“呼哧呼哧。”
    回到家里，薛瑞累的像死狗一般，直接瘫在了桌子上。
    柳氏赶紧递上茶水，看着衣衫不整，蓬头垢面的儿子，担忧道：“怎么了这是，跟人打架了？”
    “没，没有，就是怕有人跟着，跑的快了些……咕嘟咕嘟。”
    薛瑞喘匀了气，又灌了两口凉茶，这才舒爽了些。
    刚经过一番剧烈的运动，他体力都快耗到了极限，要不是中午多吃了半碗米饭，怕是就没力气回家了。
    柳氏仔细查看了一下，见薛瑞毫发无损，这才问起了今天去钦天监的情况。
    薛瑞不想让她担心，捡有趣的事的说了些。
    听他刚入监就交了几个官宦子弟的朋友，柳氏顿时就高兴起来，多个朋友多条路，儿子路走宽了，她也放心不少。
    “对了，那彭英没有为难你吧？”
    听着听着，柳氏觉得有点不对劲了，明明那彭英才是对头，儿子却只字不提，实在有些可疑。
    “怎么没有，我没答出问题，还被他打了几戒尺呢，您瞧。”
    说着，还伸出手让母亲去看。
    柳氏端详片刻，见儿子手掌果然有些红肿，隐隐要浸出血来，这才信了他说的话。
    “平日里，你爹让你多看点书，你总是不听，现在可好了，刚入监第一天就把手打成这样了，以后还不知道要吃多少苦头，你师公也是，都不护着点，瞧把我儿打成啥样了……呜。”
    柳氏说着说着，眼框又蓄满了泪水，显然是心疼坏了。
    薛瑞心中惭愧，刚才撒了个谎，没想到竟把母亲给心疼哭了，忙转移话题道：“娘，我正好要跟你说师公的事呢。”
    柳氏被转移了注意力，擦着眼角问道：“他老人家怎么了？”
    把胡中所说关于父亲安危的事讲了一遍，柳氏顿时破涕为笑，不由双手合十，祈祷道：“阿弥陀佛，漫天神佛保佑，夫君没事就好，望他早日出狱，对了，也请佛祖菩萨们保佑瑞儿师公无病无灾，长命百岁，信女日后定当去寺里烧香还愿。”
    “还有，师公还让我今后每日去他府上学天文历法，可能会晚点回家。”
    “那你可得好好学，听你爹说，你师公的学识他只学了一半，就在监中崭露头角，你要是能学到一成，那彭英肯定就难不倒你了。”
    柳氏认真叮嘱道。
    “娘你放心，我会好好学的。”
    见糊弄过去，薛瑞也松了口气。
    咚咚咚咚！
    正打算问柳氏晚饭吃什么，院门被人用力敲响。
    “这敲门声不对！”
    薛瑞心中一凛，这敲门声和郑二叔约定的暗号不同，急促而用力，像是恨不得敲垮这破门一样。
    “恐怕来者不善。”
    薛瑞捡起一根柴火，对柳氏道：“娘，你先躲屋里，我不让你出来，就不要出来。”
    “娘不…不怕！”
    柳氏说话带着颤音，显然是害怕的，不过她还是捡起一根木棍，紧紧的跟在薛瑞身后。
    薛瑞蹑手蹑脚的走到门口，从门缝往外看了一眼，见外面站着一个老头，不由愣了一下。
    “是周管事……”
    薛瑞收回目光，对母亲说道。
    周管事名叫周鸣，是薛家大宅的管家，平日负责处理外院和庄子上的事。
    自从娘俩儿被赶出薛府，已经很久没见到周鸣了，不知他怎么寻到了母子的新住处。
    周鸣待人宽厚，对二房这边也还算恭敬，不是大奸大恶之人。
    薛瑞手持柴棒，拉开了门闩。
    周鸣正欲再敲，院门突然大开，让他动作停在了半空。
    “周管事，你来作甚？”
    薛瑞毫不掩饰敌意，审视着眼前的老头。
    周鸣见他拿着家伙，下意识退后两步，站在阶下，讪讪行礼道：“小人周鸣，见过二夫人，二少爷。”
    “别这么叫，我们娘俩儿当不起，这住处，是谁告诉你的？”
    柳氏也站出来，叉腰问道。
    周鸣苦笑一声，拱手道：“夫人容禀，自从那日您带二少爷离开，大老爷就吩咐小人一路照看着，免得你们遇到什么不测，后来见夫人寻到这个住处，小人才回府复命的。”
    柳氏冷笑道：“名为照看，实为监视吧，他们是怕我跟瑞儿下落不明，到时候锦衣卫要人，他们拿不出来，被扣上个包庇钦犯的罪名，是也不是？”
    “这……二夫人言重了。”
    周鸣一阵语塞，显然是被柳氏给说中了。
    薛瑞皱眉问道：“这么说来，锦衣卫来找大伯要人了？”
    “没有，二少爷误会了。”
    周鸣连忙摆手，而后冲着胡同外招呼道：“快把人抬进来。”
    很快，就有两个薛府下人抬着一张门板做成的担架走了过来，上面还躺着一个少女。
    这少女脸色苍白，气若游丝，一看就是命不久矣的样子。
    母子俩定睛一瞧，顿时脸色大变，躺着的人他们都认识，正是薛府二房这边的丫鬟——苏苏！
    苏苏本是良家女，七岁那年被父亲卖进了薛府。
    这些年，苏苏愈发聪明伶俐，手脚也勤快，深得柳氏喜爱，就跟自家闺女一般。
    半月前，薛瑞母子被赶出府，苏苏很想跟着，却因身契在老太太手中，被大伯母强留了下来。
    谁知，这分别还没多久，苏苏却成了这般模样！
    见好好的人现在不省人事，薛瑞顿时火冒三丈，抓住周鸣衣领喝道：“她这是怎么了？”
    狰狞的样子，把两个男仆都吓到了，连忙闪到一旁，不敢多说一个字。
    “不关小人的事，二少爷切勿动手。”
    周鸣双手抱头，连连告饶：“内宅的事小人也不是很清楚，只听夫人说苏苏姑娘心念旧主，近日来茶饭不思，今早不知怎么的竟想不开跳了井，幸亏大少爷起得早，及时喊人将苏苏姑娘捞了起来，郎中说她性命无碍，就是一直未曾醒来，夫人念其忠义，不忍再强留她在府上，就吩咐小人将她送到您这边来。”
    “我呸，装什么活菩萨呢，我看她是怕人死在院子里，惹老太太不快吧，这个黑了心的恶妇！”
    柳氏气的忍不住骂出一句脏话。
    薛瑞也懒得跟周鸣计较，扔下他去看苏苏情况。
    周鸣趁机道：“既然人已经送到，那小人就回府复命去了，告辞，夫人少爷留步。”
    说罢，他对旁边两个男仆使了个眼色，三人脚底抹油，一溜烟就没了人影。
    “苏苏，醒醒，我的儿，你怎么就想不开了……”
    柳氏唤了半天，也不见苏苏醒来，泪珠又吧嗒吧嗒掉了下来。
    薛瑞也没闲着，又是听心跳，又是看瞳孔，还掐了人中，可折腾了半天，苏苏还是没动静。
    “娘，要不我给她人工呼吸试试吧？”
    薛瑞也没办法，面色沉重的道。
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