陈季淳讶然发觉，这一路风尘仆仆从雍州北境而来的三百虎狼，不光看不出哪怕半点疲惫懒散之色，反而每个人从头到脚透着一股百战余生的彪悍气息，心知拦不住安北侯，只得匆匆返身回了轿子中，让府上四名轿夫费力气跟在谢逸尘身侧，笑道：“侯爷有意让京都子民见见麾下精锐军容也是好事，不过朝中的规矩还是要守的，陈某早就在城外安排了驻兵之处，进宫面圣这种事可不能带兵前去。”
    头顶狻猊吞口铜盔的谢逸尘不为所动，嗯声道：“陈四爷有所不知，他们并非是雍州都督麾下的兵卒，而是本侯的儿郎，好不容易从鸟不拉屎的北境回一趟京，总得让儿郎们见见大周最繁华的所在是个什么样子，不然岂不是让人心寒意冷？”而后微微放慢速度，“初九！”
    陈季淳正不解初九是什么意思，就见其身后三百锐卒中有一人越众而出，蹬蹬几步迅速走到安北侯身侧，一身铠甲哗啦作响，“属下听命！”谢逸尘看都没看他一眼，道：“稍后本侯进了宫，留二百人等在门外，你自领百人去围了流香江，今夜不许一条花船接客，只伺候好边军就是。”
    那名叫初九的校尉立即拱手答应，陈季淳忙道：“侯爷，三百人去流香江，这花费可不小啊。”谢逸尘冷哼一声，道：“初九，我等边军可没有多余的银子花，哪个若胆敢不从，用你腰间长刀说话便是。让流香江上夜夜吟唱的娘们儿见识见识，你们不光腰间有刀，胯下还有一杆铁枪。”
    从京都北门进城，便是一条能容八驾马车并驾齐驱的宽敞大道，当年谢逸尘就是从这条青石板铺就的大刀带兵去了雍州，一晃二十余年，出京的是倍得景祯皇帝信任器重的年轻将领，回来的却是深受二十万浴血边军爱戴景仰的安北侯爷。
    这条大道本是大周京都城的中轴线，两侧林立的楼阁中，每一个窗口都挤着数十张战战兢兢的脸孔，形形色色的百姓以及包下茶楼酒肆二楼来想要一睹这位侯爷风采的人不在少数，先前还各自议论着，为何往年惯例只派麾下副将柳同昌进京代为述职的雍州都督，今年竟舍下北境军务不管，亲自来面见陛下，可一见了被铜盔遮住额头看不清面容的谢逸尘带兵进城，全部都鸦雀无声。
    三百身披重甲的边军步伐出奇的一致，双脚踏在青石板上的声响竟还压不住侯爷那匹神骏坐骑的马蹄声，陈季淳不能再多说话了，每一个字都可能被人听了去，只好放下轿厢里的帘子来，低着头捻动手里一黑一白两枚棋子。他毫不怀疑那个叫初九的校尉，真会带人执刀去封了流香江，也不怀疑半数都是皇家产业的花船上，只要有人敢开口要钱，就会立时身首异处。
    而此时远在数十里外的京都南门倒很是冷清，很多人早听说过安北侯要进京的事情，都聚在北门大道两侧等着看，若能见上那位堪称国之长城的侯爷一面，等年纪大了跟自家子孙吹嘘起来也有些本钱。天子脚下，京都里说不准哪个其貌不扬的百姓就是某位达官贵人的亲戚，寻常别说是区区正三品的官员，当朝首屈一指的首辅杨公也时常在城里走动，只是这位雍州都督可比皇帝陛下还难得一见。
    一身粗麻布衣的任平生只在城门处微一停顿，就欣然提着手里一柄锈迹斑斑的无鞘长剑进了城，看起来就像个学剑一生而毫无建树的潦倒修士，满头青丝没有一根杂色，随意以一支尾端刻着一座小山图样的贡木簪子扎着，一步一步缓缓朝宫城方向走去。他进门之后，城门上悬挂着开国首辅亲笔所写“永定门”三个大字的牌匾上，突兀多出一条细细裂纹。
    平日朝会都是卯时开始，文武百官济济一堂站在宽大威严的保和殿里议事，可今日不同，已经到了巳时，够资格穿紫袍上朝的重臣一个不少地恭谨站在殿外等着，当朝天子李燕南的龙椅下面，除了那位姓平的老太监之外只有四个人，司天监观星楼主陈伯庸，中和殿大学士、首辅大人杨之清，十几天前刚刚加封天策大将军的从一品枢密副使郭奉平，还有一位则是东宫太子李敬辉。
    按大周朝太祖李向定下的官制，治国文官权重到极点，便是死后有希望得“文正”谥号的四殿二阁大学士，四殿中以中和殿大学士为贵，非首辅不可兼任，其余三人皆为一品重臣，也称次辅、右相，景祯一朝二十余年来还未有人得此殊荣。至于其余的文渊阁大学士、东阁大学士则更显清贵，要么是由礼部尚书兼任，要么是由太傅虚领。
    “平公公，让殿外候着的诸位爱卿都散了吧。”身子一天不如一体康健的皇帝陛下挥挥手，道：“安北侯进京述职的事，太子怎么看？”风华正茂的李敬辉比陈无双刚好大了整十岁，已然开府建衙参与一些朝政，身上自然有股子稳重气质，上前一步道：“依儿臣看，谢逸尘已有不臣之心，不如趁机按前年所商议的法子办，加封二等雍安公之爵，留京任兵部尚书，而后再徐徐图之。”
    李燕南不置可否，又问道：“三位爱卿怎么看？”首辅杨之清沉吟着看了眼太子，开口道：“微臣以为太子殿下所言不妥。安北侯既然敢进京，就不会考虑不到这一层，必安排了后手作为倚仗，这法子不只拦不住他，还会提前撕破脸皮，不如···只加封公爵，放他回雍州，或许能再拖延一阵。”
    杨之清不是不明白长痛不如短痛的道理，拖延的久了也感化不了谢逸尘，反而会让他准备得更为充分，可安北侯进京之前就有了调兵的动作，眼下那道二十三里长的城墙上驻兵极少，一旦有变，绝对挡不住漠北妖族气焰熊熊的攻势，明知道此举放虎归山等同于饮鸩止渴，但一时间确实是无计可施。
    天子陛下偏头看了陈伯庸一眼，这才发觉有资格佩剑上殿面圣的镇国公爷不仅没带着周天星盘，浑身上下连个储物法宝都没有，皱眉道：“陈爱卿？”身穿白色团龙蟒袍的观星楼主低低叹了口气，道：“为今之计，司天监已做好准备，安北侯回了雍州后稍有异动，微臣便亲率一万玉龙卫奔赴北境坐镇。”
    他没有说太子跟杨公两人谁的对策更合适，但话里的意思却表达的非常清楚，想强行下旨留下安北侯在京任职，几乎已经是不可能的事情了。郭奉平正想开口说两句，就听得殿外一阵喧哗，皱眉细听才知道，从宫门处每隔三丈站立一人的小太监正传声禀报，“安北侯、雍州都督谢逸尘，进宫面圣！”
    李燕南闭了闭眼，还是道：“平公公，宣他上殿吧。”老太监弯着腰后退几步，走到殿门前腰板才慢慢挺直起来，双眼中精光一闪，五境修士的雄浑气息陡然如过境北风般四散，苍老而稍显尖锐的声音响彻宫城，“陛下口谕，宣，安北侯谢逸尘上殿面圣！”
    话音刚落，陈伯庸顾不得跟天子告罪一声，面色大变急匆匆走出殿门皱眉跟老太监对视一眼，二人都察觉到一股不可能属于谢逸尘的修士气息冲霄而起，重兵把守的宫城中不知何时多了一个人，在殿外没来得及散去的文武百官注视中，面色平静地手提长剑顺着保和殿外白玉台阶步步而上。
    平公公讶然看清了那人面容，不可置信般慢慢转头盯着镇国公爷，双唇轻颤却说不出话来，陈伯庸脸色凝重地伸手拍了拍他肩头，轻声道：“快去告知陛下，越秀剑阁掌门、靖南公爷任平生不远万里进宫面圣。”
    平公公身负五境修为的事情一向少有人知，刚才有意散出气息是想威慑那位居心叵测的侯爷，以他的境界随手可杀谢逸尘，但在那身穿粗麻布衣的人面前，却不禁立刻生出一层冷汗来，十二品境界的剑修啊，便是没有渡劫，称一声剑仙也不为过。
    不用他转身回殿禀报，跟出来的郭奉平已经明白了让殿中仅有的两个五境修士都大惊失色的来人是谁，名义上能掌管大周全部兵马的天策大将军回身就急急说了一句，“陛下，靖南公爷任平生来了。”李燕南双瞳骤然一缩，猛地从宽大龙椅上站起身来，剧烈的动作扯得他接连咳嗽了几声，凄然转头看向呆若木鸡的太子，呢喃道：“南忧北患呐···来的倒巧。”
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