第7章 街
    越城。
    夜。
    无星无月。
    伸手不见五指。
    朱居身穿夜行衣、面罩黑布，快步穿过狭窄小巷，来到一处繁华街区。
    街！
    此时已经入夜，街依旧人来人往、络绎不绝。
    街道两侧皆是门面，门前挂着的灯笼照亮街道，进进出出各种人物。
    与他想象中不同。
    街不仅仅做风流生意，还涉及各个产业，瓷器、茶、谷面等皆有。
    当然，
    生意最大的还是街七坊！
    坊非坊市，而是七座大型建筑，各自经营着赌坊、妓院、烟土等生意。
    据说街七坊背后有着多方势力，本地豪强、帮派乃至于官府都有着参与。
    视线在巡视街道的护卫人员身上顿了顿，朱居闪身隐入阴暗街角。
    ‘鬼市……’
    街深处有一鬼市。
    这里曾经遭洪水淹没，水退后留下低洼泥泽，被人改建后成为鬼市。
    因为经营的东西多见不得光，就算是街的人通常也不愿意来此。
    “请进！”
    王掌柜手拿烟斗，眯眼深吸一口，视线落在走进来的黑衣人身上。
    黑衣蒙面，不愿见人，这是手上有好货？
    心中来了兴趣，他坐直身体：
    “客官是来看货还是赎当？”
    “当货！”朱居压着嗓子，取下背后的包裹，放在桌上缓缓打开。
    玉三色雕观音菩萨像！
    嘶……
    王掌柜倒吸一口凉气，身体瞬间绷紧，手腕颤了颤拿起一旁的油灯。
    “七寸的玉雕？”
    他手指颤抖，轻轻抚摸着面前的菩萨像，眼中先是狐疑随即变为狂热。
    真货！
    而且定然出自玉雕大师之手。
    上发髻、发簪，中高腰、束宝，下有璎珞、僧裙，衣纹写实自然、优美流畅。
    服饰雕工已然不凡，与面像一比又不算什么。
    菩萨像面形宽大，颜容庄肃，面颊圆润，比例匀称丰满，手法堪称一绝。
    虽然是三色玉，却丝毫不显玉质杂，反而在高明手段下融为一体。
    “客官。”
    咽喉转动，王掌柜正色问道：
    “活当死当？您想当多少？”
    “死当，一百两！”
    “成交！”
    “我说的是黄金。”
    “……”王掌柜面色僵硬，干巴巴开口：
    “客官说笑了。”
    郑国金银兑换未循旧例，而是一比十的比例，不过真换的话肯定有差价。
    一两黄金，能换十二两白银。
    一百两黄金，就是一千二百两白银！
    这可不是一个小数目，甚至就算在城中豪富眼中，也是一个大数目。
    “说笑？”
    朱居声音冷淡：
    “我可没有说笑，还是说你觉得它不值？”
    与大齐相比，郑国各个方面都很落后，衣食住行不提，玉石雕刻同样如此。
    河间府的雕刻师傅不乏内气境高手。
    这等人眼力、手段远超寻常雕工，他们随手制作的玉器拿到这边也是一等一的好货。
    这件玉器莫说是区区越城，就算是放在整个郑国玉雕界也是较为炸裂的存在。
    当然。
    玉石这种只供富人享用的奢侈品，一两件还好，货一多价钱就很难提起来，远不如黄金、白银来的实在。
    “看来你们对这玉雕不感兴趣。”朱居伸手抱起玉像，站起身来：
    “告辞！”
    “且慢！”王掌柜急忙伸手拦住。
    “怎么？”朱居声音一沉：
    “想用强？”
    “不敢，客官误会了。”王掌柜眼神闪烁：
    “只不过一百两黄金……，这可不是一个小数目，就算是我们这里一时半会也凑不齐。”
    “而且。”
    “我也需要仔细看看。”
    “？”朱居直视对方，略作沉思后缓缓坐下：
    “给你半炷香的时间，时间一到我不是拿着黄金、就是拿玉雕离开。”
    “半炷香？”
    “不够？”
    “这……”见朱居态度强硬，王掌柜只好干笑：
    “够了，够了。”
    “来人！”
    他朝身后招了招手，喝道：
    “叫孙朝奉过来，有件行货需要他来掌掌眼。”
    “是！”
    孙朝奉是位胡须发白的老者，原本一脸的不情愿，待看到东西后当即双眼冒光。
    “一百两黄金？”
    “可以拿下，越城能出这笔钱的人不多，但拿到京城绝对不愁卖。”
    不多时。
    一百两黄金就摆在朱居面前。
    …………
    十两一枚的黄金用布缠好，防止彼此碰撞，包在一起后并不怎么显眼。
    交易完成，朱居并未在街逗留，快步朝着外面行去。当他行入一条小巷，突然停下脚步，摇头叹息：
    “难怪提及街鬼市人人厌恶，做生意这么不讲究，如何能长久？”
    却是在他的前方、身后，不知何时多出了数道身影，拦住了道路。
    “小子，你在说什么？”前方的大汉闷声道：
    “我们做事与何家没有关系，老老实实把你身上的东西放在地上。”
    没关系？
    没关系知道我是从何家暗铺出来的？
    朱居心头冷笑：
    “我若说不放哪？”
    “不放？”大汉眼眉上挑，拔出腰间长刀，面泛冷笑迈步朝他逼近：
    “放下东西兴许能饶你一条小命，不放……”
    “那就去死吧！”
    他高举长刀、大步上前，刀刃下劈带来呼呼风声，威势竟是不俗。
    其他人紧随其后一拥而上。
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    首次遇到这种情况，朱居难免心情紧张，好在对此有所预料，当下深吸一口气稳住情绪，身体绷紧，手掌微微上翻，掌心弥漫着一层黑气，迎着长刀击了出去。
    混元铁手！
    摧山！
    一股刚猛劲力自皮肉间迸发，在气血刺激下越发猛烈。
    “彭！”
    “当……”
    掌、刀相撞，意料中鲜血横飞、断手惨叫的场景并未发生，反倒是大汉手中的长刀从中断裂，半截刀刃横飞出去，贯入侧方的墙壁。
    场中陡然一静。
    后方跟来的人猛然止步。
    大汉面色惨白，结结巴巴开口：
    “淬……淬体……”
    此界武道以修炼气血为主，不论是壮血还是凝血境，实力比普通人都强不了多少，更是不可能以肉身硬抗刀剑。
    所以就算是凝血武者，面对一群手拿刀剑的混混，也要暂避锋芒、徐徐图之。
    唯有淬体武师，肉身经由气血的淬炼，方能做到十人敌、百人敌。
    单掌断刀，无疑是淬体武师。
    而且还是淬体中的强者。
    “哼！”
    朱居并未就此停手，趁对方惊愕之际再次出掌，大汉胸口塌陷直接倒飞出去。
    断裂的肋骨插入心肺，还未落地就已经咽气。
    “淬体武师！”
    “快逃！”
    “……”
    剩下的人早已胆寒，大吼一身转身逃窜，眨眼工夫就冲进黑夜消失不见。
    “呼……”
    留在原地的朱居眼神复杂：
    “头一次杀人，确实不怎么好受。”
    小声嘀咕了一句，他快步来到大汉实体前翻了翻，把战利品一收快速离去。
    *
    *
    *
    朱居离开后不久，几道人影出现在现场。
    “好强的掌劲。”
    一位面色焦黄的中年男子翻了翻地上的尸体，闷声开口：
    “一掌之下皮肉、筋骨、内脏一团乱麻，下手之人定然是位淬体有成的武师。”
    “但越城……”
    “好像没有精通此类掌法的武师？”
    “有意思。”在他身后，一位身着大红长袍的年轻人挑了挑眉毛：
    “一个小小的越城，竟也藏龙卧虎。”
    他探手拔出贯入墙壁的半截刀刃，屈指轻轻一探，当即有嗡鸣声响起。
    “材质一般，还有缺口，但终究是锻刀，想要一掌击断非二三十年淬体苦功不可。”
    “徐堂主，依你之见，城中有几人能做到？”
    “这……”徐庆略作思考，回道：
    “最多三人。”
    “猛虎武馆的馆主申虎、漕帮帮主鬼脚项仲元，还有吴家的那位奔雷手。”
    “奔雷手吴方？”年轻人开口。
    “是。”徐庆点头，又道：
    “不过少主，奔雷手的掌劲刚猛有余、凝练不足，如果是他出手的话刀刃不会只断成两截。”
    “况且……”
    “以他的身份，也不会偷偷摸摸来街鬼市。”
    “嗯。”年轻人微眯双眼，五指猛然发力，断刃竟是被他生生抓成碎片：
    “有意思。”
    徐庆垂首，态度越发恭敬。
    世人皆知街七坊各有背景，不好招惹。
    却不知街各方势力之所以能够连成一体，经营数十年仍在，实则是因为在其背后有着一个神秘势力坐镇、统御，这股势力神秘且恐怖。
    “未知的高手……”年轻人深吸一口气，问道：
    “新知府快到了吧？”
    “是。”徐庆点头：
    “已经离京，在赶来的路上，按照以往的速度算差不多两个月到任。”
    “两个月？”年轻人眯眼：
    “这位新知府可不是省油的灯，听说他身边还有一位五行宗的拳师随同？”
    “是。”徐庆抬头：
    “拳傅浣莲，这一代五行宗的宗主，据说是当初那位傅宗师的嫡系血亲。”
    “五行宗、傅家真是落魄了。”年轻人大袖一挥，转身朝黑暗行去：
    “堂堂一代拳法宗师，现如今竟然靠一个女人支撑，还要依附朝廷。”
    “查一查最近城中有没有神秘高手出没，终究是经营了几十年的地方，不能出乱子。”
    “是。”徐庆应是。
    …………
    书房。
    朱居放下包裹，把里面的一百两黄金取出，一枚枚摆放在桌面上。
    十两一枚的金元宝散发着诱人光芒。
    “暂时不用为钱财发愁了。”
    定了定神，他垂首看向自己的手掌：
    “凝血境的气血爆发，能让肉身力量增加接近七成，相当于皮肉境的自己发挥出筋骨境的实力。”
    “可惜爆发时间太短……”
    没错！
    此时的朱居，赫然已经壮血圆满步入凝血境，正是因为气血武道有了突破，感觉实力大涨，他才去的街鬼市。
    现在有了钱，接下来的事就好办了。
    (本章完)