“王相在上元夜精心筹划的那条人命，如今果然横亘在皇家和顾氏之间了，搅动得后宫鸡飞狗跳，圣人心绪不得安宁，前阵子还发作了一次惊厥。本宫最近的心情不大好。”
    姜鸾自己抬手，空杯甄满，对着流水对面的王相敬酒。
    “王相如何想的？”
    王相淡然对饮了一杯，道，“引动了圣人旧疾发作，并未老臣本意。”
    “是，王相的本意，是找本宫的麻烦。但如今麻烦落到了皇家每个人的头顶上，王相一句‘并非本意’就能糊弄过去了？”
    王相把空杯随手掷进了流水中，“殿下二月里已经说过了，老臣辞官退隐，过往旧事互不追究。如今言犹在耳，殿下却再度登门，难道是要翻开旧事，重新追究的意思？”
    姜鸾嗤笑，“我年纪虽然不大，却也知道做人言而无信，难以长久的道理。二月里说了不追究，当然不会重新追究。”
    王相的目光带出了几分探究，“那殿下今日登门……？”
    姜鸾理直气壮地摊开手，“虽然旧事不再追究，但一堆破事搅动得本宫心气难平。今天上门跟王相打个秋风，募捐点军饷。王氏家大业大，指缝里漏点出来，本宫从此就能平心静气，l再不登王氏的大门了。”
    王相沉思着，想要喝酒，但酒杯已经被他扔进水里了。
    他哑然失笑，摇了摇头。
    “酒杯扔进了水里，想要拿回却难了。可见做下一件事容易，收场不易。罢了，殿下要多少。”
    姜鸾抬起一个巴掌，冲他的方向翻了翻。
    王相若有所悟。“听说，李相当着御前讨要五万两金的军饷。”
    “若是五万两金能让殿下心平气和，老夫给了又何妨。”他召了远处随侍的一位老年管事，低声吩咐了几句，转过来对姜鸾道，
    “给老夫一天的时间，筹措五万两金。明日此时之前，送到东宫。殿下可满意了？”
    姜鸾：“……”
    姜鸾默默收回了摊开的巴掌，缩回了身后。
    她原本打算着狮子大开口，跟王氏要五千两金的……
    太原王氏，京城四大姓之首的百年大族，平日里不声不响的，出手就是十倍数目。家底惊人啊。
    “满意，非常满意。”姜鸾的话头转了个弯，
    “但是——王相突然如此好说话，出手就是五万两金，如此慷慨？倒让本宫有些不敢拿了。”
    王相微微一笑，“倒也不是平白无故的慷慨。人老了，难免要多为了家里的小辈打算。五万两金献予殿下，一来是为了战事出力，二来也是为了成全老臣存下的一点私心。”
    随即拍了拍手，“七郎，出来罢。”
    曲水亭不远的竹林里，缓步走出一位身穿银霜色广袖直裾袍、头顶玉发冠的郎君。
    眉如远山，气质出尘，正是王相家中以才名卓著京城的王七郎，王鄞。
    姜鸾惊奇地打量着王七郎。
    王七郎之所以在京城名声卓著，四大姓的年轻郎君里公推第一，才名是一方面，屡次拒绝朝廷的征辟，目中无人的傲气是令一方面。
    如今出来拜见她是怎么回事？
    “我家不成器的孙儿，七郎。上个月征辟入仕，即将入中书省，担任中书舍人的官职。”
    王相含笑招呼嫡孙过来。“老夫自知之前的事不妥当，已经请退朝堂。还请殿下不要罪及七郎，看在老夫今日捐赠军饷的薄面上，莫要为难于他。”
    老谋深算的政客，即使几个月前阴沟里翻了船，在年纪轻轻的姜鸾手里吃了亏，被她手里的把柄逼得退隐，几个月再见面，依然可以若无其事地谈笑风生，为儿孙铺路。
    做人做到这地步，确实是难得的城府胸襟，姜鸾心里不是不佩服的。
    她笑问王七郎，“上次见面还是去年六月里，麒麟巷公主府开府当日吧？七郎当时不是说‘此身务虚’，不会入仕。怎么，时隔一年，改了念头了？”
    王七郎并不多言，只长揖行礼，“小子无知轻狂，殿下勿怪。”
    王相在旁边含笑接了一句，“七郎是是小一辈里才情最为出众的，老夫平日不怎么拘着他，让他多闲散了几年。但身为王氏嫡系的儿郎，总不能一直任他闲散下去。如今二十有四的年岁，攒了些微末名望，总该入仕立身了。”
    姜鸾接过王七郎的敬酒，一口饮尽了杯中美酒，把空杯也扔进了流水里，站起身，
    “拿了王相五万两金的军饷，本宫承情了。你家七郎刚刚入仕，他自己不犯下大错，本宫倒也不至于故意为难他。言尽于此。告辞。”
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    原本打算三天跑个二三十家，募集个两三万两金，自己再凑一凑，凑足五万两金军饷。
    没想到王氏一家就凑上了。
    意外，惊喜，但并不会让姜鸾改变原定的计划。
    她还是按照原定拟出来的单子，在三天之内，挨家挨户地跑了二三十家。
    会稽谢氏，东西两房的本宅都去了，从两边合计榨出了三千两金。
    其他数得出名号的世家大户，勋贵高门，五百金，三百金，两百金，借着大战当前、募捐军饷的名义，能榨出来多少是多少。
    三日之后，东宫驶出十几辆沉甸甸的大车，直奔户部衙门，当着李相的面，一个个的沉重箱笼搬下来，当场清点入库。
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