果然没多久，霍风联合阏野的私生子阿什里通外国、扰乱外交的罪名从京城到边外一路传开。用一生积累的声望与名声渐渐瓦解。许多人在唏嘘之余也并不完全相信他是这样的为人。但无奈证据确凿，人言可畏。也替他说不上话，做不了改变。
    我带着花囍，站在宫门附近等候许久，才见霍旸推着轮椅上的霍风从腾龙殿出来。本神色平静的霍风见西风疏狂，便皱眉说，“今日风大，娘娘何必站在风口？”
    我借口道，“本宫的养母今日进宫探望，我平时不能守在她们膝下孝敬，只能提前在此处早早相迎了。”
    “娘娘懂得衔食反哺，可见木家对娘娘的养育有多好。”霍风布满沧桑的面庞漫上带着涩意的欣慰。随后他又神色失光地叹道，“我...的子女们大多疏于管教，尤其是两个女儿品性堪忧。她们若能有娘娘一半的慧贤淑明，也不至于酿成今天的大祸...若要追究起来，都是我的错。”
    我安慰道，“您也是身不由己才不能亲自督教自己的儿女。前朝之事我不便多问，更不便探究。只望您日后珍重身体，不拘绳墨。”
    霍风极是隐晦地说，“还请娘娘相信，我霍风不屑做出那样的勾当。只是……有些时候‘君要臣死，臣不得不死’。任何人都可以误解我，但我不希望我的儿女们也对我心生误会。另外，娘娘才该持盈保泰，明哲保身才是。我如今势穷力竭，人人敬而远之。宫中又处处有眼睛，不便多作停留，就先行告辞了。”
    襄阳王慈和苦笑着，朝我点点头，然后命霍旸推他离去。
    望着他萧索的背影渐行渐远，消失在朱红色长墙之外，我无限唏嘘。所幸没一会儿顾氏的马车到了。
    夜间，翁斐到了漪澜殿探望皇儿。皇儿在他怀中活泼肯闹，好一会儿才闭目睡下。乳母将孩子抱去摇床的间隙，翁斐踱步到我身侧。见我在伏案画梅，不由笑道，“等入冬后，梅全开了，朕带你去踏雪湾赏梅吧。听说之前远瀛使节送的玉黛梅生长得很好，并无水土不服之态。想来今年的花势也会很好。”
    第145章
    但凡是花, 画法都千篇一律。一笔一瓣，提墨顿挫，浓淡深浅, 聚散合宜即可。我手中毫笔停顿了几许, 抬头端看翁斐的眉眼。温情而纯粹的神态，仿若寻常人家的夫婿。与襄阳王的那句“君要臣死, 臣不得不死”里所展现的深沉似海的帝王形象判若两人……
    待翁斐去沐浴时，我朝侍奉在外的安祥意故意提到，“今日本宫去宫门口迎接木家母亲, 恰好遇到霍风从腾龙殿出来。本宫听说他与阏野叛党同流合污, 证据确凿。他也真是运气好, 有位发政施仁的明君，可以饶他不死。”
    安祥意见我不是外人, 细细辩听里面仍有水声，才轻声道，“霍风自始至终都没有承认过自己勾结阏野的私生子阿什一事。所幸有阏野的私生子阿什、霍府的家奴等人所作的人言和霍风用以通行的令牌做证。而他的女儿霍宝卿与晟王的废妃尹相莲虽被证实与阿什有勾结, 却不能直接证明霍风有参与此事, 是否知情。”
    “除了那个阿什, 还是别的人证和物证？”
    “是啊。霍风曾命奴才驱着马车去京郊的恩渡寺好几次, 神神秘秘地跟人会面，爬石梯还不带马夫随行帮衬, 只让霍旸一人背着。”
    我心生一惊！要是真如霍风所说, 他并未勾结过那个叫阿什的私生子。那他去恩渡寺见的人必然是太后王学英啊！太后在恩渡参佛许久，在那里见她也最为方便。只是...如此一来, 为了保全太后, 他便只能三缄其口了。阿什在罪状上承认自己与霍风在恩渡寺会晤, 又有寺里的和尚和随行的家奴佐证他确实去过。他若否认是见了阿什, 那朝臣必会追问，他见的人到底是谁……
    安祥意接着碎碎道，“至于那块令牌，霍风还狡辩说是在战场最后一战丢失的。想来是想皇上念及他在那场战役中双腿残废，才故意这么说的吧。”
    安祥意话音才落，浴房的门遽然被推开。一道光影从屋内蹿出，吓得安祥意连忙跪下，掌箍自己的嘴，怪自己多舌。
    翁斐浑身散发着沐浴后的热气，眼底却投射着一片不悦的阴翳，落在安祥意颤抖的帽顶上。
    我及时道，“是臣妾主动问起前朝之事的。皇上请不要责怪安公公。”
    “还不赶紧起来。”翁斐对这安祥意说。
    安祥意这才松了口气，喜笑颜开，“多谢娘娘替奴才说情了。”
    回了屋，我替翁斐擦拭湿发。烛光摇曳，香炉里一缕缕馨香溢出，颇有去浊存清的功效。
    翁斐问，“霍风的事儿你也听说了...”
    我擦拭的动作迟钝了些许。轻怔后温温一笑，“后宫闲居无聊，难免能捕风捉影，听到些前朝的风声。”
    “那你觉得他到底有没有做那些事情？”
    挂在屋外的灯笼摇晃，瞬时凉意乍起，不知庭苑海棠还能与晚霞缠绵多少日。我回道，“皇上已经做了裁判，削去霍风王爵之位，交出调军兵符，一切已成定局。旁人的看法又何重要呢？”
    历朝历代的兵符，都是一分为二的。帝王执右，将领执左。作战时合二为一，将领才能调遣军队发号施令。
    翁斐垂眸捋发，嘴角浮上令人难以捉摸的笑意，“朕只是想知道你信不信。如果连你都不信，那还会有多少人是不相信却不敢言的。自始至终，最重要的不是兵符，而是人心。”