朱弘光说道：孙儿有一件事情要禀明祖母。孙儿跟二哥求得话，得着二哥同意。明个儿一早就出发北上，去北边迎回父亲与大哥的棺椁。
    北上啊。太夫人司徒氏听得这话后，她神色间是愣了一瞬间。然后，太夫人是回道：你做儿子的是应该去迎回你父亲的棺椁。
    孙儿不在府上，祖母一定要多保重身体。孙儿不孝，不能天天在您身边进着孝心。朱弘光给太夫人磕了头。杜绵绵这时候自然也是跪下来，她跟丈夫朱弘光的态度自然是一致的。
    太夫人司徒氏瞧着孙儿、孙媳的模样。她是虚扶一下，她道：快起来。
    你们一对夫妻有孝心，我是心头皆有数儿。太夫人在孙子、孙媳是起身后。她才又说道：真论起没孝心，还数着你们的父亲，他如何就让我是白发人送黑发人。
    太夫人说到这儿时，她又是伤心一回。
    祖母，您万万不可多哭，府医那儿孙儿去问过了话，府医说您得平心静气，您是要保重身体。府上可不能缺着祖母您这等镇海神针。朱弘光在太夫人近前落的坐，这时候他是递上帕子替太夫人擦试眼泪。他又是劝解着话。
    祖母，孙儿是盼着您长命百岁，盼着您将来瞧着七姐儿成婚，七哥儿娶妻。最好还是七哥儿再与您生下玄孙。朱弘光是捡着好听话。
    听你这般说，我都要活成老妖怪了。太夫人司徒氏是破涕为笑。
    杜绵绵这时候说道：祖母，我可听说，那是老寿星，是福气，是祥瑞。这是家门兴盛的好兆头。孙媳和四郎一样的想法，就盼着祖母寿数长长久久，盼着祖母一定吃上七哥儿的媳妇茶。
    太夫人司徒氏说道：你们一个一个的就会哄我开心。当然孙子、孙媳的话，太夫人司徒氏却是非常受用的。
    这一回待着杜绵绵、朱弘光夫妻二人从庆熙堂离开时，天光已经暗下来。
    二人的身边有丫鬟提着灯笼照明。
    从庆熙堂回到稻香轩后，杜绵绵与朱弘光夫妻又去瞧一回已经睡着的一对龙凤胎。瞧着两个小孩儿睡得熟，夫妻二人当然没有吵醒孩子的意思。夫妻二人是动作轻轻的离开，然后又是回到二人的寝屋。
    简单的梳洗，再是沐浴一回。
    待得一身轻松时，杜绵绵与丈夫朱弘光二人单独在寝屋中相处。杜绵绵说道：此一去，四郎一定要保重身体。我和七姐儿、七哥儿在府上盼着四郎平安归来。话落时，朱弘光已经握住妻子的手。
    放心，这一回的事情就是走一趟，真没有难处。朱弘光安慰妻子。
    既然丈夫这般说，杜绵绵也就是信了。当然还是因为杜绵绵从二嫂嫂冯氏那儿打听了一回出行的人数。确实是随行护卫不少。这才是杜绵绵安心的原由。
    此时稻香轩里，杜绵绵、朱弘光夫妻诉心事。
    那么在听雨轩里，朱弘明与明二奶奶冯氏也是在谈论着府上的事情。
    我这一去，府上的一切就要托给奶奶。朱弘明对于嫡妻冯氏是相信的。这些年里，这一位嫡妻做的一切让朱弘明很满意。
    二爷放心，我一定给二爷一个稳固的后方，绝对不会拖着二爷的后腿。明二奶奶冯氏是保证一话。
    我自然是相信奶奶。朱弘明笑着回一句。
    这一晚，听雨轩中自然是一片温馨。
    次日，忠勇侯府内早早的就是热闹起来。因为今个儿朱二爷、朱四爷要北上远行。
    也是出发时，杜绵绵在送行时，她确定一件事情，就是朱三爷没有一起北上。杜绵绵的目光是不经意间打量过一回三嫂嫂贾氏。
    杜绵绵瞧着送行时，三嫂嫂贾氏出现了，三哥朱弘晴也出现了。
    三弟，如今府上就你一个成年男丁。万事待三弟多操劳一回。朱弘明待朱弘晴的态度还不错。
    朱弘明心头一直琢磨着，若不是三弟朱弘晴的神来一笔，再加上父亲一心想振兴侯府。想是他未必有机会求秦王，求一个侯府的继承人之位。只能说一饮一啄，皆有定数。
    是，全听二哥的。朱弘晴在朱弘明的跟前，他是低眉顺目的很。
    杜绵绵瞧着这一回朱三爷似乎一幅全部唯朱二爷马首是瞻的模样。这时候的杜绵绵心头已经有些猜测呢。看来朱三爷也是一位识时务者啊。这等时候是摆明立场的投靠嫡出兄长过日子。
    要说一众女眷里，晴三奶奶贾氏是态度还算得平静，只能说一幅对此早有预料的模样。
    那么杜绵绵在大嫂程氏的眼中，她是瞧过一瞬而散的怒火与憎恶，只是大嫂的表现是隐藏的很好。
    若不是杜绵绵的眼神好，她一定会以为是自己眼花的瞧错了。
    稻香轩里。
    杜绵绵发现朱四郎离开一日后，她逗弄一对儿女渡日很快活。
    只待晚间时，杜绵绵发现有一点点不习惯。可能是她真的觉得夜晚的屋中少一点子人气，缺着一个暖炉在身边躺着。她居然觉得夏日里也不适应起来。
    明明暖炉在身边时，那是热得慌。
    可一旦这一个暖炉的热源，那一个活生生的枕边人离开后，杜绵绵又真的是心里空落落起来。
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