“是的，公爵还不知道……”贺克斯塔布尔忧心忡忡，“黑底格在学校已经任教两年了，所有的介绍信里都说他是一个很好的老师，就是沉默寡言，在教师和学生们中间都不受欢迎。”
    贺克斯塔布尔先生真担心是黑底格绑走了萨尔塔尔，可是福尔摩斯却劝他放宽心，凶手不是黑底格。
    “您为何如此肯定？”
    “他已经任教两年了，但凡有一点儿不正经的心思，很早就可以下手，也可以在得知萨尔塔尔入学的当天就下手，没必要等到他和大家熟识了才绑架他，那样会带来很大的风险。”
    听福尔摩斯这么说，贺克斯塔布尔也就松了一口气。
    福尔摩斯问：“当地官方有做一些什么调查？”
    “您知道的，公爵不想将这件事情闹大。所以当地官方不能浩浩荡荡去查，有一个十分明显的线索。但是后来被证实是虚假的，这里我就不给您多赘述了。”
    “三天没有查出任何东西，果然苏格兰场那一帮警探会认为自己是全英国最厉害的。”
    三天的时间白白浪费掉了，这对于侦查而言，是十分不利的，三天可以改变太多东西了，而再过一个三天，他们应该出现在哈福德郡达西先生的婚礼上，给达西小姐一个惊喜……
    “当地官方的调查已经没有推进很久了。”
    当地官方耽误了太多时间，这可能不是一桩太过于棘手的案件，可是有时候案件就是打一场时间信息的仗。因为当地官方的疏漏，再不棘手的案件也变得棘手了。
    福尔摩斯神色凛然，他如鹰一般的眼眸注视窗外，华生看出他有一些烦闷，于是想了个办法劝他：“至少你没有答应达西小姐一定要去赴宴。所以她也不至于太失落，去参加婚礼本来也不像是你会做的事情。”
    现在那封信没有寄出去，反而成了帮助福尔摩斯遵守诺言的武器。
    可是，听了华生的安慰，福尔摩斯的脸色更加不好了。
    作者有话要说：
    这一案改编自《福尔摩斯探案集》中的《修道院公学》
    第89章 老仆人艾德
    克洛莉斯的这几天的心情十分复杂，她既为达西先生要和伊丽莎白步入婚姻的殿堂而高兴，又有些郁闷，因为乔治安娜的到来——
    妹妹到来本来应该是一件值得欣喜的事。可是她带来了老仆人艾德，准确地说，是艾德一定要跟着乔治安娜过来的，这几天里艾德天天在克洛莉斯的耳边念叨，让她抓住机会，达西先生的婚宴会来一些青年才俊，她得尽快跟他们熟识，以求得一段好姻缘。
    达西先生的确邀请了一堆青年才俊。但不是为了给克洛莉斯相亲，是因为他结识的朋友普遍以青年才俊居多，提起青年才俊，克洛莉斯还有一点儿失落，因为……
    她最期盼见到的青年才俊福尔摩斯先生一直没有给她回信，也迟迟没有重返哈福德郡。
    “小姐，你现在这个时候应该要练习你的舞步了。”艾德的声音又在她耳边响起。
    克洛莉斯心想自己已经躲得够隐蔽了，他怎么还能找到她呀？
    “好的……”
    面对艾德，克洛莉斯已经学会了不抱怨，而是遵照他所说的行动。
    因为她已经知道艾德的内心里藏了多少苦楚，他想让她寻觅到一个有财有势的丈夫，如此才能有足够的力量来报盖曼家族的血仇——艾德也是这桩惨案里的受害者。
    克洛莉斯起身，朝着另一间房子走去，艾德看着她的背影，感慨小姐已经成为了一个亭亭玉立的淑女，而自己的孙女……算了，就算是没有替代小姐，她也是长不到这么大的……
    艾德想起了自己的孙女，又回忆起多年前的故事，眼睛里流淌出泪水，被路过的仆人看见，他们忙问：“您怎么了呀？”
    艾德揉了揉眼睛，笑道：“眼睛里进东西了。”
    突然，他开始剧烈咳嗽，整个人像一棵被风吹弯的老树，那位路过的仆人赶紧过去搀扶他。
    艾德扶着墙边，找了一个地方坐下，从怀里掏出了一瓶药，倒出了两颗药丸，生吞下去，大口呼吸，终于好了。
    仆人担忧地看着他。
    “老毛病了，不妨事，你去忙你的吧。”
    仆人手里的确还有一堆活儿没有干完。但是他又不放心艾德，尽管起身去做活了，仍然时不时回头看看他，艾德冲他招招手，示意他安心去忙。
    屋子里只剩下艾德一个人了，他转动手上的药瓶，计算着自己剩下的的时间，不充足了呀……
    艾德决心去找一趟达西先生，虽然达西先生因为婚事忙得焦头烂额，但是他仍然给艾德留出了一段相当充裕的交谈时间。
    “先生，我来这里，是为了要感谢您以及您全家对克洛莉斯的养育之恩。”
    “不要这么说，克洛莉斯是我的妹妹。”
    达西先生知道，在艾德心里，克洛莉斯的姓氏始终是盖曼，而不是达西，他认为她与他们没有血脉关系，便不是达西家的人。
    “如今，您要成婚了，想必会将一部分心思放在了自己的家庭里。恕我直言，我知道这样很无理，请您尽快替她找到一位合适的夫婿，二十年前的血仇，该到了恶人偿还的时候了。”
    他们已经为了这个问题争论过许多次，达西先生还是坚持自己的主张：“她不应该找一个看起来，或者是你认为合适的丈夫，她应该找一位她心爱的丈夫。”
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