这一幕距迅风小队众人离开的时间，只不过是堪堪前后脚的差距而已。

    浑然不知躲过了一次危机的小队一行人，这时正面临一桩不大不小的麻烦。

    队伍中凌霄和其他的队员们一样，看着陡然出现在他们面前，并且明显不怀好意向他们缓缓围拢的歹徒们。对方同样一身标准的盗贼装扮，从人数上来看，比此刻的迅风小队还要多上一些，大概这也是对方如此胆大妄为，能够无视夜魔盗贼团的名头，一路从石脉酒馆尾随小队至此的原因吧。

    “是灰棘森林人数排第二的独眼盗贼团。”从这些不速之客出现起，就缩到了小队最后的盗贼莫林这时探出半个头。借着阴沉的月色，她看清了对方衣物上的盗贼团标记，“独眼的老大一直与夜魔盗贼团存在竞争关系，看来他们是准备要黑吃黑！”

    由于两边都是广袤的石化灰棘树密林，只有脚下这一条路通往前方的余烬城，迅风小队等于是被阻挡住了唯一的去路。看着手持反射寒光的剑刃，冲他们缓缓逼近的盗贼，大半张脸部都被蒙面布遮住的小队成员们面面相觑，面对实力远不如他们的对手，队员们反倒有些不好意思先动手了。

    而那些包围住他们的盗贼显然不这么想，看到毫无反应的迅风小队，对方似乎产生了某种错误的认知，那些盗贼中的某个领导者带头一声大喊，近二、三十人的歹徒们，就像是得到了明确的信息，开始挥舞着手中的武器，朝凌霄他们快速扑来。

    嘭的一声巨响，刚拿出武器准备迎战的队员们还来不及反应，他们之中只露出一双黑褐色眼睛的黑龙阿娜丝，她右手的手臂向前平伸，缭绕着银白色寒气的掌心向外，凭空而降足有数米高的五六根巨大冰锥，呈笔直的一排，正插在整个迅风小队前方的道路空地上。

    “……”不知道是谁咕噜吞了一口口水。

    躲在小队最后的盗贼莫林瞪大了眼，而本来姿态各异正朝迅风小队扑来的那群盗贼们，这时却仿佛被施予了魔法般，动作僵硬地定在了原地。

    “还不快滚。”泛着白色冷光的巨型冰锥在原地散发着凛冽寒气，那些被阿娜丝的龙威压制得浑身僵硬、动弹不得的盗贼们，这时也在她刻意压低的不耐声音下，生生打了一激灵后清醒过来。

    武器哐啷掉落到地面的声音接二连三传来，凭借人数的优势包围住迅风小队的盗贼们，原本聚集在一起的大群人，这时慌慌张张的狼狈四散，连半句话也不敢多说，很快隐没进两旁漆黑一片的森林深处。

    战斗还未开始，便宣告结束。

    “阿娜丝，你还好吗？”凌霄一直注意着身边阿娜丝的情况，这时有些不放心。

    “我还好，凌霄。”阿娜丝回答道，她的眼神里却很快透露出了一丝疲惫，“唉……是我心急了。”对于刚才她失控爆发出隐藏的普雷恩斯一族的威压，阿娜丝语气有些懊悔。

    凌霄安静地点点头，没有说话。面对正为她的同族日夜忧心的阿娜丝，凌霄知道，这时候任何言语安慰都是空洞无力的。

    “莫林。”队伍里作为小队队长的曼蒂很快开口，她那对深紫色的眼睛严厉地盯着人群最后，直到那瘦小的身影战战兢兢出现，才放缓了声音，“你带路吧，我们要赶快进城！”

    迅风小队这些热情而友善的队员们，即使不靠嘴巴去说，也能用他们实际的行动，表达出他们的关怀之情。而明确感受到队员们这份心意的阿娜丝，焦虑而不安的眼神，也终于浮现出了一丝暖意。

    “是是……”莫林硬着头皮走到了小队前方，心底却已经翻起了惊涛骇浪。毕竟再如何诡计多端，莫林也只是从小生长在这片绝望之地的普通盗贼而已。没有真正见识过泰拉大陆魔法与武技的辉煌，就像终夜只知星火微光，未曾经历太阳光芒的人那样。

    莫林一度以为迅风小队这些冒险者，只是一群怀着异想天开的目标，来余烬城送死的傻瓜而已。但当她从头至尾亲眼目睹了阿娜丝那可怕的力量，周围的小队成员却一副理所当然的镇定模样，莫林原本内心坚持的想法，这时终于动摇了。

    这群人……

    “莫林，往左还是往右？”

    队长曼蒂催促的声音惊醒了正胡思乱想的莫林，她慌慌张张抬起头，才发现自己不知不觉，已经带领着迅风小队即将走出石脉镇外最后一片灰棘树密林，此时尖锐而狰狞的树影下，崎岖不平的道路被分成了两条岔路口，各自向着左右蜿蜒延伸。

    左还是右？莫林再一次体验到之前面对巴泽尔时的那种压力，她屏住呼吸，脑袋里则在快速盘算着：左边是通往余烬城正面城门的大路，听说最近增派了人手，出入盘查十分严格，而右边……

    “莫林！”

    “右、右边！”被哥达尔一声严厉的警告声吓得缩起了脖子，莫林颤颤巍巍伸出手指，指向了右侧的那条小径，“右边的小路才是通往余烬城地下入口的道路，盗贼联络人巴泽尔的石牌，也只在那里被允许通行！”

    一惊一乍后，莫林觉得自己好不容易剩下的半条命也快没了。虽然有过片刻的迟疑和犹豫，这名出生于黑暗的少女最终做出了她的选择。

    莫林选择了自己。即使已经意识到迅风小队一行人绝不简单，他们也许将对整片灰棘森林造成难以预料的破坏与影响，她还是选择了在这一刻保全自身。

    面对迅风小队一群人，尽管无法看清他们的表情，但他们每一个的眼中此时却都闪耀着同样的光芒，那是莫林全然陌生的，名为希望的坚定目光。

    莫林有生以来，第一次感觉到了自惭形秽。从前的她，面对任何侮辱与轻蔑都能无动于衷，即使被踩低到泥里，依然能笑呵呵站起来，继续违心地向那些当权者奉承谄媚。因为不这样就会更加悲惨，因为不这样便无法生存，在灰棘森林里，死是一件多么容易的事啊。

    “莫林，如果你不愿意继续跟随我们进城的话，现在就可以把石牌交给我们。”宽大的兜帽下，凌霄的五官没有变化，但为了这次的计划，汪林奇的变形法术还是将他那头显眼的长发与眼睛都稍作修饰，改换成了棕色。面对莫林，此时的他语气温和，就像是看穿了她心底的犹疑。

    “不！我跟你们一起！”声音立刻紧张地拔高，仿佛怕被迅风小队丢下，莫林一溜烟赶紧又跑到了队伍的最前方。

    凌霄一