御花园。
    廊前花开正盛，一位穿着郢安样式衣裙的女子正低声说着什么。而眼前高大的男子将她娇小的身量挡得严严实实，远远望去，两人看上去十分亲密。
    但若凑近了听，便知不是这么回事了。
    “当真？”顾霆尉抱着胸，一脸不信地看着眼前的女子。
    “我骗你做什么！我们郢安就在东边，瘟疫兵马之事可比你们身在上京的人更加清楚些。你们北晋的沈怀生将军强行征兵，连百姓家里的独生子都没放过。就为了向朝中禀报军营损失不大，足以震慑周边小国。”
    “什么意思，难道兖州大营损失不止过半？”
    “当然了！那位沈怀生将军仗着与你们皇后的母族沈氏有亲，与兖州知府沆瀣一气，军官勾结，用于安抚民生的军粮尽数折成了现银落入他们的腰包。若是再不制止，只怕是要酿成大祸！”
    顾霆尉睨着她：“这话你不让你们郢安使臣告知陛下，跑来跟我说是何用意？”
    郢安郡主魏和宁面色微微一红，“这是你们北晋内政，我们郢安区区小国如何敢妄议！我告知你……也、也不过看你是个刚正不阿的将军罢了。”
    顾霆尉没注意到这细微之处，蹙着俊眉若有所思，随后看着魏和宁：“你要是敢诓我，就别想回你们郢安了。”
    虽是小国出身，但和宁郡主也是不怕人的，她反倒挑衅地靠近，垫着脚在顾霆尉耳边道：“不回就不回，不让我回去，你们顾家就得养着我。”
    远处尚未开花的合欢树下，周璃看着那两道紧紧贴在一起的身影，面上看不出情绪，只是手指将锦帕攥出了褶皱。她垂眸不再看那边，转身时正遇上一位公公。
    “见过周姑娘，适才奴才瞧见云麾将军往此处来了，姑娘可瞧见？”
    周璃不认识这是哪个宫里的公公，便先问了句：“公公寻将军可是有事？”
    公公一笑：“倒不是什么急事，只是顾太尉和夫人找不着将军，便差小的来寻了告知一声，他们先回府了。”
    不是什么大事，周璃温声：“将军就在那边。”
    “多谢姑娘指路。”
    那边周璃刚走，这边顾霆尉便狠狠往后退了一大步：“你说话就说话，凑这么近做什么！”
    要不是看顾霆尉一表人才英俊不凡，魏和宁听了这种无礼的话怕是早就翻脸了，可一对上顾霆尉那双好看的眼睛，却是怎么都发作不起来，只得别扭道：“我怕你听不清！”
    “本将军又不是聋子！”顾霆尉正说着话，忽然听见身后有脚步声，他转过头来。
    公公吓了一跳，忙躬身道：“奴才不知将军正与和宁郡主说话，请将军恕罪。”说着便要离开此处。
    魏和宁见公公误会她与顾霆尉，偏也不解释，反倒是掩唇轻笑。
    “公公有事就说，我同她已经说完了。”顾霆尉大步走到公公面前，“可是有人叫你来找我？何事？”
    “是顾太尉和夫人差奴才来告知公子一声，他们先行回府了。幸得刚才遇到周姑娘，不然奴才找不到将军，恐是要误了太尉和夫人的嘱托。”
    顾霆尉眸中一闪：“哪个周姑娘？二姑娘还是三姑娘？”
    魏和宁见他语气紧张，丝毫没有了刚才的豪迈潇洒之意，不由微微上前两步，想听个清楚。
    公公说：“是二姑娘，不是小将军。”
    顾霆尉也才反应过来，宫内宫外没有人会管周乔叫周姑娘，都是清一色地喊小将军。
    “坏了。”顾霆尉赶紧追了过去。
    只留下来传话的公公，和面色不佳的和宁郡主。
    然这位是远途而来的贵客，公公亦不敢怠慢，躬身道：“郡主见谅，将军许是有急事。此处乃是后宫，郡主恐不便独自久留，还望郡主见谅，容奴才送郡主出御花园。”
    魏和宁看着顾霆尉的背影迅速消失，怔了片刻，这才一笑：“那就劳烦公公了。”
    两人往外走着，魏和宁见四下无人，从手腕取下一个羊脂玉做成的手镯，放到了公公手中。
    “郡主这是……”
    “今日陛下谈及联姻之事，公公可知晓？”魏和宁停下脚步，侧过头来。
    “国家大事，奴才不敢妄言。”
    “公公不必惊慌，我们郢安若能与北晋联姻，自然是比以往更忠于北晋，这可是好事。就是不知公公身为北晋之人，愿不愿促成这桩美事？”魏和宁说着，又将一小锭黄金放在了公公手中。
    “郡主、这、这可使不得——”
    “公公莫怕，要劳烦你的也不是什么难事，你只管将方才在御花园所见传出去，让这宫中的公公、宫女还有侍卫无人不知无人不晓就是了。”
    ------------
    行宫之内，战兰泽看着一脸笃定地说要帮他的周乔，眸中变得深邃起来。
    曾几何时，小小的她也是这般急切又认真地对他说，战兰泽，你别怕，我去给你找药找大夫！
    时隔多年，那张赤诚纯然的脸竟是毫无变化。
    他温声：“你管好自己就是了，不必操心我的事。”
    原本是关切之意，但落在小将军耳中就是叫她不要多管闲事的意思，她一叉腰：“你当真要娶旁人吗！”
    这怒气说来就来，叫人忍不住想去捏她那张嘟起来的脸蛋。兰泽公子是清风雅正的第一人，自不会去做这种事。他负手而立，盯她半晌，又鬼使神差地问了句：“你真想我娶你？”
    --