另一端与他遥遥相望，长久的沉默后，那个寡言的少年忽然嘴唇翕动，无声地对他说——

    “再见，哥哥。”

    手里的笔‘啪’一声滚落在地，他从不详的梦魇中惊醒。

    一把老骨头在酸疼之余，汉弗莱才发现，不知道什么时候自己竟趴在一堆手稿间睡着了。原来，刚才的一切不过只是个梦——

    环顾这整间囚室，魔焰符燃起的光亮在墙壁间跳跃，深深地吁了口气，汉弗莱揉了揉额头，尽管皱纹布满了他整张脸，但凌厉深刻的五官仍依稀可辨当年的模样。

    距首升日（注一）还有五天左右，而在这一年里，汉弗莱能够明显感受到他的精力正大幅衰退，像刚才在书写的中途昏睡过去，也已经不是第一次了。这时刻提醒着他，躯壳的衰老正朝着不可逆的方向进展，然而眼下，却有某种更为紧迫的焦虑感盘旋在汉弗莱心头。

    午夜的梦魇，如同一个不祥之兆，在五日后新年第一天的清晨最终成真。

    “他去世了。”

    来人开门见山，仿佛死亡使者带来了噩耗。

    汉弗莱盯着眼前这位一大早就让监狱看守们手忙脚乱的女性，而对方也正在离他仅几步之遥的地方注视着他，明亮的黑色眼睛里隐含哀思，更多的却是坚定不移的光芒。

    身材娇小，眉目秀丽的女性，背后那柄缠满深红色焰纹的巨剑正散发出异常强烈的龙威。她的面孔对于汉弗莱而言全然陌生，却曾无数次出现在他记述的笔下，作为他侄子安奇罗·迦德塞此生的灵魂伴侣，南方之刃的最高领袖，帝国的皇后，促成了联邦与同盟真正意义上和平时期到来的重要人物之一，众多的身份集于一体，汉弗莱与这名传奇女性第一次亦是最后一次的短暂会晤，充满了悲情沉重的基调。

    “在临终前，他托我向你转告——也许我们的出身注定了我们的孤独，过去这么多年，你是这世间我仅剩的兄弟，以往每年你都问我为什么要来，为什么还没放弃，憎恶也好，厌烦也好，说得再多，也许都是因为无法轻易放手的缘故。很遗憾这次我要失约了，抱歉，保重。”

    听着对方用悲怆的语调将那人临终时的遗言复述完毕，汉弗莱花去很长一段时间，才慢慢消化了这些入耳的信息——

    那个人死了。

    那个每年都如期而至的人以后再也不会出现了。

    那个从小到大，总被他嘲讽‘你怎么还没死’的莫特利，这一次是真的……

    汉弗莱站在那里，他必须借力依靠着身后的桌案才能尽量站得笔直，尽管他仍竭力试图让自己看起来像个高傲顽固的王族，但与所有步入迟暮之年的老者一样，日渐衰败的躯壳早已无力承受灵魂之火的重量。

    直到很久之后，陌生尊贵的访客最终离开，整间囚室又再度恢复成原本的死寂，汉弗莱才双手微颤，一边摸索着书案的边缘，一边缓慢地坐倒下来。

    他一言不发，线条严厉沧桑的脸上也没有任何冗余的表情，又经过很长一段时间，这名在未来许多年里被谑称为三日帝王的落拓囚犯，才哆嗦着捡起桌上的笔，开始一个字一个字地，为他和他未完的故事续上最终的结尾。

    作者有话要说：首升日（注一）即永恒之星丽媞和拜鲁坦同时升起共同落下的那天，这一天也标志着泰拉新的一年的到来。

    200

    200、番外

    其一 《小小的记忆碎片》

    当他还是一颗种子的时候,在温暖的水中泡了好一会儿,最终才慢慢沉入到深海。

    选中了某块礁石的缝隙，他为自己寻找到了一个黑暗而舒适的家。哦，他还有一个邻居，但那只巨龟显然更加懒惰,几百年都待在海底一动不动。

    深海的寂静让他安心，然后他很快就陷入了沉睡。在他的梦中，他等待着来年发芽，并开出最美丽妖艳的花朵。

    不过他显然睡过了头。海底的泥沙一天天将礁石的缝隙填满，在黑暗中睡过了许多年，直到某天的夜里,一阵猛烈的悸动将他和和他的邻居吵醒。有什么在呼唤着他们，那是力量的感召,那是能让他们都变得更加强大的信号。

    弱小的家伙们这时都躲藏在阴暗处瑟瑟发抖，他们既渴望却又更加害怕，因为那是强者的飨宴。唯有在厮杀中坚持到最后的赢家，才能获得那份殊荣。不过他一点都不害怕，因为他有他的邻居大龟呢！

    巨龟带着他一起浮到了海面。

    当沐浴在金色的光芒中时，他很快便忘记了所有。被汹涌的能量不断冲刷着，荡涤着，仿佛回到了初始的那片温暖的海水。

    后来怎么回事呢？他只记得他的大龟邻居变得越来越小，越来越小，最后一刻，那股澎湃温暖的金色光芒却忽然消失无踪。海面上立即陷入了恐慌，无论他的巨龟邻居，还是人鱼啊，海蛇啊，都纷纷不断地消散了。

    还活着的越来越少，感觉到力量变得虚弱的时候，他才知道，原来他也会一样消失的。

    怎么可以。

    他还没开出最美丽的花来，本能在催促着他要活下去。

    最后，他记得他吞噬了邻居巨龟的那部分能量，和周围许多已经半死不活的家伙们。可他实在太累了，即使吃光了周围的东西，变大的身体仍旧像一个无底洞，不断叫嚣着饥饿。

    然后，他就看到了那群曾经让大龟很生气的捣蛋鬼，他们待在一个圆不溜秋的泡泡里，笑声充满活力，那里一定有很多吃的。

    他躲进了放满食物的房间里，然后不停地吃啊吃啊，可肚子依旧越来越饿。一不小心还被那群人发现了。这些讨厌的家伙抓住他，还用奇怪的眼神打量他，真想把他们都吃了！

    有个笨家伙把手指塞到了他的嘴里，看我不咬你一口！咦？这笨家伙的血甜丝丝的，有一股奇怪的香味，吃下去后肚子好像没那么饿得厉害了。

    不知道他什么时候还能再吃到呢？

    想到那股香甜的味道，他不由得开始期待起来了。

    其二 《他的名字》

    当他在讲述这些故事的时候，身边的小孩子们总是吵吵嚷嚷，不断地提出各种稀奇古怪，令他头痛的问题。

    “种子为什么会想睡觉啊？”吮吸着手指，身边的男孩头顶着他胖乎乎的小狼崽弟弟，眼巴巴