背后的小郎君回过神来，振振有词道：“原来阿耶你藏私房钱！”
    “傻儿子，嘘——嘘——”
    一炷香前，孟桑与谢青章目送叶家父子二人走远。
    下一瞬，他们二人的目光对上。
    谢青章没有问孟桑方才和叶简说了什么，而孟桑见对方这副神色，便晓得自己不必多言。
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    孟桑抛了抛手上的蹴鞠毬，好奇道：“你来寻我是为了何事？”
    谢青章摇头，坦然道：“其实只是途径食堂，没见着你与叶小郎君，顺口一问罢了。不曾想出来见了叶侍郎，猜到你们定会撞见，便顺道过来。”
    “如此，即便会有什么变故，我也能帮衬一二。”
    “多谢好意，”孟桑莞尔，举起手中的毬，“我许久没碰这玩意，还未玩尽兴，要一起吗？”
    她挑眉：“你可别想诓我什么不会蹴鞠。起初你与叶侍郎一道来时，你瞧见飞出去的毬，本也是想用脚接的，只不过被叶侍郎抢先一步，才收回了抬起的右脚。”
    谢青章哑然失笑，点头道：“我确实会蹴鞠。”
    片刻后，孟桑气喘吁吁地堵住谢青章，神色专注。
    她以为谢青章或许只是会一些蹴鞠，指不定还得让着对方一些。万万没想到，眼前人根本就和许监生一样，竟也是个会扮猪吃老虎的！
    孟桑左堵右堵，密不透风地锁住谢青章的去路，大口大口喘着气，好笑道：“好了，我正愁寻不到技艺相当的人玩蹴鞠，如今算是晓得了，日后直接寻你谢修远便是！”
    对面的谢青章模样也有些狼狈，喘气不止，身上衣裳也沾了灰尘。他脸上泌出的汗水划过线条干净的下颌，最终向地上砸去。
    他偏了偏头，浑身都透露着这个年纪的郎君应有的意气风发，平日里温润的嗓音也显出几分张扬。
    “不若先拦下这毬？”
    孟桑看出对方意图，再度堵上，嗤笑：“谢郎君，如今可是你落后我两分，可当心着些罢！”
    谢青章略一挑眉，瞅准机会，带着毬越身而过。
    两人技艺相当，互不相让，最终孟桑以一分之差险胜。
    看到毬飞过风流眼，确认自己赢了的那一刻，孟桑露出如骄阳一般热烈耀眼的笑容。
    谢青章看得有些怔神，旋即随手擦了额角的汗，温声道：“今日是我输了，下回再比过。”
    瞧着对方双眸含笑，缓步走近，孟桑努力平复着激烈运动后猛烈的心跳，清了清嗓子：“指不定下回还是我赢，那多不好意思啊！”
    “嗯，要不下回咱们也添些彩头？”
    谢青章摇头叹气：“彩头都好说，至于输赢，且比过再说罢！”
    孟桑摸着后脑勺，粲然一笑，然后转身朝着落在不远处的毬跑去。她利索地捡了毬，举着它冲着谢青章挥舞一下，随后往此处小跑而来。
    秋日的日光是和煦的，洒落在年轻小娘子的脸上，勾勒出她俏丽好看的眉眼，使得鬓边微乱的青丝透着光。
    场边，枯黄的树叶被秋风吹离枝头，轻飘飘地落下，而小娘子抱着毬往此处跑来时，浑身上下带着蓬勃生机，那一下又一下的步伐，每一下都踩在了郎君的心头。
    就在那一刹那，年轻郎君的心跳啊，很不讲道理，却又很理所当然地变快了。
    第54章 肉蟹煲
    昭宁长公主府的庖屋内，孟桑正在做肉蟹煲。①
    九月起，她就将旬假调成与监生、官员同一日。半个时辰前，她和谢青章在蹴鞠场定下胜负后，又回食堂交代了几句，便跟着后者来长乐坊。
    左右在外人眼里，她现在另一重身份就是被昭宁长公主雇佣的厨娘，看见两人一并离去，只当做是孟桑去给长公主做吃食，并不会生出别的想法。
    而与昭宁长公主相认后，孟桑依旧会来府上给这位热络的姨母做吃食，不为银钱，权当亲友相聚。而自从知晓孟桑身份后，昭宁长公主每回都会与孟桑一并来庖屋，将闲杂仆役赶得远远的，然后围观孟桑做吃食，看得津津有味。
    除此之外，她还不忘将谢青章拉上做苦力，一边埋汰自家儿子，一边吩咐他去打下手。
    一旁，昭宁长公主凤眸直勾勾盯着锅中，口中漫不经心地问：“所以你今日与叶侍郎认亲了？”
    “应当算？毕竟他都认出我的身份，我也将耶娘的事告知于他了。”孟桑抓着螃蟹腿，细致地将蟹黄、蟹身三面裹上淀粉，随后将之放入油锅中慢炸。
    当蟹黄与热油相遇的那一刻，螃蟹的鲜味充分被激出，散出那种淡淡腥味一点也不惹人生厌，反而勾出人心中的馋意。
    孟桑将处理干净、一切为二的螃蟹一一下锅煎制，手中忙碌，口中不停：“叶侍郎承诺不会将此事告知叶相，还宽慰我不必多想，瞧着是赞成我不认亲的。”
    昭宁长公主狠狠嗅了一口蟹香，浑不在意道：“叶端之多少也跟在你阿娘身边几年，晓得其中内情，自然不会强逼于你。他若当真不念旧情，也不会每隔几月就来我这儿问你阿娘的消息。”
    “桑桑你且安心，寻人一事由姨母与他商谈，最终找到人的成算会更高些。”
    孟桑点头，将锅中煎好的螃蟹一一取出。
    见状，昭宁长公主忙不迭冲着窗外喊：“浑小子，虾洗好了没？”
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