第491章 公达献策
    荀攸这话一出，场上所有人都忍不住看向了他，摸不清他到底是何意。
    荀攸倒是没卖关子，不等刘备询问，就主动说了下去：“主公，如今天下三分，以主公父子实力最强，而袁绍略逊一筹，却胜在家族名望誉满天下。曹操实力最弱，却强在有精兵十万之众，又掌控了宛雒，挟持天子，有大义名分在手。”
    众人认真倾听，只是一时间还不明白荀攸请战的意图。
    接下来，荀攸却是话锋一转道：“主公与大将军素来为友，彼此帮扶多次，合作愉快，更有盟约缔结。只是攸有一问，敢请诸君见教。自古多有两弱共抗一强，可曾有一弱盟强而攻另一强乎？”
    刘备等人都很聪明，荀攸都把话说的这么明白了，自然能听懂他的意思。
    荀攸这是在明着暗示曹操一方恐怕有变。
    刘备悚然一惊，仔细想想，荀攸这话的确没错。
    于是，他忍不住问道：“公达可是看出有何处不妥？”
    却不想荀攸只是摇了摇头：“并无不妥之处，只是想当然尔。”
    刘备先是有些失笑，可笑容都没能成型就僵在了嘴角处。
    荀攸这个想当然尔，可一点都不想当然，这明显是人性最正确的推演。
    刘备本人就是人性大师，一辈子颠沛流离，却始终能被各方引为心腹，就足以见证其情商之高，对人性的揣度之深。
    因此，这会儿刘备也是第一个反应了过来，仔细琢磨着荀攸的话后，觉得对方所言绝非杞人忧天，相反却是的的确确存在的问题，而且还迫在眉睫。
    “公达之言，实为真知灼见，备领受了。”
    刘备当即起身，冲着荀攸弯腰拱手行了一礼：“只是敢问公达，出兵青州，能解此困吗？”
    如今最大的困境，是如何说服曹操继续守盟。
    对于刘备、刘封一方来说，拉着曹操一起群殴袁绍才是最香的结果。
    刘备自然也明白这一点，故此才会虚心请教荀攸。
    “主公，曹孟德此人多忌善疑，性格诡谲，绝不可靠。”
    荀攸先对曹操的性格做了定性，作为盟友，曹操的确相当危险。
    前些年在袁绍麾下，说是客将，实际上却是同下属毫无区别。曹操当时身无寸地，兵只数千，就早已经有了独立之心。
    在袁绍的支持下拿下了东郡之后，就往兖州开始扩张，可见其雄心壮志，意志坚定。
    这样一个人，会坐视刘家起势吗？
    显然是不可能的。
    这会儿鲁肃却是突然插言道：“大将军固然不可信，可其领土却与大司马绵延接壤，且矛盾深厚，除非愿意投降大司马，迎其入雒，控制朝廷，否则他定然避无可避。其领内狭而长，东西长而南北狭，尤其河内，更是孤悬于河北，地形一马平川，几无险可自守。这简直是在河北军的卧榻之侧悬挂上了一块膏腴，不由大司马不动心，双方战事一触即发，我等此时北上青州，何异于为大将军火中取栗？”
    刘晔也是点头赞同道：“况且近年来，大司马对雒中多番指点，显然对大将军独霸天子颇为不满。要不是主公在地方上与大将军同气连声，多番支援，恐怕大司马的刁难还会更加剧烈。这种情况下，大将军恐怕也不敢轻易破盟吧？”
    刘晔所说的是一份极为重要的情报，那就是袁绍此时心态和想法的改变。
    他之前和刘协势同水火，因为自己的野心，对天子十分忌惮，不敢迎奉，深怕会被天子和河北士族联手，上下架空自己。
    可现在，袁绍的观点开始发生了变化，他敏锐的察觉到天子的好处要远比坏处更多，开始希望得到刘协了，甚至不惜做出一些姿态，向刘协各种示好。
    在这样的情况下，独霸天子刘协的曹操，显然会成为袁绍最重要的打击对象，那刘备这边的压力自然会轻了许多，更掌握了盟约的主动权。
    被鲁肃和刘晔先后反驳，荀攸却是怡然不惧，镇定自若的继续解释起来：“诸君只看到大将军与大司马势同水火，却看不到他们化敌为友的契机，那就是天子！”
    刘备虎躯一震，心中恍然。
    正如心有所说的那样，对于天子刘协来说，被曹操独霸显然是极为糟糕的局面，可要是换了袁绍来独霸朝廷，那无疑会是更加糟糕的局面。
    可如果曹操和袁绍同时掌控朝廷，那对于天子刘协来说，却反而是一件好事了。
    不但他本人可以奇货自居，更有了左右逢源的空间。
    有了天子刘协从中斡旋，穿针引线，袁绍、曹操两人又有着旧日深厚的友情，化敌为友，共抗强敌又有什么不可能的？
    于是，问题又回到了根源上，那就是荀攸为什么要请刘备主动出兵青州，替曹操火中取栗了。
    感受到刘备的目光后，荀攸话归正题：“主公，出兵青州，看似是为大将军火中取栗，可实际上却是在为主公所行的李代桃僵之计。”
    刘备心中一喜，赶忙追问道：“公达可否详细一言？”
    一旁的鲁肃、刘晔却是陷入了沉思之中，隐约抓到了些许灵感。
    荀攸继续说道：“主公，出兵青州有三个好处。”
    刘备正色询问道：“敢问其详！”
    荀攸竖起第一根手指：“其一，出兵青州，可将战事推至他人领内，以保全主公治下百姓田邑无损。”
    这一点相当好懂，青州不是袁谭的，就是孔融、吕布、陈宫、张邈的，而且青州本土战事频发，黄巾军更是反复洗劫，早已经是残破不堪，白骨露野，百姓十不存一，自然也就霍霍不到人了。
    荀攸继续竖起第二根手指：“其二，出兵青州，以示固盟，在示好大将军的同时，又可将大司马的注意力集中到了青州。”
    “妙也！”
    刘晔大叫出声，脸上满是钦佩之色，冲着荀攸恭恭敬敬的鞠躬行礼：“公达先生之才，胜吾良多，此真乃奇策了。”
    一旁的鲁肃随后也露出了恍然之色，眸含佩服的看向荀攸。
    刘备听的一脸懵逼，虽然心里有些感觉荀攸所言很是重要，却始终像是隔了一层纱，摸不着真正的核心。
    不好在荀攸立刻就给刘备解了惑。
    “主公，以大将军之心性，若是大司马和您开战，他十有八九会隔岸观火，如此一来，可不就是一件大好事了？”
    刘晔笑眯眯的插言道：“我等最担心的就是大将军反水，可袁刘大打出手，大将军反而成了奇货可居，以大将军的心性，如何肯轻易下场？如此一来，自可保其短时间内不会反水，这便是最大的好处。”
    鲁肃点着头，笑着捋须补充道：“更妙的是，大将军之领内东西下场，又恰好将我们同大司马隔离开来。只要大将军不下场，大司马也不敢逼他下场，更不敢动他的领内。如此一来，我们和大司马虽然开战，却仅仅局限于青州境内，战事必然无法扩大化。”
    青州多山，又有黄河相阻，并不适合大兵团作战。尤其是刘备一方，只需要分兵把住各处要隘，袁军就会陷入进退两难之境地。
    这也意味着刘备一方掌握了战事的主动权。
    刘晔和鲁肃的补充，让刘备恍然大悟，仔细一想，心中窃喜不已。
    原来出兵青州竟然还有这么多的好处。
    刘备正要感谢荀攸献策，却不想后者继续开口说道：“除了子扬和子敬所言外，还有一条好处，那便是时间。先前子扬、子敬所言之我等日久愈强，此诚高见卓识也。眼下荆州新定，淮泗大旱又刚刚结束，今年或可丰收。须知多拖延一年，主公根基就能强上一分。
    更何况少主还要经略交州，也要用兵，若是能得三五年之太平，届时主公即便以一敌二，也可怡然不惧，再也不用担心袁曹联手之患了。”
    至此，刘备、鲁肃、刘晔等人俱是恍然大悟。
    荀攸出兵青州这一条建议，居然算计到了如此之多的东西，尤其是对人性的把握，实在是到了纤末毫巅的地步，实在是让人震惊。
    刘备越想越觉得荀攸的智谋深不可测。
    曹操此人生性多疑，多猜善忌，他若是恳请对方守盟，不惜出让利益，恐怕结果反而会适得其反，白白引起对方猜忌，甚至让曹操意识到联袁抑刘的好处。
    可主动和袁绍开战，却会凭借着曹操本人的性格不着痕迹的推动，让他做出隔岸观火，左右逢源的决断。而这个看起来对曹操最为有利的决断，其实却是更加大利于刘备，而曹操还浑然不觉，自以为得计。
    整条计策就是以最小代价的战事，来拖住袁绍和曹操，不但让其不能抱团，也让其无法动弹，从而为自身发展壮大争取时间。
    这条计策简直混若天成，算无遗策，听的刘备震撼莫名。
    刘备感慨万千，起身冲着荀攸行大礼，发自内心的感激道：“先生真乃神人也。”
    荀攸却是赶忙离席避让，匆匆回礼：“蒙主公垂青，不吝厚爱，攸感激涕零，欲竭股肱之力，报效主公之恩于万一。今日献策，主公不以臣鄙薄，纳善如流，此臣之荣耀也，安敢受主公如此大礼。”
    刘备和荀攸之间又是一番真心推让，最终才在鲁肃和刘晔的劝解之下，刘备这才作罢。
    “公达此计，真鬼神之谋也。”
    刘备又感叹了一句，当即决断道：“我意已决，就从此计。公达、子扬、子敬，可以此计为核心，制定计划，快则秋收之后，缓则明年春暖开，出兵东齐，与大司马开战。”
    “喏！”
    荀攸、刘晔、鲁肃三人起身拱手，齐齐应命。
    **
    刘封这会儿自襄阳南下，先舟后路，自蓝口聚登陆之后，走驰道一路南下，过当阳，历长坂，直抵江陵。
    进江陵的时候，天色已经将暗，城门都已经关闭了。
    看门的都伯还不认识刘封，只能匆匆报到上官处，最后还是周瑜收到消息后亲自来迎，这才将刘封接入城中。
    看着身边周瑜诚惶诚恐的模样，刘封笑着安抚道：“公瑾何以毕恭毕敬？君之治军，乃有细柳之风，我高兴都还来不及，又如何会因此而责怪你呢？公瑾你越不安，可不就是在说我越是非不分吗？”
    刘封这话不说还好，一说周瑜变得更加惶恐了，原因自然是因为刘封说的太有道理了。
    “好了，我是夸奖公瑾，缘何不喜反忧？”
    刘封哈哈一笑，主动拉着周瑜的手往郡府中走去，一边走还一边问：“异度先生现居何处？荆州将佐可都安置好了？”
    听到刘封问起正事，周瑜悄悄的松了口气，恢复了几分往日的潇洒自如来。
    “异度先生就在郡府之中居住，其余诸将都是听其所求，于城中自由安居。”
    周瑜介绍道：“只是大部分荆州将佐皆是居住于郡府之中，只有少数几个住在府外，但也不远。”
    “好。”
    刘封满意的点点头，继而吩咐道：“公瑾，请人快些准备饭食，我等俱是饿了。等吃完之后，我当要求见异度先生。”
    周瑜赶忙应道：“喏。”
    很快，饭食被端了上来，因为仓促的缘故，饭食显得十分简陋，只有一盘芹菜，配以肉酱做辅。
    不过上至刘封，下至许褚等人，吃的都相当香甜。
    饭后，周瑜又安排了热水，供刘封等人洗漱。
    擦了一把热水脸后，吃饱了的刘封登时有了一种再世为人的喜悦感。
    将毛巾扔在婢女手中的托盘上，刘封朝着周瑜问道：“可遣人去通传异度先生处了？”
    周瑜点点头：“早先就已经派人前去通传，异度先生已经在等候主公前往了。”
    其实刘封这种往见是颇为不礼貌的。
    只是蒯越如今身为阶下囚，刘封求贤若渴，倒是不用太在意这些细节。
    “异度先生近况如何？”
    刘封洗去满面尘土，这个年代赶路可真不是一件轻松活，哪怕是坐车都能吃一嘴的灰尘，更别说骑马了。
    等到换好衣裳之后，他第一时间并未有像所说的那样直接去会见蒯越，而是先和周瑜聊了起来。
    周瑜当即回答道：“主公勿虑，异度先生这些日子来，食寝有序，顺乎自然，对郡府中的供给也很满意，并无什么不妥之处。”
    “那就好。”
    刘封满意一笑，随即话锋一转：“公瑾此番立下了大功，先夺西塞，后克夏口，可谓劳苦功高。”
    “公瑾可有想要的恩赏？”
    刘封看着周瑜，正色道：“封自当不吝赏赐。”
    周瑜闻言，面上流露出感激之色。
    想自己年不过二十五，就已受军团之任，若不是刘封力排众议，乾纲独断，自己一个新附之人，不论资历，还是功劳，都排不上前列，哪里能当得上一军之主。
    更别说刘封为了让他这个军主之位坐的更稳，硬生生从豫章郡中划出鄱阳，将他抬上了两千石的门槛，还能在鄱阳郡中征剿山越，积累战功。
    这等恩遇，古之罕有。
    周瑜熟读经典，通晓史书。
    上一个能得受如此恩遇的，恐怕还是世宗之冠军侯吧。
    因此，周瑜对刘封不但敬重钦佩，更是感恩戴德，这才会在刘封面前表现的诚惶诚恐。
    无他，唯重视尔。
    “承蒙主公厚爱，瑜虽不才，亦当竭尽全力，以报知遇之恩。西征大捷，乃主公与诸君同心协力所创，瑜岂敢独享其功？每念及此，心中感激之情，难以言表，又岂敢以小功而邀赏乎？唯愿为主公效犬马之劳，死而后已，辅佐主公，再兴汉室，瑜虽死亦无憾矣！”
    周瑜一番慷慨陈词，气宇昂扬，诚惶诚恐之色不翼而飞，只剩下了慷慨淋漓，壮志干云。
    “好，好！”
    刘封哈哈大笑起来，伸手拉住对方，轻拍周瑜手背道：“公瑾有此壮志，何愁大汉不兴。日后还当有重担要付予公瑾，君且勉之。”
    听说有重担加身，周瑜却是不忧反喜，慷慨应道：“固所愿尔，不敢请也。”
    随后，刘封又和周瑜闲聊了一顿饭的时间，主要还是交流这次西征荆州的事宜，以及周瑜本人对于日后施用的意向。
    刘封很注重和手下人沟通这些事情，为的就是事半功倍。如果强行勉强，不但白白消耗情分，很可能也得不到想要的结果。
    刘封并非刚愎自用，听不进谏言的性格，相反，他还特别注重心腹爱将们的想法。对于刘封来说，治人与治水相似，堵不如疏，这是千百年来得出的金玉良言。
    果然，周瑜也随着跟刘封的聊天而放松了下来，主动说了不少自身的想法，聊的很是投契。只可惜刘封还要去见蒯越，双方结束的之后还颇为意犹未尽，只能留待日后再聊了。
    在周瑜、许褚的陪同之下，刘封来到了蒯越居住的小院外。
    随后，在刘封的示意之下，许褚上前敲开院门，然后带着甲士检查了一遍。
    刘封这才在许褚、周瑜的护卫之下，走进了院子。
    “你们在此等我。”
    刘封吩咐了一句之后，走进了房屋之中。
    此事，房屋中只有蒯越一人，他悠然自得的在烛光之下看着一本典籍，丝毫没有半点阶下之囚的感觉。
    只是出乎刘封意料的是，蒯越并没有装作看不见他，更没有对他视若无睹，而是他刚一进来，就丢下了书籍，站了起来。
    不等刘封有所反应，蒯越就朝着他大礼下拜，口中喊道：“罪臣蒯越，拜见左将军。”
    刘封大为震惊，这不仅仅是蒯越的反应出乎了他的预料，更是打乱了他的计划。
    原本刘封可是打算等蒯越正视自己之后，抢先行大拜，以重礼相待，恳请蒯越助力自己兴复汉室，再造华夏的。
    可蒯越居然把自己的路给走了，着实让刘封懵逼了好几个刹那。
    好在刘封反应极快，赶紧上前想要将蒯越搀扶起来。
    蒯越倒也顺从，并没有抵触的举动，老老实实的被刘封扶起。
    “左将军容禀。”
    起身之后，蒯越拱手为礼，继续说道：“越近年来深感精力日渐衰微，为政颇感力不从心。昔日之智谋，如今已如残烛之光，难以为继。如今又行差踏错，能得左将军宽恕，已是五内铭感，深感惭愧。若左将军开恩，越愿请辞归乡，安度余年。望左将军体谅越一片赤诚，允我回归故里，静守田园，了此残生。”
    刘封心中惊讶莫名，没想到蒯越竟然想要辞官归隐。
    他口中不言，只是缓缓将蒯越搀扶入座。
    等到双方坐下之后，刘封却是有了主意。
    刘封脸上露出一丝疑惑，不解的问道：“刚才听闻异度先生自称有罪，不知何解？”
    这下惊讶的人轮到蒯越了。
    一时之间，他竟有些迟疑，不知道该如何回答了。对于蒯越这样从小就聪明伶俐，长大之后智计百出的谋士来说，这样的情景是极其稀有的。
    迟疑了好一会，蒯越才开口试探道：“越不识天数，助纣为虐，对抗王师，焉能无罪？”
    刘封却是哈哈大笑起来，笑的蒯越有些恼怒的时候，这才收起笑声道：“叔父这番话能骗得过他人，却是骗不过我。”
    蒯越瞳孔微缩，更为不解，夹杂着一丝不悦：“不敢当左将军叔父，越更不懂左将军此言何意？”
    “在封眼中，叔父不但不是罪人，还是功臣。”
    刘封迎着对方的目光，一字一句道：“叔父统十万大军南下，却进退维谷，不展奇谋，坐视王师西进，横扫荆襄阳。此番功成，叔父一人可抵十万之兵，如何能说有罪？在我看来，西征之功若有一石，叔父一人可得三斗！”
    听到刘封这话，蒯越的神情再也绷不住了，颇有些气急败坏的骂道：“一派胡言！左将军安能如此欺我？”
    “叔父何出此言？”
    刘封神情镇定自若，反而戏谑道：“先大言欺人的，可是叔父您啊。”
    蒯越脸色僵住，片刻之后，缓缓道：“越不知左将军此言何意。”
    “叔父又在说笑了。”
    刘封嘴角逸起一丝笑意道：“叔父之才，冠盖荆襄，昔日在雒中为前任大将军出谋划策，可惜不得其用，故寻机遁回襄阳。莫不是叔父以为封也如前任大将军一般，不能善用叔父之才，欲重施故技？”
    蒯越眼中闪过一丝惊惧，好容易才控制住神情没有变化，可心底里却是掀起了滔天巨浪。
    刘封竟然猜到了！
    只是刘封并没有完全猜准。
    蒯越的确有急流勇退之念，他眼下也已经年过四旬，再不复昔年豪情壮志，如今只想保全家族，调教子嗣。
    他并非是对刘封有所不满，只是在刘表身上失望过多了。
    想刘表初入荆州时，也曾对自己礼重非常。可事到临头，他却执意不听自己建言，非要将那五十五家宗族尽数屠灭，使得自己在荆襄声名大减，为人所轻。若是按自己最初的计划，恩威并施，只诛杀挑头的那两三家，赦免其他从者，何至于自己为乡人所恨？
    入主襄阳之后，刘表又对他多加防备，刻意与蔡家接亲，更是赤裸裸的防范自己。
    要不是自己着力交好蔡瑁，而蔡瑁也明白狡兔死走狗烹的道理，接受了自己的示好，恐怕蒯家的处境会变得更加艰难，哪有如今这般威风。
    诸多事情，以致使蒯越颇为失望，生出了隐退之心。
    但对于刘封本人，蒯越却是相当欣赏的，尤其在第一次听说刘封名字，其人越地千里，亲至河东，迎奉天子，却又弃名求实时，自己就对他颇为重视了。
    后来刘封一步步起势，南下灭袁，席卷江东，其野心之大，如何能瞒骗的过自己的眼睛。可笑刘景升还视对方如稚童，却不知对方可是一头将要食人的亚虎。
    刘封看着蒯越脸色闪烁变幻，知道对方是被自己说中了心事。
    直到蒯越的神色慢慢重新镇定了下来之后，刘封却是先一步大礼下拜，口中喊道：“叔父才华卓绝，封早有仰慕之心，只恨不能得到叔父辅佐，耳提面命。今日封得荆州，不喜得荆襄六郡七十九县，却喜得叔父也！恳请叔父感小侄之心，莫生退隐之意。小侄敢请叔父，为天下苍生，为大汉社稷，助小侄一臂之力。”
    蒯越坐在席中，默默的看着刘封。而刘封就这么老老实实的跪伏于席中，一动不动，尽显诚意。
    良久之后，蒯越长叹一声，离席避让，同时朝着刘封还以大礼。
    “越，乡野之人，蒙左将军厚爱，实惭愧难当。越如今年迈体衰，才智浅薄，恐难当大任。昔日所学，不过是些微末之技，如今更是如残烛之光，难以为继。左将军雄才大略，麾下英才济济，越何德何能，敢居其间？”
    说到这里，蒯越却是话锋一转：“然，左将军不以越老朽愚钝，亲自征辟，推心入腹，此乃情真意切，越蒙将军如此厚爱，又岂敢推辞？若将军不弃，越愿竭尽绵薄之力，燃余烬之薪，辅佐将军，以报此知遇厚重之恩。虽才疏学浅，但愿以余生之力，肝脑涂地，为将军分忧解难。”
    至此，蒯越总算是松了口，表露出愿为刘封效力之意。
    刘封闻言，登时大喜过望，当即上前握住蒯越之手：“路遥知马力，日久见人心。叔父才能如何，封实深知。封之真心，叔父日后也当察之。能得叔父之助，封实喜不自禁也。”
    刘封发自内心，情感真挚的喜色，倒是感染了蒯越，让他的心情也变得好转了起来。
    “叔父，封有安定天下，兴复汉室之志，只恨自己能微才浅，不能伸张公义，徒让邪徒逞凶。”
    刘封趁热打铁道：“封斗胆，敢请叔父指点一二，还请叔父莫要推辞。”
    刘封开口闭口都是尊称，礼数极周，情谊深重。更重要的是，来自自家兄长蒯良的书信，也将刘封在襄阳城中，对他和蒯的礼重恩遇之事托盘而出。
    这一切的一切，不能不让蒯越深感其恩。
    既然如今刘封主动开口询问了，蒯越也就顺势开口道：“主公虽年少，然天资英发，才智过人，实乃人中龙凤。昔日讨伐袁术，主公运筹帷幄，决胜千里，一举荡平逆贼，威震中原；其后席卷江东，更是势如破竹，所向披靡，令敌闻风丧胆。如今攻灭荆州，更是显露雄才大略，用兵如神，可谓功盖当世，名震天下！如此年少有为，功勋卓著，真乃大汉之福，社稷之幸！越虽年长数十岁，却也不得不叹服公子之雄才大略，假以时日，必成国之栋梁，名垂青史！”
    蒯越先是夸赞了一番，这些话也的确是他心中所想，更是以主公之称，表达了自己投效的诚意。
    先前不论是真心退隐，还是借势拿乔也就罢了，如今既然表态愿意投效刘封，那自然要有投效的样子，聪明人最为忌讳的就是没有分寸。
    紧接着，蒯越却是话锋一转道：“听闻主公与大将军盟约，故而将南阳一郡相让，不知是否为真？”
    “此乃真事。”
    刘封赤诚相见，毫无隐晦，将和曹操的盟约说了出来。
    蒯越听完之后，脸上闪过一丝果然如此的神色，随后便是肃声道：“主公，大将军不可信也。”
    曹操和蒯越也是老相识了，昔日在雒中就曾为好友，那时候大家还都是袁绍的小弟，包括蔡瑁在内，经常在袁绍的府邸中聚会饮酒，畅谈国事。只是当时曹操的光芒完全为袁绍所遮掩，宛如皓月旁的星光，虽也明亮，却不夺目。
    可即便如此，蒯越也看出了曹操绝非池中之物，对他多有观察。
    如今天下群雄，曹操稳居前三，可见自己当年没有错看。
    刘封惊疑不定的问道：“莫非此番出让南阳，是封做错了？”
    (本章完)