第546章 被佐那子和木下舞殴打的青登【4600】
    “绝世好刀？”
    近藤勇的大脸上充满讶色，粗长的眉毛沿着隆起的眼角，向上耸了耸。
    一旁的总司、土方岁三和井上源三郎，也顿时来了精神。
    对剑士而言，“刀剑”是永不过时的迷人话题。
    宫川音五郎似乎是故意吊在场众人的胃口。
    他抱着双臂，“哼哼哼”地低笑了几声，随后才不紧不慢地伸手解开腿边的风吕敷，露出里头的刀袋。
    “就是这个！”
    他抓起刀袋，高举过顶。
    “阿胜，你现在已是京畿镇抚军……啊、不，差点忘了，现在改称新选组了。”
    “你现在已是新选组的局长，不日就要前往京都，荡平幕敌，澄清宇内……我很欣慰啊！”
    “大丈夫就该这样！功名但在马上取！凭着手中剑与满腔豪勇，建立彪炳史册的功业！”
    “阿胜、土方君、井上兄，你们都是多摩的骄傲！我……不，多摩的乡亲们都以你们为荣！”
    “我仅是一介农人，别无长物，只懂得酿酒、种田。”
    “但不管怎么说，我们都是兄弟！”
    “弟弟要去建功立业，我这个做兄长的若无半点表示，那可就太说不过去了啊！”
    “正所谓‘宝刀配英雄’。”
    “如果能得到一把趁手的武器，想必能对你的事业起到不小的助力。”
    “近日来，我一直在托人去四处打听。”
    “运气不错，虽然过程有些曲折，但最终还是顺利地买来了一把据说是在关东独一无二的大宝刀！”
    说着，他抬手解开刀袋上的红色刀房。
    虽冠以“房”名，但刀房其实只是带穗的绑绳。
    “说实话，我并不怎么了解刀剑。”
    “但这刀却有一个即使是我这样的农人，都有所耳闻的响亮名字。”
    当他说到这时，绳结已松的刀房滑落而下，刀袋随之脱开——一把朱鞘打刀映入众人的眼帘。
    宫川音五郎以双手捧刀，左手托着鞘底，右手扶着刀柄，将刀平举在胸前，一字一顿地高声道：
    “长曾祢虎彻！”
    就在这一瞬间，厅房内的空气变得燥热起来。
    近藤勇瞪圆双目，猩猩般的大嘴微微张开：
    “虎彻？！”
    同一时间，另外三人——总司、土方岁三和井上源三郎——他们面面相觑、目目相看，都在彼此的面庞上发现强烈的震惊。
    井上源三郎兴奋道：
    “长曾祢虎彻……名刀中的名刀啊！”
    和绝大多数武士刀一样，‘长曾祢虎彻’不仅是刀名，更是品牌名……即该刀锻造者的名字。
    长曾祢虎彻乃江户时代初期的著名刀匠，在关原之战（1601）之后逃难至至金泽，而就是在那里，作为锻造师的虎彻开始名声大噪。
    据说出自虎彻之手的刀，不仅做工考究，锋利无比，在刀身的雕刻上也是别有匠心，是一把无论是杀人斩物，亦或是欣赏摆设都有着独特工艺的名刀。
    于是乎，凡是由虎彻所铸的刀，都被冠以“长曾祢虎彻”之名。
    因为虎彻乃品牌名，所以它并不像青登的毗卢遮那、定鬼神那样，是有着专有名号的全天下独此一把的宝刀。
    到底有多少把虎彻流传了下来，暂无定论。
    那些声名显赫的歌舞伎艺人的艺名和屋号是世代传承的……刀匠亦然。
    有些刀匠……尤其是那种掌握独门技艺的刀匠，是世代以铸刀为业的。
    他们的独门技艺只在家族内部传承，绝不外传，所以也就有了“一代xx”、“二代xx”、“三代xx”的区别。
    比如同为驰名品牌的和泉守兼定。
    和泉守兼定乃时下最有名的锻刀家族之一，他们的传承已延续了三百多年。
    其中，就数由二代目和泉守兼定所铸的刀最为有名、犀利。
    九字兼定、人间无骨等闻名遐迩的宝刀，皆出自二代目和泉守兼定之手。
    目前，和泉守兼定已传承到了第十一代，他现在定居于会津，正为会津藩效劳。
    在会津藩藩主松平容保被任命为京都守护职，统率藩兵镇守京都后，十一代目和泉守兼定也被带去了京都，以“会津藩的御用锻刀师”的身份活跃着。
    较之火尽薪传的和泉守兼定，长曾祢虎彻仅传到第二代便断代了。
    二代目长曾祢虎彻……这都已经是两百多年前的人物了。
    传承断绝，外加上时间久远，以致于目前流传于世的虎彻非常稀少，堪称一刀难求。
    “兄长，你竟然能买到虎彻？”
    近藤勇不由自主地朝自家兄长投去惊异、狐疑的视线。
    就跟武士一样，农民也是分有三六九等的。
    近藤勇的原生家庭虽为农户，但并不贫穷，算得上是一户富农。要不然，他也不可能会从小就修习剑术。
    虽然市面上现存的虎彻价格贵得离谱，但只要咬一咬牙的话，宫川音五郎还是买得起的。
    近藤勇震惊的是：兄长竟有购置虎彻的渠道！
    要知道，多少剑士、收藏家，欲购虎彻而不得？
    “嘿嘿！”
    宫川音五郎憨厚地笑了笑。
    “是啊，我也觉得很不可思议，兴许是神佛护佑吧，来！阿胜，你快来试一试吧！”
    近藤勇用力地点了点头，以双手接过刀。
    绛红色的刀柄、圆形的刀镡、刀装是时下非常流行的朱鞘。
    呛啷——的一声，他将刀子推出鞘口，露出用来嵌住刀鞘的赤铜卡榫，然后一鼓作气地抽刀出鞘。
    这一刹间，即使身处外头的走廊，也能清楚听见有如风铃摇动的清脆铿鸣。
    刃长二尺三寸（约66cm），刀胚做功精良，刀面上有紧密的板目肌，刀锋的流畅感无可挑剔，刀背呈浅浅的弧度，一气呵成。
    近藤勇举起刀，向天而立，借着射入厅内的明媚阳光，仔细地打量刀身。总司等人探过身来，跟着一同品鉴。
    片刻后，近藤勇轻轻颔首，口中呢喃：
    “嗯，好刀……好刀……！”
    听着弟弟的评价，宫川音五郎喜笑颜开，嘴角都快咧到耳根了。
    然而……冷不丁的，近藤勇不着痕迹地轻蹙眉头。
    同一时间，总司等人也像是发现了什么似的，表情变得古怪起来。
    他们都是才华过人的剑士，虽非专业的刀匠和鉴赏师，个人阅历也称不上是品刀无数，但对刀剑质量的基本鉴赏能力，他们还是具备的。
    诚然，这把“虎彻”的质量确实很棒……但这样的质量，似乎配不上虎彻的名头啊……
    土方岁三抱着双臂，撇了撇嘴。
    正当他抬起头，准备对宫川音五郎说些什么时，他的衣袖被一只自斜刺里伸出的小手给偷偷地扯住了。
    他愣了一下，随后扭头望向总司。
    土方先生，你不要讲话——总司以眼神这般说道。
    只要你张嘴，准没有好词……她的眼神里，还藏有这样的潜台词。
    在警告完土方岁三后，总司转过脑袋，看着宫川音五郎，轻声问道：
    “宫川兄，这把虎彻一定相当昂贵吧？”
    宫川音五郎并未发觉他们的异样。
    仍沉浸在“送对礼物了”的喜悦之中的他，爽朗地笑道：
    “嗯，确实是不便宜！”
    说着，他伸出五根手指。
    “50两金！虽然有些肉痛，但我无论如何都想让阿胜用上无可比拟的绝世好刀，所以就咬牙买下了！”
    50两……听到这个数字，近藤勇也好，总司与其他人也罢，他们的表情皆发生意味深长的变化。
    近藤勇挑了下眉，随后平静一笑。
    总司的颊间泛起“啊，果然如此……”的无奈色彩。
    土方岁三感受到井上源三郎的视线。
    他扭过头来，接着便收到井上源三郎的眼神询问：土方君，这把刀……
    行了，我们知道就好，别说出来——土方岁三以眼神如是道。
    近藤勇端平手中的“虎彻”，面露感慨万千的表情：
    “兄长，让你破费了……”
    “哈哈哈哈，阿胜，安心收下吧！这是我的一点心意！”
    婆婆妈妈——这个词与近藤勇是绝缘的。
    既然兄长都这么说了，他也不再踌躇。
    吭——的一声，他将“虎彻”收回鞘中，接着将刀紧抱于胸前。
    “兄长，多谢！”
    宫川音五郎点了点头，一脸满意的笑容。
    “阿胜，你可要带着这把虎彻扬名立万哦！”
    “嗯！我会的！”
    ……
    ……
    “好了，刀已送到，我也该回去了！”——在将虎彻安妥地交到弟弟的手上后，宫川音五郎便准备打道回府。
    近藤勇自是极力挽留。
    “兄长，至少也留下来吃个晚饭再走吧。”
    “不行啊，家里还有很多要事须忙活啊。”
    宫川音五郎的去意已决，拗不过他的近藤勇，只得起身相送。
    他领衔着总司等人，将宫川音五郎礼送出玄关，然后站在试卫馆的大门外，目送对方离去的背影。
    在那沉稳有力的脚步声消散在远方后，土方岁三挠了挠头发，长长地叹了一口气。
    “……阿胜，你哥哥被骗了啊。长曾祢虎彻没可能仅用区区的50两金就买来，少说也要1、200两金。若是一代虎彻的话，费上500两金也不是不可能。”
    他的话音刚落，总司便扁下朱唇，双手叉腰，没好气地反斥道：
    “土方先生，这把刀虽是赝品，但它的质量却也不俗！它配得上50两金的高价，所以宫川先生不算被骗！”
    土方岁三斜过眼珠，瞥着总司。
    “这把刀的品质确实是还不错，可它终究不是真正的虎彻啊！”
    “‘新选组局长、天然理心流宗家四代目掌门人所用的刀是赝品’——这若是传扬出去，不仅阿胜会丢脸，就连新选组的名声也会受到影响的。”
    “小司，你也不想见到橘辛苦创立的新选组，被本可避免的流言蜚语所扰吧？”
    在场人士都知道总司的真实性别，所以土方岁三直接称呼总司的本名：“小司”（tsukasa酱）。
    土方岁三不愧是青登钦点的“新选组里最擅用兵的军事人才”，他故意搬出青登的名头来压总司。
    效果超群——总司瞬间哑口无言，不知如何应答。
    这时，近藤勇转过身来，一边无奈地看着这对形如兄妹的年轻男女，一边插话进来：
    “行了，你们俩别吵了。我想要珍视哥哥的心意。从今往后，这把‘虎彻’就是我的新佩刀了！”
    土方岁三闻言，连忙道：
    “阿胜，你在胡说些什么啊？你应该用更好、更厉害的宝刀，而不是将赝品佩挂在腰上！”
    近藤勇毫不示弱地换上坚定的口吻：
    “我会把这个当成真正的虎彻！而且，就如小司刚才所说的，这把刀虽是赝品，但质量实属上乘，对得起50两金的高昂价格。”
    说罢，他将手中的“虎彻”扛到肩上，大步流星地走回屋内。
    土方岁三怔怔地望着近藤勇的宽阔后背，咬了咬牙，三步并作两步地追上他。
    总司和井上源三郎随后跟上。
    走在最后头的总司刚把大门给关拢——
    叩叩叩！
    门外忽地传来敲门声。
    “嗯？谁啊？是宫川兄漏拿了东西吗？”
    总司一边嘟囔，一边折回玄关。
    当她再度推开大门时，映入其眼帘的并非宫川音五郎的憨厚大脸，而是两道靓丽的倩影。
    “咦？佐那子小姐？木下小姐？”
    望着一蓝一红、并肩而立的佐那子和木下舞，总司的表情被浓郁的讶色所填满。
    “总司，贵安，橘君呢？”
    “冲田君，下午好，青登呢？”
    二女不约而同地开口问道。
    “橘君他外出了，说是要去胜麟太郎先生那儿取点东西。”
    说罢，总司小心翼翼地扬起视线，悄咪咪地打量二女。
    只见佐那子和木下舞都是一副面无表情的冷漠模样，像极了净琉璃文乐木偶戏里的偶具。
    总司虽说不上来，但她就是感觉二女怪怪的……好像有不得了的杀气从她们的身上散发而出……
    就在这个时候……那个男人的声音，忽然响起：
    “咦？佐那子，阿舞，你们来了啊。”
    “啊，橘君，你回来啦。”
    总司循声望去——背着一个看起来就很沉的大布包的青登，疾步如飞地朝她们这儿走来。
    霎时，佐那子和木下舞就像是收到指令的机器人一样，以整齐划一的动作“唰”地转过头来，锐利如箭的目光，笔直地射向青登。
    青登每走一步，其身后的大布包都会发出很响亮的金属碰撞声。
    “太好了，看来我正好赶上了……嗯？佐那子，阿舞，你们怎么……噗哇！”
    说时迟那时快，佐那子与木下舞跨出箭步，近身至青登的跟前，然后同时出拳，两只粉拳一左一右地打在青登的侧腹上！
    随着“噗哇”的一声惨叫，青登像虾米一样弓起腰，一边紧捂挨打的部位，一边委屈巴巴地反问道：
    “干、干嘛打我？”
    “没什么，就只是觉得不开心而已。”
    “没什么，就只是觉得不开心而已。”
    又是异口同声的发言。
    可以看出，二女留手了。
    要不然，莫说是佐那子了，光是一个精通拳脚功夫的木下舞就能让青登狠狠地喝上一壶。
    佐那子露出咬牙切齿的凶狠表情，口中呢喃：
    “浪费我的感情……亏我还那么期待……”
    同一时间，木下舞目无亮光地碎碎念道：
    “哈哈……我就知道……那么好色的青登，哪有可能会这么简单就放弃他的建立一个大家庭的野心啊……哈哈……偷偷送我吴服什么的，果然是我的一厢情愿……哈哈……哈哈……”
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    豹豹子昨天又重温了一遍电影版的《燃烧吧！剑》，这部以土方岁三为主角的电影，实在是过于贴近史实了……各种尔虞我诈、兄弟阋墙。
    好在不论是何种类型的新选组作品，近藤勇、土方岁三和冲田总司永远是绝不会背叛彼此的三兄弟（妹）。
    (本章完)