太原城。
    城门口，守兵三三两两懒散地站在一起，拨弄检查一些入城百姓。
    一辆驮着茶叶的驴车从城外驶来，坐在城下阴凉处的城门官远远瞧到，眼前一亮，立刻对几个守兵手下招手。
    那几名守兵也熟稔流程，待驴车来到城门前，直接拦下。
    “各位大人，这是入城税。”
    赶驴的茶商对这情形也是见怪不怪，掏出早就准备好的银子。
    一名守兵接过，送到城门官手里，后者掂了掂，撇嘴道：“这点不够啊。”
    茶商闻言脸色微变，陪着笑脸：“大人您说得哪里话，平时不都这些吗。”
    城门官冷哼一声，走到茶商面前盯着他。
    “现在是平时？你莫不是不知道，现在苏元那逆贼正要密谋攻打漠州各城，州牧大人为了护卫百姓，每日点灯熬油，勤勉不已。你们这些小商小贩怎么一点不不知道体谅？”
    说完，城门官伸手按在驴车上，怀疑地盯着茶商：“难不成，你和那镇北军有什么暗连勾结？我看这批茶叶说不定都有问题，得拉到衙门严查！”
    “别！小人知错了！”
    茶商一听要扣他整车的茶叶，顿时急了。
    说是检查，但他清楚得很，这茶叶只要进了衙门，就基本上别想再出来。
    “大人，您收着这些……”
    茶商赶忙再取出数两银子，塞在城门官手里。
    后者这才把按在驴车上的手移开，口中骂骂咧咧道：“下次学聪明点！真是刁民。”
    “是，是……”
    茶商哪还敢再多说，赶忙拉着驴车进城。
    城门官坐回到椅子上，告诉守兵们：“你们都给我记住了，马上要打仗了，州牧大人很缺钱。以后进出的城门税都给翻个两倍收。”
    “是！”
    这时，一个身材瘦削的男子走来。
    男子一身灰衫，脸上缠了一圈布，只露出一双深褐色的眼睛。
    “站住，入城税交了吗？”
    一名守兵拦住那男子，后者却视若无睹，绕开他继续往城内走。
    “嘿。”
    城门官瞧到这一幕，直接从椅子上弹起来。
    他走过去亲自拦住灰衫男子，呵道：“你个耳聋东西，听不见要交入城税？”
    几名守兵横着把入城大门堵死，男子绕不过去，便停住脚步。
    “我没钱。”男子声音十分沙哑，像是一双布鞋在泥沙地面用力摩擦，让人听着十分难受。
    “没钱？”城门官一脸厌恶，瞧了一眼男子背后的一个小布包，“把那包拿下来，里面装的什么？”
    灰衫男子不为所动。
    城门官被这无言的轻蔑激怒：“左右，给我拿下！”
    “是！大人！”
    几名守兵有人去抢夺男子包袱，有人去抓他的肩膀和手臂。
    只是他们都没看到，在这一刻，男子眼中闪过一丝极致的愤怒。
    这世间到处都是罪恶，真想全都毁灭掉！
    “你们想看？那就给你们看。”
    他沙哑的声音落下，下一刻包袱打开，城门官和几名守兵只看到一道寒光闪烁，紧接着，鲜血便从他们脖颈间喷涌而出。
    “你……啊……”
    城门官捂着脖子，绝望恐惧地看着灰衫男子。
    后者面无表情，绑好包袱后走入城中。
    噗通通……
    城门官和守卫的尸体倒下，这顷刻间发生的一幕让周围百姓都没反应过来。
    几息后，才有人尖叫起来。
    “有人杀官差了！”
    大多人不愿惹麻烦上身，都是快步离开。
    只是他们每个人心中几乎都在暗暗赞叹：杀得好！
    很快，一队官差过来处理，一个时辰后，新的几个守卫换上来。
    至于死的那几个，好像是无事发生一般，并没有引起什么波澜。
    有在现场的百姓后来猜测，恐怕那个杀人的人，来头不小，州牧都不敢惹。
    事实的确如此。
    州牧府内，许义川从灰衫男子手中接过了有黑色桃花印泥的信。
    看完后，他对这名男子也生出一丝恐惧之情。
    “你……九千岁派你去杀苏元？之前云山派的刺杀就失败了，他身边应该有高手保护。你确定能成吗……”
    “这不是你该操心的。”甲五面无表情道，“你只需按照信中义父的命令行事即可。”
    “这个没问题！只要你能杀了苏元，我立刻就起兵！”
    许义川拍着胸脯道。
    原来傅成阳给他的信里，写的是自己已派出刺客刺杀苏元，等苏元一死，他许义川就立刻要起漠州府兵进攻北风城。
    许义川当然愿意。
    他大概也知道，如果没有苏元，镇北军一定会乱，到时他要取胜，并不困难。
    只是……
    许义川还待问什么，甲五却已转身离去，消失在眼前。
    这……
    许义川顿时感觉寒意从脚底直冲脑门。
    他心想不愧是傅成阳派来的杀手，来去隐秘，武功应该极高。
    “传说‘蜘蛛’组织里都是高手，而且还分‘甲’‘已’‘丙’‘丁’四个等级，不知这人是何等级……”
    “罢了，这些事我知道的越少越好。只要能除去苏元，我继续做我的漠州州牧，其他事就爱如何如何吧。”
    与此同时。
    北风城，镇北王府。
    吕无忧一夜未眠，把自己知道的，关于漠州的一切重要情报都书写下来，交由苏元查看。
    这些情报有漠州一些城池的城防部署，以及具体到一些将领的姓名、居所。
    其中内容比较多的，便与许、陈、吕、车四大家族有关。
    苏元在见到吕无忧之前，对这些东西其实不怎么感兴趣。因为他觉得，只要把城池打下来，之后直接大刀阔斧改造即可。
    反正有召唤士兵去执行、贯彻他的意志，他不需要担心会有什么阻碍力量。
    但现在，看了吕无忧写的这些东西，他才更深刻的了解为什么四大家族能在漠州一手遮天。
    这不仅仅是因为他们会找靠山，每年往京城大量给高官送礼，更因为他们个个都是当地的大豪族。宗族人口成千上万。
    试想一个普通的五口、七口之家，面对这种数量的大豪族，受到欺负能有什么办法？根本没有，只能忍受。
    这种宗族势力在北风城不多，因为北风城新建没多久，还无法自然形成这种规模的宗族。但在其他一些年岁久远的老城池却很常见。
    吕无忧同样也写明了，大规模宗族的存在模式，即大族长作为大家长，在族内其实和皇帝是差不多的。
    族内子女婚丧嫁娶，大族长都能管，不服从还不行，因为小家离开了大家，就会吃不起饭，这也是大宗族的刻意设计。
    这让苏元想通了一件事，在现代社会宗族势力之所以越来越弱，小家庭能脱离宗族独立生存绝对是重要因素之一。
    那么，假如他要吃下并好好消化掉漠州的话，就要确保大宗族的消失，让小家庭能活下去。
    苏元心中渐渐明朗起来，尽管他可以纯靠武力镇压，但那样的和平其实是有些白色恐怖的和平。他要的和平，是百姓们个个安居乐业的和平。
    “分解大宗族，推行小家庭。”苏元把这一条当做自己治理漠州的主要路线。
    至于如何攻陷漠州，这件事他早就胸有成竹，且马上就可以展开行动。
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