清早。
    薛瑞去钦天监上值，路上顺道在正阳门大街的池月斋买了盒月饼。
    临近中秋那几日，池月斋生意非常火爆，买月饼的人多到排队。
    薛瑞去问价时，最贵的月饼竟然高达两钱银子一盒，和一石米价格差不多，简直是在抢钱。
    中秋过后，池月斋生意自然冷淡了许多，店里剩下没卖完的月饼也开始打折，如今最贵的只要五十文一盒。
    这种现象，倒是跟后世十分相似。
    今天薛瑞来的早，到了秋官房时，人还没到齐。
    趁着有闲，他就着茶水，吃起了月饼。
    池月斋的月饼很是精致，上面绘有漂亮图案，皮薄馅多，吃起来软糯香甜，十分美味。
    刚吃完，高冕就到了。
    “见过高大人。”众人忙起身见礼。
    “嗯。”
    高冕点点头，目光落到薛瑞身上：“薛瑞，你随本官来，其他的人各去做事吧。”
    “是。”
    众人应道。
    薛瑞不知道高冕有何事找他，只能跟着进了值房。
    “把门关上。”
    高冕见他进来，吩咐道。
    薛瑞关上门，忐忑问道：“不知大人叫学生来有何事？”
    高冕看了他片刻，才说道：“本监观象台每月所记的候簿，皆是一式两份，观象台留存一份，监中档房留存一份，档房这份十分重要，一般都要灵台郎、保章正、监正盖印，然后存入档房，昨日中官正许大人去档房调阅七月候簿，却未曾找到，你可知在谁手中？”
    薛瑞心里一惊，高冕说的这份候簿，就是师公胡中昨日给他看的那份！
    高冕等监官查候簿去向，薛瑞怕坏了师公大事，也不敢如实告之，便答道：“回大人的话，自上月起，档房就归彭校书掌管，学生虽在档房待过几日，却还没接触过此物，不知在何处。”
    “是吗？”
    高冕沉思片刻，盯着薛瑞，面色严肃的道：“本官就实说了吧，那份候簿本应在上月底入档房归档，这是监中历来之规定，昨日许大人借故调阅今年候簿时，却没有找到七月那份，许大人试探了几句，才知彭英也没见过。
    如今，那本候簿关系到本监诸多官员前程，决不能遗失了，若是在保章正手中，你要提醒他，务要好生保管才是，免得到时候朝廷问责，我等有口难辩！”
    “大人的意思是？”
    薛瑞心中一动，惊讶的看着高冕。
    “本官言尽于此，你且去吧。”
    高冕却不肯多说，挥手打发他出去。
    回到座位上，薛瑞颇有些激动。
    刚才高冕说的话，虽然不是很明白，但他也隐约猜到了几分。
    七月的候簿上有胡中所写关于“紫薇星动”的占语，而这条占语却被胡中驳回，这是监官们都知道的事情。
    或许，十三日两次大败，让监官们看到了扳倒监正胡得清的契机。
    许惇去调阅今年的候簿，就是想把此物拿到手中，若将来朝廷追责，就可以拿出来作为罪证。
    然而，胡中却利用彭英疏于管理的契机，并没将七月候簿交由档房存档，一直留在自己手里。
    许惇没找到，又怕候簿落到彭英手中，这才让高冕找他来问话。
    可惜薛瑞口风很紧，高冕也只能直接提醒，让胡中保管好此物，便于将来做文章。
    在这件事上，钦天监官员们的利益是一致的。
    只要胡得清滚蛋，所有人的官位都有机会动一动，倒也不必在意候簿在谁手中，所以高冕才没有开口索要。
    “这回彭得清不是完犊子了吗？”
    想明白这其中关节，薛瑞忍不住失笑起来。
    “薛小哥儿，什么事这么高兴？”
    这时，一直留意他动静的付聪凑了上来，好奇的问道。
    见众人都看向他，薛瑞忙板着脸：“我没笑啊，你们看错了吧？”
    史祥猜测道：“莫非，前线打了胜仗，要有好消息传回来了？”
    这些人，简直是把他当成前线战况的风向标了，连他笑一笑都要产生诸般联想，让薛瑞十分无语。
    “这我哪知道，你们要是关心战事，就跟高大人讨了抄录邸报的差事，自个儿去看吧。”
    薛瑞翻了个白眼，也不理他们，翻开一本书看起来。
    见他不说话了，众人只好怏怏散去。
    整整一天，薛瑞都没表现出什么异样，就安静的坐在角落看手中的书。
    秋官房史祥等人见他如此镇定，倒也放下心来。
    只要薛瑞没有动静，就说明不会有大事发生，他们也心安一些。
    摸鱼半天，又到了下值时间。
    薛瑞拖拖拉拉，等史祥等人离开，他才收拾东西，出了钦天监。
    不过，他并没有急着回家，而是转头往北行去。
    等他走远，从钦天监和太医院相间的巷子中，走出几个人来，正是先一步离开的史祥等人。
    “石兄，我就说他今天不对劲，如今被我说中了吧？”
    付聪一副自得的表情。
    石南皱眉道：“这小子回家要走正阳门，怎么往工部的方向去了？”
    “他平日里回家最积极，今日一反常态，必有大事发生！”
    史祥断定道。
    “那还等什么，咱们跟上去看看吧！”
    几人都同意这个观点，便偷偷摸摸跟了上去。
    在周围这片区域，分布着大半个朝廷部院。
    薛瑞往北走了几十米，就找了个不起眼的角落坐下。
    此时他所在位置，是和钦天监一墙之隔的鸿胪寺，再往北走两百米，就是兵部衙门所在。
    如果他没记错的话，昨日土木堡大败的消息，应该会在今日下午送到兵部，他来这里，就是为了见证这历史性的一刻。
    在薛瑞身后的另一条巷子里，史祥等人也找地方坐下，偷偷观察前面的动静。
    本以为薛瑞会有大动作，不成想，这家伙坐在鸿胪寺侧面的墙根下，一直都没什么动静，后面还掏出本书看了起来。
    等了半个时辰，众人都有些焦灼。
    “史祥，付兄，家中妻儿还等着我回去用饭呢，怕是不能再陪你们了。”
    石南终于忍不住告辞。
    “我也要走了，若是回去太晚，夫人怕是会不高兴，各位，我就先告辞了。”
    另一人见没啥看头，也借机离开。
    众人陆续离去，最后，同来的五人只剩下了付聪和史祥。
    眼看就要太阳落山，史祥两人也待不住了。
    正打算离开，前方的薛瑞像是受了什么刺激，一个激灵就蹦了起来。
    哒哒，哒哒……
    一阵急促的马蹄声响起。
    这片区域内，是朝中各大衙门所在，出入之人多是朝中官员，平日里哪有人敢当街纵马，若是冲撞了某大员，可是不小的罪过。
    如今，这街上响起如此急促的马蹄声，绝对不寻常！
    听到马蹄声越来越近，史祥两人对视一眼，同时惊呼道：“军报！”
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