沈道心下惴惴，试探道：“咳咳……这着实是不凑巧，舅公也不知情呀。”
    “庖厨一事另有可靠人选，多谢祭酒大人关怀，”谢青章叹气，从容不迫地站起离席，叉手行礼，“属下得早些回去侍奉家母，便不多留了。”
    说罢，谢青章头也不回地走了。
    顿时，沈大人那心哇凉哇凉的，欲哭无泪。
    修远啊，不是舅公在诓你，孟师傅真的是一位非常难得的好庖厨！
    好容易应下陪舅公一同用暮食，这……你别走啊！
    沈道看着桌案上三道平平无奇的吃食，长长叹了一口气，愁得胡子都要揪光了。
    后厨小院，杂役们忙活完了食堂的活，正聚在一处吃饭闲聊。
    此时，负责去廨房送暮食的一众杂役们，提着食盒回了小院，笑着寒暄几句。
    “大牛哥回来啦，今日各位大人们用着可还好？”
    送暮食的杂役摇头道：“听说今日孟师傅告假，好几位博士显然就没了胃口，剩下许多呢。其中有一位钱博士，还特意问了孟师傅何时再做鱼香茄子。”
    一听这些大人们也和他们一样失落，众人好受许多，可又听见“鱼香茄子”四字，刹那间叹气声连成了一片。
    有一个方脸吊梢眼的杂役，看众人如出一辙的惋惜渴望，只觉奇怪，便多问了几句关于“鱼香茄子”的事。
    “是了，康三你跟的文师傅。当日孟师傅做鱼香茄子煲时，文师傅和连你在内的杂役都休了旬假，无一人不在食堂，自然不晓得。孟师傅做的鱼香茄子煲当真一绝，香飘千里，闻之使人心醉。”
    康三疑惑：“就这般美味？”
    有人立即答：“何止是美味，说是天上仙人吃的珍馐都不为过。”
    “可惜后来就没见孟师傅用过那酱了，当日我就在后厨，那酱一加进去，顿时香得我直流口水！”
    “我也馋那酱，真是忒香了，好似什么菜肴加上一勺这酱，立即就变得美味许多！”
    “……”
    众人你一言我一语地赞叹起孟桑手上的新奇酱料，唯有那康三一脸若有所思，吊梢眼微微眯起。
    翌日忙完朝食，阿兰如往常一般来后厨小院，一一查看孟桑做的各色酱料与小菜。
    一打开存放豆瓣酱的陶缸盖子，阿兰忽而定住，眉头紧蹙。
    柱子从后方来，正准备搭把手，看见阿兰一动不动地立于缸前，笑道：“阿兰姐姐怎么跟个木头似的杵着，是魂儿被酱香味勾走了？”
    阿兰扭头看他，神色严肃，沉声道：“孟师傅做的豆瓣酱少了一些。”
    闻言，柱子收敛笑意，快步过来，看清缸内光景后，面色陡然沉了下去。
    第23章 鸡蛋饼
    卯时，国子监杂役斋舍的一处隐秘角落。
    文师傅负手来回踱步，时不时张望空无一人的小道，焦急之中，还带着小心翼翼。
    不多久，小道转角出现一名圆脸吊梢眼的杂役，怀里不知揣着什么，鼓囊囊的。
    是一直跟在文师傅身边的康三。
    瞧见康三来，文师傅先是压抑不住地笑了，又硬生生按捺下去，艰难维持着原本冷淡模样。
    等人到了跟前，文师傅负手问：“东西可带来了？”
    康三谄媚笑道：“带来了！一路上怕颠坏了，小心着呢。”
    他忙不迭从怀中掏出一物，递给文师傅。
    一勺掺了葱末的淡色面糊，被舀入刷过油的平锅中。
    面糊接触到滚烫锅面的一刹那，旋即被木刮板刮开，摊成薄厚均匀的圆形饼子。
    在恰到好处的火势之下，薄饼飞快从黏稠面浆渐渐凝固，悄无声息地散出香气。
    当饼边悄悄变干翘起之时，一双白皙的手捏住边缘，迅速将薄饼翻了个面。
    “刺啦”一声，油与饼面碰撞出了美妙声响，悦耳动人。
    孟桑手上不停，笑问：“魏叔想吃什么酱？咸甜、香辣或是什么酱也不加，都是很美味的。”
    立在一旁看摊饼的魏询，闻言，踌躇片刻：“咸甜吧。”
    “好嘞。”孟桑为薄饼刷上一层咸酱。
    另一站在灶台前围观的老叟，是一手抓着鸡蛋饼一手端粥碗，吃得正欢的徐叔。
    徐叔啧啧道：“吃什么咸甜，大清早就该来点辣的才舒坦嘛！”
    那语气，活像魏询是在暴殄天物、牛嚼牡丹，恨不得以身代之。
    魏询哼道：“大清早吃什么辣，都这把年岁了，不该修身养性？”
    两老人相看两相厌，你来我往冲了对方几句，仍不罢休。
    孟桑笑吟吟听着，动作熟练地用铲子叠好鸡蛋饼，将之装入油纸袋中，递给魏询。
    “魏叔慢用。”
    见鸡蛋饼好了，魏询抛开与徐叔的酱料之争，接过油纸袋来。
    看见鸡蛋饼的第一眼，想来多数人都会因漂亮的外表而折服。
    淡黄色的饼皮，轻薄柔软，上头零散洒了许多青翠葱花，清新好看。而间或的几道淡褐的焦痕，反倒增添了几分平易近人的活泼可爱。
    入口还带着热气，但不算烫口。外侧的饼皮闻着就有一股蛋香与葱香，咬时有一丝韧性，嚼来却是软嫩的口感，而咸香酱料在其中画龙点睛，更为开胃。
    酱香鸡蛋饼配上清淡的白粥，既满足了味蕾所需，又十分饱腹，整个人为之一振。
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