眼见天色已晚，我行至一处无人的地界，宫三悄无声息地冒出来，站在一旁低声道：“公子，这薛奇正虽然武功平平，但轻功确有独到之处。”
    我轻轻点头，又听宫三道“主子，属下先送您去歇着吧？”
    我倒是不急“跟了我们一路，好不容易熬走了一个，我不去会会，不是可惜了？”
    “可是主子不能不顾自身安危......”
    我抬手止住宫三的话头，抬步出了巷子：“来都来了。”
    夜色彻底黑了下来。
    大胤自父皇时起，包括前朝都有宵禁，此刻街上已经没多少人了。
    我又婉拒了一家店主人，继续朝前走着。
    其实少时我是最怕走夜路的，只是怕的多了，也倒是习惯了，如今也不觉得周遭瘆人。
    夜深人静，万籁俱寂。
    苍老又翻新的建筑在夜色下仿佛张牙舞爪的厉鬼，隐隐约约亮着几户人家门前的灯笼。
    青石板铺成的小巷映照着阴冷的暮色，折射出一两抹月光来。
    耳边突然传来了微弱的哭泣声，从不远处的一条阴暗巷子背后飘来，显得格外凄凉。
    我从善如流地靠近。
    女孩的哭声显得更加清晰，又走近了些，我才看清她正躲在角落里，身体颤抖着，似乎在哭。
    远处门庭前昏暗的灯光勉强照亮了她的身影，约莫五六岁的光景，蜷缩成一团，双臂环抱着膝盖，肩膀一抽一噎的哭泣着。
    我走上前，在她面前蹲了下来，摸了一把她乱糟糟的头发：“下次找个不那么瘆人的地方。”
    那女孩身体一僵，随即抬起泪眼看着我，眼中满是惶恐与无助，试图惊惧往墙角更深处退缩，却因为没有力气的缘故没有成功。
    “别怕。”我从怀里掏出一张饼子递给她，那女孩怯生生接过，却没有吃。
    “你叫什么？怎的一个人在这儿？”
    女孩犹豫了一下，终于结结巴巴地说道：
    “我...我叫颖儿。我和娘亲走散了，我不知道回家的路。”
    颖儿——
    这个名字如同一把带血的刃，瞬间刺痛我四肢百骸，直插肺腑。
    我猛地抬头，定睛看向眼前的女孩，这才突然发觉她眼神里透出的恐惧和无助是那么熟悉。
    “......殿下，您又不看功课。”昔日颖儿死前，常嗔怪我玩物丧志，还说别人家的皇子都在夺嫡争宠了，只有她家的殿下还在无所事事带着他们游山玩水。
    只是这姑娘死前，留给我的最后一句话却是泣血的哀求，她说，殿下，快走吧，离开这皇家，去无垠的草原赛马，或去富庶的江南煮茶，总之别在这儿......
    别在这个活死人墓里，葬了一生。
    “颖儿。”我柔声重复了一遍她的名字，努力让自己的声音听起来不那么梗塞，“颖儿，告诉我，你和你娘亲怎么走散的，我带你回去好不好？”
    女孩这时终于小口啃着饼子，似乎稍稍恢复了一些力气，眼里也不再那么惊慌，但仍然流露出深深的怯意：“是...是今日晨间，在南门市场那边，人好多，我和娘亲就挤散了。”
    我心中明了，站起身，冲着她伸出手：“来，我带你回家。”
    女孩犹豫了一下，终于还是把手放在我的手心里。
    她的小手冰凉，带着微微的颤抖。我轻轻地握住她的手，像寻常人家的兄长一般，带着她回家。
    走过暗处，借着明亮的月光，我终于看清了她的脸，五官竟有几分酷似曾经的颖儿。
    我们一起穿过白日里还熙熙攘攘的街巷。周围的灯火逐渐稀疏，人烟屋舍也越来越少，我不动声色地观察着四周的变化，一言不发。
    倒是颖儿时常与我搭话，软绵绵的腔调里尽是遮掩不住的害怕。
    最后她终于带着我穿越一片野林子，来到一座山坡上，借着月光，远处隐约可见一座废弃的庙堂。
    颖儿一路埋着头只顾走，手在我掌心里微微颤抖。
    只是这里荒凉寂静，怎么看都不是她嘴里所说的家。
    就在这时，颖儿突然拉紧了我的手，急促地说：“哥哥我们走错了，快跑！”
    她的话音刚落，庙堂的阴影中突然窜出几个黑衣人，寒光借着月色晃了眼——他们手里有刀！
    此时正急速地、悄无声息地朝着我们靠近。
    我紧紧握住颖儿的手，心中一凛，立刻转身往回跑。
    颖儿似乎对这一带颇为熟悉，尽管害怕，却还能记得哪些路可以通行。
    追赶之声愈发接近，却不闻人声，只有急速踏过落叶的沙沙作响，仿若一场无声的博弈。
    前方突然有了动静，似乎有三两黑影绕了路，堵在了前头，两面夹击。
    来不及了。
    我心下一沉，牵着颖儿，逐渐慢下了脚步。
    “你说你的头绳掉在这儿了？” 我缓缓蹲下，假装在地上找着什么，颖儿周身细细地发着抖。
    那群黑衣人瞬间停了下来，藏在暗处不动了。
    “看，这是什么？”我轻声问道，一边拿起一条红色的丝带在她眼前晃了晃。
    颖儿抬眸看我，神色惶然又无助，瞳孔在这一瞬间格外扩大，眸子里泪花打转，正克制着不让晶莹掉下来。
    她的双唇微微颤抖，努力克制住自己声音里的害怕，她深吸了一口气，然后回答我：