“除了张家的丝绸, ”沈持又问杜不寒：“做金银的徐家和做香料的秦家，生意又如何？”
    “这两家啊……”杜不寒说道：“生意没有张家的好，急得徐、秦二位掌柜遣伙计到处搜罗好货呢。”
    徐、秦两家从鸭池城铩羽而归, 眼巴巴地看着张家发财，一连数日垂头丧气的, 后天徐家听一位来挑首饰的贵夫人抱怨他们款式老，不新颖, 方知问题所在，赶紧找好货去了。
    秦家也在四处搜罗名贵香料。
    鸭池城的贵族们眼光很高。
    沈持：“……”
    起初王渊还不知这三大商行是沈持特意遣往鸭池城的, 以为是自发的商业行为, 听到这里他明白了, 看了沈持一眼说道：“为了消耗大理段氏的财力？”
    “先生，”沈持诚实道：“正是这个打算。”
    王渊说道：“是个好手段。”
    “说到这个事儿了, ”沈持说道：“我正有一件事要麻烦先生呢。”
    “你听听, ”王渊对杜不寒笑道：“我的这个学生，没给我交过一文束脩, 却总是来使唤我。”
    杜不寒哈哈大笑：“先生一说, 我才知沈大人还有这使唤人的毛病, 我还当他是个好的呢。”
    沈持等他们笑够了才一本正经说道：“我此次遣商行与鸭池城做买卖，一来为了引鸭池城的贵族挥霍，快速消耗大理段氏的财力，使他失去与朝廷戍军对抗的实力, 二来呢, 也是筹算着大兴此地的商业……”
    王渊：“你说下去。”
    杜不寒：“沈大人请接着往下说。”
    “大理段氏已是强弩之末, 这片土地很快会纳入我朝的王治之下，”沈持说道：“我最近常常在想，日后该如何治理这片地方……”
    “天下幅员辽阔, 从北到南物产风俗各异，此地盛产矿产药材茶叶山珍，但稻米布帛却很是欠缺，若能让各地商行来往，将这里的物产卖到北地，把北地的稻米布帛运进来，互利互济，长此以往，你离不开我，我离不开你，两两有了商贾之利，或可让这里的土司部落与我朝百姓相融在一起，日后不因为山高皇帝远而再割据一方，又可减免大半兵燹之灾，先生和杜大人说是也不是？”
    且西南这个地方，蛮夷杂居，各式各样的部落分散多如牛毛，都养着兵，一旦谁家没粮食过不下去了就去打仗，劫掠他人。
    部落间也不大太平。
    他想：要是能通商，或许他们可以拿自己丰裕的东西去换取粮食，这样就不用动不动就干一仗了。
    “再往南去，也可与安南国通商，开边市……”
    兴商贸，开边市。
    “这是其一。”他低头饮了口茶又说道：“眼下朝廷在此地屯兵，兴学，哪一桩不需耗资费财？若兴了商，有大量的商税进账，可拿来作为官吏、将士的给养，此其二也。”
    然而当朝和农耕时代的所有朝代一样，重农抑商，若想要在这里兴商，甚至开边市，要说服皇帝，还要让老大臣们点头答应。
    他上奏提出肯定是没有份量的，王渊最是合适——为什么这么说呢，“重农抑商”一般被认为是儒家的正统观念，从《论语》中有“君子喻于义，小人喻于利。1”引申而来，但实际上，儒家没有明确提出“抑商”，甚至也有提倡商业的说法，只不过没那么明显罢了，由王大儒来解读，可以说是权威，让别人反驳不得。
    王渊几乎没有犹豫：“你拟奏折来，我看看。”
    这是答应他了，沈持：“是，先生。”
    杜不寒笑道：“方才先生还同我告状呢，说沈大人使唤你，这……沈大人连壶酒都没出，三两句话就把先生给说服了，甘愿供他使唤，你说说……”
    王渊笑道：“我只说让归玉拟折子，还没最终答应他呢。”
    杜不寒笑而不语。
    沈持回去后思索几日，拟了份草稿：昔日孔子入卫，见卫都繁华，亦盛赞其富庶，何以如此？全赖通商之故。子思曾说“来百工则财用足，柔远人则四方归之2”，若无商贾运输让物品得以在各地交换，百工何以足财用，君子何以柔远人？先贤孟子更是提倡，
    以我之余换他之多，皆各得其所，互利互惠，实有百利而无一害。
    ……
    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，世间之人，谁不趋利，岂独商贾？一地，一国亦如此。臣奏请速开西南边市通商，早开一日，便早一日从中获利，晚开一日，弊患则多增一分。
    ……
    你看看，儒家哪有说过“重农抑商”啊，是不是。
    王渊看后说道：“嗯，句句务实。”
    沈持：“那请以先生之名向朝廷提出？”
    “哎呀，”王渊说道：“不急，我今儿亲自下厨，炖一锅豆腐肥肠招待你，咱们边吃边聊。”
    沈持微愕：“怎好让先生动手，您坐着吧，想吃什么只管说来，我来就是。”
    王渊：“这是我为数不多的乐趣，你就不要跟我抢了。”
    “这豆腐肥肠，还是当年在退思园的时候按照的办法，我改成了我自己的爱吃的口味。今日，你来尝尝。”
    在里面放了风干的咸鱼来煲。
    临近中秋，满城的野桂花弥散出浓浓花香，带着丝丝缕缕的香甜，配着刚从灶火上端下来的豆腐肥肠砂锅的醇香，让人食指大动。
    “我今天收集了一些山上的桂花，”王渊兴致勃勃地说道：“拿来泡酒，明年这个时候，有桂花酒喝了。”
    这次只能喝从酒肆里沽来的酒了。
    沈持斟了酒，二人边品着美食边小酌美酒。酒至半酣时，王渊才说道：“归玉，这兴商开市的奏折即便以我的名义上奏，陛下也能瞧出是你的主意，若当真经营起来，陛下或许要你来主持，这么一来，你平定大理段氏之后又要接手此事，那么又要滞留在西南而无法返京回到朝廷……久久远离陛下身边，于你的仕途不利啊……”
    “你还要上奏吗？”
    “先生，”沈持说道：“此地虽远离京城，但山川锦绣，物产富饶不逊别处，我身处这里并不觉得委屈，再者我身披官袍，腹食朝廷俸禄，全赖陛下隆恩，愿意为朝廷治理一方，乐见物阜民丰，还请先生成全。”
    王渊：“有你这番话，我就放心给陛下递这份奏折了。”
    沈持再一次谢过他。
    吃过饭，王渊收下了他草拟的奏折：“放这儿吧，我好好看看。”
    因为王渊的名气，他来到鹤州府之后，不时有名儒才子跋山涉水慕名前来拜访，这两日恰好来的人还不少，他拿给他们看，士子们都说好，又提了些意见，酌情修一修更好。
    定稿后，以王渊的名义上奏朝廷。
    恰在八月中秋节之前到了朝廷。
    这日，皇帝萧敏在早朝时拿出来让群臣议论，右丞相曹慈头一个反对，他说道：“诚如王大儒所言，骤开商贾，起初其利必厚，民必蜂拥而至前往经商，如此则田地抛荒难避免，日久恐难保生计所需的粮食棉麻，再者，开通西南各边市，行商来往必多，若心怀不轨之人效仿一次白衣渡江，遽然生变，何以应对。”
    又质问，若一地发生灾荒，流民骤增，一旦酿成民变，如何处置。
    皇帝萧敏，似乎在思考什么，良久才问道：“沈归玉履滇，已经快两年了吧？”
    “滇”是当朝对西南一带的简称。
    沈归玉？
    群臣你看看我，我看看你，这不是王渊上的折子吗，关沈持什么事。
    皇帝萧敏则在心里想着：这折子不会是王渊所写，必定是沈归玉的主意。
    左丞相萧汝平说道：“陛下，沈大人是去年正月去的西南，到今日一年又七个月。”
    皇帝萧敏“哦”了声：“接着说西南通商的事吧？”
    群臣各持己见，大多数是反对的。总之，是看不上商业的。
    半天没议论出来个结果。
    皇帝萧敏不耐烦了：“再议。”
    说完便让奏的事情，对此事暂且搁置不提。
    他下了朝之后，除去冕旒衮服，换上一身锦袍，黄色的底子上，绣着金丝盘龙纹，金冠束发，腰系玉带，话语平和随意，像个平常人家的丈夫和父亲，踱四方步来到郑昭仪居住的临华殿。
    郑琼忙出来迎他：“陛下来了？”
    两岁多还在蹒跚学步的十皇子福满也跑了出来，嘴里咿咿呀呀：“……来，来了。”
    他说话迟，放在古代叫“贵人语迟”，后世的话那是语言发育缓慢，还叫不清楚一声“父皇”，萧敏偏要逗他：“福满，叫父皇。”
    十皇子扑上来用他的锦袍擦了下鼻子，稚嫩又娇憨地叫他：“爹。”
    一个“爹”字比“父皇”两个字省事，反正都是一样的意思。
    “偷奸耍滑，”皇帝把他抱起来亲了亲：“小机灵鬼。”
    十皇子迈着小短腿咯咯笑着往临华殿外跑去，皇帝则不紧不慢地跟在他后头，看样子要自己带孩子。
    一出临华殿，十皇子玩兴大发，跑的越来越远，而皇帝萧敏就那么在后头跟着，跟民间爱子心切的老父亲没什么两样。
    “哇——”十皇子跑的太快，一下栽倒在修建整齐的草地上，皇帝大步流星走过去，站在一旁并不抱他：“男子汉自己跌倒了自己爬起来。”
    十皇子果然止住了哭声，爬起来又扑在他身上拉着锦袍擦脸上、手上的泥……
    皇帝萧敏乐呵呵的：“这才像个小男人嘛。”
    ……
    好巧不巧，庆春殿的周淑妃也出来散步，这一幕正好落在她眼里，她酸了。皇帝从来没有这样带过她的儿子萧承彧，小时候他跌了或者哭了，当父皇的只会将乳娘、宫女大骂一顿……从来没有亲自带过，更别说言传身教鼓励儿子做个男子汉了。