“不过不是现在。”她坦然说，“你久居北晋，也该知道北晋如今方经历重重，前有夺嫡谋害，后有胡疆异动，朝廷动荡，已然经不起大战。待时局平稳些，我会护送你回归故土。”
    似是怕他不信，周乔双手握住了他的手，“真的，我绝不会出尔反尔。”
    “他会答应吗？”兰泽这么问了一句。
    这个他是谁，两人心知肚明。
    周乔顿了顿，说：“对不起。”
    战兰泽却没有应。
    这句对不起，便是她明白周慕白的用意。无关出不出逃，只是周慕白不容他罢了。所以才会不容他分说半句，这般步步紧逼赶尽杀绝。
    只是感受到那道愧疚又殷切的目光，战兰泽做不到不理会她。
    “你亲自护送，打算护送到何处？”
    周乔立刻回答：“一直送到南境，待你踏入南楚疆土，我再离开。”
    “所以就是不嫁了。”他闭上眼睛，只觉身上痛感来得更猛烈了。
    周乔不明白如此关头，他怎的三句话离不开这事了。
    “我……”她低声道，“战兰泽，我不能去南楚。对不起。”
    “是你亲口说喜欢我，想嫁我。现在却出尔反尔，如此戏弄于我。”这语气听不出是否不悦，男人的手指勾着她的手指，又问：“平白被你戏弄，可有补偿？”
    周乔想不出该如何补偿。
    “你守着我可好？不要离开寸步。”
    周乔立刻点头，“好，我守着你。战兰泽你放心，再有两日，最多三日！黑鹰军就回来了，届时外面那群人便算不得什么。只是你的身子……能撑住吗？”
    “无妨，睡一觉就好了。”
    “真的？”她巡视四周，翻找出些还算能盖的布料，层层叠叠地盖在战兰泽身上，“若是撑不住了，你一定要同我说。”
    战兰泽沉沉地闭上眼睛。
    周乔将能关的窗子都关得严严实实，又去搜罗了些散碎的残木和稻草归拢到一处用于生火。
    “周乔。”旁边忽然传来声音。
    “嗯？”她看过去。
    战兰泽依旧闭着眼睛。
    “我不会放手。”
    周乔手里拿着火折子，怔怔地看了他好一会儿，却没看出他这是清醒之语还是梦中呓语。
    ***
    “大人，武英将军被那战兰泽以刀剑胁迫至城隍庙内，吾等实在不敢轻举妄动。”这回黎岳身侧还站着一人，名为辛离，正是蒙面人的统领。
    周慕白立于廊前，干净的手伸出廊外，雪落于掌心，融化不见。
    “作戏罢了，不必理会。”他淡道。
    “大人的意思是，仍可出手？”黎岳试探着问了一句。
    “昼夜不停，耗得她无力还手便是。”
    “是！”
    两人正欲退下，只闻周慕白又说：“仔细些，别伤着她。”
    入夜之后城隍庙内便更冷了。
    周乔担心地看了战兰泽一眼，若不是几次探得他还有鼻息，周乔都以为他死了。
    她坐在旁边安静地看着他。
    不知是怎样的旧疾如此严重，发作起来又是吐血又是浑身冰冷。正思忖着，一股外面的冷风吹入，周乔颤了下，不由又看向战兰泽。
    他脸色苍白得吓人。
    周乔将自己的外袍解下，在火边烤了片刻，摸着热乎乎的才盖到战兰泽身上。
    此时火光微动，周乔目光一凛，立刻拾刀而起。刚走道屋门口，薄如蝉翼的刀锋猛然从门缝中刺来，周乔当即竖刀一挡，门外身影一怔，轰然一脚踹开了门，冷风瞬时吹了进来。
    “要打在外面打！”她抬刀就砍，倾身而出时将门紧紧关上。
    “得罪了。”翻墙而入的正是辛离一众。
    周乔二话不说，挡在门口与十几名蒙面高手缠斗在一起。刀剑声不绝于耳，门上多出了数道深深的剑痕，周乔只穿了一件里衣和中衣，却在寒风大雪中杀得满头大汗，直至将天已擦亮，辛离才下令离开。
    回屋时火已经熄灭，而躺在一旁的人似是全然没有感觉，也丝毫没有要醒来的迹象。
    周乔顾不得其他，又翻遍了各个角落搜罗出些能烧的东西，幸得里面还有个能用的火折子，她重新生了火。
    白日奔波疲累，夜里又有偷袭。尽管困意已浓，周乔却知自己无论如何都不能睡过去。
    要是有人能陪她说说话兴许会好些。
    这么想着，她试探地唤了一声：“战兰泽？”
    意料之中的没有回应。
    她抿抿唇，自顾自地说：“你怎么也不拦着我点，箭筒可以扔，弓弩不能扔啊，一时图轻便怎么着？现下就靠这柄大刀了。不然我就削几根树枝做箭矢，遇到突袭的还能不费吹灰之力把他们击退呢。”
    “我知道他们是想耗着我，你别担心，我可厉害着呐。他们不敢杀我，想等我无力还手时再对你动手，我呸！想都不要想。”
    她伸手将他身上盖着的衣裳往上拉了拉，“也许我们不用等两三日，兴许黑鹰军看到了信号弹就会加快脚程回京，只要回京，楚渊就会想方设法打探到我的行踪，只要他们来了，我们就没事了。”
    “哎，你知道楚渊是谁吗？他是我的副将，在燕林军的时候我们就一直在一起。别看他比我大上两岁，可他箭术还比不过我呢。不过他身手奇佳，从小到大都是我教他骑射，他练我身手，他还很机灵，小时候我们半夜去庖厨偷吃的，只要跟他一起，就绝不会被抓到。”
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