将又一叠整理好的报名券放入柜台下的收集筐里，巴奈站起身，望了一眼洞开的大厅门口，心底越发焦虑起来。原因无他——那位说要参加这次试炼大赛的肖那大人，以及他所在的队伍，都迟迟没有出现。眼看就快到最后的截止期限了，当赤月挪亚从夜空中升起之时，三天的报名时间就将彻底结束。这对每日都在等待盼望的巴奈来说，可实在算不得什么好消息。

    巴奈甚至都开始怀疑，是否是因为前两天往来的人流太多，他一个不小心就给错过了？可从姐姐莉芙那里，他同样得知没有肖那大人行踪的任何消息。那位十分平易近人的魔法师大人，在离开莱恩城之前就曾明确表示过，一旦回到城内，他和他的队伍还是会在新月旅馆落脚。

    巴奈可不认为对方会失信于人，哪怕是对他和他的姐姐莉芙，莱恩城最为普通的一介平民也不会。换成其他任何一位高高在上的魔法师，巴奈都不敢这样笃定，可现在的情况，根本不是什么其他魔法师，而是那位肖那大人，他绝非那种随随便便敷衍的人，对于这一点，巴奈始终坚信不疑。

    他现在担心的，是肖那大人是否遇上了什么麻烦或者危险，所以才会耽搁了。巴奈曾听城里那些穿行大陆各地的游吟诗人的讲述，在泰拉常年冒险的魔法师与战士们，他们四海为家，总是时刻会与危险相伴。

    小少年巴奈就这样坐立不安了半天，每收妥一叠报名券，就会伸长脖子向门外张望一番，直至丽媞与拜鲁坦向西斜坠，傍晚的脚步逐渐临近，发布厅门口终于出现那道姗姗来迟的身影时，本来望眼欲穿的巴奈，心里那点担忧瞬间就烟消云散了。

    “肖那大人——！”巴奈压抑着激动的心情站立起来，为了不至于太过惹人注目，他的招呼并未过分大声。

    这时的大厅里，往来的人流已经非常冷清了。跟随着迅风小队的其他成员们一起，以一身简朴灰袍低调出现在任务大厅门口的凌霄，听到声音后先是一愣，随后马上就注意到了大厅右侧一角的巴奈——那个小少年正从临时设立的接待柜台后面，露出半个身体，眼神闪闪发亮地望着他所在方向。

    “好久不见了，巴奈。”凌霄反应过来后，就朝同行的队长曼蒂等人简单解释了几句，为避人耳目又再度变化成了褐发青年外貌的他，脸上笑眯眯的，朝着少年所在的柜台走近。

    接下来的事情，就简单多了。为人机灵又能言善道的巴奈，开始顺理成章地为小队介绍起这次比赛的各种规则与形式。而任务大厅外的天色正在迅速黯淡下来，留给迅风小队考虑的时间已经不太充裕，由于时间紧迫，整个过程中，巴奈只能尽量做到简明扼要。

    “多谢，麻烦你了，巴奈。”听完了小少年堪称一气呵成条理清晰的介绍，剩下的事情就交给队长曼蒂和副队长哥达尔他们去商量了，凌霄转过身，朝着柜台后的巴奈点头道。

    少年连忙摆手，脸上却是不争气地红了，还好深色的皮肤映衬下，没有人能够看出来。一旦和这位温柔的肖那大人面对面，巴奈也不知道怎么回事，整颗心就会噗通噗通跳得厉害，甚至连手脚都不知该往哪儿放。心里惴惴不安，却又忍不住想要偷偷打量，如果大人身边他那个弟弟，此刻盯着他的眼神不是那么凶巴巴的，就更好了。

    “小家伙、小家伙——”从柜台下传来的叫声，让巴奈迅速回过神，他探出身体向外望去，就正对上柜台下一位全副武装的红发矮人的目光。巴奈认得，他是和肖那大人一起到来的同伴之一，似乎是这个队伍的副队长。

    “这是我们填好的报名券，给你。”见少年终于注意到自己，红头发的哥达尔扬了扬手里填写妥当的一叠报名券，交到了伸手来接的巴奈手中。相较于古阿塞恩矮人的体形而言，这座任务大厅的柜台实在是高得要命！这也每次都让队伍里包括哥达尔在内的几位矮人们怨声载道。

    接过了报名券，巴奈的双眼匆匆扫过，稍作归纳后，就将十二份勾选了个人试炼赛的报名券，以及一份勾选团体试炼的名单分别放进了两个收集筐里。而见报名参赛的事情终于赶在最后截止期限前办妥，小队众人也不再耽搁，准备动身离开。

    “我们要先回旅店了，巴奈。”凌霄挥了挥手，在离开前，他仍十分细心地特意回头朝巴奈道别，“再见。”

    “回见，大人。”目送着一行人又形色匆匆地离去，巴奈心里不知道是什么滋味，不假思索便脱口而出道：“我和姐姐会来看你们比赛的，大人——祝你们成功！”

    巴奈的最后一句话，让迅风小队的成员们一致停住了离开的步伐，他们每一个人的身上，原本都被一股难以言喻的凛冽氛围所包围，此刻却仿佛冰山融解般，逐渐趋于和缓。

    “我们会的。”点了点头，凌霄笑着答道。而仿佛被那笑声感染，他身边的其余队员们，也都收敛起浑身无意识间流露出的锋芒，纷纷跟着露出了善意的笑容。

    巴奈就这样呆呆目送着他们再度远去。无论是他认识的肖那大人，抑或不认识的大人的同伴们，在刚才离开时，他们留给巴奈的那种仿佛带有实质力量的眼神，他一辈子都难以忘怀——

    “肖那，那个小家伙看起来很喜欢你。”出了任务大厅，一行人走在向新月旅馆而去的街道上，作为小队副队长，红头发矮人哥达尔打趣着开口，“他刚才一直盯着你发呆哩！”

    “巴奈是个认真的好孩子，我也很喜欢他。”当事人的凌霄干脆点点头，正色回应的表情看样子毫无不妥，而跟着他身边并肩而行的罗勒，反倒是脸色有些发黑。

    “嗯……”沉吟着，哥达尔摸着下巴，总觉得好像哪里不对。

    直到回到阔别了数十天之久的新月旅馆，眼看整个大堂内依旧热闹非凡，到处都是欢声笑语的人群，几乎是压着截止期限办妥试炼大赛报名事宜，又经历了整整一个月高强度修行的迅风小队众人，到这一刻才算彻底放松下神经，有了一种重返人间的真实感。

    这座主城知名的旅店，四周的石墙上，已经燃起了夜晚明亮的魔焰符火把，晶石投影装置更是将整块的天花板墙壁都化作了泰拉浩瀚壮丽的星空，旅客们身处在变幻不定的星空下高声谈笑，议论最多的内容，不外乎就是此次试炼大赛的种种传闻与消息。

    食物与美酒的香气四散飘荡，凌霄他们在旅馆招待的引领下，坐到了大堂西