第二十四章 且如今年冬,未休关西卒
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龙翰雷仔细叮嘱了苏园园几句,让她赶紧回家去,找个大夫帮忙看看手上的鞭伤。他本意是想亲自护送苏园园回安国公府,奈何他现在正是当值时间,无法分身办私事,只得派了两个兵差留下来,务必要将苏园园安全护送回府。
目送苏园园钻进马车,在兵差的护送下离开,直到看不见了,龙翰雷这才收回视线,转而看向旁边一直没做声的没藏昊天。
龙翰雷先是就苏园园的事情,向对方表示了诚挚的谢意,而后又见他五官不似汉人,便试着问道:“你不是中原人士?”
没藏昊天坦然答道:“我来自西夏。”
闻言,龙翰雷的眼神微微一变,据他所知,西夏国的使者队伍已经提前抵达景州城。这个忽然出现的西夏男子,来得太是时候,十有*就是跟随西夏使者队伍一起进的城。
这么想着,龙翰雷又开口问道:“这次负责出使我朝的西夏使者铁骑郡主,与你是什么关系?”
“她是我的母亲。”
龙翰雷在片刻的讶异过后,很快又恢复镇定:“没想到您是来自西夏国的尊贵使者,我这就差人送您回驿站歇息。”
没藏昊天淡然说道:“不必操劳,我知道回去的路,这就走了。”
说完,他便朝龙翰雷微微颔首,以示告辞,随即转身离去。
龙翰雷立刻带着兵差将常老大等人押往顺天府,路上少不了很多看热闹的百姓,对着常老大等人指指点点,期间还有些胆大的年轻人,甚至会冲常老大几个人扔石头,大骂“阉人该杀”等话。已经沦为阶下囚的常老大等人,是敢怒不敢言。只能硬着头皮往前走。
没藏昊天是昨天夜里随出使队伍抵达景州城的,今早上街,原本只想替母亲打听一些陈年往事,没想到正好碰上苏园园被欺负的事情,便顺手帮了她一把。
这本来没什么,但龙五爷的出现有些出乎意料,让没藏昊天心存疑虑,便在回驿站的路上,想办法找人打听了一下有关龙五爷的事情。这才知道,那位龙五爷正是龙家老五龙翰雷。龙家军的战威名震天下,这是早有所闻的,但此时更令没藏昊天在意的。是龙翰雷的四姐龙氏。
龙氏早年以继室的身份嫁入安国公府,如今已经是堂堂正正的安国公夫人,位居二品诰命。没藏昊天跟随母亲来到景州城的目的,主要就是为了见一见这位安国公夫人,将当年的烂帐清一清。
没想到踏破铁鞋无觅处。得来全不费工夫,居然让他以这种方式见到了龙氏的老弟!
看来,这次真是连老天都在帮他!
想到这里,没藏昊天加快回驿站的脚步,刚一迈进门槛,就急不可待地找到母亲铁骑郡主。将今天在街上巧遇龙五爷的事情跟母亲说了一遍。
听完他的叙述,铁骑郡主却只是微微垂眸,看着手心里的半枚锁心玉佩。笑得温婉柔和:“明日,是我女儿十五岁的生辰,依照中原汉人的习俗,十五岁生辰又称及笄,可是姑娘家的大事。”
没藏昊天却道:”听说过两日就是安国公府大公子的大喜之日。现在整个安国公府都忙着准备这事,都没人提起过妹妹的及笄礼。莫不是有人欺负她无依无靠,故意怠慢了她?”
听到这话,铁骑郡主的眼底闪过一丝异样锋芒。
她慢慢收拢手指,攥紧那半枚锁心玉佩:“听说及笄礼需要母亲为女儿梳头簪发,昊天,你去把之前准备好的贺礼拿出来,明日我们就亲自去一趟安国公府。”
没藏昊天恭敬地点头应下:“是!”
当天晚上,在梧竹幽居里,苏园园看着自己被包成白衣粽子的右手,无可奈何地苦笑:“只是一些皮肉伤而已,你们包得这么夸张,不知道的人还以为是我手断了……”
“呸呸!”刚进门的钟嬷嬷听到这话,立刻连呸两声,“姑娘千万慎言,什么断不断的,姑娘休拿自己的身子瞎说!”
苏园园自觉地闭上嘴巴,摊开手臂,任由连翘伺候自己更衣。她张望了一圈,没见到红袖在屋里伺候,便有些好奇地问道:“红袖去哪儿了?”
连翘答道:“被夫人叫去倚玉轩了,说是要问问今天在街上发生的事情,算算时间,应该就快回来了。”
果然,不过一盏茶的功夫,红袖就回来了。只是她走路的姿势有些奇怪,苏园园让人将她的裤腿掀起来,见她的小腿上布满三四条鲜红的鞭痕。
起初红袖还不愿说,后来在苏园园的一再追问之下,她这才低着脑袋将实情说出来。
原来她被叫到倚玉轩之后,龙氏听说了苏园园当街受欺的全部经过,断定是红袖护主不力,连累苏园园受了伤,依照家规,龙氏让人请了家法,抽了红袖五鞭,以示惩戒。
苏园园赶忙让人找来伤药,帮红袖抹上。
看着红袖强颜欢笑的模样,苏园园心里很不是滋味:“今天若不是你护着我,那几个宦官肯定还会再动手伤人,祖母不该对你下这么狠的手,我这就去找祖母理论。”
红袖急忙伸手抓住她,变戏法似的,转眼就从怀里掏出一个荷包,冲她晃了晃:“夫人赏罚分明,护主不力的确是奴婢的错,奴婢被罚得心甘情愿。后来夫人又看在奴婢忠心护主的份上,赏了奴婢二两银子,这些钱可抵得上奴婢三个月的月钱了!”
见她攥着荷包晓嘿嘿直乐的财迷模样,苏园园只觉得哭笑不得:“感情你是被这二两银子给收买了!”
之后没多久,白芨又让人送来了一些活血化瘀的伤药,说是送给苏园园治伤用的,可红袖也没少从中沾光。此事龙氏自然也是知道的,也都睁一只眼闭一只眼,随她们去了。
第二日是初七,苏园园十五岁生辰。她起了个大早。
换衣洗漱,由钟嬷嬷亲手帮她梳了个双丫髻,一身绫罗撒白玉兰花的掐腰窄袖罗裙,外面罩着嫩黄色的半臂小坎肩,双鱼戏水墨玉环佩压裙,琳琅叮当。
对镜贴花黄,眉目清秀如画,端的是柔美精致,娇俏婉约。当年还抱在襁褓里的小女婴,如今已经出落得亭亭玉立。芙蓉娇面不知美煞了多少蜂蝶。
钟嬷嬷捏着檀木齿梳,慢慢将苏园园的头发梳到底部,心中充满了物是人非的恍然感:“一晃眼。十五年就过去了,姑娘已经长成大姑娘了……”
透过铜镜,苏园园看到钟嬷嬷感伤的眼神,微微一笑:“不管我长得再大,也还是嬷嬷奶大的姑娘。”
钟嬷嬷悄悄抹掉眼角的泪光。欣慰地笑道:“有姑娘这句话,奴婢便已经心满意足了。”
及笄礼的事情早已准备妥当,只等苏园园梳洗完毕,白芨就领着两位面相富态的老嬷嬷来到梧竹幽居,小心翼翼地将苏园园迎到远香堂。
老太君宁氏在一众丫鬟的簇拥之下,稳稳坐到高堂之上。其他人以安国公苏明贤为首,净手过后,依照辈分相继落座。
衣着隆重精致的苏园园被嬷嬷们搀进门来。立于众人视线之中,面向朝东,双膝跪下。
李春茹奉上罗帕与发簪,龙氏在老太君的点头微笑中,起身走到苏园园面前。慢慢吟诵祝福语句:“令月吉日,始加元服。弃尔幼志。顺尔成德。寿考惟祺,介尔景福。”
说完,龙氏躬下身,拆开苏园园的双丫髻,用湿了水的罗帕帮她擦拭头发。
青丝被捋得极其服帖,龙氏放下罗帕,拿起翡翠双碟振翅金簪,正要为苏园园盘发之时,管事骆永忽然出现在门口,说是有要紧事求见。
见他神色古怪,老太君料定他是有急事,便破例让他进来说话。
骆永刚一进来,就慌忙跪倒在地:“大门外有西夏使者求见,说是要来为七姑娘贺寿!”
闻言,众人皆是一愣。
安国公苏明贤首先站起来:“你确定没有看错,来人真是西夏使者铁骑郡主?”
“断然没有看错,您若不信,可以看看这份拜帖,”说着,骆永就从怀里抽出一张烫金拜帖,双手奉上。
苏明贤赶紧接过,粗略地扫了一眼,神色更加诧异:“的确是西夏使者铁骑郡主的印鉴,她怎么会突然跑来我们安国公府?!”
郡马爷苏明秋道:“大哥,来者是客,既然人都已经到门口了,再将人拒之门外实在于礼不合。”
苏明贤想了一会儿,点点头:“我这就去迎接他们进来,你们暂且等一等,看看他们的葫芦里到底卖的什么药。”
说完,他就带着骆永走出远香堂,直奔前院大门而去。
苏明贤刚刚一走,远香堂里就议论开来,话题中心大多是以铁骑郡主为主。
一直站在中间没吱声的苏园园,东听一句西听一句,很快就凑出一个相当传奇的女性励志传奇故事。
铁骑郡主本名没藏云袖,原是西夏镇南王唯一的女儿,十年前,北齐突袭西夏夜狼城,南楚在旁虎视眈眈,意欲坐收渔翁之利。负责镇守夜狼城的镇南王率兵抵御敌军,却遭遇副将背叛,中了敌军陷阱,惨死于大漠沙场之中。
就在夜狼城群龙无首之际,没藏云袖以女子之身,提枪披甲,亲自登上城门之巅,与三千将士饮下血酒,誓要与夜狼城共存亡!
接下来的时间里,没藏云袖与三千将士同吃同睡,率领两万拿着木棍做长枪的百姓,日以继夜地与北齐五万大军作战。历时五年,三千将士最终只剩下百余人,两万百姓也已经死伤无数,但北齐的五万大军却仍旧没有迈进夜狼城一步!
北齐大军败退,夜狼城成功守住,西夏国王大赞没藏云袖巾帼不让须眉,赐封她为铁骑郡主,承袭镇南王的军队与封地,继续镇守夜狼城。
时至今日,铁骑郡主的名字,已经成为夜狼城百姓顶礼膜拜的神明,震慑住所有妄想入侵西夏国的敌人。
而此时,鼎鼎大名的铁骑郡主,居然要亲自来到安国公府,向一个名不见经传的小姑娘祝寿?苏园园在不明所以的同时,还有些受宠若惊。
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