那九人，无一人应声。
    周乔看向其他人：“敢问诸位南楚军将，身在军营，所护何人，所求何为？”
    “吾等卫国守疆，所护南楚百姓，所求国泰民安！”
    闻言，周乔看向冯异，“而你身为原建安军的越骑校尉，只因不服新帅，便要在铺子最多的承元街放火，烧掉这些天源源不断送进营中的口粮，丝毫不顾火势是否会殃及百姓，亦明知一朝失手，随你做出此事之人会有什么样的后果，你却没有为他们考量半分。”
    周乔走下高台，走到冯异面前，抽出了腰间的刀。
    冯异一言不发地闭上了眼睛。
    “将军！”此时孙伯良和李宴平同时站了出来，看见那锋利的刀尖对着昔日一同作战的同袍，他们却又说不出半句求情的话。周乔能将冯异一行押回军营再行处置，于情于理都已叫人说不出二话。
    听见这声将军，周乔并未回头，反而挥刀而下。
    但掉到地上的并非是冯异的头颅，而是被砍断的绳子。
    倾盆大雨浇湿了演武场上所有人，冯异抬头，雨水落到他眼中，他甚至看不清周乔的脸，只听她说：“你走吧。”
    “不杀你，是因你曾为南楚征战无数，立下军功。自即日起，以往的一切都不作数了，回乡也好，留在建安也罢，但整个南楚任何军营，都不会再收用你冯异。”
    “至于其余人，罚俸一年，若敢再犯绝不姑息！”
    周乔说完便转身离开，却没想身后冯异忽然叫了声：“将军！”
    大雨之中，他重重地磕了三个头：“冯异知错！若要责罚，冯异宁可一死，还望将军保留冯异军籍，不要将我逐出军营！”
    昔日初入军营时，壮志少年所立下的忠君护国保疆为民的誓言，像是尘封已久又被突然唤醒，一遍遍响彻在耳边。
    是他忘了从军初衷，是他被军功和权柄冲昏了头……
    但周乔走得头也不回。不为所动，更没有留下任何余地。
    她浑身湿透地进了军帐，演武场上众人也在雨中各自散去，唯有冯异等人仍跪在原地，一遍又一遍地磕头。
    周乔将刀鞘取下放在桌上，外面传来宋洵的声音：“将军。”
    周乔回头，看见了两道身影：“进来就是，在外面做什么。”
    宋洵和萧逸这才掀帘而入。
    “将军当心着凉，卑职已让庖厨做了热姜茶。”宋洵道。
    “嗯。”周乔说：“多做些，煮滚了就给弟兄们一人来一碗，祛祛寒。”
    闻言萧逸一笑：“将军可真为我们着想。”
    周乔挑眉：“那当然了，今日着了凉，明日还怎么练兵？我都已经想好了百八十个阵法，如今这人心所向算是理顺了，接下来定军阶，操练兵马，不练个半死谁也别想歇着。”
    此话一出，萧逸立时觉得双臂酸痛双腿发软——怎么差点把将军那野路子练兵法给忘了！
    没过多久，军中庖厨便端来了热得烫口的姜茶，周乔换了身衣裳，两口灌了下去，她刚坐到主位上，外面又响起一声将军。
    不过这回不是宋洵和萧逸，也不是孙伯良和李宴平他们，周乔随手拿起笔，“进来。”
    来者是今日军营门口当值的兵士，他进来就单膝跪地通报道：“禀将军，营外有人求见。”
    “姓甚名谁？”
    “对方并未报上姓名，只说……是北晋来的。”
    周乔抬眸。
    若非如此，一个连名字都不肯报的人，哪里会有人替他通报。
    “是男是女，什么年纪？”
    “禀将军，是男的，生得极为好看，约莫十五六的年纪。”
    周乔本以为是有人闲来无事瞎凑热闹，并未打算理会，可听见那句极为好看，她蹭地起身：“走，看看去！”
    此时的雨已经小了许多，但营中多为沙地，下了雨就格外泥泞，行军之人都穿着黑靴，所以周乔一眼就瞧见了大营门口的那道白色身影。
    若不是守营的将士说，此人瞧着应是个尚未及冠的少年，只看那身量周乔是决计不信的。少年撑着把海棠泼墨油纸伞，遮住了半张脸，握着伞柄的手匀称干净。虽未见真容，却知此人定有超凡脱俗之样貌。
    周乔忽而停下脚步，理了理衣襟盔甲。一偏头看见旁边的兵士正不解地望着她，周乔清了清嗓子，神秘道：“今日之事，不要乱说。”
    当值的不过也是个十几岁的少年，能跟将军有秘密，他兴奋一吼：“是！将军！”
    “嘶！小声些。”
    周乔说罢就上前，“听说朋友是北晋来的？不知——”
    话还没说完，油纸伞边缘抬起，周乔看到了来者容貌。
    她一怔。
    这可真真是眸若朗星，肤白如玉，鼻梁英挺，唇色殷红，乃一品貌绝佳的玉面郎君！
    少年见她愣住，反倒温润一笑，开口道：“北晋裴昭云，特来拜会故人。”
    裴昭云？
    周乔莫名觉得这名字像是在哪里听到过。可她左想右想，愣是一时没想起来。 瞧她没想起来，少年也不恼，只幽幽道：“这昭云二字，是昭亭山色无纤尘的昭，云间出尘梦浮游的云。昭云曾读过上千本书，还能倒背如流。”
    周乔一听上千本书和倒背如流，忽然就想起什么，可又觉得不太可能，“你不会是……当日兖州瘟疫前来送药方的那个小童吧！”
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