第269章 蒸汽之神与诡秘迷雾
    维多利亚王国，首都奥兰克。
    陆阎身着一件剪裁考究的深色燕尾服，领口处系着精致的丝质领结，衣袖与领边缘点缀着细致的刺绣。
    他手中握着一根乌木手杖，顶端镶嵌着一枚闪亮的银质狮头。高筒皮靴踏在铺鹅卵石的道路上，发出轻微的咯噔声。
    行走在被煤烟熏染的晨雾中，周围矗立着红砖建筑，尖尖的烟囱林立，不断吐出浓重的黑烟。道路两旁，煤气路灯尚未熄灭，昏黄的光芒穿透灰雾，照亮着他的身影。
    远处工厂的汽笛声划破晨曦，马车的车轮碾过湿润的石板路，混杂着工人匆忙的脚步声。
    偶有路过的工人也会向陆阎投来好奇的瞥视，心中猜测这位衣着考究的绅士究竟是某座工厂的老板，亦或是上边来视察的大人物。
    而陆阎只是静静地注视着一切，将眼前的画面尽收眼底。
    此刻距离在开启版本更新，已经过去了一天的时间。
    一天之前，陆阎降临诡秘版本之时，带过来了一刹那的第二天道位格。
    虽然第二天道位格很快便消散，但依旧被属于诡秘版本的七神教会捕捉到了，以至于被视作降临此世的真神。
    伴随着陆阎降临，随之而来的便是海量的占卜、推演。
    这些占卜、推演位格极高、至少都是堪比化神层次的力量，甚至在某些特殊节点，陆阎感知到了一些此世唯一者的气息。
    那些正神教会、邪神教派，动用了背后诡秘真神的力量寻根溯源，试图占卜出关于陆阎的信息。
    不得已之下，陆阎只能借助斡旋造化将信息锚点全部引导向了大穿越版本的第二天道，并留下了酆都真名。
    而陆阎自己，则是借助斡旋造化演化玄同真意，成功隐藏在了维多利亚王国首都的奥兰克。
    此举虽然成功解决了一些麻烦，可也留下了一些隐患。
    若是陆阎在未来全力出手，导致斡旋造化所演化的玄同真意失效，那些占卜、仪轨依旧有可能锁定到陆阎本身。
    这让陆阎有些投鼠忌器，不敢随意动用全力。
    “不过，这些占卜、仪轨若是运用得当，也未必是一件坏事。”
    陆阎心中暗自思索。
    周围街道上的工人开始逐渐增多，身着褪色工装的男女从各个小巷涌出，肩膀低垂，面容疲惫。
    部分沉寂的工厂之中开始不断响起轰鸣之声，巨大的烟囱喷吐着浓黑的烟雾，铁轮与齿轮的碰撞声混杂着蒸汽的嘶鸣，在清晨的空气中回荡。
    与此同时街道上也出现了一些特殊的身影，这些人大多体型高大面容凶恶，宽阔的肩膀撑起黑色粗呢外套，身上穿着统一的黑色衬衣，胸前口袋露出一角红色手帕。
    他们三三两两地站在街角，粗壮的手臂上露出狰狞的纹身，目光炯炯地扫视过街道上的工人。
    工人们见到这些人，脸色立刻变得苍白，心中暗呼一声倒霉，随后借着晨间的浓雾遮掩匆匆低头快步通过，或是转入小巷飞快逃走。他们的眼中闪过恐惧，却又带着无可奈何的认命。
    但也有一些倒霉的工人躲避不及时，被这些人一把抓住衣领，粗暴地拽到墙角。一个满脸雀斑的瘦弱年轻人被两个黑衣人围住，随后响起一阵威胁的质问。
    “小伍德你看到我跑什么？“黑衣人露出黄色的牙齿，恶狠狠地盯着那个年轻工人，手指在他的胸口重重戳了一下，“我记得你已经有两个月没交保护费了！“
    另一个黑衣人掏出一本小册子，粗糙的手指翻动着油腻的纸页。“老约克，难道你是想躲避今天的保护费？“他的声音如同锈蚀的铁器摩擦。
    “老大说了，今天必须结清，否则你会遭遇什么我也说不清楚。“
    他的话没有说完，却做了个抹脖子的动作，让那个被称为老约克的工人脸色煞白，不停地颤抖着解释着什么，手忙脚乱地从衣兜里掏出几枚硬币。
    而那位看上去还未成年的小伍德脸上带着营养不良的彩色，身躯瘦弱的好似只剩下骨骼支撑着皮肉。
    他看向着黑衣人，满脸哀求地说道：
    “布克大哥，您.您能不能再宽限我两个月。
    我姐姐生病，被纺织厂的老板赶走了，连她的工钱都没有结给她。
    我为了给她看病，向老板预支了两个月的薪水，现在真的没钱了。”
    被称作布克的黑衣人闻言眉头一皱，厉声质问道：
    “你在骗我？”
    “怎么会！”小伍德浑身颤抖道：“我怎么敢骗布克大哥？”
    “谁不知道你们老板是铁公鸡乔治，他会提前给你预支薪水？”
    布克眼神不善地一把抓住小伍德的衣领，像是拎小鸡一般将他拎在半空中。
    小伍德甚至不敢挣扎，只得急切地说道：
    “我带姐姐去黑灯诊所治疗，是乔治老板替我付的。
    并且提前预知薪水还要付利息给乔治老板，现在我每天都要多工作四个小时，才能抵消老板的利息。”
    布克闻言，看向小伍德的眼神中带上了几分怜悯，一把将其丢在地上。
    “蠢货，黑灯诊所是乔治儿子开的。
    那个傻子刚上大学不到一年，便因为不学无术退学了，后来在乔治的帮助下开了一个黑灯诊所。
    他所说的替你预支治疗费，不过只是左手倒右手罢了。
    如果不出意外，你姐姐的病情是不是没有出现好转？”
    小伍德点了点头。
    “那原因也很简单了，乔治的儿子根本不会治病，所以乔治也只是找个理由扣了你两个月工钱，还让你免费加班罢了。”
    小伍德神情神情呆滞，满脸难以置信。
    布克见状，伸手拍了拍小伍德的脸说道：“好了，我告诉你真相也算是让你做了个明白鬼，但保护费却是一便士都不能少。
    我不管你是找老乔治要回你的工钱，还是卖掉你生病的姐姐，都必须将这两个月的保护费补上。”
    “最近交保护费的人越来越少了，若是你补不上来，正好拿你立威。”
    周围的工人远远望着瘫坐在地上的小伍德，眼中闪过几分怜悯之色。
    同为工人，他们很清楚小伍德根本没有要回工钱的希望。
    而重病的姐姐哪怕是卖去站街，也没有老板会买，谁知道是不是有什么传染疾病？
    小伍德最终的下场，只会是成为黑帮立威的工具。
    工业区的黑帮由来已久，他们没有资格去敲诈那些受保护的大资本家，只能趴在工人们身上吸血。
    而工人们的工钱也就勉强维持温饱，一旦被收取保护费也只能咬牙饿上几天。
    不过好在这些黑帮挑选工人也是有目标，不会挑选成群结队的大工厂工人，若是工人有兄弟姐们也不会将对方往绝路上逼。
    但如小伍德这种只有一个重病姐姐的小工人，便会被视作长期压榨的对象，就算哪一天死了也没有人会给警察塞钱调查这件事情。
    周围汇聚的人群越来越多，身处人潮之中，小伍德浑身颤抖手脚冰凉，心中随着时间的推移愈发绝望。
    “我我从小被姐姐带大，我只想拿出工钱替姐姐看病，为什么会变成这样？”
    小伍德向着周围人群发出质问，却没有人回应他。
    在他身后，布克已经从怀中取出了一柄闪烁着寒光的折迭刀。
    而就在这时，汇聚的人群突然让开了一条通道，一名身着正装的绅士缓步走来。
    他手持白银手杖，仪态优雅气度不凡，与周围灰雾朦胧的环境、衣衫简朴的工人相比，是如此格格不入。
    来者正是陆阎。
    布克目光上下打量着陆阎，眼中带着几分畏惧之意。
    但在暗中观察确认陆阎身上并没有贵族徽记之后，布克眼中畏惧才消散几分，向着陆阎恭敬开口道：
    “这位尊贵的先生，您”
    布克话语还未说完，陆阎手中便弹出一枚闪闪发光的金币。
    “保护费，我替他给了。”
    布克顿时面露惊喜之色，一把抓住了金币。
    看着上面金光闪闪的雄鹰浮雕，布克脸上堆起笑容，抬脚踢了一下瘫坐在地上的小伍德。
    “蠢货，你应该感谢你遇到了一位慷慨的绅士。”
    小伍德满脸呆滞，似乎还未从劫后余生中回过神来，半晌之后才恍然大悟般向着陆阎道谢：
    “多谢先生！多谢先生！”
    陆阎并没有理会小伍德的反应，只是向着布克问道：
    “你是黑衣帮的人？我正在找你们老大，想与他做一笔交易。”
    布克刚露出几分为难之色，便看到陆阎再次屈指弹出一枚金币。
    “我想老大肯定愿意与您这样慷慨的绅士做交易！”
    一边说着，收起金币的布克主动为陆阎带路，只余下了身后一脸茫然的工人们。
    黑衣帮老大赛因，是工业区最为传奇的人物之一。
    五年前赛因曾以一己之力挑翻了一个上百人的黑帮，随后以一己之力建立了黑衣帮，麾下上上千人足足管理了五分之一个工业区的保护费。
    外界都传言，赛因拥有超越凡人的力量，就连警察们都对黑衣帮敬畏三分。
    而就在今天，黑衣帮驻地的会客大厅内，被称为黑帮传奇的赛因化作了一头半人半狼的恐怖怪物。
    然而这一头怪物此刻已经跪在地上，大嘴张开神情呆滞，好似被抽离了魂魄。
    在他面前，陆阎缓缓收回了右手，梳理着赛因记忆中整理出的信息。
    维多利亚王国超凡不显，只有官方和正神教会留存有一些痕迹，陆阎也是经过多方打听才知道赛因这么一个疑似超凡者的角色。
    陆阎出现在工人区，也只是想通过黑衣帮找到赛因，了解一些诡秘版本的超凡相关信息。
    本来陆阎准备用相对温柔的一些手段，但是在踏入黑衣帮驻地之后，陆阎看到了一些不干净的东西，让他做出了一些方法上的改变。
    结合赛因的记忆，陆阎对于整个诡秘版本已经有了一个大致的了解。
    整个诡秘版本处于陆阎所熟知的十八世纪前后，属于工业革命与海外殖民并存的时期。
    明面上整个诡秘版本由七个大国所统治，众多中小国家皆为七个大国的属国，但实际上七大正神教会牢牢把控着整个诡秘版本。
    七大正神教会才是国家的核心，之所以存在七个大国，也是因为只有七个正神教会。
    若是放在过去的数万年历史里，世俗神权远远高于王权，纵使是国王继位也需要获得教宗的认可。
    但随着近些年来教会背后的真神陷入沉睡，整个诡秘版本的格局开始发生变动。
    虽然教会依旧手握着最为强大的力量，可终究无法保持真神存世之时的绝对压制，王国上层权贵们心思浮动。
    再加上隐藏在暗中的邪神教派、隐秘学派出手干涉，意图削弱正神教会的统治。
    他们趁着教会统治出现松动，开始主动发展科技、扩张海外殖民，走上了工业化的道路。
    工业化与科技的蓬勃发展，让教会的统治受到了威胁。
    世俗的力量正在不断增强，再加上工业发展所带来的生活改变，让民众的信仰开始发生动摇。
    这个世界的超凡力量终究不为常人所见，教典神话之中的传说，又怎么比得上科技发展所带来的生产力改变？
    在这种情况下，部分受到更大冲击的正神教会不得不做出改变，开始往教典之中加入新的神职、权柄，甚至连正神的教义也做出了更改。
    维多利亚王国作为工业革命的起点，其所属的正神教会更是直接更改神谕，将所供奉的造物之神尊讳改成了蒸汽之神。
    借助天道大势，蒸汽教会一跃成为了七神教会之中实力排名第一的教会。
    陆阎缓缓坐在了会客厅的沙发上，右手轻轻敲击扶手陷入了沉思。
    赛因只是一名怪物途径序列七的狼人，纵使知道一些关于超凡、教会的信息，可大半都是道听途说而来，所了解的知识层面极为有限。
    这些信息在赛因眼中看起来并没有任何异常，但是在陆阎眼中却是漏洞百出。
    其中一个最关键的问题在于，七大正神身为此世唯一者，自身早已超脱于版本，根本不需要所谓的信仰维系自身。
    如此一来，时代发展所带来的信仰变动、更改教义、尊讳变更，就显得有些滑稽可笑了。
    “这些事件的背后，到底是无知者随意揣摩真神所引发的笑料，还是与笼罩在整个诡秘版本的迷雾有关？”
    陆阎眼神愈发深邃，地府小天地内群星运转，演绎的未来隐约间似乎捕捉到了几分真相。
    “这个版本，愈发有趣了。”
    (本章完)