南楚号角吹响，可贺鸿城充耳不闻，杀红了眼，一心要砍了周乔的脑袋。
    主帅不从军令，看得南楚兵将面面相觑。
    战兰泽冷眼看着，随后，拿起了高台之上的弓弩。
    “殿下……”
    毫不犹豫地一箭，擦着贺鸿城的耳边飞过，惊出他一身冷汗。骤然回头看见高台之人，他才猛然清醒过来。
    周乔见他分心，当即就是一剑欲砍向贺鸿城脖颈，却未想迎面又是一箭，径直又狠厉地朝着她射来。
    不，周乔一惊。不是朝着她，是朝着她身旁的楚渊。
    楚渊感到身侧一股凌厉的寒风袭来，回过头时已经来不及闪躲，忽然眼前寒光闪过，锋利的剑尖砍断了那支羽箭。可紧接着又是一箭，擦着周乔的剑身射向楚渊的胸膛。
    嘭地一声闷响，楚渊被扑倒在地。
    正欲撤退的贺鸿城一喜，可此时，燕林军已至。
    数道箭矢飞射而来，彻底阻断了战机。贺鸿城见其攻势猛烈，又有撤兵号令为先，只得调转马头，带南楚军撤了回去。
    顾霆尉顾不得追击，跳下马就朝周乔跑去。
    楚渊满手是血，而周乔的左后肩处，正插着一支南楚羽箭，箭头整个没入到血肉之中。
    战兰泽放下弓弩，沉默地看着顾霆尉抱着周乔回城。
    “这么多年了，殿下的箭法倒是一点没落下。”虞靖欣慰地侧过头来，却见战兰泽已经转身离开。
    他一步步走下高台，手指微颤。
    那时她的喋喋不休一遍遍回荡在耳边。
    “哎，你知道楚渊是谁吗？他是我的副将，在燕林军的时候我们就一直在一起。”
    “我怎么会眼看着他受伤？他可是我最好的兄弟。”
    要打乱她的阵脚，唯有如此。
    ***
    外面战火停息下来，可所有人皆知这不过是短暂的安宁。
    “陛下，煜国公父子从兖州传信，说……说是东境诸国听闻北晋有乱，虽未明示，却也已经蠢蠢欲动。此时必要令州城兵马严阵以待，方不至那些个蛮夷小国有可乘之机。”
    “可是如此一来，便无兵马来援上京，一旦城外的南楚大军和周边列国群起而攻，后果可是不堪设想啊！”
    诸臣你一言我一语，临舟闭眸坐于主位之上，不知在想什么。
    “陛下。”三朝元老令国公拱手跪了下来，“为今之计，只能议和了。”
    此言一出，整个大殿都安静下来，临舟睁眼看向他。
    “我朝方经历诸般种种，燕林军和黑鹰军又连日作战，即便拼上两军所有将士的性命，又撑得了多久？一旦上京被攻陷，北晋周边小国又趁机来分一杯羹，双拳难敌四手，纵然北北晋再是显赫大国，遇到如今的关口，也该忍一时之痛，不能以万里江山去犯险啊。”
    新帝登基首战便被迫议和，犹如不战而败，有损威仪。然生死存亡之际，究竟是威仪重要还是百姓性命重要？
    “陛下，臣等附议！”有了第一人站出来后，便有了更多大臣站了出来。
    临舟一言不发地看着他们跪地附议，此时祁雍带着城门之战的战报走了进来。
    “陛下，南楚军已然撤军至百里之外，上京城无虞。”闻言，所有人都松了一口气。
    “伤亡如何？”
    祁雍说：“黑鹰军战损上千，其中……”
    临舟抬眸看他。
    “武英将军中箭，云麾将军将之送回护国将军府，医官已在医治。”
    “传令太医院，前往将军府为她医治。”
    “是！”
    祁雍领旨而去，临舟看向殿中诸臣：“诸卿也都下去吧。”
    “可是陛下……”令国公的话还未说完，便被临舟打断，“国公的话，朕自会考量。”
    众臣出殿之时天色已深，宫内夜色静谧，寒冷又寂寥。
    宫外护国将军府内，也终于静了下来。
    周璃红着眼眶守在周乔身旁，医者说她中箭之处并非要害，可连日神思郁结，疲累过甚，加之火寒作战尤为伤身，此时受伤上无异于雪上加霜。
    就这样一直等，也没等到周乔醒来。
    “二姑娘。”嬷嬷轻轻推门进来，怕带进寒风冷着两个姑娘，赶紧关上了门。
    “您这样两边奔波劳累，身子会受不住的。”刚换上新炭的暖手炉放在了周璃手中。
    “嬷嬷，霆尉呢？”
    “姑爷正在偏厅用膳，他说三姑娘受伤二姑娘您定是担心至极，便让你在此多住几日。顾府夫人那边自有人照看，您就不要两头奔波了。”
    听了这话周璃心里暖流划过，她起身替周乔掖了掖被子，转过身来：“嬷嬷替我守着妹妹，我去……陪陪他。”
    顾霆尉正一个人在偏厅用膳，他狼吞虎咽，打算快些用完便要回军营去。却没想周璃在此时来了。
    “夫君。”温柔的声音传来，顾霆尉一怔。
    抬眼望去，周璃双眸红红的，手上还端着冒着热气的瓷罐，顾霆尉赶忙起身接了过来，“这么烫的东西若烫着怎么办？”
    从胡疆回来后，两人这才得空独处。见周璃消瘦了不少，连脸色也有些苍白，顾霆尉接着就要喊医官来为她把脉。
    周璃摇摇头：“我没事的，先前就把过脉了。倒是你，有没有伤着哪里？”
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