额头看着头顶的太阳，今日是有些阴的，但日光落在身上也有些扎皮肤。
    “把这群看热闹的都赶走，不是说不要靠近嘛。”陈静匆匆赶来，一看到围着里三层外三层的人，对着衙役不耐说道，“不要命了，什么都要看一下热闹，被弹壳误伤可不是玩笑的。”
    佥事见人来了，便走了过来：“都准备好了，可有算过日子。”
    —— ——
    “瞧着也快了吧。”张道长看了眼天色，“午时马上就要过了。”
    他紧张地走来走去，捏着胡子的手都要拽下几根了。
    “你改良的那个炮弹有用吗？”他扭头去找江芸芸打气，谁知道江芸芸不知从哪里掏出两个小孩的功课，开始批改起来，颇为气定神闲。
    江芸芸头也不抬说道：“我跟你一样，都第一次。”
    张道长身形摇摇欲坠：“我紧张到喘不上气了。”
    “但是十五门火药在空中发射，至少发射一百枚，确实会让这一片空气的热度上升的，按道理是没问题的。”江芸芸抬头，认真说道。
    —— ——
    也不知道陈静是如何和扬州卫的人沟通，他们大方地借出十五台火炮，后续的火药也是按照江芸芸的想法改造了一番。
    明朝现在的火炮冲撞一开始的碗口铳变成了直口，这里面也是寻常守城的实心弹，而是用熟铁制造，里面装有延时引信的生铁外壳爆、炸弹，但射程不高，只有三百米左右。
    在之前兰州保卫战的时候，江芸芸就发现此时的明朝是没有印象中的那种大炮的，他只有铜炮，弹药则是铅弹，每个大约重四斤，发射的效果是——石之所击触者无能留存，墙遇之即透，屋遇之即摧。
    那个时候她就和几个军营里的手工人探讨了几日，随后稍微改良了一下弹药，也就是现在扬州所用的可以爆炸开花的样子。
    “时间到了，开始吧。”陈静看了一眼天色，舔了舔嘴巴，紧张说道。
    佥事也突然跟着紧张起来，冷不丁说道：“这要是不成，我们指挥也就要换人了。”
    “定然不会让许家的上去。”陈静故作冷静地说道，“万事有我呢，再不济还有那人呢。”
    佥事看了他一眼，这才收回视线：“那就开始吧。”
    “老天保佑啊。”陈静在后面偷偷比划了一个手势，心里默默念道，“江芸你可别坑我。”
    —— ——
    “历来只要北兵南侵扬，都会循山去南，据高为垒以占据时机。”江芸芸站起来解释着，“所以这个位置是没错的，也只有这个位置能用。”
    “但那里没什么葫芦山谷地形，所以热气散得也快，万一不能往上冲呢。”张道长干巴巴反驳着。
    “但我瞧着今日是有些湿的。”江芸芸在虚空中抓了一把，“我赌这空气中有水。”
    “赌这么大吗？”张道长喃喃自语。
    “来了。”江芸芸脚步一顿，突然整个山体都开始晃动起来。
    沉默的山神在剧烈的晃动中苏醒，山体的石头开始滚动，就连刚才一动不动的树叶也跟着激烈摇摆着，百兽和群鸟齐齐逃了出来。
    群山连绵，万物同鸣。
    不远处的山灵在混乱中悲悯，此处的生灵同样维持感到悲痛。
    一百多门炮不间断的声浪太大，只要站在这片山岗上的人便好似地动一样，来回晃了起来，根本站不起。
    与其同时，空气中的白雾腾空而起，远远一团直冲云霄。
    这团白雾太过突兀，却有好似有一双手让它不断往上走，整个空气也跟着浑浊起来。
    张道长一遍扶着树，一边嘴里碎碎念着：“无量天尊保佑，无量天真保佑。”
    突然，江芸芸眯了眯眼：“起风了。”
    张道长猛地回过神来，死死盯着那团云。
    —— ——
    到处都是烟雾，近在咫尺的佥事也跟着身形模糊起来。
    那些炮还在进行最后的发射，一声接着一声，听的人耳朵都要聋了。
    他们朝着天空发射，在空中好似一朵花一般炸开，铁壳四散砸落，烟雾瞬间爆开。
    一开始整座山都在晃动，本来看热闹的百姓被吓住了，开始惊慌失措地大喊，黄土先一步弥漫起来，随后空气中火药逐渐浓郁，还有到处分散在四周的盐粉和硝石粉，被误伤到的山体也是粉尘四溅。
    “八十了。”佥事一直数着炮仗。
    前三十枚的时候，他还算镇定。
    空气中的火药味已经很浓郁了，眼前的视线都开始模糊了。
    到了五十枚，他开始坐立不安。
    士兵们已经换了第二轮了，整个山体地动山摇，好似去年的地动一样。
    到了现在八十，他的眼睛开始不受控制落泪，但该来的雨却还是没有出现，他就开始焦躁不安起来。
    到了九十……他开始后悔听了陈静的胡言乱语。
    这放炮给老天爷看，这不是吓唬人吗，老天爷一生气，更不会下雨了。
    这一百发炮可都是钱，一下子都没了。
    他心疼坏了，偏事到如今也只能咬牙受着。
    就在此刻，他突然察觉到有一阵微风不知从何处莫名其妙飘了过来，还未回过神来，狭小的甬道内，风突然变大了。
    一阵接着一阵，吹得烟雾四处飘散，人的衣摆也开始剧烈摆动。
    “起风了！！起风了！！”
    一直没说话的陈静突然失控大喊着：“风来了，风来了，云要下来了，哈哈哈哈，要下来了，扬州有雨了，有救了，有救啦。”
    话音刚落，倾盆大雨裹挟着烟雾，突如其来，彻底吞没山上的所有人。
    —— ——
    张道长怔怔的看着大雨，突然大笑起来，跑到大雨中伸开双手来回奔着。
    “下雨了，下雨啦！！！”他大喊着，任由雨水打湿衣袍，激动不能自己。
    江芸芸打着伞，站在树下，也跟着笑了起来。
    ——大雨，一场拯救扬州的大雨。
    山下的欢呼声顺着风雨飘摇而至，隔壁山头的卫所士兵也紧跟着大喊起来。
    “谋事在人，成事在天。”江芸芸伸手接过雨水，一场模糊不太确定的求雨计划，幸好成功了，“诸葛亮的不幸，却是如今扬州百姓的幸。”
    张道长嗷嗷两声跑了过来。
    —— ——
    扬州的事情很快就传遍南直隶，议论之声此起彼伏，但不知是不是受到扬州的影响，没多久，南京也突然平底升起暴风，紧接着雨水如注，最神奇的是有一道闪电不但击毁南京皇城的城墙，还击中孝陵白土岗上的一棵大树。
    树干起火，内焚中空。
    这事也就随着夏日的风一起吹向京城，彻底闹大了。